ราชาแห่งบรรพกาล ตอนที่ 003 ภารกิจ ทหารคนเถื่อนขั้นสาม

ราชาแห่งบรรพกาล ตอนที่ 003 ภารกิจ ทหารคนเถื่อนขั้นสาม

เผ่าคนเถื่อนอาศัยอยู่รวมกันเป็นเผ่า คนเถื่อนนั้นแข็งแกร่ง มีพละกำลังมหาศาลมาแต่กำเนิด

ชาวเผ่าคนเถื่อนทุกคนล้วนมีรูปร่างสูงใหญ่กำยำเป็นพิเศษ โดยทั่วไปแล้วบุรุษจะสูงสองเมตร ส่วนสตรีจะสูงหนึ่งเมตรแปดสิบเซนติเมตร

และชนเผ่ากู่หมานเป็นเพียงเผ่าขนาดเล็ก เป็นเผ่าคนเถื่อนเล็ก ๆ ที่มีประชากรนับพันคน

แต่เผ่านี้ก็ยังมีนักรบที่คอยปกป้องเผ่าอยู่ นั่นก็คือทหารคนเถื่อน ซึ่งมีอยู่ประมาณสองร้อยนาย

บริเวณทิศตะวันออกของเมืองภูเขาของเผ่า มีลานกว้างขนาดใหญ่ซึ่งเป็นสถานที่ฝึกฝนและคัดเลือกทหารคนเถื่อน เป้าหมายของหลินเซวียนก็คือที่นี่

“สวรรค์ นี่มันเรื่องอะไรกัน?”

“พวกเราตายแล้วหรือ?”

“มหามรรค?”

“เกมออนไลน์?”

ขณะที่เดินอยู่ในเผ่า หลินเซวียนเห็นผู้คนอื่น ๆ ที่เริ่มจุติลงมาแล้ว พวกเขาทั้งหมดคือผู้ที่เสียชีวิตหลังจากการล่มสลายของโลก

คนเหล่านี้ล้วนถูกมหามรรคชักนำมายังโลกใบนี้โดยไม่มีข้อยกเว้น ในตอนแรกหลายคนต่างตกตะลึงและไม่เชื่อ

แต่ก็จำต้องเชื่อ เพราะทุกสิ่งทุกอย่างได้เปลี่ยนไปแล้ว ไม่ว่าก่อนหน้านี้เจ้าจะเป็นใคร เมื่อมาถึงที่นี่ก็ต้องเริ่มต้นใหม่ทั้งหมด

ข้อดีเพียงอย่างเดียวคือ คนชราบางคนกลับได้รับโอกาสที่จะกลับเป็นหนุ่มสาวอีกครั้ง ส่วนเด็ก ๆ ก็ยังคงเป็นเด็กเช่นเดิม

แต่อย่าได้คิดว่าเด็ก ๆ จะไม่มีอนาคต เพราะพรสวรรค์ของพวกเขาอาจจะดียิ่งกว่า เด็กบางคนได้รับศักยภาพพรสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่กว่า ในอนาคตอาจจะเติบโตได้สูงส่งกว่า

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เรื่องที่แน่นอน แต่โดยรวมแล้วมันคือการที่สรรพชีวิตนับไม่ถ้วนได้มาอยู่บนจุดเริ่มต้นเดียวกันหลังจากการล่มสลายของหมื่นโลก

ผู้คนที่จุติในแดนคนเถื่อน ล้วนถือกำเนิดเป็นเผ่าคนเถื่อนโดยกำเนิด ทุกคนสวมใส่หนังสัตว์ ส่วนสตรีสวมกระโปรงหนังสัตว์ ทำให้รูปร่างดูเร่าร้อนยิ่งขึ้น

“ว้าฮ่าฮ่า เหมือนเกมออนไลน์เลย ดีจริง ๆ”

“ข้าจะเป็นที่หนึ่งในใต้หล้า!”

ผู้คนที่พบเจอระหว่างทาง ต่างก็มีท่าทีคลุ้มคลั่ง หลินเซวียนไม่สนใจพวกเขาเลยแม้แต่น้อย เขาเมินเฉยต่อคนเหล่านี้

เขาก้าวเดินไปยังลานฝึกทหารคนเถื่อนทีละก้าว การกระทำนี้ดึงดูดความสนใจของผู้ที่เพิ่งจุติใหม่จำนวนมากโดยธรรมชาติ

หืม?

“คนผู้นั้นไปที่นั่น หรือว่าจะค้นพบภารกิจ?”

“ภารกิจ ใช่แล้ว เกมออนไลน์ล้วนมีภารกิจ”

ในไม่ช้า คนส่วนใหญ่ที่เคยเล่นเกมก็ตระหนักได้ว่าเกมออนไลน์ล้วนมีภารกิจ ที่นี่คือหมู่บ้านเริ่มต้น การรับภารกิจย่อมต้องไปหาตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่น

สำหรับความคิดของคนเหล่านี้ หลินเซวียนแอบหัวเราะเยาะในใจ “เกมออนไลน์รึ? ตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นรึ? พวกเจ้าจะได้เจอดีแน่”

การที่คนเหล่านี้มองเผ่าพันธุ์ดั้งเดิมเป็นตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่น พวกเขาย่อมต้องประสบกับความพินาศ คนเถื่อนเหล่านี้คือเผ่าพันธุ์ดั้งเดิมก็จริง แต่ไม่ใช่ตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นอย่างแน่นอน

“ข้ามาสมัคร ข้าต้องการเป็นนักรบเผ่าคนเถื่อน ปกป้องเผ่า พิทักษ์ผู้คนในเผ่า”

หลินเซวียนมาถึงหน้าค่ายใหญ่ กล่าวประโยคนี้กับชายร่างกำยำที่อยู่หน้าประตูค่าย ด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึมและศักดิ์สิทธิ์

เบื้องหน้าเขาคือชายชาวเผ่าคนเถื่อนที่สูงสองเมตรครึ่ง ท่อนบนห่อหุ้มด้วยหนังสัตว์เก่า ๆ กล้ามเนื้อเป็นมัด ๆ ผิวสีคล้ำราวกับหล่อหลอมจากเหล็กกล้า เปี่ยมไปด้วยพลังที่พร้อมจะระเบิดออกมา

ในมือของเขาถือหอกเหล็กสีดำขนาดใหญ่ ดวงตาทั้งสองข้างที่จ้องมองมา ราวกับสัตว์ร้ายที่กำลังจ้องเขม็งมายังหลินเซวียน ทั่วร่างแผ่ปราณคนเถื่อนอำมหิตออกมา

หลินเซวียนมีสีหน้าสงบนิ่ง ไม่ได้ถูกปราณคนเถื่อนอำมหิตนั้นข่มขวัญแม้แต่น้อย กลับสบตากับอีกฝ่ายโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า

[เถี่ยหมาน]: ระดับเก้าดาว สถานะ: หัวหน้าหน่วยทหารคนเถื่อน...

ข้อมูลชุดหนึ่งปรากฏขึ้นในจิตสำนึกของหลินเซวียน เป็นข้อมูลของชายชาวเผ่าคนเถื่อนร่างกำยำที่อยู่เบื้องหน้าเขา หัวหน้าหน่วยทหารคนเถื่อนของชนเผ่ากู่หมาน

“กล้าหาญยิ่งนัก!”

เถี่ยหมานมีสีหน้าชื่นชม แต่ก็ยังคงกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “แต่ว่า หากต้องการเป็นนักรบของเผ่าเรา จะต้องมีพลังที่เพียงพอเพื่อพิสูจน์ตนเอง เจ้าจงไปล่าหมาป่าโลกันตร์ระดับสองดาวหนึ่งตัว แล้วนำหัวของมันกลับมาพบข้า”

“นี่คือสถานะชั่วคราวของเจ้า ทหารคนเถื่อนขั้นสาม เมื่อทำภารกิจสำเร็จ เจ้าจะกลายเป็นนักรบของเผ่าเราอย่างเป็นทางการ หากล้มเหลว เจ้าจะสูญเสียโอกาสในการเป็นนักรบไปตลอดกาล” เถี่ยหมานกล่าวอย่างเย็นชาจบ ก็โยนป้ายสีเทาอมฟ้ามาให้

หลินเซวียนยื่นมือออกไปรับ เปิดดู พบว่าเป็นป้ายสีเทาอมฟ้า ถือเป็นสัญลักษณ์แสดงสถานะอย่างหนึ่ง

เหรียญตราทองแดง: ทหารคนเถื่อนขั้นสาม (ชั่วคราว) ระดับทองแดง สัญลักษณ์แสดงสถานะ หลักฐานของนักรบ

หลังจากเก็บเหรียญตราทองแดงนี้แล้ว หลินเซวียนก็หันหลังกลับทันที ถือทวนรบกระดูกหยกเดินจากไป

“ให้ตายสิ มีภารกิจจริง ๆ ด้วย”

“สวัสดี ข้าก็ต้องการรับภารกิจ”

“ข้าก็อยากเป็นนักรบเหมือนกัน”

ผู้คนที่แอบตามมา เมื่อเห็นหลินเซวียนรับภารกิจสำเร็จ ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป รีบกรูกันเข้าไป ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวขอรับภารกิจ

เมื่อเห็นท่าทีของคนเหล่านี้ หลินเซวียนก็แอบขบขัน ภารกิจการเป็นทหารคนเถื่อนนั้นไม่ยาก แต่หากล้มเหลวก็จะไม่มีโอกาสอีกต่อไป

“คนผู้นี้ ไม่ธรรมดาเลย”

ในกลุ่มคน มีคนหนึ่งมองดูแผ่นหลังของหลินเซวียนที่กำลังจากไป โดยเฉพาะทวนรบกระดูกหยกในมือของเขา มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดา

เมื่อมองดูคนส่วนใหญ่ที่เปิดหีบของขวัญมหามรรคแล้ว ของที่ได้ล้วนเป็นของธรรมดา ๆ เช่น ท่อนไม้ หอกไม้ ธนูไม้ ดาบไม้ เป็นต้น

ส่วนของดี ๆ หากได้ดาบทองแดงสักเล่มก็ถือว่าไม่เลวแล้ว อาจกล่าวได้ว่าทวนรบกระดูกหยกหนึ่งด้ามระดับเงินในมือของหลินเซวียน ถือเป็นอาวุธเทพชั้นยอดในตอนนี้อย่างแน่นอน

หลังจากรับภารกิจแล้ว หลินเซวียนก็เดินออกจากเมืองภูเขาของเผ่าไปตลอดทาง มองดูผืนดินอันกว้างใหญ่ไพศาลนอกเผ่า กลิ่นอายแห่งแดนคนเถื่อนก็พัดปะทะใบหน้า

แดนคนเถื่อนโบราณ เต็มไปด้วยการฆ่าฟันและอันตราย ที่ซ่อนเร้นวิกฤตอันน่าสะพรึงกลัวอยู่ทุกหนทุกแห่ง

“แดนคนเถื่อน ข้ามาแล้ว!”

ในชั่วขณะที่ก้าวออกจากประตูภูเขาของเผ่า กลิ่นอายทั่วร่างของหลินเซวียนก็พลันเปลี่ยนไป ราวกับลึกล้ำสุดหยั่ง เปี่ยมไปด้วยความป่าเถื่อนและบ้าคลั่ง

ชาติก่อนเขาฆ่าฟันมาไม่น้อย ปราณคนเถื่อนอำมหิตที่สั่งสมมาจึงหนักหน่วงยิ่งนัก ครั้งนี้ได้เกิดใหม่อีกครั้ง ย่อมเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจอันแข็งแกร่งต่ออนาคต

ชนเผ่ากู่หมานตั้งอยู่ชายขอบแดนคนเถื่อน ด้านหลังติดกับป่าโบราณต้าฮวง ที่นั่นมีแมลงพิษและสัตว์ร้ายมากมาย อันตรายอย่างยิ่ง

กระทั่งส่วนลึกของป่าโบราณ ยังมีสัตว์ร้ายบรรพกาลที่น่าสะพรึงกลัวซ่อนอยู่ มีสัตว์ประหลาดบรรพกาลหมอบซุ่มอยู่ที่นั่น ชาติก่อนหลินเซวียนเคยได้ยินว่าที่นี่มีสัตว์ร้ายที่น่าสะพรึงกลัวขั้นเก้าเก้าดาวซ่อนอยู่

หลินเซวียนรู้ว่าการแบ่งระดับนั้นมีตั้งแต่ขั้นหนึ่งถึงขั้นเก้า แต่ละขั้นแบ่งออกเป็นเก้าระดับดาวเล็ก ๆ

เมื่อสำเร็จระดับเก้าดาวแล้ว ทะลวงขึ้นไปก็จะเป็นขั้นหนึ่ง จากนั้นก็เลื่อนขึ้นเป็นขั้นหนึ่งเก้าดาว ทะลวงขึ้นไปอีกก็จะเป็นขั้นสอง ขั้นสองเก้าดาวเป็นเช่นนี้ไปเรื่อย ๆ

ชาติก่อน หลินเซวียนเป็นยอดฝีมือขั้นเก้าเก้าดาว ขาดอีกเพียงนิดเดียวก็จะสามารถทะลวงผ่านระดับที่สูงกว่าขั้นเก้าได้ แต่น่าเสียดายที่บุกเข้าไปในดินแดนหวงห้ามแล้วเสียชีวิต

โชคดีที่สามารถเกิดใหม่กลับมาได้ ครั้งนี้หลินเซวียนเชื่อว่าตนเองจะสามารถไปได้ไกลกว่าเดิม และประสบความสำเร็จยิ่งใหญ่กว่าเดิม

“หมาป่าโลกันตร์ อยู่ในหุบเขาหมาป่าร้ายทางทิศตะวันตก ไม่ไกลนัก แต่ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับข้าไม่ใช่การฆ่าหมาป่าโลกันตร์”

ดวงตาทั้งสองข้างของหลินเซวียนส่องประกายเจิดจ้า ขณะเดินก็พึมพำกับตนเอง เป้าหมายของเขามิใช่การไปล่าหมาป่าโลกันตร์ที่หุบเขาหมาป่าร้าย

เป้าหมายของเขา กลับเป็นทิศทางตรงกันข้ามกับหุบเขาหมาป่าร้าย ที่นั่นคือป่าดงดิบโบราณอันกว้างใหญ่

เพราะที่นั่นคือป่าโบราณต้าฮวง และนี่คือหนึ่งในเหตุผลหลักที่หลินเซวียนเลือกจุติในชนเผ่ากู่หมาน

ในไม่ช้า หลินเซวียนก็มาถึงทางเข้าแห่งหนึ่งของป่าโบราณต้าฮวงและหยุดลง ดวงตาทั้งสองข้างจ้องมองป่าไม้ที่มืดมิดเบื้องหน้า

ต้นไม้ขนาดใหญ่ทั้งหมดเหี่ยวเฉาตายไปแล้ว ลำต้นสีดำสนิท ราวกับเคยถูกไฟป่าเผาผลาญ

บริเวณโดยรอบสิบลี้ ไม่มีสิ่งมีชีวิตใด ๆ เลยแม้แต่น้อย ไม่มีแม้แต่หญ้าสักต้น มีเพียงต้นไม้ที่เหี่ยวเฉาสีดำอมเทา

“จะรุ่งเรืองได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับครั้งนี้แล้ว...” หลินเซวียนพึมพำกับตนเอง สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ถือทวนรบกระดูกหยก ก้าวเข้าสู่ป่าโบราณต้าฮวงที่เต็มไปด้วยความน่าสะพรึงกลัวนี้อย่างเด็ดเดี่ยว