บทที่ 325 - การเปิดโปงคำหลอกลวงและการเดินทางครั้งใหม่

เฉินเฟิง เป็นนักเรียนของศาสตราจารย์เหอชิง ปกติเขาก็มีหน้าที่รวบรวมเมล็ดพันธุ์ แต่พืชส่วนใหญ่ที่เขารวบรวมมา เมื่อส่งไปยังท่านประธาน ก็ไม่ได้รับการตอบรับใดๆ นั่นหมายความว่าพืชที่เขารวบรวมมานั้นธรรมดาเกินไป ไม่ใช่สิ่งที่ท่านประธานต้องการ ก่อนหน้านี้มีเพื่อนร่วมชั้นสองคน ที่พืชซึ่งพวกเขารวบรวมมาหลังจากมอบให้ท่านประธานแล้ว ก็ยังได้รับรางวัลเป็นการส่วนตัวอีกด้วย

เขาเข้าสถาบันวิจัยมาเกือบปีแล้ว ถึงแม้จะพยายามรวบรวมพืชอย่างหนัก แต่ก็ยังไม่มีประโยชน์อะไรเลย นั่นก็หมายความว่าเขาได้รับเงินเดือน แต่กลับไม่ได้สร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่เหมือนเย่ยวี่เฟย ทำได้เพียงรวบรวมพืชที่หายากแต่ก็ยังมีคุณค่าอยู่บ้าง ดังนั้นตอนที่คัดเลือกพนักงาน เขาจึงไม่ถูกย้ายออกไป

ครั้งนี้ เฉินเฟิงกับกลุ่มผู้รักการปีนเขาได้ไปยังสถานที่ที่เรียกว่าภูเขาทาเกิง ได้ยินมาว่าที่นั่นมีผลไม้ป่าและผักป่าที่ไม่เคยมีใครเคยเห็นมาก่อน ถึงแม้จะไม่รู้ว่าสถานการณ์เป็นอย่างไร เฉินเฟิงก็ยังคงตัดสินใจตามไป ไม่แน่ว่าเขาอาจจะโชคดี สามารถรวบรวมพืชหายากมาได้บ้าง

หลังจากถึงภูเขาทาเกิง พวกเขาก็เข้าไปในหมู่บ้านแห่งหนึ่ง นักปีนเขาหลายคนพักผ่อนอยู่ในหมู่บ้าน ส่วนเขาก็เดินไปตามบ้านแต่ละหลังเพื่อเริ่มรวบรวมพืช เมื่อเห็นเขารวบรวมพืช ชาวบ้านในท้องถิ่นก็รู้สึกแปลกใจ

“พ่อหนุ่ม เธอจะเอาพืชพวกนี้ไปทำอะไรเหรอ? ถ้าจะเอาไปปลูก เดี๋ยวเราให้เธอเพิ่มอีกหน่อยก็ได้ ที่บ้านฉันมีเยอะแยะเลย!”

เฉินเฟิงปฏิเสธความหวังดีของชาวบ้านไป เขาต้องการพืชแต่ละชนิดเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เอาไปเยอะก็ไม่มีประโยชน์อะไร “ขอบคุณครับคุณลุง ผมอยากจะถามคุณลุงหน่อยครับว่า บนภูเขานี้มีพืชแปลกๆ อะไรบ้างไหมครับ?”

คำถามของเฉินเฟิงนี้ สำหรับคุณลุงแล้ว ค่อนข้างจะใหม่ทีเดียว อะไรคือพืชแปลกๆ? คุณลุงไม่สามารถเข้าใจได้ จึงได้แต่ส่ายหน้า

หลังจากนักปีนเขาหลายคนพักผ่อนเสร็จแล้ว เฉินเฟิงก็ปีนเขาไปพร้อมกับพวกเขา ภูเขาทาเกิงเป็นภูเขาหิน ยิ่งเดินขึ้นไปก็ยิ่งชัน

“ไม่คิดว่าที่นี่จะมีเหยี่ยวด้วย!” หนึ่งในเพื่อนร่วมทางปีนเขามองขึ้นไปบนฟ้า เห็นเหยี่ยวตัวใหญ่กำลังบินวนอยู่บนท้องฟ้า หลายคนรีบนำกล้องถ่ายรูปออกมา กดชัตเตอร์ไปหลายใบ

ใครจะไปรู้ว่าขณะที่กำลังถ่ายรูปอยู่ เหยี่ยวก็ร้องเสียงแหลมออกมา เฉินเฟิงรู้สึกแปลกใจ หรือว่าแถวนี้จะมีรังเหยี่ยว? ไม่อย่างนั้นมันคงจะไม่ร้องเสียงแบบนี้ และท่าทางการบินของมันก็แปลกๆ เดี๋ยวบินสูงเดี๋ยวบินต่ำ เห็นได้ชัดว่าเป็นการขับไล่

ถ้าหากมีรังเหยี่ยวอยู่ที่นี่ เฉินเฟิงก็ไม่ได้สนใจอะไร เขามาเพื่อหาพืช ไม่ใช่สัตว์

“ตอนเด็กๆ ฉันเคยขโมยแค่รังนกนางแอ่น ยังไม่เคยขโมยรังเหยี่ยวเลย ไปดูกันเถอะ!” มีคนเสนอความคิดนี้ขึ้นมา คนอื่นๆ อีกหลายคนก็แสดงความสนใจเช่นกัน เฉินเฟิงส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ แต่ก็ยังคงตามไป

ข้างหน้าคือหน้าผา เป็นเหวลึกที่ตัดขาด จากข้างล่างขึ้นมาก็สามารถประเมินความสูงจากยอดเขาถึงก้นเหวได้ นี่ถ้าหากไม่ระวังพลัดตกลงไป ไม่ต้องพูดถึงว่าร่างแหลกเป็นชิ้นๆ อย่างน้อยก็คงไม่รอดแล้ว

เฉินเฟิงไม่ได้สนใจพวกเขาและแยกตัวออกไปเพื่อมองหาพืชแปลกๆ ผ่านไปไม่นาน คนที่อยู่ริมหน้าผาก็ร้องอุทานขึ้นมา “ให้ตายเถอะ นั่นมันอะไรกัน?”

“ลูกตาคนเหรอ?” เมื่อเห็นของที่เหมือนกับลูกตาคน และยังขึ้นอยู่บนพืชก้านอ่อนชนิดหนึ่ง ก็ทำให้คนต้องตกใจ

“นี่มันขึ้นอยู่บนต้นไม้ หรือว่าถูกเหยี่ยวตัวนี้ควักลูกตาคนมาเสียบไว้กันแน่?” คนข้างๆ มองของแปลกประหลาดข้างรังเหยี่ยวอย่างสงสัย

คนคนนี้เพิ่งจะพูดจบ เพื่อนร่วมทางอีกคนก็พูดขึ้นว่า “นี่มันไร้สาระน่า ลูกตาคนจะเสียบเข้าไปในก้านพืชได้ยังไง? ต่อให้เสียบเข้าไปได้ ก็คงจะแบนไปแล้วล่ะ!”

เฉินเฟิงที่อยู่อีกด้านหนึ่งได้ยินคำพูดนี้ก็ตกใจ รีบเดินเข้ามา “พวกคุณหลีกทางหน่อยครับ ผมเรียนชีววิทยา ให้ผมดูหน่อย”

เฉินเฟิงพูดจบ คนเหล่านั้นก็หลีกทางให้ เมื่อเฉินเฟิงเห็นพืชประหลาดที่พวกเขาคิดว่าเป็นลูกตาคนแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา! นี่คือพืช และมันเป็นพืชจริงๆ! รอบๆ เห็นได้ชัดว่ามีร่องรอยของกลีบดอกไม้

ลูกกลมประหลาดแบบนี้ ดูแล้วน่าขนลุกจริงๆ แต่ถ้าหากมันเป็นพืช ก็แสดงว่าอาจจะเป็นพืชล้ำค่า เป็นพืชที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อน เมื่อคิดได้ว่าตลอดเวลาที่ผ่านมามีเพียงตัวเองที่ยังไม่เคยสร้างผลงานด้วยการค้นพบพืชใหม่ๆ ให้กับซิงคงแพลนเทชันเลยสักต้น ในใจของเฉินเฟิงก็ตื่นเต้นขึ้นมา เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง หยิบเชือกสำหรับปีนเขาออกมาจากกระเป๋า พลางมองดูต้นไม้บนยอดเขาซึ่งมีอยู่เพียงต้นเดียวและยังหนาแค่ข้อมือเท่านั้น

“รบกวนพวกคุณช่วยหน่อยได้ไหมครับ ผมต้องลงไปข้างล่างหน่อย แต่เชือกไม่พอ”

ข้างล่างคือหน้าผานะ พวกเขาทั้งหลายถึงแม้จะปีนเขาเป็นประจำ แต่สำหรับกิจกรรมปีนหน้าผา พวกเขาก็รู้ว่ามันอันตรายแค่ไหน พลาดนิดเดียว ตกลงไปข้างล่างก็คือตายสถานเดียว

“น้องชาย นี่มันอันตรายเกินไปแล้ว ของสิ่งนั้นดูแปลกก็จริง แต่เธอก็ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงชีวิตลงไปเก็บแบบนี้หรอกนะ!” หัวหน้าทีมนักปีนเขาเริ่มเกลี้ยกล่อม

คนอื่นๆ ก็พากันพูดว่า “ใช่เลย นี่ถ้าหากไม่ระวังพลัดตกลงไป คงจะไม่รอดแน่ และถ้าเธอเป็นอะไรไป พวกเราก็รับผิดชอบไม่ไหว”

“เรื่องนี้ช่วยไม่ได้จริงๆ ครับ”

คำพูดนี้ทำให้เฉินเฟิงร้อนใจ “พี่ๆ ครับ ของสิ่งนั้นมันมีคุณค่าทางการวิจัยสูงมาก ผมหวังว่าทุกคนจะช่วยผมหน่อยนะ ผมจะเอาเชือกนี้ผูกไว้กับต้นไม้”

พวกเขาก็ไม่ใช่คนขี้ขลาดตาขาว ที่สำคัญคือ ถ้าหากเป็นเพราะพวกเขาเห็นด้วย แล้วเจ้าหนุ่มนี่เป็นอะไรไป พวกเขาก็เท่ากับช่วยส่งเขาไปตายไม่ใช่เหรอ!

ไม่ว่าเฉินเฟิงจะพูดอย่างไร หลายคนก็ยังยืนกรานไม่เห็นด้วย ด้วยความสิ้นหวัง เฉินเฟิงจึงหยิบกระดาษปากกาออกมาจากกระเป๋าเป้ โชคดีที่ปกติเวลาออกไปข้างนอก เขาก็มีนิสัยชอบจดบันทึก

“ผมจะเขียนคำยินยอมไว้บนนี้ แล้วประทับลายนิ้วมือของผม ถ้าหากเกิดอะไรขึ้น จะไม่เกี่ยวข้องกับพวกคุณเลยแม้แต่น้อย”

เฉินเฟิงทำแบบนี้ก็มีความเสี่ยง แต่เขาก็ไม่สนใจอะไรแล้ว เมื่อเห็นเฉินเฟิงทำถึงขนาดนี้แล้ว ก็เห็นได้ว่าเขามุ่งมั่นที่จะเอาของประหลาดนั่นมาให้ได้มากแค่ไหน บางทีก็อาจเป็นเพราะความจำเป็นในหน้าที่การงานของเขา! พี่ชายนักปีนเขาหลายคนก็ใจอ่อน หรือว่าแค่ช่วยดึงเด็กหนุ่มผอมๆ คนหนึ่ง พวกเขาหลายคนจะทำไม่ได้เชียวหรือ?

[จบตอน]