บทที่ 120 - การทดลองที่ประสบความสำเร็จ

ประสิทธิภาพของต้นการบูรฟอกอากาศไม่ทำให้ฟางหย่วนผิดหวังจริงๆ มันแข็งแกร่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก ไม่น่าแปลกใจเลยที่เป็นเมล็ดพันธุ์ระดับสอง

ในวันที่ห้าโดยประมาณ ซึ่งเทียบเท่ากับเวลาภายนอกเก้าเดือน ต้นการบูรฟอกอากาศเติบโตสูงถึงสามสิบเมตร และเริ่มมีความสามารถในการดูดซับหมอกควันที่แข็งแกร่งมากแล้ว โดยมีขอบเขตการฟอกอากาศอยู่ที่สิบกิโลเมตร

นั่นเป็นเพราะทรงพุ่มของต้นการบูรนั้นใหญ่มาก ในสภาพที่กิ่งก้านใบดกหนา หากมันเติบโตสูงถึงห้าร้อยเมตร กิ่งก้านของมันก็จะสามารถครอบคลุมพื้นที่ได้ประมาณสองสามกิโลเมตร

“เกือบจะผ่านเกณฑ์แล้ว ยังไงเสียด้วยความสามารถในตอนนี้ของฉัน ก็ไม่สามารถพัฒนาพืชที่สามารถฟอกอากาศทั้งเมืองได้ด้วยต้นเดียว” พืชที่สามารถฟอกอากาศทั้งเมืองได้ด้วยต้นเดียว อย่างน้อยก็ต้องเป็นพืชระดับสามขึ้นไปถึงจะทำได้ ตอนนี้ขีดจำกัดของฟางหย่วนอย่างมากก็คือการหลอมพืชระดับหนึ่งชั้นเลิศออกมาได้ และนั่นก็ยังเป็นการหลอมออกมาโดยบังเอิญในครั้งที่แล้ว ซึ่งก็คือต้นผลโสมเวอร์ชันสูง!

“ตอนนี้ก็ขึ้นอยู่กับนายกเทศมนตรีของเมืองหลวงแล้ว ว่าพวกเขาจะเตรียมพืชที่น่าสนใจอะไรมาแลกกับฉัน” ฟางหย่วนกล่าวอย่างคาดหวัง

ยังไงเสียก็เป็นพืชที่สั่งทำพิเศษ ไม่ได้อยู่ในโครงการพัฒนาของซิงคงแพลนเทชัน จึงต้องมีค่าตอบแทนเล็กน้อย มิฉะนั้นทุกคนก็จะทำตามเขา

และในขณะที่ฟางหย่วนกำลังวิจัยต้นการบูรในพื้นที่เพาะปลูก สถาบันวิจัยของศาสตราจารย์เหอชิงก็ได้วิจัยผลิตภัณฑ์ใหม่ออกมาเช่นกัน

สถาบันวิจัยของพวกเขาใช้เงินทุนของฟางหย่วนไปสองสามร้อยล้าน ตอนนี้ในที่สุดก็มีผลงานวิจัยของตัวเองแล้ว ไม่ทำให้เขาผิดหวัง

ดังนั้นเมื่อฟางหย่วนออกมาจากพื้นที่เพาะปลูก ไม่น่าแปลกใจเลยที่ศาสตราจารย์เหอชิงจะมาพบเขาเป็นคนแรกด้วยใบหน้าที่ตื่นเต้น

“ศาสตราจารย์เหอ เป็นอะไรไปครับ ดูหน้าตาผ่องใสเชียว หรือว่าจะเป็นเพราะผลโสมทำให้กลับมาเป็นหนุ่มอีกครั้งครับ” ฟางหย่วนกล่าวติดตลก

พูดตามตรง ผลของผลโสมนั้นมีความสามารถในการบำรุงร่างกายอย่างมหาศาลจริงๆ

และพนักงานระดับสูงบางคนของบริษัทก็มีสวัสดิการในการใช้ผลิตภัณฑ์ก่อนใคร ดังนั้นหากศาสตราจารย์เหอชิงและคนอื่นๆ อยากจะกิน ก็สามารถไปที่สวนเพาะปลูกของฟางหย่วนเพื่อเด็ดกลับไปกินได้

“ท่านประธานฟาง ท่านอย่ามาล้อผมเล่นเลยครับ ผมมาพบท่านวันนี้ มีข่าวดีจะมาบอกครับ” ศาสตราจารย์เหอชิงกล่าว

“ข่าวดีเหรอครับ หรือว่ากลุ่มโบราณคดีของท่านพบพืชที่มีพลังวิญญาณแล้วครับ” ดวงตาของฟางหย่วนเป็นประกาย

“ท่านประธานฟางครับ สถาบันวิจัยของเราไม่ได้มีแค่กลุ่มโบราณคดีนะครับ” ศาสตราจารย์เหอชิงกล่าวอย่างจนปัญญา

กลุ่มโบราณคดีถึงแม้จะจัดหาพืชหายากให้ฟางหย่วนไม่น้อย แต่ในสายตาของศาสตราจารย์เหอชิงแล้ว เขารู้สึกว่ามัน “ไม่ใช่งานวิชาการ” เท่าไหร่ เขาให้ความสำคัญกับสถาบันวิจัยที่ลงทุนไปหนึ่งถึงสองร้อยล้านมากกว่า

“ขอโทษครับ ผมละเลยไปเอง ศาสตราจารย์เหอ พวกท่านวิจัยผลิตภัณฑ์อะไรออกมาครับ” ฟางหย่วนกล่าว

“คือ ‘สารเร่งโต’ ครับ” ศาสตราจารย์เหอชิงกล่าวช้าๆ

“สารเร่งโต?” ฟางหย่วนไม่เข้าใจ เขาไม่รู้ว่าในครั้งที่แล้วที่มหาวิทยาลัยเกษตรกรรมแห่งวาโคะคุมาเยือน ศาสตราจารย์เหอชิงได้ใช้สารเร่งโตเพื่อเร่งการเจริญเติบโตของผักกาดหอมหลายใบพันธุ์ไม้พุ่มด้วยตัวเอง อันที่จริงแล้วทิศทางโครงการวิจัยของพวกเขาก็คือสารเร่งการเจริญเติบโตของพืชนั่นเอง

หากไม่มีการปรากฏตัวของซิงคงแพลนเทชันของฟางหย่วน คุณค่าของสารเร่งการเจริญเติบโตก็จะเพิ่มขึ้นหลายสิบเท่า แต่ตอนนี้เพราะมีคุณสมบัติโตเร็วระดับสองอยู่แล้ว คุณค่าของสารเร่งโตจึงไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก

“ท่านประธานฟางครับ นี่คือข้อมูลของสารเร่งโตครับ” ศาสตราจารย์เหอชิงนำข้อมูลออกมา วางไว้ตรงหน้าฟางหย่วน

ฟางหย่วนรับข้อมูลมา ใช้เวลาไปครึ่งชั่วโมงในการอ่านข้อมูลตรงหน้าอย่างละเอียด

“ถึงกับมีสารเร่งการเจริญเติบโตที่สามารถทำให้พืชเติบโตได้เร็วขึ้นหลายเท่าตัว ช่างน่าทึ่งจริงๆ” ฟางหย่วนอุทาน

“ไม่หรอกครับ ผลิตภัณฑ์ของซิงคงแพลนเทชันถึงจะแข็งแกร่งจริงๆ พืชที่เดิมทีต้องใช้เวลาหนึ่งปีในการเจริญเติบโต กลับสามารถโตเต็มที่ได้ในหนึ่งเดือน เมื่อเทียบกับซิงคงแพลนเทชันแล้ว สถาบันวิจัยของเรายังห่างไกลนัก” ศาสตราจารย์เหอชิงส่ายหน้ากล่าว

“หากใช้สารเร่งโตแล้ว จะมีผลข้างเคียงอะไรต่อต้นไม้หรือไม่ครับ” ฟางหย่วนอดไม่ได้ที่จะถาม

การฝืนกฎธรรมชาติย่อมต้องมีผลตามมา โดยทั่วไปแล้วก็มีทั้งข้อดีและข้อเสีย ตัวอย่างเช่น ปุ๋ยเคมี การใช้ปุ๋ยเคมีสามารถทำให้พืชเจริญเติบโตเร็วขึ้นและเพิ่มผลผลิต แต่สำหรับดินแล้วก็จะเป็นภาระ และพืชที่เกิดจากการใช้ปุ๋ยเคมี รสชาติก็ไม่ดีเท่าพืชที่เติบโตตามธรรมชาติ

ถึงแม้จะเป็นผลิตภัณฑ์ของซิงคงแพลนเทชัน ก็ยังมีข้อเสีย องุ่นแดงเหล่านั้น หรือมะเขือเทศเหล่านั้น อายุขัยของพวกมันจึงมีเพียงหนึ่งปีเท่านั้น

“สารเร่งโตของเราใช้ปัจจัยอินทรีย์ธรรมชาติ ผลกระทบไม่น่าจะใหญ่เท่าปุ๋ยเคมีครับ พวกเราทำการทดลองมาหนึ่งเดือนแล้ว และยังนำผลิตภัณฑ์ของซิงคงแพลนเทชันมาทำการทดลองด้วย พบว่ารสชาติแย่กว่าการเจริญเติบโตตามธรรมชาติประมาณหนึ่งในสาม ส่วนผลกระทบต่อการแก่ตัวของพืชในหลายๆ ด้าน ก็น่าจะมีอยู่บ้าง แต่ไม่น่าจะใหญ่มากนัก” ศาสตราจารย์เหอชิงกล่าวเสียงดัง

ยิ่งใช้ในภายหลังมากเท่าไหร่ ผลกระทบก็ยิ่งใหญ่ขึ้นเท่านั้น แต่หากใช้เพียงครั้งเดียว ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบมากนัก

และสารเร่งการเจริญเติบโตหนึ่งครั้งสามารถคงอยู่ได้สิบวัน ซึ่งเทียบเท่ากับเวลาการเจริญเติบโตตามธรรมชาติภายนอกอาจจะหนึ่งถึงสองเดือน

“สารเร่งโตเหรอ เป็นของที่ไม่เลวจริงๆ พัฒนาออกมาก็เป็นเรื่องดี และยังสามารถใช้กับพืชที่กินไม่ได้ได้อีกด้วย”

“ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้วครับ ผมยังกลัวว่าผลิตภัณฑ์ของเราจะทำให้ท่านผิดหวัง” ศาสตราจารย์เหอชิงกล่าว

“ฮ่าๆ ไม่เป็นไรครับ ผลิตภัณฑ์อะไรก็มีด้านที่ไม่ดีของมัน ภารกิจของพวกท่านก็คือการปรับปรุงมันต่อไป” ฟางหย่วนหัวเราะเบาๆ

“นั่นเป็นเรื่องธรรมชาติอยู่แล้วครับ” ศาสตราจารย์เหอชิงเข้าใจดีว่า หากสามารถเปลี่ยนแปลงข้อเสียที่เกิดจากการเจริญเติบโตเร็วได้ เมื่อนำไปประกอบกับผลิตภัณฑ์ของซิงคงแพลนเทชันแล้ว ก็แทบจะเหมือนกับสิ่งประดิษฐ์มหัศจรรย์เลยทีเดียว

ใครบ้างจะไม่อยากให้เมล็ดพันธุ์ของพืชเพิ่งจะปลูกลงไป ก็สามารถเติบโตถึงช่วงเก็บเกี่ยวได้ทันที

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภายหลังเมื่อฟางหย่วนพัฒนาพืชระดับสามออกมาได้ คาดว่าช่วงเจริญวัยจะยาวนานกว่าพืชระดับหนึ่งมาก หากสารเร่งโตไม่มีผลข้างเคียง ก็จะสามารถมีบทบาทสำคัญได้

“พยายามเข้านะครับ หากมีปัญหาเรื่องเงินทุนก็บอกได้เลย ซิงคงแพลนเทชันของเราจะไม่ตระหนี่ในด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์แน่นอน” ฟางหย่วนตบไหล่ศาสตราจารย์เหอชิงกล่าว

เดิมทีเขาคิดว่าการดึงตัวศาสตราจารย์เหอชิงมาเป็นเพียงการตั้งสถานีวิจัย หรือเพื่อค้นหาเมล็ดพันธุ์ให้เขาเท่านั้น ไม่คิดว่าโดยไม่ตั้งใจกลับได้สมบัติล้ำค่ามา การปรากฏตัวของสารเร่งโต ถือเป็นความประหลาดใจสำหรับฟางหย่วนจริงๆ

การใช้กับพืชผักผลไม้อาจจะไม่ได้ผล แต่สำหรับพืชอย่างเถาวัลย์กรองน้ำ หากสามารถเร่งการเจริญเติบโตได้ และเนื่องจากไม่ใช่พืชที่กินได้ ผลกระทบก็คาดว่าจะสามารถละเลยได้

[จบตอน]