บทที่ 3 - ทดลองปลูกซูเปอร์มะเขือเทศหมายเลขหนึ่ง

ฟางหยวนวางเมล็ดพันธุ์ขนาดจิ๋วลงบนนิ้วอย่างระมัดระวัง สัมผัสได้ถึงน้ำหนักที่ถ่วงมือเล็กน้อย ราวกับเป็นไข่มุกสีดำแวววาว

ซูเปอร์มะเขือเทศหมายเลขหนึ่ง ใช้เวลาเพียงสิบห้าวันนับตั้งแต่เพาะเมล็ดจนถึงช่วงออกผล และใช้เวลารวมหนึ่งเดือนจนกระทั่งผลสุก

เมื่อเทียบกับมะเขือเทศทั่วไปที่มีวงจรการเติบโตปกติแล้ว ถือว่าเร็วกว่ากันมากโข แถมมะเขือเทศนี้ยังมีคุณสมบัติต้านทานดินที่ไร้สารอาหารและโตเร็วอีกด้วย

“วันนี้ลองปลูกดูหน่อย ว่าจะเป็นเหมือนที่ระบบบอกไว้จริงๆ หรือเปล่า” ขณะที่ฟางหยวนกำลังจะนำกระถางเปล่ามาปลูก ระบบก็ได้แจ้งเตือนเขา

“โฮสต์สามารถนำเมล็ดพันธุ์ไปปลูกในเตาเพาะปลูกของระบบได้ พืชที่ปลูกในเตาเพาะปลูกจะเติบโตเร็วกว่าข้างนอกถึงสิบเท่า และก่อนทำการเพาะปลูก โฮสต์จำเป็นต้องใช้เตาคัดลอกเพื่อคัดลอกเมล็ดพันธุ์ก่อน เนื่องจากเมล็ดพันธุ์เป็นแบบใช้แล้วทิ้ง หากใช้ไปแล้ว โฮสต์จะต้องทำการหลอมรวมเมล็ดซูเปอร์มะเขือเทศหมายเลขหนึ่งใหม่อีกครั้ง!”

ฟางหยวนเลิกคิ้วขึ้น ไม่คิดว่าระบบเพาะพันธุ์จะคิดมาได้อย่างรอบคอบถึงเพียงนี้ เดิมทีเขาคิดว่าถึงปลูกไปก็ต้องใช้เวลาเป็นเดือนกว่าจะเห็นผล

ตอนนี้เมื่อมีเตาเพาะปลูกแล้ว ซูเปอร์มะเขือเทศหมายเลขหนึ่งของเขาก็จะออกผลได้ในเวลาเพียงสามวันเท่านั้น แถมยังมีฟังก์ชันคัดลอกเมล็ดพันธุ์อีก เรียกได้ว่าสามารถนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

“ขอดูวงจรการเจริญเติบโตกับรสชาติของมะเขือเทศก่อนแล้วกัน” เมื่อคิดได้ดังนั้น ฟางหยวนจึงเริ่มคัดลอกเมล็ดมะเขือเทศออกมาหนึ่งร้อยเมล็ด จากนั้นก็นำสามเมล็ดไปหว่านลงในเตาเพาะปลูก

แม้จะเรียกว่าเตาเพาะปลูก แต่ไม่น่าเชื่อว่าข้างในกลับมีมิติเป็นของตัวเอง เป็นพื้นที่เพาะปลูกขนาดหนึ่งหมื่นตารางกิโลเมตร ใหญ่โตจนน่าเหลือเชื่อ!

หลังจากปลูกเมล็ดพันธุ์ลงไปแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องรดน้ำเป็นพิเศษ เพราะข้างในสามารถจำลองสภาพแวดล้อมการเพาะปลูกของพืชต่างๆ ได้

ในตอนนี้ ฟางหยวนทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับระบบ

วันแรก เมล็ดมะเขือเทศงอกออกมา และสูงขึ้นประมาณสามสิบเซนติเมตร เนื่องจากฟางหยวนจำลองสภาพแวดล้อมในร่ม เถามะเขือเทศจึงเริ่มเลื้อยไปตามกำแพงราวกับต้นผักบุ้งรั้ว

วันที่สอง เมล็ดมะเขือเทศเริ่มออกดอก ดอกเล็กๆ สีเหลืองอ่อนน่ารักมาก และเถาของมันก็เลื้อยจนเต็มกำแพงขนาดสิบตารางเมตร!

วันที่สาม ในที่สุดมะเขือเทศก็ออกผล แต่น่าเสียดายที่ผลไม่ค่อยดกนัก จากดอกสามสิบดอกมีผลเพียงสามผลเท่านั้น เมื่อสิ้นสุดวันที่สาม ผลมะเขือเทศก็เปลี่ยนจากสีเขียวเป็นสีแดง กลายเป็นมะเขือเทศขนาดเท่ากำปั้น!

ฟางหยวนเด็ดผลสีแดงออกมา มองดูมะเขือเทศสีแดงสดนั้น แม้จะดูไม่ต่างจากมะเขือเทศทั่วไป แต่เขาก็ไม่กล้ากินในทันที “ระบบ ผักที่เพาะออกมานี่จะไม่ใช่พืชดัดแปลงพันธุกรรมใช่ไหม”

“โฮสต์ พืชทุกชนิดที่ระบบดัดแปลงล้วนเป็นการเจริญเติบโตตามธรรมชาติ ปราศจากยีนแปลกปลอมใดๆ พืชทุกชนิดของระบบเป็นเพียงการสกัดคุณลักษณะ หรือไม่ก็การเสริมแกร่งเท่านั้น!”

“ก็ได้ งั้นฉันขอลองชิมรสชาติก่อนแล้วกัน” ฟางหยวนไม่พูดพร่ำทำเพลง เขากัดมะเขือเทศเข้าไปคำหนึ่งทันที

น้ำมะเขือเทศเข้มข้นระเบิดออกมาในปากของฟางหยวน ส่วนรสชาตินั้น หวานกว่าผักปลอดสารพิษที่ปลูกในฟาร์มทั่วไปเสียอีก แถมเนื้อยังนุ่มหนึบ อร่อยกว่ามะเขือเทศที่ใช้ยาฆ่าแมลงและปุ๋ยเคมีตามท้องตลาดไม่รู้กี่เท่า

“เรื่องรสชาติไม่ได้มีการปรับปรุงอะไร แต่เถามะเขือเทศสีเขียวนี่ ถ้าปลูกไว้ตามกำแพงบ้านคงเป็นทิวทัศน์และของตกแต่งที่สวยงามมากทีเดียว” ฟางหยวนมองเถาไม้เลื้อยสีเขียวชอุ่มอย่างชื่นชม

เนื่องจากมีการหลอมรวมคุณสมบัติของมอสเข้าไปด้วย ทำให้มันสามารถเจริญเติบโตได้ตามปกติแม้ไม่มีแสงแดด ดังนั้นในทางทฤษฎีแล้ว การปลูกในบ้านจึงเป็นไปได้

“รสชาติของมะเขือเทศลูกใหญ่ก็ประมาณนี้แหละ ถ้าเป็นมะเขือเทศลูกเล็ก รสชาติคงจะดีกว่านี้มาก แต่ผลมันน้อยไปหน่อย” ฟางหยวนครุ่นคิด

เพราะจากดอกสามสิบดอก มีผลเพียงไม่กี่ผลเท่านั้น เท่ากับว่าในแต่ละวันจะให้ผลผลิตมะเขือเทศได้เพียงสองสามลูก แต่ก็เพียงพอสำหรับเป็นผักในมื้ออาหารของครอบครัวหนึ่งแล้ว

“โฮสต์ เนื่องจากเตาเพาะปลูกจำลองสภาพแวดล้อมการปลูกในร่ม ดอกไม้จึงเป็นการผสมเกสรในตัวเอง ผลที่ได้จึงมีจำนวนน้อย”

เมื่อได้ยินดังนั้น ฟางหยวนก็ชะงักไป เขาลืมไปเลยว่าดอกไม้ต้องมีการผสมเกสร

ถ้าเป็นเช่นนี้ ก็จำเป็นต้องปรับปรุงอีกครั้ง โดยสกัดคุณสมบัติการผสมเกสรในตัวเองที่แข็งแกร่งมาหลอมรวมเข้าไป

แต่ถ้าสำหรับปลูกในบ้านทั่วไปก็เพียงพอแล้ว เพราะถ้าผลดกเกินไปครอบครัวหนึ่งก็กินไม่หมด และยังไม่เอื้อต่อการสร้างมูลค่าทางการค้าให้สูงสุดอีกด้วย การที่มะเขือเทศหนึ่งต้นให้ผลผลิตมะเขือเทศลูกใหญ่ได้ประมาณสามลูกต่อวัน ก็เพียงพอสำหรับมื้ออาหารของครอบครัวหนึ่งแล้ว

ที่สำคัญที่สุดคือซูเปอร์มะเขือเทศหมายเลขหนึ่งต้องการสภาพแวดล้อมในการปลูกที่ต่ำมาก ไม่เพียงแต่ปลูกในร่มได้เท่านั้น แต่ยังเพิ่มคุณสมบัติต้านทานดินที่ไร้สารอาหารเข้าไปด้วย แม้จะใช้ดินธรรมดาก็สามารถปลูกได้ แค่มีกระถางง่ายๆ แล้วขุดดินอะไรก็ได้มาใส่ก็พอ

ส่วนคุณสมบัติโตเร็วของไผ่เหมาจู๋นั้น ทำให้ไผ่หนึ่งลำสามารถเติบโตจากหน่อไม้จนกลายเป็นไผ่สูงสิบเมตรได้ในเวลาเพียงเดือนกว่าๆ! หากใช้ปุ๋ยคอกของชาวบ้านด้วย คาดว่าการเจริญเติบโตจะเร็วยิ่งขึ้นไปอีก!

และสุดท้าย คุณสมบัติไม้เลื้อยของผักบุ้งรั้ว ก็ได้สร้างสรรค์ผักที่สามารถเจริญเติบโตได้ในพื้นที่จำกัดภายในบ้านได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

“แค่สกัดและหลอมรวมคุณสมบัติธรรมดาๆ สี่อย่าง มะเขือเทศธรรมดาๆ หนึ่งลูกก็ทรงพลังได้ถึงขนาดนี้แล้ว ถ้าได้ระบบนี้มาเร็วกว่านี้ บริษัทของฉันจะถึงกับต้องล้มละลายแล้วขายให้คนอื่นไปได้อย่างไร” สีหน้าของฟางหยวนเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน

“แต่ตอนนี้ฉันมีระบบเพาะพันธุ์เมล็ดพันธุ์แล้ว การจะทวงบริษัทฟางซื่อกรีนนิ่งกลับคืนมาก็อาจจะไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรนัก และควรจะตั้งเป้าหมายให้สูงขึ้นด้วยสิ ระบบนี้สามารถทำให้เมล็ดพันธุ์เปลี่ยนแปลงดาวเคราะห์ทั้งดวงได้เลยนะ”

[จบตอน]