ตอนที่ 8 พ่อลูกที่ตื่นเต้น

ตอนที่ 8 พ่อลูกที่ตื่นเต้น

"เจ้าไม่ได้เป็นเจ้าหน้าที่ศาลหรอกหรือ แล้วทำไมมาอยู่ที่นี่ด้วย? อยากเรียนวรยุทธ์งั้นหรือ?" หญิงสาวเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"ใช่ขอรับ ขณะที่ยังหนุ่มอยู่ ข้าอยากเรียนวรยุทธ์กับอาจารย์หลิว" เฉินอันม่อตอบพลางยิ้ม

"ที่นี่ครึ่งปีต้องจ่ายถึงหกสิบตำลึงเงิน พวกเจ้าหน้าที่ศาลทำงานเหนื่อยทั้งเดือนก็ไม่ได้เงินมากนัก ข้าเตือนเจ้าให้คิดให้ดีเสียก่อน" หญิงสาวเตือนด้วยความหวังดี

"ข้าคิดแล้ว"

"ก็ได้ พอดีข้ามีเวลาว่าง ข้าจะทดสอบลมปราณของเจ้าสักหน่อย ตามข้ามา" หญิงสาวหันหลังกลับมาพูดพลางยิ้ม

เมื่อเข้าประตูใหญ่ ลานกว้างโล่งปรากฏสู่สายตา เต็มไปด้วยอุปกรณ์ฝึกยุทธ์นานาชนิด ตุ้มหิน เสาฝึกชก ดาบใหญ่ ขวานผ่าภูเขา... ชายหญิงหลายสิบคนกำลังฝึกฝนอยู่ที่นี่ พวกเขาเดินตามทางเล็กๆ มาถึงลานหลัง

"เจ้าชื่ออะไร?"

"เฉินอันม่อ อีกอย่างเจ้ารู้จักข้าได้อย่างไร?"

"ก่อนหน้านี้ศิษย์สำนักของพวกเราไปมีเรื่องชกต่อยข้างนอก มีคนเรียกเจ้าหน้าที่ศาลมา ข้าเห็นเจ้ากับคนอื่นมาจัดการ" หญิงสาวตอบด้วยรอยยิ้ม แล้วอธิบายต่อ "ที่นี่ ผู้เริ่มฝึกและยอดฝีมือขั้นเก้าต้องจ่ายหกสิบตำลึงเงิน หากครึ่งปีแล้วยังไม่ถึงขั้นแปด ก็ต้องจ่ายหกสิบตำลึงอีก"

"หากครึ่งปีแล้วบรรลุขั้นแปด ก็เพียงจ่ายสี่สิบตำลึงเท่านั้น"

"อย่าเห็นว่าแพง แพงย่อมมีเหตุผล"

"สำนักยุทธ์ของพวกเรา มีศิษย์มากกว่าสามส่วนที่สามารถบรรลุถึงขั้นแปดได้ภายในครึ่งปี"

นางพูดเช่นนี้เพื่อเตรียมใจให้เฉินอันม่อไว้ก่อน ด้วยเห็นว่าเขาอายุไม่น้อยแล้ว ในวัยเช่นนี้ หากพื้นฐานไม่ดีนัก ความก้าวหน้าย่อมช้า

เฉินอันม่อครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วอธิบาย "เอ่อ... ที่จริงข้าบรรลุขั้นแปดแล้ว"

หญิงสาวที่มีหน้าตาดูแก่กว่าวัยชะงักด้วยความตกใจ ไม่นึกว่าจะเป็นยอดฝีมือขั้นแปดเสียแล้ว

"จริงหรือ? ข้าไม่เชื่อ" หญิงสาวอ้าปากด้วยความประหลาดใจ มองสำรวจเฉินอันม่อตั้งแต่หัวจรดเท้า

นางจำได้ว่าเจ้าหน้าที่ศาลธรรมดาพวกนั้นล้วนเป็นเพียงยอดฝีมือขั้นเก้าเท่านั้น คนผู้นี้จะเป็นขั้นแปดได้อย่างไร?

"ข้าบรรลุขั้นแปดจริงๆ!" เฉินอันม่อค่อยๆ ปล่อยลมปราณออกมา เผยให้เห็นว่าเขาเป็นยอดฝีมือขั้นแปดจริง

"เป็นขั้นแปดจริงๆ ด้วย สวรรค์ ช่างเหลือเชื่อ" หญิงสาวอ้าปากกว้างขึ้นอีก

"งั้นจะลดราคาให้ข้าได้หรือไม่?"

"แน่นอน ขั้นแปดมีราคาของขั้นแปด เจ้าเพียงให้สี่สิบตำลึงก็พอแล้ว"

เฉินอันม่อหยิบถุงเงินออกมา แต่เดิมเขาเตรียมมาหกสิบตำลึง แต่ตอนนี้เหลือเพียงสี่สิบตำลึง เขาจึงนับเงินออกมายี่สิบตำลึง

"ยินดีด้วย นับจากนี้เจ้าก็คือศิษย์ของสำนักยุทธ์เที่ยงตรงแล้ว นี่คือป้ายยืนยันตัวตนของสำนักเรา สำคัญยิ่งนัก หากเจอโจรกระจอก แสดงป้ายนี้ออกไป คนในวงการย่อมต้องให้เกียรติบ้าง" หญิงสาวแนะนำประโยชน์ของการเข้าร่วมสำนักยุทธ์เที่ยงตรงอย่างคล่องแคล่ว

"อีกอย่าง ข้าชื่อหลิวฟาง ท่านหัวหน้าสำนักก็คือบิดาของข้า"

"พี่หญิงหลิวฟาง" เฉินอันม่อพยักหน้า

"ข้าจะพาเจ้าไปเลือกวิชา เพราะเจ้ามีพื้นฐานไม่เลว ข้าแนะนำให้เจ้าเริ่มต้นด้วยวิชาระดับสูงเลย!"

"ที่นี่มีวิชายุทธ์ระดับลึกลับสองวิชา"

"วิชาหนึ่งเรียกว่ากรงเล็บมังกร อีกวิชาเรียกว่าย่างก้าวเคียงฟ้า"

จากคำอธิบาย กรงเล็บมังกรเป็นวิชาฝ่ามือชนิดหนึ่ง ส่วนย่างก้าวเคียงฟ้าเป็นวิชาฝีเท้า

วิชาทั้งสองเป็นวิชายุทธ์ระดับลึกลับชั้นกลาง คุณภาพนับว่าใช้ได้ทีเดียว

"ข้าอยากได้ทั้งสองวิชา" เฉินอันม่อกล่าว

"น้องศิษย์ การโลภมากเช่นนี้ไม่ค่อยดีนัก" หลิวฟางยิ้มพร้อมกับขยิบตา

กับข้อเสนอของเฉินอันม่อ หลิวฟางมิได้แปลกใจ เพราะศิษย์มากมายที่มาสำนักยุทธ์ ตอนแรกพวกเขาล้วนเหมือนเฉินอันม่อ ข้าอยากได้ทั้งหมด แต่กำลังของคนเรานั้นมีจำกัด จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะได้ทุกอย่าง? เปรียบเหมือนชายที่มีภรรยาแปดสิบคน ในสายตาคนนอก พวกเขาดูเหมือนมีความสุขกับการมีสตรีมากมาย แต่ความยากลำบากมีเพียงพวกเขาเองที่รู้

เฉินอันม่อกล่าว "เช่นนี้ก็แล้วกัน ข้าขอดูทั้งสองวิชาก่อน แล้วพิจารณาว่าวิชาใดเหมาะกับข้า"

หลิวฟางพยักหน้า "ได้ เช่นนั้นเจ้าดูที่นี่ก่อนเถิด เดี๋ยวข้าจะกลับมา"

หลังจากหลิวฟางจากไป เฉินอันม่อก็เริ่มอ่านคัมภีร์ วิชาทั้งสองไม่ทำให้ผิดหวังในฐานะวิชายุทธ์ระดับลึกลับ แท้จริงลึกซึ้งยิ่งนัก ด้านข้างยังมีวิชายุทธ์ระดับพื้นฐานวางอยู่อีกไม่น้อย

ในเวลานั้นหลิวฟางวิ่งไปยังเรือนหลักด้านหลัง "ท่านพ่อ ท่านพ่อ มาเร็ว เร็วเข้า มานี่ๆๆ..." หลิวฟางตะโกนด้วยความตื่นเต้น

เสียงของหลิวเจิ้งเฟยดังมาจากในห้อง "มีอะไรกัน เจ้าลูกสาวคนนี้ ให้พ่อเจ้าสักครู่ เดี๋ยวก็เสร็จแล้ว"

"ท่านพ่อ ลูกมีเรื่องใหญ่จะบอก พ่อได้ฟังแล้วต้องดีใจแน่ๆ"

"เฮ้อ ช่างไม่รู้จะทำอย่างไรกับเจ้าแล้ว"

หลิวเจิ้งเฟยวางกาน้ำชาในมือลง เขากำลังยุ่งกับการชงชาอยู่พอดี หากน้ำเย็นแล้ว ก็จะชงชาไม่ดี แต่ลูกสาวร้อนใจเช่นนี้ คงมีเรื่องด่วนแน่

เขาเดินออกมา ถามด้วยความเอ็นดู "ฟางฟาง มีอะไรหรือ? เมื่อครู่เจ้าไม่ได้บอกว่าจะออกไปซื้อขนมหรอกหรือ? ยังไม่ได้ออกไปหรือ?"

"ท่านพ่อ เมื่อครู่ลูกรับศิษย์ให้พ่อคนหนึ่ง อายุราวยี่สิบปี บรรลุถึงขั้นแปดแล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลิวเจิ้งเฟยเบิกตากว้าง "อะไรนะ อายุราวยี่สิบ ถึงขั้นแปดแล้วหรือ!"

"ใช่แล้ว เมื่อครู่เขาให้สี่สิบตำลึงแก่ลูก และได้เข้าเป็นศิษย์ของพ่อแล้ว ตอนนี้อยู่ที่ห้องคัมภีร์กำลังเลือกวิชายุทธ์อยู่"

"ดี ดี อายุเพียงยี่สิบก็บรรลุขั้นแปดแล้ว พรสวรรค์เช่นนี้ช่างดีนัก แต่ก่อนเคยมีอาจารย์สอนหรือไม่?"

"ไม่เคย คนผู้นี้แต่ก่อนเป็นเจ้าหน้าที่ศาล ไม่เคยมีอาจารย์สอน ลูกคิดว่าน่าจะบ่มเพาะเขาให้ดี เพื่ออนาคตจะได้เข้าร่วมการแข่งขันวิชายุทธ์ใหญ่"

หลิวเจิ้งเฟยพยักหน้า "พรสวรรค์นับว่าไม่เลวจริงๆ แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือนิสัยใจคอ ต่อไปเจ้าลองไปพูดคุยดูให้มาก เพื่อทำความเข้าใจนิสัยใจคอของคนผู้นี้"

"ท่านพ่อ คนผู้นี้นิสัยใจคอต้องไม่มีปัญหาแน่นอน" หลิวฟางกล่าวอย่างแน่ใจ

"ลูกรัก เจ้าแน่ใจถึงเพียงนั้นเลยหรือ?"

"คนผู้นี้เป็นเจ้าหน้าที่ศาล แต่ก่อนลูกเคยพบเขา เขาทำงานอย่างยุติธรรมทีเดียว"

"ได้ เดี๋ยวพ่อจะไปแนะนำเจ้าหนุ่มคนนี้ด้วยตัวเอง"

"ถ้าเช่นนั้นลูกไปก่อนนะเจ้าคะ"

หลังจากลูกสาวจากไป สีหน้าของหลิวเจิ้งเฟยจริงจังขึ้นหลายส่วน!

ในยามนี้ ในใจเขาแท้จริงรู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง นานแล้วที่ไม่ได้พบต้นกล้าดีเช่นนี้ บรรลุถึงขั้นแปดก่อนอายุยี่สิบปี ไม่ใช่ว่าไม่มีคนเช่นนี้ ศิษย์ตระกูลใหญ่เหล่านั้น พื้นฐานแล้วล้วนทำได้!

แต่คนเหล่านั้นอาศัยการกินยา และทรัพยากรมากมายสั่งสมขึ้นมา สำหรับคนจากตระกูลยากจน การมีอัจฉริยะเช่นนี้แทบเป็นไปไม่ได้ แต่หากเกิดขึ้นนั่นหมายความว่ามีพรสวรรค์เหนือกว่าผู้คนส่วนใหญ่อย่างทับถม

แน่นอนว่าศิษย์จากตระกูลยากจนไม่ได้อาศัยยาสั่งสมพลัง พวกเขามีความเป็นไปได้ไม่จำกัด อาจแม้กระทั่งเติบโตขึ้นจนเข้าสู่สามขั้นบนในวรยุทธ์ นั่นคือผู้ที่อยู่ในระดับเซียนบนพิภพ ในราชวงศ์ต้าเล่อทั้งหมด แม้แต่ราชวงศ์จักรพรรดิเอง ก็ต้องปฏิบัติต่อเซียนบนพิภพเช่นนี้ด้วยความเคารพ

...

ภายในห้องคัมภีร์ เฉินอันม่อพบด้วยความยินดีว่า หลังจากที่เขาอ่านวิชาทั้งสองจบ วิชาเหล่านั้นก็ถูกบันทึกลงในคุณสมบัติของเขาอย่างเป็นธรรมชาติ

[เจ้าของร่าง: เฉินอันม่อ]

[ระดับพลัง: ขั้นแปดตอนกลาง]

[วิชา: ดาบเร็วสามท่วงท่า ดาบเงาสังหาร]

[วิชา: วิชาพยัคฆ์สะท้านภพ พลังสิบเสือร้าย]

[วิชา: กรงเล็บมังกร]

[วิชา: ย่างก้าวเคียงฟ้า]

[เวลาฝึกวรยุทธ์: 50 วัน]

[ค่าเลือดลมที่ใช้ได้: 41]

...

"ดี ต่อไป ตราบใดที่มีเวลาฝึก ข้าก็สามารถฝึกวิชาทั้งสองนี้ไปพร้อมกันได้"

โดยไม่รีบร้อนไปดูวิชาอื่น เขาหันไปอ่านหนังสือที่วางอยู่ข้างๆ บางส่วนเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของราชวงศ์ต้าเล่อ

ราชวงศ์ต้าเล่อสืบทอดมากว่าสี่พันปี เป็นจักรวรรดิโบราณในความหมายที่แท้จริง มีอาณาเขตกว้างใหญ่ถึงสิบล้านตารางกิโลเมตร นอกจากอาณาเขตแล้วยังมีพื้นที่ทะเลและป่าทึบที่มีสัตว์ร้ายอาศัยอยู่ บางแห่งยังมีสัตว์วิเศษอยู่ด้วย เนื่องจากไม่เหมาะกับการอยู่อาศัยของมนุษย์ จักรวรรดิอันยิ่งใหญ่จึงหยุดการขยายอาณาเขต

โดยรอบราชวงศ์ต้าเล่อก็มีประเทศอื่นๆ อยู่ตามธรรมชาติ ความสัมพันธ์โดยพื้นฐานล้วนไม่ค่อยดี

หลังจากอ่านประวัติศาสตร์จบก็อ่านเกี่ยวกับสัตว์ร้ายต่อ ยอดฝีมือที่ต้องการหาเงินก้อนใหญ่เพื่อซื้อทรัพยากรฝึกฝนที่ดี มีอีกหนทางหนึ่ง นั่นคือการล่าสัตว์ร้าย ในป่าเขาทั่วราชอาณาจักร สัตว์ร้ายเหล่านี้อาละวาดอย่างหนัก ฆ่าไม่หมด ไม่มีทางฆ่าหมด

ขณะที่กำลังครุ่นคิด หลิวฟางก็เข้ามาในห้อง "น้องเฉิน เลือกได้แล้วหรือ?" หลิวฟางยิ้ม นางกำลังคิดว่าจะทำให้เฉินอันม่อรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของที่นี่ได้อย่างไร

"ข้าเลือกกรงเล็บมังกรแล้ว" เฉินอันม่อตอบอย่างไม่ใส่ใจนัก

"ได้ ไปที่ลานฝึกกันเถิด ข้าจะพาเจ้าไปรู้จักกับทุกคน เมื่อเจ้าเข้าร่วมสำนักยุทธ์แล้ว ต่อไปก็เป็นครอบครัวเดียวกัน"

ไม่นาน หลิวฟางก็พาเฉินอันม่อมาถึงลานฝึก

"ศิษย์พี่ มีน้องใหม่มาอีกคนหรือ" ชายร่างอ้วนท้วนคนหนึ่งยิ้มถาม

"หนิวลี่ น้องศิษย์คนนี้ชื่อเฉินอันม่อ อาชีพเจ้าหน้าที่ศาล พรสวรรค์ของเขาไม่ธรรมดาเลย อายุยี่สิบปีเป็นยอดฝีมือขั้นแปดแล้ว" หลิวฟางมองทุกคนพลางกล่าว

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป หากอาชีพเป็นเพียงเจ้าหน้าที่ศาลธรรมดา นั่นแสดงว่าอีกฝ่ายไม่มีฐานะหลังอะไรที่ดีนัก ต้องรู้ว่าคนที่มาเรียนวรยุทธ์ที่นี่ ฐานะครอบครัวล้วนค่อนข้างดี

ดังนั้นในสายตาของพวกเขา ตำแหน่งที่คนทั่วไปมองว่าร่ำรวย กลับไม่มีค่าอะไรเลย

"ศิษย์พี่ทุกท่าน ต่อไปขอฝากเนื้อฝากตัวด้วย" เฉินอันม่อประสานมือคำนับ

"น้องเฉิน ไม่น่าแปลกใจที่ศิษย์พี่แนะนำเจ้าอย่างยิ่งใหญ่ พรสวรรค์นี้ร้ายกาจจริงๆ!"

"ใช่ คืนนี้ต้องดื่มสักหน่อย เอาเช่นนี้ พวกเราแต่ละคนซื้ออาหารมา คืนนี้จัดงานต้อนรับน้องเฉิน" ศิษย์พี่คนหนึ่งสวมชุดขาว ถือพัดในมือกล่าวพลางยิ้ม

ขณะพูด ยังพยักหน้าให้เฉินอันม่อ แสดงความเป็นมิตรอย่างชัดเจน

"ได้ ข้าจะไปซื้ออาหาร" หนิวลี่ตอบรับทันที

หลิวฟางยิ้มตาหยี "ข้าจะเตรียมเหล้า"

"โอ้ ในที่สุดก็ได้ดื่มเหล้าที่อาจารย์เก็บไว้เสียที"

ทุกคนต่างตื่นเต้นผิดปกติ บรรยากาศในสำนักยุทธ์เต็มไปด้วยความสนุกสนาน

ต่อมา ในระหว่างพูดคุยกับทุกคน เฉินอันม่อได้เข้าใจสถานการณ์คร่าวๆ อาจารย์อยู่ในระดับขั้นหก ยอดฝีมือขั้นเจ็ดมีทั้งหมดสี่คน ในนั้นหลิวฟางอยู่ในขั้นแปดระดับสูงสุด

"น้องเฉิน ข้าชื่อซ่งซูชิง" ศิษย์พี่ที่ถือพัดคนเมื่อครู่ยิ้มเข้ามาทักทาย

"การเกิดมายากจนไม่ใช่ความอับอาย สามารถโค้งงอและเหยียดตรงได้จึงจะเป็นลูกผู้ชาย! ไม่ทราบว่าเจ้าสนใจจะรับการลงทุนจากตระกูลหรือไม่ เช่น จากตระกูลซ่งของข้า"

เฉินอันม่อรู้สึกสนใจขึ้นมา "ศิษย์พี่ยินดีลงทุนในตัวข้าหรือ?"

ซ่งซูชิงยิ้มพลางพยักหน้า "ใช่ ตระกูลซ่งของข้าในเมืองนี้ ดำเนินกิจการร้านยาหลายแห่ง ตลอดทั้งปีต้องการยอดฝีมือมาคุ้มกัน แน่นอนข้ารู้ว่าน้องศิษย์ปกติค่อนข้างยุ่ง จึงไม่ต้องอยู่เฝ้าเป็นเวลานาน เพียงแค่หวังว่าเมื่อตระกูลซ่งของข้ามีปัญหา จะช่วยเหลือได้"

แม้เฉินอันม่อจะอยากได้เงินลงทุนมาก แต่เมื่อพิจารณาว่ายังไม่คุ้นเคยกับอีกฝ่าย เขาจึงปฏิเสธอย่างสุภาพ "ศิษย์พี่ เดี๋ยวข้าจะไปถามครอบครัวก่อน"

"อืม ไม่ต้องรีบ" ซ่งซูชิงยิ้มเล็กน้อย

ต่อมามีศิษย์พี่ชายอีกสองคน และศิษย์พี่หญิงอีกสองคนเข้ามาเสนอการลงทุน ในนั้นมีศิษย์พี่หญิงคนหนึ่งมีวรยุทธ์ไม่สูงนัก แต่หน้าตาน่ารัก โดยเฉพาะรูปร่าง ส่วนที่อวบอิ่มกลับใหญ่กว่าหลิวฟางอีกหนึ่งขนาด นางแสดงนัยทั้งโดยตรงและโดยอ้อม นางยังไม่แต่งงาน เฉินอันม่อก็ยังไม่มีภรรยา นางยินดีทุ่มเททุกอย่างเพื่อลงทุนในตัวเขา

เรื่องนี้ทำให้เฉินอันม่อตกตะลึง อัจฉริยะอย่างเขาเป็นที่ต้องการถึงเพียงนี้เชียวหรือ?