เทวาแห่งมนุษยชาติ จากธุลีดินสู่ห้วงลึกอันเป็นนิรันดร์ตอนที่30

บทที่ 30: มนุษย์นาคาสงคราม

จากส่วนลึกของห้วงอเวจี พลันมีเสียงทุ้มต่ำดังสะท้อนขึ้นมาเป็นชุด และหนอนนับหมื่นตัวก็ระเบิดออกมาจากพื้นดิน โถมเข้าใส่กองทัพมนุษย์นาคาราวกับกระแสคลื่นสีดำ

สัตว์ประหลาดที่ดิ้นพล่านเหล่านี้อ้าปากที่เต็มไปด้วยฟัน ส่งเสียงขู่ฟ่อที่แสบแก้วหูขณะที่พวกมันกัดเข้าไปในเกล็ดของเหล่านักรบมนุษย์งูอย่างดุร้าย

การโจมตีอย่างกะทันหันทำให้กองทัพมนุษย์นาคาตกอยู่ในความโกลาหลในทันที

พลธนูและผู้ฝึกสัตว์ที่สวมเกราะเบาต้องรับภาระหนักที่สุด เกราะหนังบางๆ ของพวกเขาไม่สามารถต้านทานฟันอันแหลมคมของหนอนได้ และยอดผู้เสียชีวิตก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

นักรบมนุษย์งูที่ได้รับบาดเจ็บทิ้งคันธนูและคทางูอย่างบ้าคลั่ง ชักดาบสั้นจากเอวและเหวี่ยงไปมาอย่างสะเปะสะปะ พยายามขับไล่สัตว์ประหลาดที่กำลังกัดกินร่างกายของพวกเขา

เหล่านักบวชมนุษย์นาคาซึ่งสวมชุดคลุมสีขาวเรียบง่าย จะจุดเปลวไฟสีขาวซีดที่น่าขนลุกขึ้นทุกครั้งที่หนอนเข้ามาใกล้ เผาสัตว์ประหลาดจนเป็นเถ้าถ่าน

ในขณะเดียวกัน เหล่านักรบมนุษย์นาคาก็แสดงฝีมือการต่อสู้ที่น่าทึ่ง

แต่ละคนถือดาบยาวด้วยมือทั้งสองข้าง และด้วยประกายดาบที่วาบขึ้น พวกเขาก็หั่นหนอนที่พยายามเข้ามาใกล้เป็นหลายชิ้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักรบมนุษย์นาคาสี่แขนผู้นำทัพ ดาบยาวทั้งสี่เล่มของเขาหมุนควงจนไม่มีช่องว่างให้แทรกผ่าน และไม่ว่าเขาจะไปที่ใด เลือดเนื้อก็สาดกระเซ็น ราวกับเครื่องบดเนื้ออันไร้ปรานี

อย่างไรก็ตาม กองทัพหนอนดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด

ทันทีที่หนอนที่ถูกฆ่าล้มลง ก็มีตัวอื่นๆ โผล่ออกมาจากใต้ดิน เติมเต็มช่องว่างทีละตัว

ในอากาศคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่าของเนื้อและเลือดที่น่าคลื่นไส้ และเสียงคำรามของเหล่ามนุษย์นาคาก็ประสานเข้ากับเสียงกัดกินของหนอน เปลี่ยนส่วนนี้ของห้วงอเวจีให้กลายเป็นนรกบนดิน

เหนือทัพมนุษย์นาคา ร่างมายาขนาดมหึมาของมนุษย์นาคาแปดกรได้ปรากฏขึ้น

น้ำเสียงของเขาราวกับเสียงระฆังใบใหญ่ ดังก้องกังวานไปทั่วสนามรบ: "เจ้าพวกโง่ อย่าตื่นตระหนก! รักษาค่ายกลไว้ ระวังเท้าของพวกเจ้า! แมลงพวกนี้ไม่มีอะไรน่ากลัว!"

"นักบวช รักษาผู้บาดเจ็บทันที! ทุกคน เดินหน้าตรงไปยังแกนกลางแดนเทวะต่อไป!"

คำสั่งอันทรงอำนาจค่อยๆ ทำให้เหล่านักรบมนุษย์นาคาที่กำลังโกลาหลสงบลง พวกเขารวมกลุ่มกันใหม่และเดินหน้ากดดันไปยังเป้าหมายต่อไป

เหล่านักบวชมนุษย์นาคาสี่แขนร่ายคาถาพร้อมกัน และแสงเยียวยาสีทองซีดก็ห่อหุ้มเหล่านักรบที่บาดเจ็บ

เมื่อได้รับการบำรุงจากแสง บาดแผลของนักรบมนุษย์นาคาที่บาดเจ็บสาหัสก็หายอย่างรวดเร็ว และพวกเขาก็จับอาวุธขึ้นใหม่ กลับเข้าสู่การต่อสู้

ขณะที่กองทัพเคลื่อนที่ไปอย่างช้าๆ มีเพียงงูพิษที่ดิ้นรนไปมานับไม่ถ้วนเท่านั้นที่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง

เย่เฉินมองดูงูพิษเหล่านี้และรู้สึกสงสารเล็กน้อย

งูพิษเหล่านี้เป็นเพียงสัตว์ร้ายธรรมดาและไม่สามารถสร้างวิญญาณหรือพลังงานอเวจีได้

มิฉะนั้น ด้วยงูพิษทั้งหมดที่อยู่บนพื้นดินนี้ เขาคงไม่ต้องกังวลเรื่องวิญญาณของเขาแล้ว

กองทัพหนอนยังคงมุดออกมาจากใต้ดินอย่างต่อเนื่อง พุ่งเข้าใส่กองทัพมนุษย์นาคาอย่างไม่เกรงกลัว

มนุษย์นาคาแปดกรบนท้องฟ้าถึงกับสงสัยว่าใต้ดินอาจจะถูกหนอนขุดจนกลวงไปหมดแล้ว

ขณะที่กองทัพมนุษย์นาคายังคงเดินหน้าต่อไป จำนวนผู้เสียชีวิตก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ซากศพของมนุษย์นาคานับพันนอนเกลื่อนอยู่บนพื้นดินแห่งอเวจี

พลังงานด้านลบในห้วงอเวจีกัดกร่อนกองทัพมนุษย์นาคาอย่างต่อเนื่อง ทำให้พวกเขารู้สึกไร้พลังมากขึ้นเรื่อยๆ

ในช่วงเวลาสำคัญ มนุษย์นาคาแปดกรได้แสดงปาฏิหาริย์

แสงสีทองสาดส่องลงมาจากท้องฟ้า แปลงร่างเป็นฝนแห่งแสง

เมื่ออาบไล้ด้วยสายฝนแห่งแสง เหล่านักรบมนุษย์นาคาก็กลับมากระปรี้กระเปร่าในทันที บาดแผลของพวกเขาหายอย่างรวดเร็ว และความเร็วในการเดินทัพก็เร่งขึ้นอีกครั้ง

เย่เฉินซึ่งสังเกตการณ์จากระยะไกลขมวดคิ้ว ความรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยผุดขึ้นในใจ

ความเร็วในการรุกของมนุษย์นาคานั้นเกินความคาดหมายไปมาก เมื่อพวกเขาค้นพบความผิดปกติของแกนกลางแดนเทวะ...

แม้ว่าแกนกลางอเวจีของเขาจะถูกซ่อนไว้ลึก แต่เขาก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะไม่ถูกค้นพบ

หากมันมาถึงจุดนั้นจริงๆ... ก็ถึงเวลาที่จะต้องสู้สุดกำลังแล้ว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เย่เฉินก็เหลือบมองไปยังแดนเทวะขนาดมหึมาที่อยู่ตรงข้ามเขาอีกครั้ง

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยังคงส่งฮาร์ปี้อเวจีตัวหนึ่งไปสอดแนม

หากกองกำลังที่ประจำอยู่ที่นั่นอ่อนแอ เขาก็จะโจมตีฐานทัพของพวกมันโดยตรง!

ฮาร์ปี้อเวจีบินออกมาจากหมอกสีดำ มุ่งหน้าไปยังทางผ่านแดนเทวะ

ทันทีที่นางผ่านทางผ่านแดนเทวะไป ห่าธนูก็โปรยปรายลงมาใส่นาง

ฮาร์ปี้อเวจีอาศัยคาถาย่างก้าวแห่งวายุและการเคลื่อนไหวที่ว่องไวของนาง แทบจะไม่สามารถหลบห่าธนูได้และเริ่มไต่ระดับสูงขึ้น

ผู้บัญชาการทหารมนุษย์นาคาที่ประจำอยู่ด้านล่างเป็นพลธนูมนุษย์นาคาสี่แขน เมื่อเห็นฮาร์ปี้อเวจีกำลังจะหลบหนี นางก็ค่อยๆ ง้างคันธนูยาวของนาง

"แกร๊ง~"

พร้อมกับเสียงสายธนูดีด ฮาร์ปี้อเวจีก็ร่วงหล่นลงมา มีลูกธนูปักอยู่ที่ศีรษะและอีกดอกที่หน้าอก

ผู้บัญชาการมนุษย์นาคาสี่แขนมองดูฮาร์ปี้อเวจีที่ไร้ชีวิตและพึมพำว่า:

"สิ่งมีชีวิตระดับเหนือสามัญ... ไม่รู้ว่ามีกี่ตัวกันนะ"

ทันทีหลังจากนั้น นางก็ออกคำสั่งเตรียมพร้อมรบเต็มกำลังให้กับทั้งกองทัพ

จิตสำนึกของเย่เฉินได้ติดตามฮาร์ปี้อเวจีไปและเห็นทหารมนุษย์นาคานับพันนายประจำอยู่ที่ทางผ่านแดนเทวะ

น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถสอดแนมสถานการณ์ในใจกลางของแดนเทวะได้ และไม่รู้ความแข็งแกร่งของกองกำลังที่ประจำอยู่ที่นั่น

เขาจำใจต้องล้มเลิกความคิดที่จะบุกสวนกลับและปล่อยให้กองทัพหนอนบั่นทอนกำลังของทหารมนุษย์นาคาต่อไป

ขณะที่กองทัพมนุษย์นาคายังคงเดินหน้าต่อไป มนุษย์นาคาก็ล้มตายมากขึ้นเรื่อยๆ

ผู้บัญชาการมนุษย์นาคาเมื่อเห็นว่าพวกเขากำลังเข้าใกล้แกนกลางแดนเทวะ ก็สั่งให้กองทัพหยุดประจำที่

เมื่อได้รับคำสั่ง กองทัพมนุษย์นาคาก็หยุดชะงักลง จัดตั้งทีมเล็กๆ เพื่อป้องกันโดยอาศัยซึ่งกันและกัน

ทันทีหลังจากนั้น ผู้บัญชาการมนุษย์นาคาก็รวบรวมนักรบมนุษย์นาคาที่แข็งแกร่งที่สุดหนึ่งพันนายเพื่อจัดตั้งทีมจู่โจม บุกตรงไปยังแกนกลางแดนเทวะ

ทีมจู่โจมไม่สนใจการป้องกันของตนเองโดยสิ้นเชิง ถือดาบยาวและพุ่งเข้าใส่ด้วยความเร็วสูงสุดไปยังแกนกลางแดนเทวะ

เมื่อพวกเขามาถึงบริเวณใกล้เคียงแกนกลางแดนเทวะ พวกเขาก็รู้สึกถึงความผันผวนของพลังงานที่ผิดปกติ

พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของพวกเขาก็ลุกเป็นไฟด้วยเพลิงยมโลกที่ลุกโชน ขวางทางไปข้างหน้าของพวกเขา

มนุษย์นาคาบางส่วนที่ถูกเพลิงยมโลกกลืนกินอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงขู่ฟ่ออย่างเจ็บปวด

หากเป็นเพียงความเจ็บปวดทางกาย นักรบผู้ช่ำชองการศึกเหล่านี้ก็สามารถทนได้ แต่เพลิงยมโลกนี้ไม่เพียงแต่แผดเผาร่างกายของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวิญญาณของพวกเขาด้วย

เพลิงยมโลกเหล่านี้เป็นผลงานชิ้นเอกของเหล่าภูตอัคคีอเวจีโดยธรรมชาติ

ภูตอัคคีอเวจียี่สิบเอ็ดตนล้อมรอบแกนกลางแดนเทวะ ปลดปล่อยคุกเพลิงอเวจีมารเพื่อห่อหุ้มพื้นที่โดยรอบ ขวางกั้นการรุกของมนุษย์นาคา

"อย่ากลัว! บุกทะลวงเข้าไปแล้วทำลายแกนกลางแดนเทวะซะ!"

นักรบมนุษย์นาคาสี่แขนคำรามออกคำสั่ง และด้วยคำพูดนั้น เขาก็เป็นผู้นำ พุ่งเข้าไปในทะเลเพลิง

เมื่อเห็นเช่นนั้น เหล่านักรบมนุษย์นาคาคนอื่นๆ ก็กัดฟันและพุ่งเข้าไปในขุมนรกเพลิงเช่นกัน

ทันทีที่พวกเขาก้าวเข้าไปในทะเลเพลิง ก็เกิดความวุ่นวายจากใต้ฝ่าเท้าอีกครั้ง

หนอนนับไม่ถ้วนระเบิดออกมาจากพื้นดิน พันธนาการเหล่านักรบมนุษย์นาคาอย่างไม่เกรงกลัว พยายามลากพวกเขาลงไปในห้วงเหวแห่งไฟ

แม้ว่าพวกมันจะถูกเผาจนตายโดยเพลิงยมโลก พวกมันก็ไม่มีวันปล่อยมือ

หนอนเหล่านี้ไม่สามารถอยู่รอดในเพลิงยมโลกได้นาน แต่กระแสหนอนที่หลั่งไหลมาอย่างต่อเนื่องก็ยังคงรั้งการรุกของเหล่านักรบมนุษย์นาคาไว้ได้

เย่เฉินเฝ้ามองฉากอันน่าสลดใจนี้ด้วยความเจ็บปวดใจอย่างยิ่ง

ในเพลิงยมโลกที่ร้อนระอุ ทุกครั้งที่หนอนเหล่านี้ตาย วิญญาณของพวกมันก็จะบางลงเล็กน้อย

หากพวกมันตายหลายครั้งเกินไป วิญญาณของพวกมันจะสลายไปอย่างสมบูรณ์ โดยไม่มีโอกาสฟื้นคืนชีพได้อีก

แต่เพื่อซื้อเวลา การเสียสละจึงเป็นสิ่งจำเป็น

เย่เฉินทำได้เพียงพยายามควบคุมพวกมันให้ดีที่สุด ปล่อยให้หนอนที่มีวิญญาณบางเบาถอนตัวออกจากสนามรบเพลิงยมโลก

ขณะที่เหล่าหนอนถ่วงเวลาพวกเขาไว้ ยอดผู้เสียชีวิตของนักรบมนุษย์นาคาก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

นักรบจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ล้มลงระหว่างการบุก

ณ จุดนี้ มนุษย์นาคาสี่แขนไม่สามารถใส่ใจนักรบที่อยู่ข้างหลังเขาได้อีกต่อไป

เขาเหวี่ยงดาบยาวของเขา สับหนอนที่ขวางทางอย่างบ้าคลั่ง พุ่งไปยังแกนกลางแดนเทวะอย่างสิ้นหวัง

ทันใดนั้นเอง หนวดระยางมายาหลายเส้นก็ปรากฏขึ้นข้างๆ เขาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า จากนั้นก็พันรอบตัวเขาอย่างแน่นหนา