บทที่ 8 - ไปพร้อมกันไม่ได้เหรอ

บทที่ 8 - ไปพร้อมกันไม่ได้เหรอ

"สถานีตำรวจ"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ในห้องให้คำปรึกษา ศาสตราจารย์โซลันส์เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นอย่างคร่าวๆ ด้วยท่าทีที่ดูเหมือนมีเรื่องในใจ

เรื่องของเรื่องคือ ศาสตราจารย์โซลันส์นอนหลับในห้องให้คำปรึกษาหนึ่งคืน พอตื่นเช้ามาถึงได้นึกขึ้นได้ว่าวันนี้เป็นวันลงทะเบียนนักศึกษาใหม่ และเขาก็มีหน้าที่ที่ต้องรับผิดชอบอยู่ส่วนหนึ่ง

เพียงแต่ว่าสองวันที่ผ่านมาเขาแทบจะไม่ได้นอนเลย เสื้อผ้าก็ไม่ได้เปลี่ยนมาหลายวันแล้ว เขาจึงตั้งใจจะกลับบ้านไปอาบน้ำแต่งตัวก่อนฉวยจังหวะเวลาที่ยังเช้าอยู่ เพราะที่พักของเขาก็ไม่ได้อยู่ไกลจากสถาบันมากนัก

ใครจะไปรู้

พอกลับถึงบ้านก็พบว่า บ้านเขาถูกขโมยขึ้น!

ข้าวของกระจัดกระจายเต็มพื้น

เขาจึงเลือกที่จะแจ้งตำรวจเป็นอันดับแรก

แล้วก็ถูกคุณจุนซาพาตัวไปที่สถานีตำรวจของลีกคานาสึเพื่อช่วยในการสืบสวน

และเพราะกลัวว่าเสียงโทรศัพท์จะรบกวนการนอนหลับของตัวเอง เมื่อคืนวานเขาจึงวางโทรศัพท์ไว้ที่ห้องทำงาน เดิมทีคิดว่าจะกลับมาได้ในไม่ช้า ใครจะไปรู้...

นี่จึงเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาหายตัวไปนานขนาดนี้

"มีอะไรหายไปบ้างครับ"

จิ่งเหอยื่นน้ำให้แก้วหนึ่ง

ศาสตราจารย์โซลันส์รับน้ำมาแล้วยิ้มอย่างจนใจ "ปัญหามันอยู่ตรงนี้แหละ ผมดูคร่าวๆ แล้ว ของมีค่าไม่ได้หายไปเลย แต่ที่หายไปกลับเป็นหินที่ไม่ค่อยมีใครสนใจเท่าไหร่"

หิน

ยังไม่ทันที่เขาจะทันได้มีปฏิกิริยาอะไร ไดโกะกลับมีปฏิกิริยาที่ค่อนข้างแรงกว่า เขาถามกลับ "หินพวกนั้นเหรอครับ"

"ใช่..."

พูดตามตรง ในบรรดาหินเหล่านั้นก็มีอุกกาบาตบางก้อนที่ค่อนข้างหายากอยู่เหมือนกัน แต่ในสายตาของคนส่วนใหญ่แล้ว มันก็เป็นแค่หินที่ไม่มีประโยชน์เท่านั้น

จะมีโจรที่ไหนยอมเสี่ยงเพื่อหินไม่กี่ก้อนกัน

แต่เห็นได้ชัดว่า ในห้องให้คำปรึกษาแห่งนี้ ยังมีอีกคนที่เข้าใจคุณค่าของหินเหล่านั้น

ไดโกะมีสีหน้าเคร่งขรึม ดูท่าทางของเขาแล้ว เหมือนกับว่าเขากำลังเตรียมที่จะช่วยศาสตราจารย์โซลันส์ตามหาหินที่หายไปกลับคืนมา

ไม่รู้ทำไม จิ่งเหอมีความรู้สึกแปลกๆ

จุดประสงค์ที่แท้จริงของอีกฝ่าย คงไม่ใช่เพื่อหินก้อนนั้นที่เคยมีก๊อสหลับใหลอยู่หรอกนะ

ก็มีความเป็นไปได้อยู่เหมือนกัน

แต่ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง อีกฝ่ายหาหินก้อนนั้นไม่เจอในมือของศาสตราจารย์โซลันส์ ก็มีความเป็นไปได้ที่จะตามมาถึงตัวเขาน่ะสิ

จิ่งเหอนึกขึ้นมาได้ทันที ดูเหมือนว่า... ในเนื้อเรื่องเดิม ศาสตราจารย์โซลันส์ก็เพราะเจอกับอุกกาบาตก้อนหนึ่งเลยไปมีเรื่องกับทีมอควาและทีมแม็กม่า

หรือว่า...

เดิมทีเขาตั้งใจจะบอกศาสตราจารย์โซลันส์ว่าหินก้อนนั้นที่มีก๊อสซ่อนอยู่ อยู่ในมือของเขา เขาจะสามารถใช้ของบางอย่างแลกกับหินก้อนนั้นได้หรือไม่

แต่พอมาถึงตอนนี้ เรื่องนี้คงจะต้องเลื่อนออกไปก่อน

อย่างน้อยก็จนกว่าเขาจะแน่ใจว่าเป้าหมายของคนกลุ่มนั้นคืออะไร

"คนไม่เป็นอะไรก็ดีแล้วครับ" จิ่งเหอปลอบ

"ขอบใจนะ" ศาสตราจารย์โซลันส์มองเขาด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความขอบคุณ

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเมื่อวานที่เขาทำให้ได้นอนหลับสบาย หรือเพราะวันนี้ที่เขาช่วยทำงานลงทะเบียนนักศึกษาใหม่แทน หรืออาจจะเป็นเพราะเรื่องอื่น

จิ่งเหอส่ายหัว แสดงว่าไม่เป็นไร

"เอาล่ะ ฉันต้องไปที่ฝ่ายธุรการแจ้งเรื่องหน่อยแล้ว เมื่อกี้เห็นสายที่ไม่ได้รับในโทรศัพท์เยอะเลย" ศาสตราจารย์โซลันส์ยิ้มอย่างขมขื่นแล้วลุกขึ้นยืน

"ไปด้วยกันสิครับ" จิ่งเหอก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน ภายใต้สายตาที่สงสัยของศาสตราจารย์โซลันส์และไดโกะ เขาอธิบายอย่างจนใจ "เคสคอมพิวเตอร์มีปัญหานิดหน่อยครับ ดูว่าจะขอเครื่องใหม่มาใช้ก่อนได้ไหม"

"ฉันไปเองก็ได้ นายเอาของฉันไปใช้ก่อนสิ ยังไงฉันก็ไม่ค่อยได้ใช้อยู่แล้ว การขอเบิกเครื่องใหม่คงไม่เร็วขนาดนั้นหรอก ถึงตอนนั้นพอได้เครื่องใหม่มาแล้ว ค่อยมาเปลี่ยนคืนก็ได้" ศาสตราจารย์โซลันส์แนะนำ

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จิ่งเหอก็ตอบ "…ก็ได้ครับ"

ศาสตราจารย์โซลันส์จากไปแล้ว ในห้องให้คำปรึกษาก็เหลือเพียงจิ่งเหอที่กำลังครุ่นคิด และไดโกะที่มีสีหน้าเคร่งขรึม

ผ่านไปครู่ใหญ่ ไดโกะถึงได้นึกขึ้นมาได้

เมื่อกี้เรื่องปัญหาของเมตังกรอส พวกเขาเพิ่งจะคุยกันไปได้แค่ครึ่งทาง

เขาเรียบเรียงคำพูดเล็กน้อยแล้วเอ่ยขึ้น "อาจารย์จิ่งเหอครับ เมตังกรอสของผมมัน..."

จิ่งเหอก็ได้สติกลับคืนมาเช่นกัน เขายิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า

"ไม่ต้องห่วงหรอก ปัญหาของเมตังกรอสไม่ได้ร้ายแรงอะไร ทำการบำบัดทางจิตใจสักหน่อยก็ไม่เป็นอะไรแล้ว"

เมื่อได้ยินดังนั้น ไดโกะก็ถอนหายใจโล่งอก

ในใจของเขาก็อดรู้สึกผิดขึ้นมาไม่ได้

ถ้าไม่ใช่เพราะช่วงนี้เขายุ่งอยู่กับเรื่องของบริษัท จนละเลยการดูแลเมตังกรอส บางที... เมตังกรอสก็คงจะไม่มีปัญหาแบบนี้...

ทันใดนั้น ในใจของเขาก็ผุดคำถามที่คอยรบกวนเขามาโดยตลอด และยิ่งเขาอายุมากขึ้น ก็ยิ่งตัดสินใจได้ยากขึ้นขึ้นมาอีกครั้ง

ในฐานะทายาทหนุ่มของบริษัทเดวอน ในฐานะคนรุ่นหลังของตระกูลสึวาบุกิ เขาต้องแบกรับภาระของบริษัทและตระกูล ซึ่งเป็นความรับผิดชอบที่ไดโกะไม่ได้ปฏิเสธและก็ไม่สามารถปฏิเสธได้

แต่ในขณะเดียวกัน ในฐานะเทรนเนอร์ เขาก็ต้องรับผิดชอบต่อโปเกมอนของตัวเอง และก็ต้องรับผิดชอบต่อความฝันที่เขาชื่นชอบและปรารถนาอย่างแท้จริง...

เขารู้ดีว่าพลังงานของคนคนหนึ่งนั้นมีจำกัด ถ้าบริษัทเดวอนเป็นแค่บริษัทเล็กๆ หรือเป้าหมายในการเป็นเทรนเนอร์ของเขาไม่ได้ยิ่งใหญ่ขนาดนั้น บางทีสำหรับความสามารถของเขาแล้ว นี่ก็คงไม่ใช่ปัญหาอะไร

แต่ว่า...

"ไดโกะ"

ทันใดนั้นเสียงของจิ่งเหอก็ดังขัดจังหวะเขา

เมื่อมองตามเสียงไป ก็เห็นเขาเอาแฟ้ม "ภาพวาด" นั้นวางลงบนโต๊ะ

เมตังกรอสกำลังยืนอยู่บนทางแยก

"การรักษาเมตังกรอส เราสามารถแบ่งออกเป็นสองขั้นตอนได้ คือการบำบัดทางจิตใจและการแทรกแซงทางกายภาพ"

เขาใช้ปากกาเขียนคำว่า "การบำบัดทางจิตใจ" และ "การแทรกแซงทางกายภาพ" ลงบนทางแยกทั้งสองทางตามลำดับ แล้วเงยหน้าขึ้นมองไดโกะ ถามอย่างไม่ใส่ใจว่า "นายจะเริ่มจากขั้นตอนไหนก่อน"

เมื่อได้ยินดังนั้น ไดโกะก็ถามกลับตามสัญชาตญาณ "ไปพร้อมกันไม่ได้เหรอครับ"

จิ่งเหอยิ้ม เขาใช้ปากกาขีดเส้นแนวตั้งระหว่างทางแยกทั้งสองทางต่อไป ทำให้ทางแยกทั้งสองทางกลายเป็นถนนใหญ่ที่กว้างขวาง แล้วพูดอย่างมีความหมายลึกซึ้งว่า

"ใช่แล้วล่ะ ไปพร้อมกันไม่ได้เหรอ"

เมื่อมองถนนทั้งสองสายที่ถูกขยายและรวมเข้าด้วยกัน ร่างกายของไดโกะก็สั่นสะท้านเล็กน้อย เขามองจิ่งเหออย่างแข็งทื่อ

ไม่รู้ทำไม เขารู้สึกว่าคำพูดของจิ่งเหอนี้ ดูเหมือนว่า... จะมีความหมายอื่นแฝงอยู่

เมื่อเขาสบตากับสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความหมายลึกซึ้งนั้น ความรู้สึกนี้ก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

แต่จิ่งเหอก็เก็บแฟ้มเอกสารไปแล้ว เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ จิบกาแฟแล้วพูดว่า "วันนี้ดึกเกินไปแล้ว พรุ่งนี้ค่อยเริ่มเป็นยังไง"

ไดโกะอ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน "ได้ครับ"

หลังจากที่ไดโกะจากไป เขาก็เขียนข้อความลงบนกระดาษแผ่นนั้นอีกหนึ่งบรรทัด

สึวาบุกิ ไดโกะ—ผู้ยึดติดในความสมบูรณ์แบบอย่างสุดขั้ว

"ก๊อส เธอบอกสิว่านี่มันหินอะไรกันแน่"

เมื่อกลับมาสู่ความเงียบสงบเหมือนเคยในห้องให้คำปรึกษา จิ่งเหอก็หยิบหินก้อนนั้นออกมาอีกครั้ง

ตอนนี้ทุกครั้งที่เขามองหินก้อนนี้ ก็ยิ่งรู้สึกว่าการที่บ้านของศาสตราจารย์โซลันส์ถูกขโมยขึ้นนั้นยิ่งมีความเกี่ยวข้องกับมันมากขึ้น

"ก๊อส"

ก๊อสลอยออกมาจากเพดาน

เมื่อเห็นว่าจิ่งเหอไม่ได้ซักไซ้เรื่องที่มันทำคอมพิวเตอร์พังอีก ก๊อสก็ถอนหายใจโล่งอก

จากนั้นมันก็แสดงสีหน้างุนงง

มันก็ไม่รู้เหมือนกัน

บางทีมันอาจจะเคยรู้ แต่ตอนนี้มันลืมไปแล้วว่าทำไมตอนนั้นถึงได้เลือกหินก้อนนี้เป็นที่หลับใหล

"หรือว่าจะเป็นฟอสซิล"

จิ่งเหอจำต้องเดาอย่างที่ดูสมเหตุสมผลที่สุด

ถ้าเป็นฟอสซิลของอโนปส์หรือลิลีลา ก็ยังมีคุณค่าอยู่ไม่น้อย

"ก๊อส"

ก๊อสลอยไปที่หน้าหิน มองซ้ายมองขวา ก็ไม่เห็นอะไรผิดปกติ

"หรือว่า... จะคืนให้ศาสตราจารย์โซลันส์ดี" จิ่งเหอมองก๊อสแล้วลองถามดู

ถ้าหินก้อนนี้เป็นต้นเหตุของปัญหาจริงๆ การคืนให้เจ้าของเดิมดูเหมือนจะเป็นทางเลือกที่ดี ถึงแม้จะดูไม่ค่อยรับผิดชอบไปหน่อย แต่เขาก็จะพยายามเตือนอยู่บ้าง

"ก๊อส! ก๊อส!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ก๊อสกลับส่ายหัวเป็นพัลวัน มันชี้ไปที่หินในมือของจิ่งเหอ แล้วก็ชี้มาที่ตัวเอง ยืนยันปฏิเสธอย่างแข็งขัน พร้อมกับแสดงท่าทีว่ามันคือเจ้าของที่แท้จริงของหินก้อนนี้

จิ่งเหอหัวเราะออกมาอย่างจนใจ "ได้ๆๆ พูดถึงที่สุดแล้วมันก็เป็นของเธอจริงๆ นั่นแหละ"

"ก๊อส!"

กลุ่มควันบนตัวของก๊อสกลายเป็นฝ่ามือข้างหนึ่ง ตบไหล่ของเขาเบาๆ ด้วยท่าทีเหมือน "เด็กคนนี้สอนได้"

จิ่งเหอเหลือบมองมันอย่างไม่สบอารมณ์ แต่ก็ไม่ได้ว่าอะไรมันอีก เขาหันกลับมาสนใจหินก้อนนั้นอีกครั้ง

"บางที... ฉันอาจจะคิดมากไปเองก็ได้ คนกลุ่มนั้นอาจจะได้ของที่พวกเขาต้องการไปแล้วก็ได้..."

เธอเชื่อเองรึเปล่าล่ะ

นั่นคือสายตาที่ก๊อสส่งมา

จิ่งเหอตัดสินใจที่จะไม่คิดมากกับปัญหานี้อีกต่อไป เพราะอำนาจในการตัดสินใจตั้งแต่ต้นจนจบไม่ได้อยู่ที่เขา

"ก๊อส เธอรู้สึกไม่สบายตรงไหนรึเปล่า"

เขานึกถึงตอนที่เห็นโปเกเด็กซ์ของก๊อสก่อนหน้านี้ ที่ระบุว่าสภาพร่างกายของมันยังไม่ดีที่สุด

"ก๊อส"

ก๊อสส่ายหัวอย่างสงสัย

ไม่สบายเหรอ

ไม่นี่นา

เมื่อเห็นดังนั้น จิ่งเหอก็ขมวดคิ้ว

ไม่ว่าจะเป็นโปเกมอนหรือมนุษย์ ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือการที่ไม่รู้สึกว่าตัวเองไม่สบายตอนที่ป่วย

ถึงแม้ตอนที่เขาเรียนจิตวิทยาโปเกมอน จะต้องเรียนรู้เกี่ยวกับความรู้ทางการแพทย์ของโปเกมอนอยู่บ้าง แต่ความรู้ของเขาก็พอจะดูอาการป่วยเล็กๆ น้อยๆ ได้เท่านั้น การจะดูปัญหาที่อาจจะซ่อนอยู่แบบนี้ก็เกินความสามารถไปหน่อย

ยิ่งไปกว่านั้น โปเกมอนประเภทผีอย่างก๊อสก็ไม่สามารถมองเหมือนโปเกมอนทั่วไปได้

'จะไปโปเกมอนเซ็นเตอร์ดีไหม'

แต่พอคิดถึงราคาค่ารักษาโปเกมอนของเทรนเนอร์ที่ไม่ได้ลงทะเบียนกับลีกแล้ว เขาก็ปวดหัวขึ้นมาทันที

เงิน!

ไม่ใช่แค่ค่ารักษาพยาบาล การเลี้ยงดูก๊อสก็ต้องใช้เงินจำนวนมาก

แบบไม่มีขีดจำกัดเลยด้วย

เขาแอบถอนหายใจ

โชคดีที่เขามีงานที่มั่นคง แค่เลี้ยงก๊อสตัวเดียวก็น่าจะพอ... มั้ง

"งั้นก็มาต่อเรื่องเมื่อกี้กันเถอะ"

ตอนเช้าท่าของก๊อสเพิ่งจะสาธิตไปได้แค่เริ่มต้น ก็ถูกขัดจังหวะ จนถึงตอนนี้ถึงจะได้มีเวลามาต่อ

"ก๊อส—"

"ท่าอื่นๆ ก็พอว่า แต่ถ้าพูดถึง 'สะกดจิต' ล่ะก็ ฉันก็พอจะมีประสบการณ์อยู่บ้าง..."

"'ไฟปีศาจ' ในความเข้าใจของฉันคือการซ่อนตัวสำคัญกว่าความเร็ว แน่นอนว่าความเร็วก็สำคัญเหมือนกัน..."

"'แสงประหลาด' สามารถเน้นความเร็วได้มากกว่า เพราะมันซ่อนได้ยากกว่า แต่เธอลองรวม 'แสงประหลาด' กับ 'ไฟปีศาจ' เข้าด้วยกันดูสิ..."

[จบแล้ว]