บทที่ 1620 หนึ่งพันปีต่อมา

รูปปั้นแตกสลาย

แสงสว่างของปราชญ์แห่งวิถีก็หายไปพร้อมกัน

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำให้อาจารย์เถาแทบรับไม่ได้

แต่เขาไม่ได้ตื่นตระหนก รีบปิดล้อมพื้นที่นี้ทันที

จากนั้นให้ถังย่าไปตรวจสอบที่อื่นๆ ดูว่าเป็นเหมือนที่นี่หรือไม่

โชคดีที่ถังย่าตรวจดูสามพื้นที่แล้ว รูปปั้นปราชญ์แห่งวิถียังคงอยู่

แต่รูปปั้นปราชญ์แห่งวิถีแตกสลายไม่ใช่เรื่องเล็กอย่างแน่นอน

ตามหลักการแล้ว ไม่มีใครมีพลังความสามารถขนาดนั้น

แม้แต่วิถีแห่งความมืดที่ล้อมโจมตี ก็ไม่น่าจะทำให้รูปปั้นปราชญ์แห่งวิถีแตกสลายได้ง่ายเช่นนั้น

หลังจากนั้น อาจารย์เถาได้พบกับมังกรบรรพกาลและคนอื่นๆ

มังกรทองขมวดคิ้ว "รูปปั้นปราชญ์แห่งวิถีแตกสลายแล้วหรือ?"

อาจารย์เถาเล่าสถานการณ์ ทุกคนต่างมีลางสังหรณ์ไม่ดี

มังกรบรรพกาลครุ่นคิดครู่หนึ่ง กล่าวว่า "เป็นไปได้ว่าปราชญ์แห่งวิถีอาจประสบปัญหา ได้แต่สังเกตรูปปั้นอื่นๆ ดูว่าในระยะเวลาอันใกล้จะมีเหตุการณ์เช่นนี้อีกหรือไม่

"หากไม่มี ก็ไม่น่ามีปัญหา แต่ถ้ามี.....

"นั่นแสดงว่าสถานการณ์ของปราชญ์แห่งวิถีไม่ค่อยดี"

ทุกคนต่างเงียบ

ปราชญ์แห่งวิถีหายไปจากฟ้าดิน แต่ทุกคนเข้าใจว่าเขาไปทำอะไร

หากสถานการณ์ของเขาไม่ดี นั่นหมายความว่าอีกฝ่ายที่อยู่ในอนาคตอาจกลับมาอีกครั้ง

ดังนั้นในใจต่างมีความกังวลและหวาดกลัว

แต่ไม่ว่าจะกังวลอย่างไร ก็ไม่อาจช่วยอะไรได้

ได้แต่รอต่อไป

ดูว่ารูปปั้นจะมีปัญหาอีกหรือไม่

หลังจากนั้น ผ่านไปห้าปี

ตึกใต้หล้าทำสถิติรูปปั้นต่างๆ พบว่าไม่มีปัญหา

พวกเขาต่างโล่งใจ

ขณะนี้ปราชญ์แห่งวิถีจากไปยี่สิบห้าปีแล้ว

จากที่เห็น สถานการณ์น่าจะยังดีอยู่

แต่กระนั้น.....

บ่ายวันนั้นเอง

รูปปั้นอีกองค์หนึ่งในเขตของตึกใต้หล้าแตกสลายพังทลายลงอีก

ตามมาด้วยข่าวว่า ในพื้นที่ของตระกูลซ่างกวน ก็มีรูปปั้นแตกสลาย

หนึ่งวันแตกไปสององค์

แม้ข่าวจะถูกปิดไว้ แต่ก็ยังมีคนเริ่มเล่าลือว่าปราชญ์แห่งวิถีกำลังจะพ่ายแพ้

วิถีแห่งความมืดยิ่งเร่งไล่ล่าสังหาร

ท้องฟ้ายังคงไร้แสงอาทิตย์

เผ่ามังกร ตึกใต้หล้า สำนักเทียนเซิ่ง โจรศักดิ์สิทธิ์ รวมตัวกันต่อต้านวิถีแห่งความมืด

แต่.....

เหตุไม่คาดฝันเกิดขึ้นไม่หยุด

ปีที่สามสิบที่ปราชญ์แห่งวิถีหายไป รูปปั้นอีกสามองค์พังทลายแตกสลาย

ข่าวเริ่มปิดไม่อยู่แล้ว

แต่ทุกคนยังปลอบใจตัวเองว่าไม่เป็นไร ทุกอย่างยังดี

ปีที่สามสิบห้าที่ปราชญ์แห่งวิถีหายไป ปีนี้ไม่มีรูปปั้นแตกสลาย

ทุกคนต่างคิดว่าพวกเขากังวลมากเกินไป

ปีที่สี่สิบที่ปราชญ์แห่งวิถีหายไป รูปปั้นปราชญ์แห่งวิถีสิบองค์แตกสลายพังทลายในเวลาเดียวกัน

ในทันใดนั้น ความหวาดกลัวแผ่ซ่านในใจผู้คน วิถีแห่งความมืดยิ่งเพิ่มความรุนแรง

ปีที่ห้าสิบ รูปปั้นอีกห้าสิบองค์แตกสลาย

ปีที่เจ็ดสิบ รูปปั้นอีกหนึ่งร้อยองค์แตกสลาย

ปีที่หนึ่งร้อย รูปปั้นปราชญ์แห่งวิถีในทะเลแตกสลายไปเจ็ดส่วนสิบ

การแตกสลายของรูปปั้นเหล่านี้ ทำให้ผู้คนในทะเลยิ่งตื่นตระหนก

เมื่อเผชิญกับวิถีแห่งความมืด ก็ไม่มีความมั่นใจเหมือนก่อนหน้า

อาจารย์เถาพยายามอย่างมาก แต่ด้วยพลังความสามารถที่ไม่เพียงพอ เขาก็ไม่อาจพลิกสถานการณ์ได้

หากยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป ทะเลก็จะสูญหายไป

ปีที่หนึ่งร้อยสามสิบ

รูปปั้นปราชญ์แห่งวิถีเก้าในสิบองค์ล้วนแตกสลาย ทั้งทะเลถูกวิถีแห่งความมืดกดดันในการต่อสู้

ในเวลาที่ทิศใต้เห็นแสงอาทิตย์ ทะเลยังคงมืดมิดไปทั่ว

ไม่เพียงเท่านั้น น้ำเบื้องล่างก็มืดสนิท

ถึงขั้นมีโลงศพลอย พลังอัปมงคลกัดกร่อนทะเล

ผู้ที่สามารถต่อต้านได้ยิ่งน้อยลง

ปีที่หนึ่งร้อยห้าสิบ รูปปั้นสุดท้ายของปราชญ์แห่งวิถีบนราชวงศ์เคลื่อนที่แตกสลาย

ในชั่วขณะนั้น พวกเขาเหมือนสูญเสียการคุ้มครองจากปราชญ์แห่งวิถี

ความสิ้นหวังแผ่ซ่านในทะเล

ปีที่หนึ่งร้อยเจ็ดสิบ ทะเลถอยร่นไม่หยุด

จนกระทั่งวันหนึ่ง แสงดาบสายหนึ่งตัดผ่านขอบฟ้า ทำให้แสงสว่างแทรกเข้ามา

แสงอันเจิดจ้านั้นตกลงบนผิวทะเล ทำให้คนรู้สึกคิดถึง

ร้อยปีแห่งความมืด หนึ่งโคมก็ให้แสงสว่างได้

"พวกเขาไม่ใช่ชะตากรรม ไม่มีการคุ้มครองจากปราชญ์แห่งวิถี พวกเจ้าก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาแล้วหรือ?"

ร่างหนึ่งยืนอยู่ในแสงสว่าง กล่าวอย่างสงบ

"แสงสว่างยังคงอยู่เสมอ เพียงแต่พวกเจ้าไม่ยอมฝ่าความมืดเท่านั้นเอง"

ร่างนั้นมองไปข้างหน้า กล่าวว่า "ผู้ที่ยินดีจมดิ่งในความมืดก็จงหยุดอยู่กับที่ ผู้ที่ปรารถนาไปสู่แสงสว่างก็จงตามข้ามาต่อสู้"

ปีนั้น หลังจากที่ทะเลสูญเสียปราชญ์แห่งวิถี ได้เริ่มการโต้กลับอีกครั้ง

ปีที่สองร้อยหลังปราชญ์แห่งวิถีจากไป ในที่สุดทะเลก็ปรากฏเกาะแห่งแสงสว่าง

ผู้คนนับไม่ถ้วนรวมตัวกันมา จากนั้นก็เริ่มโต้กลับ ขับไล่ความมืด

ปีที่สองร้อยห้าสิบ อิทธิพลของรูปปั้นปราชญ์แห่งวิถีหายไปอย่างสิ้นเชิง พวกเขาเริ่มหยั่งรากเพื่อความอยู่รอด และต่อสู้กับความมืด

ปีที่ห้าร้อย

แสงสว่างครอบครองทะเลสี่ส่วนสิบ ผู้คนนับไม่ถ้วนใช้ชีวิตในแสงสว่าง

ผู้บำเพ็ญเพียรรุ่นใหม่แทบไม่รู้จักตัวตนของปราชญ์แห่งวิถี

แม้จะรู้ ก็เป็นเพียงตำนานเล่าขาน

ปีที่หนึ่งพัน

ปราชญ์แห่งวิถีกลายเป็นอดีตไปแล้ว

ความมืดครอบครองทะเลเพียงห้าส่วนสิบ

ทุกอย่างฟื้นคืนมาใกล้เคียงกับก่อนหน้า

และไม่มีใครกล่าวถึงปราชญ์แห่งวิถีอีก

ตึกใต้หล้า

พลังเลือดลมปราณของอาจารย์เถาพลุ่งพล่าน ลึกดั่งทะเล

เขาต้องการกำจัดพื้นที่แห่งความมืดที่เหลือ ซึ่งซ่อนผู้แข็งแกร่งนับไม่ถ้วน

พวกนั้นคือผู้ที่หลอมรวมกับวิถีแห่งความมืด

สติของพวกเขาไม่ค่อยชัดเจนแล้ว

บางครั้งก็ฟื้นคืนสติ

แต่ก็ไม่สามารถโจมตีได้

ดังนั้นหลายคนจึงคิดว่าไม่ใช่ภัยคุกคามอีกต่อไป อีกทั้งฟ้าสูงแผ่นดินไกล

ไม่มีใครเต็มใจไปกวาดล้าง

เรื่องนั้นก็เป็นเรื่องของราชสำนักเซียนและสำนักเซียน

พวกเขาย่อมไม่ไปหาความตาย

อาจารย์เถารู้สึกหนักใจมาก

"ทะเลศพมืดมิดยังคงแผ่ขยาย กลับไม่มีใครกังวล"

ต้องรู้ว่าน้ำจากแดนศพยังคงหลั่งไหล

หากความมืดไม่สูญสิ้น ก็ต้องหาวิธีอุดทะเลศพ

ตามความคิดของเขา ที่ดีที่สุดคือใช้วิถีแห่งความมืดที่เหลือไปอุดน้ำจากทะเลศพ

น่าเสียดาย ความก้าวหน้าก็หยุดชะงัก

คนพวกนั้นแม้จะส่งคนมาร่วมมือบ้าง แต่ก็ไม่ใช่ผู้แข็งแกร่งที่มีประโยชน์อีกต่อไป

"เพียงหนึ่งพันปี พวกเจ้ามนุษย์ก็ปล่อยวิถีแห่งความมืดเช่นนี้"

มังกรบรรพกาลรู้สึกหนักใจ "เทียบกับมนุษย์ในยุคมหาจักรพรรดิผู้ปกครองไม่เหมือนกันเลย

"สมัยนั้นแม้จะผ่านไปหนึ่งหมื่นปี ก็ไม่มีเรื่องเช่นนี้เกิดขึ้น"

เงียบไปครู่หนึ่ง มังกรบรรพกาลถามว่า "มีข่าวของปราชญ์แห่งวิถีหรือไม่?"

อาจารย์เถาส่ายหน้า "ไม่อาจรู้ได้ ปัจจุบันมีคนไปตามหาเทพ หากพบเทพ ก็น่าจะมีข่าวบ้าง"

มังกรบรรพกาลสงสัยมาก "สภาพของที่อื่นน่าจะดีกว่าทะเลใช่หรือไม่?"

อาจารย์เถาถอนหายใจ "ทะเลยังนับว่าสมบูรณ์ แม้ส่วนใหญ่จะเป็นน้ำจากทะเลศพ แต่ก็ต่างจากก่อนหน้าไม่มาก

แต่ที่ดินในแต่ละส่วนนั้นเหลือน้อยลงมาก การสร้างพื้นที่ใหม่เป็นเรื่องยาก สถานการณ์ของพวกเขาก็ไม่ดีนัก"

ตอนนั้น จูเสินเดินเข้ามา กล่าวว่า "อาจารย์เถา เกิดเรื่องที่ราชวงศ์เคลื่อนที่แล้ว"

"เกิดอะไรขึ้น?" อาจารย์เถาประหลาดใจ

จูเสินรีบบอก "มีคนจากสำนักเทียนอินมา จับตัวผู้ดูแลของราชวงศ์เคลื่อนที่กลับไป โดยเฉพาะท่านกระต่ายตัวนั้น"

เมื่อได้ยิน อาจารย์เถาแปลกใจเล็กน้อย ชื่อเสียงของท่านกระต่ายในทะเลไม่ธรรมดา

ไม่เพียงเท่านั้น ราชวงศ์ยังรุ่งเรืองถึงขีด

ไม่คิดว่าสำนักเทียนอินจะมาจับคนอย่างไม่สนใจใคร "ใครมา?"

"ได้ยินว่าเป็นโจรศักดิ์สิทธิ์กับวิญญาณของเทพเจ้าตามตำนาน"

จูเสินตอบอย่างไม่เต็มเสียงนัก

อาจารย์เถา "......"

สองผู้บรรลุมหาโพธิญาณมาด้วยตนเอง ใครสั่งการได้?

ไม่ต้องถามก็รู้ว่าต้องเป็นท่านผู้หญิงของปราชญ์แห่งวิถี

แต่จับท่านกระต่ายไปทำไม?