บทที่ 1540 อาจารย์อาวุโส ท่านต้องขอร้องข้า

มหาสมุทรอันไร้ขอบเขต ความว่างเปล่าที่ไม่อาจสอดส่องได้

เจียงห่าวและหงอวี่เย่ยืนอยู่เหนือมหาสมุทร

แต่เดิมเจียงห่าวเข้าใจว่าเป็นเพราะสภาพร่างกายของตนไม่พร้อม จึงไม่สามารถเดินบนมหาสมุทรได้

แต่ตอนนี้แม้ร่างแท้จะมาเอง ก็ยังไม่สามารถเดินบนมหาสมุทรได้ตามใจชอบ

ไม่ถึงกับเป็นอันตรายถึงชีวิต แต่ก็ไม่อาจยืนยันได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น

สัญชาตญาณบอกเขาให้ยืนอยู่กับที่ ไม่ควรเคลื่อนไหวตามอำเภอใจ

เช่นนั้น เขาก็ย่อมไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม

บางทีหากเดินไปส่งเดช ก็อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตก็ได้

สถานที่แห่งนี้ไม่ธรรมดา แม้ตัวเขาจะมีพลังเพิ่มขึ้นแล้ว ก็ต้องมีความยำเกรง หากพลาดพลั้งเข้า ก็จะทำให้พลิกผันจากดีกลายเป็นร้าย

แต่หลังจากเปล่งเสียงตะโกนไป มหาสมุทรก็เกิดการเปลี่ยนแปลง

ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ แต่เป็นฝีมือมนุษย์

เช่นนั้น ก็มีแต่ผู้ที่เกี่ยวข้องกับกูจิ้นเทียนเท่านั้น

ตูม!

จู่ๆ น้ำทะเลก็ม้วนตัวเป็นคลื่นยักษ์

เจียงห่าวยืนอยู่กับที่ มองไปข้างหน้า

ไม่ได้ลงมือแต่อย่างใด

ตามหลักแล้ว ผู้เก็บศพไม่ควรลงมือกับผู้อื่นโดยง่าย

ผู้เก็บศพทั้งสองคนที่เคยพบมาล้วนเป็นเช่นนี้

ส่วนคนผู้นี้ ก็น่าจะเป็นเช่นเดียวกัน

แต่ก็ไม่อาจพูดได้อย่างแน่นอน ถึงอย่างไรผู้เก็บศพสองคนก่อนหน้านี้ ตัวเขาก็ไม่เคยด่าทอใดๆ

แต่ครั้งนี้เขาด่าอย่างไม่อ้อมค้อม

ในไม่ช้า คลื่นยักษ์ก็เริ่มสลายตัวลง

เช่นนี้ เจียงห่าวจึงถอนหายใจโล่งอก

เขาไม่อยากลงมือที่นี่ รู้สึกว่าไม่ใช่เรื่องดีนัก

หงอวี่เย่ยืนอยู่ข้างเขา สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง

เพียงแต่สงสัยว่าผู้ที่ปรากฏตัวจะเป็นใคร

ในไม่ช้า นางก็เห็นชายคนหนึ่งที่กำลังลากโลงศพ เป็นชายชราที่ดูสกปรกมอมแมม

แบกโซ่เหล็ก ลากโลงศพ เดินอยู่บนผิวน้ำ

คลื่นทะเลเกิดขึ้นเพราะเขาลากโลงศพนั่นเอง

เมื่อเห็นตัวคน หงอวี่เย่ก็ฉายแววผิดหวังในดวงตา

ดูเหมือนคนที่มาไม่ใช่คนที่นางคาดหวัง

เจียงห่าวมองอีกฝ่าย ตาหรี่ลงเล็กน้อย กล่าวอย่างรู้สึกเห็นใจ: "ผู้เก็บศพล้วนสกปรกมอมแมมเช่นนี้หรือ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้เก็บศพที่กำลังลากโลงศพอยู่ก็เงยหน้าเล็กน้อยมองเจียงห่าวและกล่าวว่า: "มีคนเป็นมาที่นี่ นับว่าหาได้ยาก แม้จะมีพลังความสามารถพอที่จะเข้ามา แต่เมื่อครู่กลับอดทนไม่ลงมือ"

"ยิ่งน่าแปลกใจ"

"ที่นี่ลงมือไม่ใช่เรื่องดีนัก แต่พวกเราต้องการไปที่ชายฝั่ง ขอความช่วยเหลือจากท่านได้หรือไม่?" เจียงห่าวถามยิ้มๆ

ผู้เก็บศพหัวเราะเสียงแหบแห้ง: "เจ้าเป็นใครกัน? ทำไมข้าต้องช่วยเจ้า? เจ้ามาจากที่ใดก็กลับไปที่นั่นเถิด"

พูดจบ อีกฝ่ายก็ลากโลงศพเดินออกไปด้านนอก

เจียงห่าวไม่ได้ใส่ใจ เพียงแต่กล่าวว่า: "หากสู้กันจริงๆ ท่านอาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า ถึงอย่างไรตามความเข้าใจของท่าน คงไม่มีใครมากมายที่สามารถมาถึงที่นี่ได้"

"แม้จะมี ก็ไม่มีใครเทียบกับข้าได้"

ขณะนี้สามารถยืนยันได้แล้วว่า ไหนเหอเทียน มหาจักรพรรดิผู้ปกครอง และกูจิ้นเทียน ล้วนไม่ได้มาที่นี่

ตัวเขาสามารถมาที่นี่ได้ ไม่ใช่เพราะตัวเองแข็งแกร่ง

แต่เป็นเพราะอาศัยแท่นบดหยินหยางบรรพกาล ย้อนกลับไปยังอดีต อาศัยสิ่งประหลาดบางอย่าง จึงมาถึงที่นี่ได้

พูดถึงเรื่องนี้ เขายังได้รับกระดาษแผ่นหนึ่งจากที่นี่ จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ได้พิจารณาอย่างละเอียด

ผู้เก็บศพไม่ได้สนใจเจียงห่าว แต่ยังคงลากโลงศพเดินบนผิวน้ำต่อไป

เจียงห่าวมองดูระลอกคลื่นในน้ำ พาหงอวี่เย่ตามไปข้างหลัง พูดว่า: "งานของผู้เก็บศพเหนื่อยมากใช่หรือไม่?"

"อย่างไร? บุตรสวรรค์อย่างเจ้าก็อยากมาเป็นผู้เก็บศพด้วยหรือ?" ผู้เก็บศพถามขึ้น

"ข้าคงเป็นไม่ได้หรอก ตราบใดที่ยุคนี้ยังไม่สิ้นสุด ผู้เก็บศพก็ยังเปลี่ยนแปลงไม่ได้"

เจียงห่าวตอบอย่างไม่ใส่ใจ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้เก็บศพก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ หันกลับมามอง: "เจ้ารู้เรื่องมากทีเดียว"

"ไม่มากหรอก แน่นอนว่าไม่เท่าพวกท่านผู้เก็บศพ"

เจียงห่าวตอบยิ้มๆ

"เจ้ามีความสามารถ แต่ที่นี่ก็ไม่ใช่ที่ที่ควรอยู่นาน หากอยู่ต่อไป คนที่รู้จักเจ้าก็จะมีสองสามคนแล้ว"

ผู้เก็บศพพูดอย่างไม่ใส่ใจ

"ท่านไม่สงสัยหรือ?" เจียงห่าวถาม

"สงสัยเรื่องอะไร?" ผู้เก็บศพยังคงลากโลงศพต่อไป

"คำพูดที่ข้าเพิ่งตะโกนไป"

เจียงห่าวตอบ

"เจ้าไม่ใช่กูจิ้นเทียน"

ผู้เก็บศพกล่าว

"เห็นไหม ประเด็นสำคัญท่านกลับไม่ได้สังเกต"

เจียงห่าวยิ้มพูด: "ท่านควรคิดดูว่า ทำไมข้าถึงตะโกนชื่อกูจิ้นเทียน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้เก็บศพก็หันกลับมามองเจียงห่าวอีกครั้ง: "เจ้าต้องการพูดอะไร?"

"เพราะข้ารู้ว่ากูจิ้นเทียนสามารถเรียกท่านออกมาได้"

เจียงห่าวตอบ

ผู้เก็บศพหัวเราะแหบๆ: "อย่างนั้นหรือ?"

"ไม่ใช่หรือ?"

"ก็ให้เป็นเช่นนั้นก็แล้วกัน"

"เขารู้จักท่าน"

หงอวี่เย่พลันเอ่ยปาก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้เก็บศพก็ตกตะลึงเล็กน้อย มองไปที่หงอวี่เย่และเจียงห่าว สุดท้ายก็ส่ายหน้า: "ไม่ ข้าไม่รู้จักเขา"

เจียงห่าวและหงอวี่เย่ตามไปข้างหลัง

"ไม่รู้จักก็ไม่รู้จัก ข้าอยากถามหน่อย ที่นี่มีคนอื่นอยู่หรือไม่?" เจียงห่าวถาม

"คนเป็นจะมาที่นี่ได้อย่างไร?" ผู้เก็บศพส่ายหน้า

"น่าจะเป็นเมื่อกาลเวลาอันห่างไกล"

เจียงห่าวครุ่นคิดแล้วกล่าว: "ในความทรงจำของท่านในฐานะผู้เก็บศพ เคยพบหญิงคนหนึ่งที่บุกเข้ามาที่นี่หรือไม่?"

"ทำไมข้าต้องบอกเจ้า?" ผู้เก็บศพมองเจียงห่าว: "นี่ไม่เป็นไปตามกฎ"

เจียงห่าวยิ้มพลางกล่าว: "อย่างนั้นหรือ? ท่านคณบดีไม่คิดหรือว่าใครเป็นคนพาท่านมาที่นี่?"

คำพูดนี้ทำให้ผู้เก็บศพหยุดยืนอยู่กับที่ทันที จากนั้นก็หันกลับมามองเจียงห่าว คราวนี้เขามองอย่างละเอียดยิบ แต่ไม่นานนักก็ส่ายหน้าอีกครั้ง: "เจ้าไม่ใช่เขา"

เจียงห่าวไม่ได้แก้ตัว เพียงแต่ค่อยๆ เอ่ยปาก: "สิ่งที่เรียกว่าฟ้าดิน ก็คือที่พักชั่วคราวของสรรพสิ่ง"

"สิ่งที่เรียกว่ากาลเวลา ก็คือผู้มาเยือนชั่วคราวของร้อยยุคสมัย"

"ท่านคณบดี หลายปีแล้วมิได้พบกันเลยนะ"

ในวินาทีนี้ ผู้เก็บศพทั้งร่างก็ยืนนิ่งอยู่กับที่ มองคนตรงหน้าอย่างตกตะลึง ยากที่จะเชื่อได้

แต่ไม่นานนัก ราวกับเข้าใจแล้ว จึงกล่าวว่า: "ใช่แล้ว แท่นบดหยินหยางบรรพกาล ท่านอาศัยแท่นบดหยินหยางบรรพกาลย้อนไปยังอดีต"

"ตัวตนที่แท้จริงของท่าน ที่จริงแล้วไม่ใช่คนที่ข้าได้พบ"

"ดังนั้นตัวท่านในตอนนี้ ที่จริงแล้วเป็นตัวตนที่แท้จริงของท่านใช่หรือไม่?"

"ท่านอาจารย์อาวุโสของข้า?"

เจียงห่าวพยักหน้าเล็กน้อย: "เป็นข้าเอง สี่ร้อยปีบรรลุขั้นมหาโพธิญาณ ไม่ใช่มหาโพธิญาณของยุคนั้น แต่เป็นมหาโพธิญาณของยุคนี้"

ผู้เก็บศพยืนนิ่งอยู่กับที่ จากนั้นก็หัวเราะออกมา: "ท่านอาจารย์อาวุโสยังจำคำพูดที่ข้าเคยพูดไว้ได้หรือไม่?"

เขาโยนโซ่เหล็กไปด้านข้างอย่างไม่ใส่ใจ นั่งบนโลงศพแล้วพูดต่อว่า:

"ข้าบอกแล้วว่า ในการพบกันครั้งต่อไป ท่านอาจารย์อาวุโสต้องมาขอร้องข้า"

"ไม่ขอร้อง"

เจียงห่าวส่ายหน้า: "สำนักตำรับดาราศาสตร์ตอนนี้ไม่แข็งแกร่งแล้ว หากข้าไม่เข้าร่วม อนาคตเร็วหรือช้าก็ต้องเสียเปรียบ"

"นอกจากนั้น สถานการณ์ของกูจิ้นเทียน ท่านไม่อยากรู้หรือ?"

"ท่านในเวลานี้ ย่อมรู้ถึงอดีตอันไร้ขอบเขต และเข้าใจความโศกเศร้าของยุคสมัย"

"ดังนั้น ไม่อยากรู้หรือ?"

"อย่างเช่น ข้ามีโอกาสหรือไม่"

คณบดีหรี่ตามองเจียงห่าวและกล่าวว่า: "ท่านอาจารย์อาวุโส ท่านยังคงชอบพูดปริศนาเช่นเดิม"

เจียงห่าวส่ายหน้า: "ตอนนี้ข้าถามก่อน"

"ถามมาเถิด"

คณบดีตอบ

"ในยุคของไหนเหอเทียน มีหญิงคนหนึ่งเดินทางมาที่นี่ใช่หรือไม่?" เจียงห่าวถาม

"มี แต่นางไม่มีพลังมากพอที่จะเข้ามาได้"

คณบดีตอบ

"อืม ข้าส่งนางเข้ามา"

เจียงห่าวตอบ แล้วถามต่อว่า: "ตอนนี้นางอยู่ที่ใด?"

คณบดีรู้สึกประหลาดใจ: "ท่านช่างชอบสร้างความยุ่งยากให้ผู้เก็บศพ พาคนเข้ามาที่นี่กี่คนกัน?"

เขาชี้ไปที่ใต้น้ำ: "อยู่ข้างล่าง หญิงคนนั้นไม่ธรรมดา เมื่อนางเข้ามา ก็บอกว่าตัวเองถูกส่งเข้ามาโดยแท่นบดหยินหยางบรรพกาล ตอนนั้นผู้เก็บศพก็เชื่อจริงๆ"

"นางยังบอกว่าไม่สามารถต้านทานการกัดกร่อนของที่นี่ได้ ต้องการสถานที่ปลอดภัยแห่งหนึ่ง นางต้องการวิจัย วิจัยเรื่องเหตุและผลทั้งหมด บางทีวันหนึ่งนางอาจจะไขปริศนาแต่ครั้งโบราณกาลได้"

"ต้องบอกว่า ผู้เก็บศพก็สงสัยอยู่เหมือนกัน เพราะที่มาของสถานที่แห่งนี้เก่าแก่มาก ดังนั้นจึงจัดเตรียมสถานที่ให้หญิงคนนี้จริงๆ"

"แต่สถานที่แห่งนี้ไม่มีทางเข้า ไม่มีทางออก"

"นางสามารถใช้ประโยชน์จากความสะดวกที่มหาสมุทรนำมาให้ เพื่อสืบสวนสิ่งต่างๆ แต่ตัวนางออกไปไม่ได้ และไม่สามารถส่งข่าวออกไปได้"

"นอกจากนั้น พวกเราก็เข้าไปไม่ได้"

"นี่เป็นการปกป้องนาง"

"ช่วยไม่ได้"

"นางบอกว่าจะมีคนช่วยนางออกมา แปดส่วนก็คือท่านนี่แหละ"

"นางเป็นอะไรกับท่าน?"

คณบดีเก่าถามอย่างสงสัย

เจียงห่าวคิดครู่หนึ่งแล้วตอบ: "มารดาของภรรยาข้า"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คณบดีเก่าก็ตกตะลึงเล็กน้อย จากนั้นก็มองไปที่หงอวี่เย่ที่อยู่ข้างๆ: "นางหรือ?"

เจียงห่าวพยักหน้า: "ใช่"

คณบดีเก่าเงียบไปครู่หนึ่ง: "กูจิ้นเทียนแต่งงานแล้วหรือ?"

"ยังไม่ได้แต่ง"

เจียงห่าวตอบ

"จิ่งต้าเจียงล่ะ?"

"ก็ยังไม่ได้แต่ง"

"ต้าไห่กับต้าเหอล่ะ?"

"ยังไม่ได้แต่ง"

"มังกรแดงล่ะ?"

"ยังไม่ได้แต่ง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คณบดีเก่าก็สูดหายใจลึกๆ เอ่ยด้วยความเจ็บปวด: "ท่านอาจารย์อาวุโส ท่านทรยศพวกเรา"

เจียงห่าว: "......."

พวกท่านโดดเดี่ยวจนแก่เฒ่า เกี่ยวอะไรกับข้า?

"ข้ารู้ตำแหน่งของท่านเซียนหญิงผู้นั้น แต่ตอนนี้ไปไม่ได้ ไปที่ชายฝั่งกันก่อนเถอะ"

คณบดีเก่าพูดพลางลากโลงศพมุ่งหน้าไปยังชายฝั่ง

เจียงห่าวหยุดไปครู่หนึ่ง: "จริงๆ แล้วยังมีอีกเรื่องหนึ่ง"

"เรื่องอะไร?" คณบดีเก่าถามอย่างสงสัย

เจียงห่าวนำโลงศพออกมา

เมื่อเห็นโลงศพ คณบดีเก่าก็ตกตะลึงเล็กน้อย: "คนคนนั้นก็คือท่านหรือ?"

"ใช่ ข้าเอง"

เจียงห่าวพยักหน้า

"ไม่ตายหรอกหรือ"

คณบดีเก่ารู้สึกตื้นตัน: "ท่านเก่งมาก แบบนี้ยังไม่ตาย"

เจียงห่าวพยักหน้า: "อืม เรื่องนี้ค่อนข้างซับซ้อน"

"อย่าบอกข้าว่า ข้าไม่ควรรู้เรื่องทั้งหมด ต้องรู้ว่าข้าคือผู้เก็บศพ และความทรงจำของผู้เก็บศพจะถูกสืบทอดต่อไป"

คณบดีเก่าพูดอย่างจริงจัง: "ไม่มีใครยืนยันได้ว่ายุคนี้จะจบสิ้นเมื่อใด และเมื่อจบสิ้นแล้ว ใครจะเป็นผู้รับช่วงต่อ"

ในไม่ช้า พวกเขาก็มาถึงชายฝั่ง

เป็นชายฝั่งที่เจียงห่าวเคยมาครั้งแรก

ขณะนี้โลงศพถูกคณบดีเก่าลากขึ้นฝั่ง

จากนั้นเขาก็รับโลงศพจากมือของเจียงห่าวและกล่าว: "โลงศพนี้ไม่ได้พิเศษอะไร เปิดก็ไม่ยาก"

"แต่คนในโลงอาจจะไม่มีชีวิตอยู่แล้ว"

"การเปิดออกจะมีผลกระทบหรือไม่?" เจียงห่าวถาม

"แน่นอนว่ามี ที่นี่เป็นสถานที่เช่นไรท่านไม่รู้ดีหรือ? คนอย่างนางสัมผัสกับที่นี่เพียงชั่วครู่ ก็เป็นความเสียหายมหาศาล เว้นแต่พลังของท่านจะมากพอ"

"นอกจากนั้น ยังมีอีกวิธีหนึ่ง คือไปเปิดที่สถานที่ของมารดาภรรยาท่าน"

"บางทีอาจไม่เป็นอะไร"

"แน่นอนว่า ข้าเปิดให้จะดีที่สุด"

"แต่ท่านต้องขอร้องข้า"

เจียงห่าว: "......"

"นี่คือภรรยาของมหาจักรพรรดิผู้ปกครอง"

เจียงห่าวตอบ

"ขอร้องข้า"

คณบดีเก่าเอ่ยปาก

"มหาจักรพรรดิผู้ปกครองมีพลังกดข่มทุกยุคสมัย"

"ขอร้องข้า"

"มหาจักรพรรดิผู้ปกครองคือบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ของมนุษยชาติ"

"ขอร้องข้า"

หงอวี่เย่มองดูทั้งสองคน ไม่ได้คิดอะไรมาก แต่หยิบโต๊ะเก้าอี้ออกมาแล้วชงชา

"ยังมีชาด้วยหรือ?" เมื่อได้ยินเช่นนั้น คณบดีเก่าก็รีบนั่งลง

เจียงห่าวหยิบถ้วยชาสองใบออกมา

ตัวเองกับท่านผู้หญิงคนละถ้วย

จากนั้นกลิ่นหอมของชาก็ฟุ้งกระจาย

คณบดีเก่า: "......."

เจียงห่าวดื่มชาแล้วเอ่ยด้วยความรู้สึกลึกซึ้ง: "ชาชั้นดีนี่นา ชาจื่อหยางลู่ ท่านคณบดีเคยดื่มไหม?"

คณบดีเก่า: "......."

เจียงห่าวหัวเราะเบาๆ: "ขอร้องข้า ขอร้องข้าแล้วข้าจะให้ท่านดื่ม"

คณบดีเก่า: "......."

หงอวี่เย่มองดูเจียงห่าว รู้สึกว่าคนตรงหน้าช่างเด็กไม่โตสักเท่าไร

ผู้เก็บศพก็เช่นกัน

ในที่สุด ทั้งสองคนก็โต้เถียงกันอยู่นาน

คณบดีเก่ายอมแพ้

ไม่มีใครต้องขอร้องใครทั้งนั้น

ดื่มชากันดีกว่า

คณบดีเก่าดื่มชาอย่างซาบซึ้ง ราวกับกลับไปยังสำนักตำรับดาราศาสตร์

"สำนักเป็นอย่างไรบ้าง?" เขาถาม

"ดี จิ่งต้าเจียงเก่งมาก"

เจียงห่าวตอบ

"เอาเปรียบเขาเปล่าๆ" คณบดีเก่าถอนหายใจ: "พวกเราล้วนทำเพื่อเขา ส่งเขาขึ้นสู่ตำแหน่ง"

เจียงห่าวหัวเราะดังๆ: "ถ้าอย่างนั้นให้คณบดีเก่ากลับไปเป็นคณบดีต่อไหม?"

คณบดีเก่าย่อมปฏิเสธ

การลากโลงศพก็สนุกดี น่าสนใจมาก

เป็นคณบดีเลิกคิดดีกว่า

ตอนที่ยังมีชีวิตอยู่เขาก็ไม่ได้เป็นแล้ว ตอนนี้ยิ่งเป็นไปไม่ได้

แต่เขามองดูเจียงห่าวอย่างรู้สึกซาบซึ้ง: "ไม่คิดว่าจะได้พบท่านอาจารย์อาวุโสในสถานการณ์เช่นนี้ ช่างอัศจรรย์จริงๆ"

"ตอนนั้นท่านอาจารย์อาวุโสก็ถึงขั้นมหาโพธิญาณแล้วหรือ?"

"อืม ถึงขั้นมหาโพธิญาณแล้ว ยกเว้นไหนเหอเทียน มหาจักรพรรดิผู้ปกครอง และกูจิ้นเทียน น่าจะไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของข้าได้"

เจียงห่าวตอบ

"ท่านยังไม่เป็นคู่ต่อสู้ของกูจิ้นเทียนด้วยซ้ำ? พรสวรรค์อะไรกัน ขยะชัดๆ แม้แต่ศิษย์ข้ายังสู้ไม่ได้"

คณบดีเก่าดูถูกอย่างไม่เกรงใจ

เจียงห่าว: "......."

หงอวี่เย่ยิ้มเล็กน้อย ไม่ได้พูดอะไร

คณบดีเก่าไม่สามารถมองออกว่าเจียงห่าวในตอนนี้เป็นอย่างไร จึงด่าได้อย่างมั่นใจ

ไหนเหอเทียน มหาจักรพรรดิผู้ปกครอง กูจิ้นเทียน พวกเขายังด่าไม่ได้

แม้แต่อยากเจอหน้าก็ไม่อยาก

"ช่างเถอะ ดื่มชาเสร็จแล้วพวกเราไปหาท่านหมอหลวงกันเถอะ"

เจียงห่าวเอ่ยปาก

"ท่านมีวิธีเข้าไปจริงหรือ?" คณบดีเก่าถามอย่างสงสัย

"ไม่รู้ ต้องไปดู"

เจียงห่าวครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว: "ท่านคณบดีคิดว่าที่นี่ปลอดภัยหรือไม่?"

คณบดีเก่าชี้ไปที่มหาสมุทร: "ตราบใดที่ระดับน้ำไม่ท่วมชายฝั่งนี้ ก็ยังคงปลอดภัย"

"ช่วงนี้ระดับน้ำลดลงเล็กน้อย ข้าจึงมีเวลาว่างบ้าง"

"นอกจากนั้น หากระดับน้ำท่วมชายฝั่ง ยุคนี้ก็จะสิ้นสุดลง"

"ข้าก็จะต้องเลือกผู้เก็บศพคนต่อไป"

"อ้อใช่ ตัวเอกของยุคนี้คือใคร?"

เจียงห่าวครุ่นคิดครู่หนึ่ง: "อาจจะเป็นข้ากระมัง?"

แม้จะไม่อยากยอมรับ แต่...

ในยุคนี้ ดูเหมือนว่ามีเพียงตัวเองที่สามารถต่อสู้กับชะตากรรมได้

คณบดีเก่าไม่ได้รู้สึกแปลกใจแต่อย่างใด

เมื่อดื่มชาเสร็จ เขาก็พาคนไปยังส่วนลึกของมหาสมุทร

ระหว่างทาง เขาพาทุกคนจมลงสู่มหาสมุทรอันไร้ขอบเขต

ยิ่งลงลึก เจียงห่าวก็ยิ่งรู้สึกว่ามีของหนักบางอย่างกดทับบนบ่า

หากเป็นเพียงตัวเองลงมา อาจไม่สามารถขึ้นไปได้

จะติดอยู่ข้างล่างตลอดกาล

ระดับน้ำนี้...

ช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน

เช่นนั้น สิ่งที่อยู่ใต้มหาสมุทรนี้จะต้องทนรับแรงกดดันมหาศาลเช่นใด?

กระนั้นยังสามารถออกมาได้

ช่างเหลือเชื่อจริงๆ

ไม่นานนัก

เจียงห่าวก็เห็นโลงศพลอยอยู่บางส่วน และบนโลงศพหนึ่งมีประตูบานหนึ่ง

พวกเขาก็มาถึงหน้าประตูอย่างรวดเร็ว

"ที่นี่แหละ"

คณบดีเก่ามองเจียงห่าว: "ข้าเปิดไม่ได้ คนข้างในก็เช่นกัน ดูว่าท่านจะทำได้หรือไม่"

เจียงห่าวมองประตูนั้น ลูบเบาๆ

รู้สึกว่าประตูนี้เหมือนกับโลงศพ ปิดผนึกทุกสิ่งไว้ข้างใน

แต่ก็มีบางอย่างแตกต่างออกไป

ดูเหมือนว่า เชื่อมต่ออนาคตและอดีตอันไร้ขอบเขต

แต่ตัวเองยังคงอยู่ในปัจจุบัน

อดีตและอนาคตไม่สามารถสัมผัสได้ ก็ไม่สามารถเปิดประตูนี้

เจียงห่าวเงียบไปครู่หนึ่ง ติดต่อกับแท่นบดหยินหยางบรรพกาล

จากนั้นก็ยื่นมือผลักไปที่ประตู