บทที่ 779 คำสาปและทะเล

สำหรับข้อเสนอของเซียนหญิงกุย เจียงห่าวไม่มีความเห็น เพราะอย่างไรเสียก็เคยพบกับเซียนหญิงกุยมาแล้วหลายครั้ง พบอีกครั้งก็ไม่เป็นไร

แน่นอนว่า ผู้ที่พบยังคงเป็นเจียงห่าว เกี่ยวข้องกับจิ๋งของเขาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เช่นนี้ก็ไม่ต้องกังวลอะไร

เซียนหญิงกุยรู้ว่าลูกปัดแห่งโชคร้ายขั้นสูงสุดอยู่ที่ไหน ดังนั้นนางจึงไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม

เซียนหญิงจางก็เห็นด้วยเช่นกัน ทำอย่างไรสะดวกก็ย่อมต้องทำเช่นนั้น ไม่นานนางก็ได้รับชื่อของคนผู้นั้น เป็นสำนักที่พอใช้ได้ ชื่อที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย โชคดีที่สำนักอยู่ไม่ไกลจากนางมากนัก ไม่ต้องใช้เวลาเท่าไหร่

เพียงแต่ไม่เข้าใจว่าอีกฝ่ายไปล่วงเกินตัวตนแบบไหนเข้า ไม่น่าจะธรรมดาเกินไป มิเช่นนั้นจิ๋งคงไม่ใช้ “ตำรากู่จิน” มาแลกเปลี่ยน ชั่วขณะหนึ่งนางก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดัน

ภารกิจของเจียงห่าวกับเซียนหญิงกุยสิ้นสุดลงแล้ว หลิวจึงเอ่ยปากขึ้น:

“คนจากทะเลนอกฝั่งอยากจะฝากคำพูดไปถึงอู๋หยาง พวกท่านใครว่างบ้าง”

เซียนหญิงกุยหันไปมองจิ๋ง ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว “เป็นคำพูดแบบไหนรึ”

“ได้ยินว่ามีคนจับชายชราผู้หนึ่งไป อยากจะใช้ชายชราผู้นี้แลกเปลี่ยนของสิ่งหนึ่งกับอู๋หยาง” หลิวเอ่ยปากกล่าว

“ข้าไปเอง” เซียนหญิงกุยกล่าว นางบังเอิญต้องไปพบเจียงห่าวพอดี ดังนั้นการนำคำพูดไปฝากก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

เจียงห่าวไม่ได้เอ่ยปาก ภารกิจเช่นนี้ทำหรือไม่ทำก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรมากนัก ตอนนี้ตนเองก็ไม่ได้ต้องการอะไรจากทะเลนอกฝั่งเป็นพิเศษ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องขอความช่วยเหลือจากหลิว ส่วนชื่อเถียน เรื่องนี้ได้ตกลงกันไว้นานแล้ว หากมีการเปลี่ยนแปลงหลิวจะแจ้งให้เขาทราบ

หลังจากนั้นก็ไม่มีการแลกเปลี่ยนอะไรอีก ทุกคนเริ่มพูดถึงเรื่องราวโดยรอบ

“ได้ยินว่านักพรตซังอานกำลังแสดงธรรมอยู่ที่สำนักเหลาเทียน ตอนนั้นมีแสงสีรุ้งล้อมรอบ กลิ่นอายแห่งปราชญ์ราวกับแสงตะวันที่สาดส่องไปทั่ว มีคนเข้าไปใกล้และได้สนทนากับเขาด้วย” ซิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม:

“แต่ที่ทำให้ทุกคนไม่เข้าใจคือ นักพรตซังอานหันหลังให้พวกเขา ไม่มีใครได้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของเขา ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด”

“ผู้มีวาสนาซิงไม่ได้จะไปพบเขารึ” หลิวเอ่ยถามอย่างสงสัย

“กำลังอยู่บนทางแล้ว เพียงแต่ไม่รู้ว่าจะได้พบหรือไม่” ซิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“พอจะช่วยข้าถามคำถามหนึ่งกับนักพรตซังอานได้หรือไม่” เซียนหญิงกุยถาม

“เชิญเซียนหญิงกล่าว” ซิงยิ้มเล็กน้อย

“ถามเขาว่า วาสนาที่ได้พบเขา หากบรรลุเป็นเซียน จะมีประโยชน์หรือไม่” เซียนหญิงกุยกล่าว

ชั่วขณะหนึ่งทุกคนก็เข้าใจว่า เซียนหญิงกุยดูเหมือนจะพลาดโอกาสในการเป็นเซียนไป

ซิงรับปากทันที แล้วจึงหันไปมองคนอื่นๆ “พวกท่านมีอะไรอยากจะถามหรือไม่”

“โลกในสายตาของปราชญ์เป็นอย่างไร” หลิวเอ่ยปากกล่าว

เซียนหญิงจางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า:

“ในสายตาของปราชญ์ หากมีคนจะฆ่าข้า ข้าควรจะให้อภัยเขาหรือไม่”

เจียงห่าวไม่ได้เอ่ยปาก อันที่จริงเขาอยากจะถามว่า ปราชญ์จะขาดแคลนหินวิเศษหรือไม่ แต่ด้วยภาพลักษณ์ที่เขาทิ้งไว้ ย่อมไม่สามารถถามคำถามนี้ได้

จากนั้นเซียนหญิงกุยก็เล่าถึงสถานการณ์รอบๆ ตัวนาง “ช่วงนี้ข้าได้พบกับคนของตระกูลซ่างกวนจากทะเลนอกฝั่งแล้ว ได้ศึกษาคำสาปของพวกเขาเป็นพิเศษ พบว่าคำสาปนั้นมีชีวิตอยู่ เมื่อต้องการจะล่วงรู้ถึงภายใน พวกท่านทายสิว่าข้าพบอะไร”

“อะไรหรือ” หลิวถามอย่างให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี

“ทะเลผืนหนึ่ง และไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด ตอนนี้คำสาปอยู่ในสภาวะที่คึกคัก ควรจะเป็นเพราะเหตุผลบางอย่าง ข้าได้สังเกตการณ์ทะเลผืนนั้นอย่างละเอียด กลับเป็นสีดำสนิท ราวกับทะเลสีดำ” เซียนหญิงกุยกล่าวอย่างหวาดหวั่นอยู่บ้าง:

“โชคดีที่ตอนที่อันตรายปรากฏขึ้นข้าหนีออกมาได้ ไม่เข้าใจว่าเหตุใดจึงเห็นเป็นทะเล แต่กลับไม่เห็นคนเบื้องหลังคำสาป”

ทะเลสีดำรึ

เจียงห่าวรู้สึกประหลาดใจ ไม่คาดคิดว่าเบื้องหลังคำสาปของตระกูลซ่างกวนจะเชื่อมต่อกับทะเลสีดำ

ทะเลสีดำนี้จะเกี่ยวข้องกับทะเลของแดนศพหรือไม่

เจียงห่าวมิอาจทราบได้

แต่ไม่ว่าจะมองอย่างไร ก็ไม่ใช่สิ่งที่ตนเองจะไปยุ่งเกี่ยวได้

ยังคงพยายามไม่ไปยุ่งเกี่ยวกับพวกเขาจะดีที่สุด

“ข้ายังได้ยินมาว่าคนของตระกูลซ่างกวน พอเข้ามาในภาคใต้ ก็ถูกคนของสำนักต้าเชียนเสินกดดัน หากไม่ใช่เพราะคนของสำนักต้าเชียนเสินส่วนใหญ่ถอยทัพไปแล้ว บางทีอาจจะสู้กันรุนแรงกว่านี้” เซียนหญิงกุยกล่าว

คนเหล่านี้เหตุใดจึงสู้กัน พวกเขาไม่รู้ แต่ก็ไม่ได้สงสัยใคร่รู้อะไรมากนัก

แต่กลับสนใจเบื้องหลังของคำสาปอยู่บ้าง เพียงแต่ก็ไม่สามารถล่วงรู้รายละเอียดได้

“ช่วงนี้ข้าได้ยินว่าสำนักตำรับดาราศาสตร์มีผู้อาวุโสใหญ่ท่านหนึ่ง สามารถใช้ร่วมแสงร่วมธุลีได้ ตอนนี้บางคนกำลังคิดจะตามหาอยู่รอบทิศ อยากจะตามหาผู้อาวุโสใหญ่ท่านนี้กลับมา” เซียนหญิงจางกล่าวด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาด:

“นอกจากจะใช้ร่วมแสงร่วมธุลีแล้ว ดูเหมือนยังมีผู้อาวุโสใหญ่อีกท่านหนึ่ง ว่ากันว่าเผชิญหน้ากับฝูงสัตว์อสูรแห่งทะเลทรายตะวันตกเพียงลำพัง เพื่อปกป้องศิษย์ของสำนักตำรับดาราศาสตร์ ยอมสละชีพเพื่อคุณธรรม ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นผู้อาวุโสใหญ่ของสำนัก ดังนั้นคนจำนวนมากจึงเริ่มตามหาเขาอีกแล้ว”

เจียงห่าวฟังแล้วรู้สึกแปลกๆ รู้สึกว่าขอเพียงเก่งกาจพอและสามารถเชื่อมโยงกับสำนักตำรับดาราศาสตร์ได้ ก็ล้วนเป็นผู้อาวุโสของสำนัก

แข็งแกร่งหน่อยก็เป็นผู้อาวุโส แข็งแกร่งมากก็เป็นผู้อาวุโสใหญ่

เขาสงสัยว่า กูจิ้นเทียนก็คงจะเข้าร่วมสำนักตำรับดาราศาสตร์เช่นนี้

หลังจากนั้นก็พูดคุยเรื่องอื่นๆ อีกบ้าง การประชุมก็สิ้นสุดลง

เจียงห่าวถอยออกมา

เพียงแต่ตอนที่ถอยออกมา ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด จึงล่าช้าไปชั่วขณะ

หลังจากนั้นก็กลับเข้าร่างได้สำเร็จ

เมื่อดูแผ่นหินอีกครั้งก็พบว่าดูเหมือนจะมืดมัวลงไปมาก

“นี่มันเรื่องอะไรกัน”

เจียงห่าวกระทั่งไม่ทันได้บันทึกเนื้อหาการประชุม

แต่เมื่อตรวจสอบดู ก็พบว่าไม่มีปัญหาอะไร

จนกระทั่งเก็บกำไลข้อมือหยินหยาง เขาจึงพบว่ากำไลข้อมือหยินหยางก็มืดมัวลงไปเล็กน้อยเช่นกัน

คราวนี้เขาจึงเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

แผ่นหินรหัสลับกับกำไลข้อมือหยินหยางเกิดความขัดแย้งกัน

แผ่นหินรหัสลับเป็นวัตถุวิเศษแห่งเหตุและผล ตามหลักแล้วกำไลข้อมือหยินหยางไม่น่าจะส่งผลกระทบอะไร

เพราะอย่างไรเสียเขาก็อยู่ในวงแหวน เหตุและผลย่อมไม่ขาดตอน

น่าจะเป็นผลกระทบที่มาจากการประชุม

“ดูท่าครั้งหน้าต้องระวังให้มากขึ้นแล้ว”

เมื่อเก็บของทั้งสองชิ้นแล้ว เจียงห่าวก็เริ่มบันทึกเนื้อหาการประชุมในครั้งนี้

หนึ่ง ภารกิจของผู้อาวุโสต้านเยวี่ยนยังคงเป็นต้นไม้ปราชญ์ ครั้งนี้ดูเหมือนหน้ากระดาษจะแตกต่างจากครั้งก่อน

สอง ใช้ “ตำรากู่จิน” แลกกับภารกิจคุ้มครองคนจากเซียนหญิงจาง ต่อไปเซียนหญิงกุยจะมารับ “ตำรากู่จิน” ไป นอกจากนี้ยังมีคนดูเหมือนจะกำลังคุกคามอู๋หยางอยู่

สาม ซิงจะไปถามคำถามกับนักพรตซังอาน สำนักตำรับดาราศาสตร์กำลังตามหาผู้อาวุโสใหญ่ ในจำนวนนั้นมีผู้อาวุโสใหญ่ที่สามารถร่วมแสงร่วมธุลีได้อยู่คนหนึ่ง

สี่ คำสาปของตระกูลซ่างกวนจากทะเลนอกฝั่งดูเหมือนจะเชื่อมต่อกับทะเลสีดำ อาจจะมีความเกี่ยวข้องกับแดนศพอยู่บ้าง

ตระกูลซ่างกวนปะทะกับสำนักต้าเชียนเสิน เจียงห่าวไม่ได้บันทึก อาจจะเป็นเพราะบุรุษฟ่งฮวา

เมื่อเขียนสิ่งเหล่านี้เสร็จ ตัวเอ่อร์ก็ส่งเสียงออกมา

เมื่อหันไปมอง ก็เห็นเพียงตัวเอ่อร์ลืมตาขึ้น

“ผู้มีวาสนาตัวเอ่อร์ตื่นแล้วรึ”

“ข้าเป็นอะไรไปรึ”

ตัวเอ่อร์มองซ้ายมองขวา พบว่าตนเองที่ควรจะบาดเจ็บหนัก กลับดูเหมือนจะหายดีแล้ว

รู้สึกไม่เข้าใจอยู่บ้าง

“ผู้อาวุโสใหญ่ท่านหนึ่งช่วยท่านไว้ พาท่านกลับมา และยังรักษาบาดแผลของท่านให้หายดี” เจียงห่าวเตือน

“ผู้อาวุโสใหญ่รึ” ตัวเอ่อร์รู้สึกไม่อยากจะเชื่อ:

“เป็นผู้อาวุโสท่านใดช่วยข้าไว้”

“ไม่ทราบ” เจียงห่าวส่ายหน้า แล้วจึงกล่าวอีกว่า:

“แต่ข้างนอกต่างก็ลือชื่อของข้ากันไปทั่ว เกรงว่าคงจะหาคนอื่นไม่พบ เลยใช้ข้ามาบังหน้า”

“เช่นนั้นผู้มีวาสนาไม่ยิ่งอันตรายหรือ” ตัวเอ่อร์ค่อนข้างกังวล

เจียงห่าวพยักหน้า “ดังนั้นข้าจึงทำได้เพียงขุดแร่อยู่ที่นี่”

ตัวเอ่อร์พักผ่อนอยู่สองวัน เมื่อทำความเข้าใจสถานการณ์โดยประมาณแล้ว เขาจึงค่อยออกไปขายแร่

เจียงห่าวมองเขา ก็ไม่ได้กังวลอะไร

อันตรายที่แท้จริงอยู่ที่ทิศตะวันตก

ตอนนี้ตนเองก็ขุดแร่อย่างสบายใจก็พอ