บทที่ 669 เจ้าไม่อยากให้ยุคสมัยนี้เป็นของเจ้าหรือ?

บริเวณใกล้สำนักเสวียนเทียน

องค์หญิงปี้จู๋พร้อมด้วยท่านป้าฉาวเดินทางมุ่งหน้าไปยังสำนักเสวียนเทียน

"ทำไมองค์หญิงถึงมั่นใจว่าคนนั้นอยู่ที่สำนักเสวียนเทียนเจ้าค่ะ?" ท่านป้าฉาวถาม

"ไม่มั่นใจหรอก แต่เข้าไปเดินดูก็ดี ได้ยินว่าที่นี่มีโอกาสใหญ่ บางทีท่านป้าอาจได้ผลประโยชน์บ้าง

ส่วนคนของสำนักดาบซานไห่ พวกเราไม่ต้องตั้งใจไปหาพวกเขาหรอก พวกเขาก็จะมาที่สำนักเสวียนเทียนเช่นกัน" องค์หญิงปี้จู๋ยิ้มพลางกล่าว

ท่านป้าฉาวไม่ได้สงสัยในคำพูดเหล่านี้

องค์หญิงจนถึงตอนนี้ยังไม่เคยแสดงพลังความสามารถของตน แต่ข่าวสารที่ได้มาล้วนถูกต้องเสมอ

แต่นางยังคงอยากเห็นกับตาว่าองค์หญิงต่อสู้กับผู้อื่นเป็นอย่างไร

หากไม่ได้เห็นสิ่งนี้ นางก็ยังไม่อาจปล่อยวางและยอมรับคำพูดขององค์หญิงที่ว่าตนเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของราชวงศ์ได้อย่างเต็มที่

หลังจากนั้นนางกล่าวถึงหน้าที่ของตน "องค์ชายปี้โหยวถามว่าองค์หญิงจะกลับเมื่อไหร่"

"ทำไมพี่ชายคนรองถึงมาหาข้าล่ะ?" องค์หญิงปี้จู๋ดูงุนงงเล็กน้อย

"อาจรู้สึกว่าในวังปลอดภัยกว่า โดยเฉพาะเมื่อไม่นานมานี้ในวังได้ผ่านการกวาดล้างครั้งใหญ่" ท่านป้าฉาวอธิบาย

ตอนนั้นมีคนทรยศ เกี่ยวข้องกับผู้คนมากมาย จำนวนคนที่ถูกจำคุกนับไม่ถ้วน

ส่วนใหญ่ถูกทำลายพลังบำเพ็ญและถูกเนรเทศ

เนื่องจากจำนวนคนลดลงอย่างรวดเร็ว พื้นที่แต่ละแห่งไม่มีคนดูแล จึงอาจเกิดความไม่จงรักภักดีได้ง่าย

องค์หญิงที่อยู่ภายนอกอาจมีอันตราย โดยเฉพาะองค์หญิงที่เป็นสามัญชน

และองค์หญิงปี้จู๋ก็เป็นตัวอย่างที่ชัดเจน อายุมากและยังไม่ได้แต่งงาน

"ก็เพราะมีการกวาดล้างครั้งใหญ่นี่แหละ ข้าถึงไม่อยากกลับไป กลิ่นคาวเลือดหนักเกินไป" องค์หญิงปี้จู๋ส่ายหน้า แล้วกล่าวว่า

"บอกเขาว่าพวกเรากำลังท่องเที่ยว อีกไม่นานก็จะกลับ อย่าให้เขากังวลเลย"

ท่านป้าฉาวได้แต่พยักหน้า ทำอะไรองค์หญิงไม่ได้

ดีที่ครั้งนี้ให้นางตามมาด้วย แต่ก่อนองค์หญิงมักจะออกไปเที่ยวคนเดียว

ทันใดนั้น องค์หญิงปี้จู๋หยุดเดิน มองไปทางด้านข้าง

ท่านป้าฉาวกำลังจะเอ่ยปาก ก็เห็นกระบี่บินหลายเล่มปรากฏขึ้นจากฝั่งนั้น

แต่ละเล่มล้วนแผ่รัศมีอำมหิตน่าเกรงขาม

ชวนให้ขนลุกแม้ไม่ได้สัมผัสความหนาวเย็น

"สำนักดาบซานไห่" องค์หญิงปี้จู๋กล่าวด้วยความประหลาดใจ

คนของสำนักนี้ นางไม่ได้พบมากนัก

ทางเหนือและทางใต้อยู่ห่างกันมาก แม้แต่พลังบำเพ็ญของนางก็ไม่อาจเดินทางไปทั่วในเวลาอันสั้น

"คนเหล่านี้ล้วนไม่ธรรมดา" ท่านป้าฉาวก็สามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจน

"ไป ตามพวกเขาไป ถามสถานการณ์ของอิ่นจื่อเฉินดูว่าเป็นอย่างไร" องค์หญิงปี้จู๋กล่าวด้วยความสนใจ

ในที่สุดก็สามารถสอบถามสถานการณ์ได้แล้ว

"องค์หญิงจะถามตอนนี้หรือเจ้าค่ะ?" ท่านป้าฉาวไม่เข้าใจเล็กน้อย

"แน่นอนว่าไม่ใช่ ดูว่าพวกเขาจะไปที่ไหน เราตามไป แล้วค่อยติดต่อกับหนึ่งหรือสองคนเพื่อสอบถาม ถ้าคนเยอะพวกเขาจะไม่สะดวกตอบ" องค์หญิงปี้จู๋ยิ้มพลางกล่าว

ท่านป้าฉาวพยักหน้า

หลังจากสิ้นสุดการสนทนากับบุรุษฟ่งฮวา เจียงห่าวก็เก็บข้าวของโดยรอบ

ทั้งเก้าอี้สูงและค่ายกลถูกเก็บเข้าไป

พร้อมกันนั้นก็เปลี่ยนกลับสู่ลักษณะปกติ พัดพันใบหน้าก็ถูกเก็บเข้าถุงเก็บของวิเศษ

"พี่สะใภ้"

ขณะที่เจียงห่าวกำลังจะอธิบายสถานการณ์ เสียงของเสี่ยวลี่ก็ดังขึ้น ยังมึนงงแต่ได้ยินชัดเจน

ทำให้เจียงห่าวสะดุ้ง ตกใจอย่างมาก

รีบอธิบายว่า:

"เสี่ยวลี่มีพี่ชายและพี่สะใภ้ที่บ้านอาม่าของนาง"

หงอวี่เย่เลิกคิ้วเล็กน้อย เบนสายตาจากเสี่ยวลี่มายังชายหนุ่มตรงหน้า กล่าวว่า

"พี่ชายของนางชื่ออะไร? พี่สะใภ้ดีกับนางไหม?"

"เรื่องนี้ ข้าน้อยรู้น้อยมาก" เจียงห่าวลดเสียงลงพลางกล่าวว่า

"สถานการณ์ของครอบครัวเสี่ยวลี่เป็นเรื่องส่วนตัว ไม่เหมาะที่จะถามมากเกินไป"

หงอวี่เย่สีหน้าเรียบเฉย ไม่อาจมองออกว่านางกำลังคิดอะไร

"จักรพรรดิแห่งแผ่นดินกำลังจะปรากฏ" นางพูดขึ้นอย่างกะทันหัน

"ที่สำนักเสวียนเทียนหรือ?" เจียงห่าวถาม

ก่อนหน้านี้เป็นเพียงการคาดเดา เมื่อหงอวี่เย่เอ่ยปาก หมายความว่าจะต้องปรากฏแน่นอน

"เจ้าไม่ไปดูหรือ?" หงอวี่เย่ถาม

"อันตรายเกินไป" เจียงห่าวส่ายหน้า

"สำหรับเจ้าแล้ว ที่ใดคือความปลอดภัย?" หงอวี่เย่ลุกขึ้นเดินไปที่มุมกำแพง ชักง้าวยาวออกมา

นั่นคือพระจันทร์ครึ่งเสี้ยวเบอร์สี่

คำถามนี้เจียงห่าวครุ่นคิดมานาน

ที่ใดคือที่ปลอดภัยที่สุด?

สำหรับเขาแล้วดูเหมือนไม่มีที่ใดปลอดภัยที่สุด ทั้งสี่ภูมิภาคใหญ่และทะเลนอกฝั่ง ล้วนมีความยากลำบากของตัวเอง

เคยไปทิศตะวันออก เคยไปถึงทะเลนอกฝั่ง สุดท้ายก็ยังรู้สึกว่าสำนักเทียนอินคือสถานที่ที่เขาอยากอยู่มากที่สุด

ที่นี่แม้จะมีอันตราย แต่ตนเองสามารถต่อต้านได้

ภายนอกไม่เป็นเช่นนั้น

ผ่านไปนาน เจียงห่าวจึงเอ่ยปาก: "สำนักเทียนอินปลอดภัยกว่ามาก"

"เจ้าจะซ่อนตัวที่นี่ไปตลอดชีวิตหรือ?" หงอวี่เย่เก็บง้าว ถามเรื่อยๆ

เจียงห่าวก้มหน้า กล่าวเสียงเบาว่า

"ข้าน้อยพลังบำเพ็ญยังต่ำต้อน ยังไม่ได้คิดถึงเรื่องไกลเช่นนั้น"

เขาพยายามเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตนเองมาตลอด หลีกเลี่ยงอันตราย แก้ไขวิกฤต

แม้อนาคตจะมีความหวัง แต่ก็ไม่เคยคิดถึงอนาคตอย่างละเอียด

เพราะปัจจุบันต่างหากที่สำคัญที่สุด

หงอวี่เย่เงียบไปครู่หนึ่ง ให้เจียงห่าวแบกเสี่ยวลี่

ที่ริมแม่น้ำ เจียงห่าวแบกเสี่ยวลี่เดินไปยังที่พักของนาง

หงอวี่เย่เดินเคียงข้างเขา

"ผู้อาวุโสคิดว่าเมื่อจักรพรรดิแห่งแผ่นดินปรากฏ จะเกิดอะไรขึ้น? เมื่อเทียบกับสร้างฐานแห่งวิถีสวรรค์ล่ะขอรับ?"

ระหว่างทางเจียงห่าวถาม

"เทียบไม่ได้" หงอวี่เย่ส่ายหน้า "จักรพรรดิแห่งแผ่นดินในปัจจุบันต่างจากจักรพรรดิแห่งแผ่นดินในอดีต"

เจียงห่าวเข้าใจ ปรากฏการณ์ไม่เท่ากับสร้างฐานแห่งวิถีสวรรค์ การถูกเล็งเป้าก็จะน้อยกว่า

แต่ต่อไปใครแข็งแกร่งกว่าใครก็ยากจะบอกได้

"แต่จักรพรรดิแห่งแผ่นดินเกี่ยวข้องกับวัตถุชิ้นหนึ่ง" หงอวี่เย่กล่าว

"ดาบเซวียนหยวนหรือ?" เจียงห่าวถามอย่างอดไม่ได้

ดาบเซวียนหยวน ดาบประจำตัวของจักรพรรดิแห่งแผ่นดินในอดีต

ท่านผู้นั้นคือจักรพรรดิแห่งแผ่นดินที่แท้จริง จากเหตุการณ์ต่างๆ เจียงห่าวสังเกตได้

ทั้งเผ่าเซียนจิ่วโหยว เผ่าเทียนหลิงโจรศักดิ์สิทธิ์ ล้วนพ่ายแพ้ต่อจักรพรรดิแห่งแผ่นดิน

"เจ้าไม่ใช้กระบี่หรือ?" หงอวี่เย่ถาม

"ใช้บ้างเป็นครั้งคราว" เจียงห่าวตอบ

เขามีดาบสวรรค์กำเนิดฟ้าดินซืออวี่ แท้จริงแล้วไม่ต้องสนใจกระบี่ใดๆ

ยิ่งกว่านั้น เขาควบคุมกระบี่ชั้นเลิศไม่ได้

หงอวี่เย่ก้าวเดินเบาๆ เจียงห่าวเดินเคียงข้างนาง

ทั้งสองเดินตามริมแม่น้ำลงไป

"หากได้กุมดาบเซวียนหยวน เจ้าอาจทิ้งร่องรอยอันเข้มข้นไว้ในประวัติศาสตร์" หงอวี่เย่หันมามองคนข้างกายพลางกล่าว

เจียงห่าวส่ายหน้า แต่ไม่มากนัก กลัวจะปลุกเสี่ยวลี่ที่อยู่ข้างหลัง

"ข้าน้อยไม่จำเป็นต้องทิ้งร่องรอยไว้ในประวัติศาสตร์"

"จักรพรรดิแห่งแผ่นดินคือตัวแทนของยุคสมัยนั้น นั่นคือยุคสมัยของเขา" หงอวี่เย่กล่าวอย่างจริงจัง "เจ้าไม่อยากให้ยุคสมัยนี้เป็นของเจ้าหรือ?"

"ข้าน้อยไม่ได้มีความปรารถนาเช่นนั้น" เจียงห่าวตอบโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

หงอวี่เย่ยิ้มพลางกล่าวว่า

"ตอนที่ข้าอายุเท่าเจ้า ข้ามีความทะเยอทะยานสูงเสียดฟ้า"

"ผู้อาวุโสมีพรสวรรค์อันยาวนานนับภพนับชาติ ข้าน้อยเป็นเพียงศิษย์ในธรรมดาของสำนัก ย่อมไม่อาจเปรียบเทียบกันได้" เจียงห่าวกล่าวอย่างเคารพ

"เช่นนั้นหรือ?" หงอวี่เย่ตอบอย่างเรียบเฉย

ทั้งสองไม่ได้พูดคุยกันอีก แต่เดินออกจากริมแม่น้ำ ที่พักของเสี่ยวลี่อยู่ห่างจากที่นี่อีกไม่ไกล

"ผู้อาวุโสไม่กังวลว่าจะมีคนเห็นหรือ?" เจียงห่าวถาม

หงอวี่เย่เหลือบมองเขา ไม่ได้เอ่ยปาก

ราวกับไม่สนใจจะตอบคำถามนี้

"เสี่ยวลี่อายุเท่าไรแล้ว?" หงอวี่เย่ถามขึ้นอย่างกะทันหัน

"ยี่สิบสามหรือ?" เจียงห่าวครุ่นคิดพลางตอบ

"หากตามที่อากงและอาม่าของนางบอก และนับตามอายุมนุษย์ ก็น่าจะราวยี่สิบสามปี"

"หลายปีมานี้นางไม่โตขึ้นเลย" หงอวี่เย่มองเสี่ยวลี่บนหลังเจียงห่าวพลางกล่าว

"ใช่ ทั้งน้ำหนัก ส่วนสูง สติปัญญา ล้วนไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจน" เจียงห่าวพยักหน้ากล่าว

สิ่งเหล่านี้เขาสังเกตเป็นครั้งคราว และยังถามกระต่ายด้วย

เวลาสิบกว่าปีสำหรับเสี่ยวลี่ เป็นเพียงเสี้ยววินาทีเท่านั้น

เสี่ยวลี่เป็นมังกรแท้

หอไร้กฎไร้ฟ้า

อินเสอมองดูสองคนที่ถูกคุมขังตรงหน้าด้วยความงุนงง

คนหนึ่งรูปร่างคล้ายชายชรา เป็นผู้แข็งแกร่งจากตึกใต้หล้า ข้างกายเขาคือชายหนุ่มวัยราวสามสิบ แต่ไม่มีปรากฏในข้อมูล

"ผู้นี้คือใคร?"

"ไม่ทราบ" ศิษย์ร่วมสำนักข้างกายส่ายหน้า

"ได้ยินว่าตอนพบเป้าหมาย อีกฝ่ายพอดีอยู่ด้วย ทั้งสองดูเหมือนจะรู้จักกันมานาน เพื่อไม่ให้กระทบต่อการสืบสวนต่อไปจึงพาทั้งสองกลับมา"

"ชื่ออะไร?" อินเสอถาม

"ตามข่าวที่ได้รับ ดูเหมือนจะแซ่อิ่น ส่วนที่เหลือต้องให้ศิษย์พี่อินเสอดูแล้ว"

เซียนหญิงอินเสอตรวจสอบครู่หนึ่ง ขมวดคิ้ว จากนั้นกล่าวว่า

"ไม่ใช่มนุษย์

เหมือนกับหนานกงเยว่ เป็นชาวเผ่าเทียนหลิง"