บทที่ 180 การประชุมครั้งแรก

เมื่อถึงเวลา

เจียงห่าวไม่ลังเลอีกต่อไป ส่วนหนึ่งของจิตสำนึกเริ่มเข้าสู่แผ่นหินรหัสลับ

ราวกับว่าจิตวิญญาณแยกออกส่วนหนึ่ง เพื่อสำรวจภายใน

หากด้านนอกเกิดเหตุการณ์ใดๆ เขาสามารถดึงจิตสำนึกส่วนนี้กลับมาได้ทันที เพื่อตอบสนองต่อสถานการณ์

ไม่นาน พื้นที่สาธารณะก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

เมื่อเข้าไปแล้ว แตกต่างจากภาพอันว่างเปล่าครั้งก่อน

ครั้งนี้มีดวงดาวนับล้านดุจสายธารระยิบระยับทอดยาวใต้เท้า ดวงจันทร์และดวงอาทิตย์โคจรรอบท้องนภา

ทัศนียภาพยิ่งใหญ่อย่างไม่เคยพบเห็น

ขณะนี้เจียงห่าวยืนอยู่บนแสงดาวดวงหนึ่ง ยากที่จะเดินไปไหนมาไหน

ทางซ้ายไม่มีผู้ใด ทางขวาเป็นสตรีนาง นั่นคือ "กุย" ที่เคยพบมาก่อน

ทางขวาของ "กุย" คือ "หลิว" ผู้มีร่างสูงใหญ่ และทางขวาของ "หลิว" คือ "ซิง" ที่มีลักษณะคล้ายบุรุษสง่างาม

"ยังคงมีเพียงสี่คนอยู่หรือ?" เจียงห่าวรู้สึกประหลาดใจ

ทั้งสี่คนมิได้ยืนเรียงแถวตรง "ซิง" อยู่ด้านหน้าสุด รองลงมาคือ "กุย" ส่วน "หลิว" อยู่ทางด้านหลังสุดของทั้งสี่คน

ส่วนด้านหน้าสุด... เจียงห่าวเงยหน้ามอง เป็นบุรุษนั่งขัดสมาธิอยู่ในที่สูง มองลงมาด้านล่าง

ทันทีที่เห็นเขา ก็รับรู้ได้ทันทีถึงชื่อ ต้านเยวี่ยน

ดูเหมือนว่าต้านเยวี่ยนก็เป็นนามแฝงเช่นกัน

"ท่านผู้อาวุโสต้านเยวี่ยน" สามคนที่เหลือประสานมือคำนับ

เจียงห่าวร่วมคำนับตาม ไม่กล้าล่วงเกิน

มิใช่เพียงเพราะต้องแฝงตัวเป็นสายลับที่นี่ แต่ยิ่งไปกว่านั้นคือไม่ต้องการสร้างศัตรูกับผู้แข็งแกร่ง

เมื่อไม่นานมานี้เขาสร้างความไม่พอใจให้ผู้คนมากเกินไป การออกไปข้างนอกก็เสี่ยงต่อชีวิต

สถานการณ์ปัจจุบันยังสามารถรอให้เวลาผ่านไปเพื่อแก้ไข แต่หากระหว่างนั้นยังคงสร้างความไม่พอใจให้ผู้อื่นไม่หยุดหย่อน ช่วงเวลาที่จะออกไปอย่างปลอดภัยก็จะยืดเยื้อออกไปเรื่อยๆ ซึ่งไม่ใช่การกระทำที่ชาญฉลาด

"นานไม่ได้พบ ดูเหมือนคนอื่นจะมีภารกิจยุ่งอยู่" ต้านเยวี่ยนกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลพร้อมรอยยิ้ม จากนั้นหันไปมองเจียงห่าว

"สหายน้อยจิ๋งเป็นครั้งแรกที่มาใช่ไหม?"

"ใช่ขอรับ เพิ่งได้สัมผัส" เจียงห่าวตอบตามตรง

"เมื่อมาถึงแล้ว ทุกคนล้วนเป็นมิตรสหาย สหายน้อยมักจะปฏิบัติการอยู่แถบใดหรือ?" ต้านเยวี่ยนถามด้วยน้ำเสียงเป็นกันเอง

"เพิ่งมาถึงเมืองอวิ๋นฝู ช่วงเวลาอันใกล้นี้จะอยู่ที่นี่" เจียงห่าวตอบ

เช่นนี้เป็นการบอกว่า เขาไม่ใช่คนของเมืองอวิ๋นฝู

"เมืองอวิ๋นฝูหรือ? นั่นอยู่ใกล้ข้ามาก" เทพธิดากุยที่อยู่ด้านข้างกล่าวยิ้มๆ

"ข้าอยู่แถวเมืองเทียนหนานเมื่อไม่นานมานี้"

"ข้าอยู่กลางทะเลเมื่อไม่นานมานี้" หลิวยิ้มพลางกล่าว

"ข้าอยู่ทางตะวันออก เมืองเทียนเซิ่งโจวฝู" ซิงเอ่ยตาม

เมื่อได้ยินสิ่งเหล่านี้ เจียงห่าวรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง

หลังจากเขาบอกตำแหน่งคร่าวๆ ของตน คนอื่นๆ ทั้งสามก็กล่าวถึงตำแหน่งของตนเองด้วย

หนึ่งคนอาจเป็นเพียงความบังเอิญ แต่สามคนก็คงเป็นธรรมเนียมปฏิบัติแล้ว

ดังนั้น การหลอมรวมเข้ากับที่นี่ข้อแรก คือต้องบอกขอบเขตการปฏิบัติการคร่าวๆ เพื่อความร่วมมือใช่หรือไม่?

เจียงห่าวคาดเดา

"เมืองอวิ๋นฝูหรือ? ดูเหมือนหากมีเรื่องราวที่นั่นก็สามารถสอบถามสหายน้อยได้" ต้านเยวี่ยนกล่าวยิ้มๆ

เจียงห่าวพยักหน้า เป็นการตอบรับ

เมื่อมาเป็นสายลับ ก็ไม่ควรให้ผู้คนเหล่านี้รู้ว่าการเคลื่อนไหวของตนถูกจำกัด

หากช่วยคนเหล่านี้ไม่ได้ ก็จะไร้คุณค่า

ใครเล่าจะร่วมมือกับคนที่ไร้คุณค่า?

"พวกเจ้ามีข้อสงสัยใดในการบำเพ็ญเพียรบ้างหรือไม่?" ต้านเยวี่ยนมองดูทั้งสี่คนถาม

"ท่านผู้อาวุโส ข้าอยากถามว่าศาสตร์จิตต้าเชียน คนที่ไม่ใช่สำนักต้าเชียนเสินจะสามารถฝึกฝนได้หรือไม่?" เทพธิดากุยเอ่ยถาม

"ศาสตร์จิตต้าเชียนหรือ?" ต้านเยวี่ยนยิ้มกล่าวว่า

"เพื่อภาพจำลองทางจิตต้าเชียนใช่หรือไม่? หากเป็นเช่นนั้น ข้าไม่แนะนำให้ฝึกฝน แต่หากมิใช่ก็ไม่มีปัญหา"

"เพราะเหตุใดจึงไม่สามารถฝึกฝนได้?" เทพธิดากุยถามอย่างสงสัย

"เพราะภาพจำลองทางจิตต้าเชียนมีจุดอ่อนร้ายแรงอยู่ เพียงผู้ที่ฝึกฝนวิชาบำเพ็ญของสำนักต้าเชียนเสินเท่านั้น จึงจะสามารถเยียวยาจุดอ่อนนี้ได้

คนอื่นที่เรียนมีแต่ตายหมด หากเรียนเป็นศาสตร์จิตธรรมดาก็ไม่มีปัญหา เพียงแต่ศาสตร์จิตต้าเชียนหากไม่เรียนภาพจำลองทางจิต ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเรียนแล้ว" ต้านเยวี่ยนตอบ

"ที่แท้เป็นเช่นนี้" เทพธิดากุยพยักหน้า

หลังจากนั้น "หลิว" และ "ซิง" ก็ถามคำถามของตนเอง

ทั้งสองคนถามเกี่ยวกับวิชาค่ายกล

แต่ข้อมูลนั้นค่อนข้างเป็นส่วนๆ เจียงห่าวไม่อาจตัดสินสถานการณ์ของคนเหล่านี้ได้

มีเพียง "กุย" ที่พอจะมีความเข้าใจคร่าวๆ

อยู่ที่เมืองเทียนหนาน ใช้คำสาป ตามล่างูยักษ์ตัวหนึ่ง เป็นหญิง

หลังจากต้านเยวี่ยนตอบคำถามของสามคนนั้นแล้ว สายตาก็ตกลงบนตัวเจียงห่าว

คนอื่นๆ ก็มองมาเช่นกัน เพราะเป็นคนใหม่ พวกเขาจึงมีความอยากรู้อยากเห็น

"เมื่อมาปรากฏพร้อมกันที่นี่ ก็ถือว่ามีวาสนาต่อกัน สหายน้อยไม่ต้องกังวลมากนัก และก็ไม่จำเป็นต้องให้อะไรเป็นการตอบแทน" ต้านเยวี่ยนอธิบายอย่างง่ายๆ

เจียงห่าวครุ่นคิดสักครู่ ไม่รู้ว่าตนมีคำถามอะไร

การบำเพ็ญเพียรไม่มีปัญหา วิชาบำเพ็ญ วิชาค่ายกล ก็ไม่สามารถกล่าวได้ชัดเจน

แล้วมีอะไรที่ต้องถามอีกหรือ?

แต่หากไม่ถาม ก็เหมือนกับท่าทีที่ไม่ต้องการผสานเข้ากับกลุ่ม

ลังเลสักครู่ เขาจึงเอ่ยขึ้น

"ผู้น้อยอยากถามว่า ที่ใดมียาหิมะศักดิ์สิทธิ์"

เดิมทีเขาต้องการถามเกี่ยวกับวิชาเสน่ห์ แต่สุดท้ายก็ไม่กล้าถามออกไป

ในจิตใต้สำนึกของเขา รู้สึกว่าผู้ชายคนหนึ่ง จะไปฝึกฝนวิชาเสน่ห์ได้อย่างไร?

มีความรู้สึกเหมือนถูกดูหมิ่น

แม้เพียงแค่ถูกเข้าใจผิด เขาก็ไม่ต้องการ

แต่เรื่องอื่นก็ไม่สามารถถามได้ ไม่ว่าจะเป็นดาบสวรรค์เจ็ดท่า, ร่วมแสงร่วมธุลี, สรรพสิ่งในกำมือ, ตำราลับไร้ชื่อ, รวมถึงพลังเทพต่างๆ ไม่มีอะไรที่สามารถบอกให้ผู้อื่นรู้โดยง่ายได้

"ยาหิมะศักดิ์สิทธิ์หรือ?" ต้านเยวี่ยนรู้สึกประหลาดใจพอสมควร แล้วยิ้มตอบว่า

"นี่ไม่ใช่ปัญหาเกี่ยวกับวรยุทธ์ แต่เนื่องจากสหายน้อยมาเป็นครั้งแรก ข้าจึงช่วยตอบให้ได้

ไม่ว่าจะเปิดเผยหรือซ่อนเร้น ยาหิมะศักดิ์สิทธิ์นั้นหายากยิ่งนัก

อย่างเปิดเผย ในสิบแปดเมืองโจวฝูทางใต้ มีเพียงสำนักหลอเสียที่มีอยู่หนึ่งเม็ด สำนักอื่นๆ ไม่มีแม้แต่เม็ดเดียว

ส่วนสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดต่างก็มี เช่น สำนักเหลาเทียน, สำนักหมิงเยว่, มีสำรองอยู่หนึ่งถึงสามเม็ด

สำนักเหลาเทียนยังมีตำราการปรุงยา แต่น่าเสียดายที่ร้อยปีจะปรุงได้หนึ่งเม็ด เพราะถูกจำกัดด้วยวัตถุดิบ

ส่วนช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการรับประทานยาหิมะศักดิ์สิทธิ์ คือก่อนก้าวสู่ขั้นวิญญาณแท้

มีโอกาสพอสมควรที่จะเกิดพลังเทพของวิญญาณแท้ หากมีพลังเทพปรากฏ วิญญาณแท้จะแข็งแกร่งผิดปกติ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรจะเพิ่มขึ้นไม่น้อย

ประโยชน์มีมากมายนับไม่ถ้วน

ส่วนวิธีได้มา ที่จริงมีวิธีตรงที่สุดอยู่วิธีหนึ่ง

นั่นคือหาเด็กน้อยที่มีพรสวรรค์ดีเลิศเพียงพอ ส่งไปยังสำนักเหลาเทียน

ส่วนว่าพรสวรรค์ดีเลิศระดับใด... ก็มีความน่าสนใจอยู่"

เจียงห่าวเข้าใจ ทั้งหมดขึ้นอยู่กับการตัดสินของสำนักเหลาเทียน

แต่เขาไม่เคยคิดว่าตนไม่เพียงแต่รับประทานยาหิมะศักดิ์สิทธิ์ก่อนก้าวสู่ขั้นวิญญาณแท้ ยังเกิดพลังเทพของวิญญาณแท้อีกด้วย

ไม่รู้ว่าหงอวี่เย่ตั้งใจหรือไม่

จากความแข็งแกร่งของนาง มีความเป็นไปได้อย่างมากที่เป็นเพียงการจัดวางเล็กๆ น้อยๆ จะเกิดผลลัพธ์หรือไม่ก็ไม่จำเป็นต้องสนใจมาก

"ขอบคุณท่านผู้อาวุโสที่ไขข้อข้องใจ" เจียงห่าวกล่าวด้วยความซาบซึ้ง

บัดนี้ เขามีความเข้าใจเกี่ยวกับยาหิมะศักดิ์สิทธิ์มากขึ้น

แต่ที่สำนักหลอเสียมีหนึ่งเม็ดนั้น ช่างน่าประหลาดใจยิ่งนัก

"ท่านผู้อาวุโสมีภารกิจอะไรเร็วๆ นี้บ้างหรือไม่?" เทพธิดากุยถาม

"มีอยู่ภารกิจหนึ่ง" ต้านเยวี่ยนกล่าวอย่างสงบนิ่ง

"อยากให้พวกเจ้าช่วยข้าสืบหาข้อมูลสิ่งหนึ่ง เพียงแค่มีข้อมูลก็พอ"

"คืออะไรหรือ?" ซิงที่อยู่ใกล้ด้านหน้าที่สุดถาม

"ดอกเทียนเซียงเต้า" ต้านเยวี่ยนกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับวัตถุเทพนี้

รวมถึงลักษณะ กลิ่นหอม วิธีการปลูก สภาพการบาน เป็นต้น

หากข้อมูลเพียงพอ สามารถแลกเปลี่ยนความช่วยเหลือจากข้า หรือวิชาบำเพ็ญบางอย่าง ความรู้ และอื่นๆ"

"เพียงแค่ข้อมูลเท่านั้นหรือ?" เจียงห่าวถามขึ้นทันใด

"ดอกเทียนเซียงเต้าหรือ? ข้าได้ยินเป็นครั้งแรก" เทพธิดากุยกล่าว

"วัตถุเทพ ได้ยินว่าเป็นวัตถุเทพที่ตกลงมาในยุคเริ่มแรกของฟ้าดิน ปัจจุบันข้าก็รู้เพียงเท่านี้" ซิงเอ่ยขึ้น

"ข้อมูลก็พอ หากรู้ว่าอยู่ที่ไหน ก็ยิ่งดี" ต้านเยวี่ยนยิ้มกล่าว

เจียงห่าวพยักหน้า ไม่พูดอะไรต่อ

เขาย่อมไม่บอกว่าดอกเทียนเซียงเต้าอยู่ที่ตนเอง

แต่มีจุดหนึ่งที่พอจะยืนยันได้ นั่นคือท่านผู้อาวุโสผู้นี้ไม่ได้อยู่ทางใต้

มิเช่นนั้นจะไม่รู้ว่าดอกเทียนเซียงเต้าอยู่ที่ไหน?

สำนักเทียนเซิ่ง, สำนักเสวียนเทียน, เขาเทียนชิง ต่างก็รู้ว่าดอกอยู่ที่สำนักเทียนอิน

สองสำนักแรกยังมีคนรู้ว่าอยู่ในสวนของเขา

สำนักหลอเสียอาจไม่รู้

สายลับตายเร็วเกินไป

เช่นนั้นควรเปิดเผยลักษณะ รูปร่าง และวิธีการปลูกหรือไม่?

วิธีการปลูก?

จู่ๆ เขาก็คิดถึงความเป็นไปได้หนึ่ง