บทที่ 130 ข้าไม่อยากชักดาบ แต่ราชินีมารบังคับข้า

"เพราะเหตุใดหรือ?"

เจียงห่าวทวนคำถามของหงอวี่เย่ ก่อนจะตอบโดยไม่ต้องคิด

"ก็เพราะพวกเขากล้าลบหลู่ผู้อาวุโส"

"เจ้ากลัวข้าจะโทษเจ้า หรือคิดว่าหากข้าลงมือเอง จะมีคนตายมากกว่ากัน?" หงอวี่เย่จิบชาพลางกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

เสียงของนางสงบเย็น ราวกับไม่เคยใส่ใจชีวิตผู้คนรอบกาย

"ศิษย์เกรงว่าจะทำให้มือผู้อาวุโสแปดเปื้อน คนเช่นนี้ให้ศิษย์ฆ่าก็พอ" เจียงห่าวตอบอย่างนอบน้อม

"คำโกหกทั้งนั้น" หงอวี่เย่จิบชาต่อไป ไม่ซักไซ้อีก

กับการที่เจียงห่าวโกหก ดูเหมือนนางจะชินชาเสียแล้ว

เห็นเช่นนั้น เจียงห่าวก็โล่งใจ

อีกฝ่ายพูดในสิ่งที่ไม่ควรพูดจริงๆ

หากเขาไม่ลงมือ ต้องโดนลงโทษแน่

อาจไม่ถึงตาย แต่ความเจ็บปวดเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

อีกอย่าง หากปล่อยให้คนสำนักเลือดสังหารพล่ามต่อไป

เมื่อหงอวี่เย่โกรธเกรี้ยว คนแถวนี้คงไม่มีใครรอดชีวิต

หากเขาลงมือก่อน ย่อมควบคุมสถานการณ์ได้ดีกว่า

ดังนั้นเมื่อหงอวี่เย่อยู่ด้วย หากต้องชักดาบ เขาย่อมไม่ลังเล

เพียงแต่น่าเสียดายที่ไม่ทันได้รู้ว่าสำนักเลือดสังหารมาที่นี่ทำไม

'ตามหลักแล้ว คนสี่คนโต๊ะข้างๆ หนึ่งคนอยู่ขั้นสร้างแก่นทองระยะต้น อีกสามคนอยู่ขั้นสร้างฐานสมบูรณ์ สำนักเลือดสังหารกล้ามาหมายหัวพวกเขา คงรู้ว่าคนเหล่านี้บาดเจ็บ'

'และคนทั้งสี่นี้คงรู้ตัวว่าจะถูกตามล่า แต่กลับยังอยู่ที่นี่ คงมีจุดประสงค์บางอย่าง'

คิดแล้ว เจียงห่าวก็มองไปที่เจ้าของร้านและภรรยา

คงเพราะรู้พลังของคนทั้งสอง

'ที่นี่อยู่ไม่ไกลจากเมืองเทียนถู่ ถ้ามีเรื่องอะไรคงเกี่ยวกับจั่วหลานอยู่บ้าง หรือพูดอีกอย่างคงเกี่ยวกับสำนักต้าเชียนเสิน

เพราะแม้แต่คนจากสำนักหมิงเยว่ก็ยังถูกดึงมาเกี่ยวข้อง'

เมื่อมีการคาดเดาคร่าวๆ เขาก็ตัดสินใจถามคนโต๊ะข้างๆ บ้าง

ถึงอย่างไรเขาก็เปิดเผยพลังไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องซ่อนเร้นอีกต่อไป

แต่เขายังไม่ทันเอ่ยปาก ทั้งสี่คนก็ลุกขึ้นจ่ายเงิน

บอกว่าจะไปแล้ว

"รอก่อน" เจียงห่าวร้องเรียกพวกเขาไว้

คำพูดเพียงประโยคเดียว ทำให้ร่างทั้งสี่สั่นสะท้าน

พวกเขาได้เห็นความแข็งแกร่งของเจียงห่าวแล้ว

เพียงดาบเดียวกับผู้แข็งแกร่งขั้นสร้างแก่นทองระยะต้น

หากดาบนั้นเหวี่ยงมาทางพวกเขา ก็คงหนีความตายไม่พ้น

เพราะพวกเขาบาดเจ็บ ยังสู้เหอฉางไม่ได้ด้วยซ้ำ

ตอนนี้ชายวัยกลางคนที่เป็นหัวหน้ามองเจียงห่าว ฝืนยิ้มกล่าว

"ผู้อาวุโสมีธุระอันใดหรือ?"

จ้าวซาเป็นชายร่างสมบูรณ์ อายุราวสามสิบกว่า

"อยากถามพวกเจ้าสักสองสามข้อ" เจียงห่าววางจอกสุรา หันไปมองจ้าวซา

"คนสามคนเมื่อครู่ตามหาพวกเจ้าเพราะอะไร?"

เมื่อได้ยินคำถาม สีหน้าของทั้งสี่คนก็ซีดลง

แม้แต่เจ้าของร้านและภรรยาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ก็รีบทำตัวปกติ

"ได้ยินมาว่าสำนักเลือดมารร่วมมือกับเมืองเทียนถู่ ดูเหมือนจับคนที่มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรในละแวกนี้ไปหลายคน เพื่อทำบางสิ่ง" จ้าวซาพยายามรักษาความสงบ แล้วพูดต่อ

"พวกเราค้นพบฐานที่มั่นสำคัญแห่งหนึ่งของพวกมัน แต่ไม่คิดว่าจะถูกพบตัว ถูกไล่ล่ามาถึงที่นี่

ตั้งใจจะหยุดพักที่นี่ และล่อให้พวกมันไล่ตามไปข้างหน้า

เพื่อจะได้แยกเส้นทางกัน

แต่ไม่คิดว่าจะถูกค้นพบ"

"พวกเจ้าเป็นคนของใคร?" เจียงห่าวถาม

"เมืองลั่วหยวน คนของตระกูลจ้าว" จ้าวซาตอบอย่างนอบน้อม

"ฐานที่มั่นสำคัญนั้นอยู่ที่ไหน?" เจียงห่าวถาม

"อยู่นอกเมืองเทียนถู่ ริมทะเลสาบเทียน" จ้าวซารีบตอบ

"พวกเจ้าไปได้" เจียงห่าวกล่าวอย่างราบเรียบ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งสี่คนก็ดีใจยิ่งนัก

แล้วรีบออกไปอย่างรวดเร็ว

ทุกคนใช้กำลังทั้งหมด ราวกับกลัวว่าเจียงห่าวจะเปลี่ยนใจ

จนกระทั่งคนเหล่านั้นหายไป เจียงห่าวจึงละสายตา

"เจ้าคิดว่ามีกี่ประโยคที่เป็นความจริง?" หงอวี่เย่จิบชาพลางถามอย่างไม่ใส่ใจ

เจียงห่าวคิดสักครู่ จึงตอบ

"คงไม่มีกี่ประโยคที่เป็นความจริง แต่สถานที่นั้นอาจเป็นจริง"

ทั้งสี่คนบาดเจ็บ มาที่ศาลาสุราเพื่อขอความช่วยเหลือ จะเป็นไปได้อย่างไรว่ามาเพื่อนำข่าวกลับไป?

เก้าในสิบส่วนคงต้องการเอาของบางอย่างกลับไป

ของอะไรนั้น เขาตรวจสอบแล้ว เป็นหนังสือเล่มหนึ่ง

ถ้าเช่นนั้นก็ไม่น่าสนใจ

ตราบใดที่ไม่ใช่แผ่นหินรหัสลับ เขาก็ไม่สนใจนัก

หงอวี่เย่ไม่พูดอะไรอีก จิบชาต่อไป

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง นางก็ลุกขึ้นเตรียมจากไป

เห็นเช่นนั้น เจียงห่าวจึงล้างถ้วยชาอย่างรวดเร็ว และเก็บเข้าไป

ก่อนจะไป เขาจ่ายเงินทองแดง

สบโอกาสหยิบถุงเก็บของวิเศษของผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานสองใบ ส่วนถุงของผู้แข็งแกร่งขั้นสร้างแก่นทองนั้นหายไป

อาจถูกท่าขุนเขาถล่มทลายทำให้แหลกละเอียดไปด้วย

"อีกอย่าง" เจียงห่าวหันไปถามเจ้าของร้านด้วยความสงสัย

"เจ้าของรู้จักคนชื่อจั่วหลานหรือไม่?"

"ได้ยินว่าเขาอยู่ในเมืองเทียนถู่ ขายข่าวสารต่างๆ เพียงแค่ไปถามที่ตลาดก็สามารถหาข่าวได้" เจ้าของร้านตอบอย่างสุภาพ

เจียงห่าวพยักหน้า กล่าวขอบคุณหนึ่งคำ

แล้วตามหงอวี่เย่หายไปที่ปลายถนน ด้วยวิธีที่เจ้าของร้านไม่อาจเข้าใจได้

เห็นเช่นนั้น เจ้าของร้านจึงถอนหายใจโล่งอก

ตั้งแต่ต้นเขาก็สงสัยว่าตัวเองถูกค้นพบ แต่คนทั้งสองดื่มชาโดยไม่ได้สนใจเขาเลย

จ้าวซาและคนอื่นๆ จากไปแล้ว แต่เรื่องน่าสงสัยใครก็สังเกตเห็น

เขารอให้เจียงห่าวถาม

แต่อีกฝ่ายไม่ถามสักที ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ

จนกระทั่งก่อนจากไป อีกฝ่ายค่อยถาม

ไม่ว่าจะเป็นข่าวลับหรือไม่ เขาก็ต้องตอบ

เขาไม่กล้าไม่ตอบอีกแล้ว

"เก็บของเรียบร้อยแล้ว" ตอนนั้นภรรยาเจ้าของร้านเดินมา

"ไป ออกห่างจากที่นี่ ไม่รู้ว่าใครเป็นตัวการ

แถวนี้ซับซ้อนมากขึ้น แม้แต่สำนักเทียนอินอาจเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย

หากถูกลากเข้าไปยุ่งเกี่ยว เราคงไม่มีความสุขแน่"

เจ้าของร้านถอนหายใจเฮือกหนึ่ง พาภรรยาหนีไปไกลๆ

ยามพลบค่ำ

หงอวี่เย่และเจียงห่าวมาถึงหน้าเมืองเทียนถู่

ที่นี่มีคนเข้าออกน้อยกว่าเมืองล่อ หลังเข้าไปภายใน ถนนหนทางและสิ่งอำนวยความสะดวกก็ด้อยกว่า

โชคดีที่พบโรงเตี๊ยมที่เหมือนกัน

ยังเป็นโรงเตี๊ยมเมฆาเหนือฟ้า มีหกชั้นเช่นกัน

"ห้องเมฆาเหนือฟ้าสองห้อง" เจียงห่าววางเงินลงบนเคาน์เตอร์

"ขออภัย" เจ้าของกิจการพูดอย่างเก้อเขิน

"โรงเตี๊ยมเล็กๆ ของเราไม่มีห้องว่างแล้ว"

เจียงห่าว "......"

เขาใช้ความรู้สึกตรวจสอบ พบว่าแทบไม่มีใครพักอยู่เลย

"มีลูกค้ารายใหญ่จองทั้งหมดหรือ?" เจียงห่าวถามเสียงเบา

สีหน้าของเจ้าของกิจการเต็มไปด้วยความยากลำบาก

"ท่านแขก โรงเตี๊ยมเล็กๆ ของเราเป็นเพียงที่พักธรรมดา หวังว่าท่านจะเข้าใจ"

เจียงห่าวชายตามองหงอวี่เย่ อีกฝ่ายก็มองเขากลับ

ดวงตาของนางนิ่งสงบไร้คลื่น ไม่ได้แสดงว่าจะยอมรับหรือไม่

ถอนหายใจเบาๆ เจียงห่าวหยิบพระจันทร์ครึ่งเสี้ยวออกมา

เจตนาของเขาคือยุ่งให้น้อยที่สุด แต่ดูเหมือนหงอวี่เย่จะไม่มีความคิดเช่นนั้น

ทำให้เขาต้องโดดเด่นมากขึ้น

พระจันทร์ครึ่งเสี้ยวถูกชักออกจากฝัก

รัศมีจันทร์เปล่งประกาย ฟันเข้าไปยังชั้นหกของโรงเตี๊ยม

แสงกระบี่ปรากฏขึ้น ต้านดาบของเจียงห่าว

ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งบินออกมาจากห้อง เขามองเจียงห่าวด้วยคิ้วที่ขมวดแน่น

แต่ก่อนที่อีกฝ่ายจะพูด เจียงห่าวก็ก้าวเข้าไปตรงหน้า แล้วเหวี่ยงดาบอีกครั้ง

ประมือกันสองกระบวนท่า เจียงห่าวจึงยกพระจันทร์ครึ่งเสี้ยวขึ้นฟันอย่างหนัก

ดาบเดียวฟันลง ตัดกระบี่ยาวของอีกฝ่ายขาด ทะลุหน้าอกอีกฝ่าย

"ตูม" ชายวัยกลางคนล้มลงสู่พื้นอย่างแรง

คนผู้นี้ไม่แข็งแกร่งนัก เจียงห่าวก็ระงับกำลังตัวเอง ไม่ให้ดาบเดียวถล่มโรงเตี๊ยมทั้งหลัง

ตอนนี้คนอื่นๆ ในโรงเตี๊ยมก็ปรากฏตัว เห็นเจียงห่าวทำร้ายคน ไม่พูดพร่ำทำเพลงพร้อมใจกันบุกเข้ามา

เพียงผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานระยะกลางถึงปลายเท่านั้น

เจียงห่าวแม้แต่ดาบก็ไม่ต้องชัก ก็ทำให้พวกเขาบาดเจ็บสาหัสและโยนลงพื้น

ตอนนี้เขาเดินไปหาชายวัยกลางคนที่ปรากฏตัวคนแรก กล่าวอย่างสงบ

"ข้าต้องการพัก..."

ยังพูดไม่ทันจบ ชายวัยกลางคนผู้นั้นก็ตวาดถาม

"เจ้าเป็นใคร?"

เจียงห่าวชักดาบ ฟันคอของคนผู้นี้ เลือดสดไหลทะลัก

แล้วภายใต้สายตาตกใจของอีกฝ่าย เขากล่าวอย่างเย็นชาและสงบนิ่ง

"ข้าต้องการพัก ได้ยินว่าโรงเตี๊ยมถูกพวกเจ้าจองไว้หมด ให้ห้องเมฆาเหนือฟ้าสองห้องแก่พวกเราได้หรือไม่?"

ทุกคนตกใจกลัว ไม่มีใครกล้าปฏิเสธ

สุดท้ายเจียงห่าวทิ้งเงินไว้สองตำลึง แล้วพาหงอวี่เย่ขึ้นบันได

--------

ปล. อยากเก็บตัว แต่กับราชินีมาร เก็บตัวไม่ไหว 555+