บทที่ 35 ดาบสวรรค์เจ็ดท่า

เจียงห่าวย่อมกังวลเรื่องการเป็นที่จับตามอง

อาศัยในสำนักมาร ไม่ได้รับความสำคัญและแบกความลับ หากแข็งแกร่งพอก็ยังพอว่า แต่น่าเสียดายที่เขายังอ่อนแอนัก

สิ่งที่เขาขาดคือเวลา ดังนั้นการบำเพ็ญอย่างสงบจึงเป็นสิ่งที่เขาปรารถนาที่สุด

ผลแพ้ชนะในการประลองมิใช่เรื่องสำคัญ

แต่เรื่องเหล่านี้ไม่อาจเล่าให้ผู้อื่นฟัง ได้แต่ฝืนใจกล่าว:

"ข้าดูแลดอกไม้ให้ท่านผู้อาวุโส ไม่กล้าเป็นที่สะดุดตาเกินไป"

หงอวี่เย่แค่นหัวเราะเบาๆ กล่าวอย่างสงบ:

"เจ้าบรรลุพลังบำเพ็ญขั้นใดแล้ว?"

"ขั้นสร้างฐานระยะกลาง" เจียงห่าวตอบ

ได้ยินดังนั้น หงอวี่เย่เดินไปที่มุมห้อง พลางกล่าว:

"ข้าเข้าใจว่าเจ้าเป็นคนซื่อสัตย์ขี้ขลาด แต่ดูเหมือนไม่ใช่เช่นนั้น

คนดีเมื่อโกหกย่อมไม่สงบเยือกเย็นเช่นเจ้า"

เจียงห่าวก้มหน้าไม่พูดจา เขาไม่แน่ใจว่าอีกฝ่ายกำลังทดสอบหรือไม่

เมื่อเผชิญหน้ากับปราชญ์ระดับนี้ การนิ่งเงียบคือทางออกที่ดีที่สุด

ขณะนั้น หงอวี่เย่หันมามองเจียงห่าว:

"ข้าให้โอกาสเจ้าอีกครั้ง บอกข้ามาว่าเจ้าบรรลุพลังบำเพ็ญขั้นใด"

"ขั้นสร้างฐานระยะกลาง" เจียงห่าวตอบโดยไม่ลังเล คงคำตอบเดิม

ฮู่!

หงอวี่เย่ขมวดคิ้ว พลังมองไม่เห็นดุจสายลมพัดกระหน่ำ ถาโถมเข้าใส่เจียงห่าว

ตึง!

ภายใต้แรงมหาศาล เจียงห่าวกระแทกกำแพงโดยตรง แม้บรรลุขั้นสร้างฐานสมบูรณ์ก็ไม่อาจต้านทานได้แม้แต่น้อย

ในชั่วขณะนั้น เขาอดสงสัยไม่ได้ว่า หญิงผู้นี้แท้จริงบรรลุพลังบำเพ็ญขั้นใดกันแน่

หงอวี่เย่แค่นเสียงเย็น:

"งั้นก็ถือว่าเจ้าอยู่ขั้นสร้างฐานระยะกลางแล้วกัน"

เจียงห่าวถอนหายใจ สงสัยว่าอีกฝ่ายมองออกหรือไม่ว่าพลังบำเพ็ญที่แท้จริงของเขาคือขั้นใด

"เจ้าฝึกดาบหรือ?" หงอวี่เย่ชักดาบเงามืดออกมาถาม

"มีความคิดเช่นนั้น" เจียงห่าวพยักหน้า

ในอนาคตเขาอยากเชี่ยวชาญวิชาดาบเป็นหลัก

"ข้าเคยพบผู้คนมากมาย พวกเขาล้วนฝึกกระบี่" หงอวี่เย่มองเจียงห่าวที่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างสงบ:

"เจ้าไม่ฝึกกระบี่หรือ?"

"ไม่ฝึก" เจียงห่าวส่ายหน้า

"เพราะเหตุใด?" หงอวี่เย่ถามอย่างไม่ใส่ใจนัก

"ข้าเป็นศิษย์สำนักมาร ฝึกกระบี่มักทำให้ผู้คนนึกถึงศิษย์สำนักเซียน

ดังนั้นเลือกวัตถุวิเศษเป็นดาบก็พอ" เจียงห่าวตอบ

เมื่อนึกถึงสำนักเซียน เขามักนึกถึงผู้คนในชุดขาวพลิ้วไหว มือถือกระบี่ยาว

สำนักมารมีวัตถุวิเศษหลากหลายประหลาด แม้มีกระบี่ก็เป็นกระบี่มาร

ได้ยินเช่นนั้น หงอวี่เย่แค่นหัวเราะเย็นชา เดินเข้าไปในห้องนั่งที่โต๊ะกล่าว:

"เจ้าไม่ได้รับความสำคัญในสำนักเทียนอินกระมัง?"

เจียงห่าวเดินตามเข้ามา ก้มหน้าไม่พูดจา

จริงๆ ก็ไม่ได้รับความสำคัญ แต่เขาไม่สนใจ

อย่างน้อยสถานการณ์ปัจจุบันก็ยังพอรับได้

ส่วนตำหนักเทียนฮวน...

วันที่เขาแซงหน้าพวกนั้น เขาต้องไปเยือนสักครั้งแน่นอน

เห็นเจียงห่าวไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ หงอวี่เย่กล่าวต่อ:

"ทั้งไม่มีวัตถุวิเศษชั้นเลิศ ทั้งไม่มีวิชาร้ายกาจ"

"วัตถุวิเศษชั้นเลิศก็มีอยู่" เจียงห่าวค้านประโยคหนึ่ง

เขาหมายถึงเกราะเก้าสวรรค์ที่สวมอยู่ สิ่งนี้แม้จะเป็นเพียงวัตถุวิเศษขั้นสร้างฐาน แต่แท้จริงแล้วเป็นชุดวัตถุวิเศษ

หากรวบรวมครบชุด น่าจะเป็นวัตถุวิเศษที่ทรงพลังยิ่งนัก

หงอวี่เย่จ้องมองเจียงห่าวครู่หนึ่ง แล้วไม่พูดถึงเรื่องวัตถุวิเศษอีก:

"ข้ามีวิชาดาบอยู่หนึ่งตำรา เจ้าต้องการหรือไม่?"

"ท่านผู้อาวุโสมีเงื่อนไขใด?" เจียงห่าวถามอย่างสงสัย ไม่มีทางที่จะให้ฟรี

"เจ้าไม่ได้จะประลองกับผู้อื่นหรอกหรือ?

ชนะเขา ข้าก็จะมอบวิชาดาบให้เจ้า" หงอวี่เย่มองเจียงห่าวอย่างขบขัน

ได้ยินเช่นนั้น เจียงห่าวไม่ตอบทันที

เขากำลังพิจารณาผลได้ผลเสีย

การชนะฮั่นหมิงจะนำผลกระทบใดมาบ้าง?

หลังจากนั้น อีกฝ่ายต้องตามรังควาน หรืออาจสร้างความสงสัย

แต่ก็สามารถอธิบายได้ ในถ้ำมารมีโชควาสนามากมาย ตนเองเข้าไปกว่าสองเดือน การได้รับโชควาสนาไม่ใช่เรื่องประหลาด

แต่หากอาจารย์รู้ จะเชื่อหรือไม่?

มีความเสี่ยงอยู่พอสมควร

แล้วจะละทิ้งวิชาดาบที่หญิงผู้นี้มอบให้?

สิ่งที่นางมอบให้น่าจะไม่ธรรมดา โดยเฉพาะคัมภีร์ลับไร้ชื่อนั้น สำนักเทียนอินไม่มีอย่างแน่นอน

ครู่หนึ่งผ่านไป เขาตัดสินใจแล้ว

พรุ่งนี้ชนะการประลอง แล้วรับวิชาดาบ อ้างทั้งหมดว่าได้มาจากถ้ำมาร

"ตกลง" เจียงห่าวพยักหน้าตอบรับ

วิชาดาบชั้นเลิศ เขาไม่รู้ว่าจะได้รับเมื่อใด

วิชาในคัมภีร์หงเมิงใจกลาง เขาไม่สามารถเรียนรู้ได้แม้แต่หนึ่งอย่าง

การเก็บฟองพลังก็ไม่พบฟองสีม่วงขึ้นไป เว้นแต่จะได้เมล็ดดอกเทียนเซียงเต้าอีกเมล็ด

แต่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้

ดังนั้นจึงต้องคว้าโอกาสครั้งนี้ไว้

"เจ้าช่างตัดสินใจเด็ดขาดนัก" หงอวี่เย่รู้สึกเบื่อหน่าย จากนั้นโยนหนังสือเล่มหนึ่งออกมา แล้วเดินออกจากห้องประดุจสายลม

"ครั้งหน้าที่ข้ามา หากเห็นดอกเทียนเซียงเต้ายังไม่เติบโตแม้แต่น้อย จะลงโทษเจ้า"

เมื่อกล่าวจบ หงอวี่เย่ก็หายวับไปราวกับไม่เคยอยู่ที่นี่

เจียงห่าวไม่กล้าลังเล ก้มหน้าส่งนางจากไป

ครู่หนึ่งผ่านไป จึงมองดูหนังสือในมือ

บนนั้นเขียนชื่อชัดเจน "ดาบสวรรค์เจ็ดท่า"

ไม่รีบดู เขาช้อนตามองมุมลาน พบว่าตำแหน่งที่เสียบดาบเงามืดไว้ ว่างเปล่า

"หญิงผู้นี้กลับขโมยดาบของข้าไป?"

เจียงห่าวรู้สึกเหลือเชื่อ นางยังทำเรื่องเช่นนี้ด้วย

ส่ายหน้า เขาไม่คิดมากอีก หันไปเปิดตำรา "ดาบสวรรค์เจ็ดท่า" พยายามศึกษา

แต่หนังสือเล่มนี้เข้าใจยาก ดูนานเท่าใด เขาก็เห็นเพียงชื่อ ไม่เข้าใจสิ่งอื่นใด

"ความยากสูงกว่าวิชาตัดเสียงมารหลายเท่า ท่าแรกเพียงแต่รู้ชื่อว่าอะไร"

ดาบสวรรค์ท่าแรก ตัดจันทร์

ถอนหายใจ เจียงห่าวตั้งใจว่าคืนนี้จะกลับมาเปิดวิชา "สุญญากาศใจบริสุทธิ์" แล้วศึกษาอีกครั้ง

วันนี้ขอไปสวนยาวิเศษก่อน แล้วจึงไปขายยันต์

...

...

ฮั่นหมิงกลับที่พัก รอคอยการประลองในวันพรุ่งนี้อย่างใจจดใจจ่อ

เขาและเจียงห่าวอายุไล่เลี่ยกัน จึงอยากข่มเจียงห่าวให้ได้

ตนเองเป็นศิษย์หลัก อีกฝ่ายเป็นเพียงศิษย์ใน

ขอเพียงชนะอีกฝ่าย แม้จะเรียกอีกฝ่ายว่าศิษย์น้อง ก็ไม่มีใครว่าอะไร

ในสำนักมาร หรือจะมีกฎเกณฑ์มากนัก

ขอเพียงไม่ฆ่าศิษย์ร่วมสำนัก หรือต่อสู้กันอย่างรุนแรง ก็ไม่มีปัญหาใหญ่