บทที่ 13: ตระกูลฉวี

เห็นได้ชัดว่าซุนเจ๋อกำลังอาศัยจำนวนคนและภูมิหลังของตนเองเพื่อแก้แค้นให้ลูกชาย ผู้เห็นเหตุการณ์รอบๆ ต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างกังวล เป็นห่วงซ่งเย่ที่ผอมบางเป็นพิเศษซึ่งอยู่ในวงล้อม แต่ซุนเจ๋อมีอิทธิพลมืดในพื้นที่นี้และไม่สามารถล่วงเกินได้ง่ายๆ จึงไม่มีใครกล้าก้าวออกมาขัดขวาง

"จัดการมัน ถ้ามีเรื่องอะไรเกิดขึ้นข้ารับผิดชอบเอง" ซุนเจ๋อพูดอย่างไม่ใส่ใจ ราวกับว่าชีวิตคนไม่มีความหมายสำหรับเขา ซ่งเย่แค่นเสียงเย็นในใจ "ลูกไม้หล่นไม่ไกลต้นจริงๆ ทั้งผู้เฒ่าและเด็กหนุ่มต่างก็หยิ่งยโสไม่แพ้กัน"

อย่างไรก็ตาม สองกระบวนท่าก่อนหน้านี้ยังไม่พอให้อุ่นเครื่องด้วยซ้ำ ซ่งเย่ขยับตัว ตั้งท่า และพร้อมที่จะซ้อมมือต่อ "หยุดนะ!" เสียงตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยวดังมาจากนอกวงล้อม ตามมาด้วยร่างของจ้าวเจิ้นที่รีบร้อนวิ่งเข้ามา เขารีบมายืนอยู่ตรงหน้าซ่งเย่ทันที "คุณซุน นี่มันเรื่องอะไรกันครับ? ไม่ทราบว่าหลานชายของผมไปทำให้คุณไม่พอใจเรื่องอะไร?" ระหว่างทางมาที่นี่ ซ่งเย่ได้พูดคุยกับจ้าวเจิ้นให้แสดงตัวเป็นลุงกับหลานชายเพื่อความสะดวก เนื่องจากเธอปลอมตัวเป็นผู้ชายอยู่

ซุนเจ๋อตกใจเมื่อเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยและขมวดคิ้วโดยสัญชาตญาณ "คุณจ้าวแห่งเมืองหยุนเฉิง? งั้นเด็กคนนี้ก็เป็นคนของครอบครัวคุณ?" แม้ว่าคนหนึ่งจะเป็นคุณจ้าวและอีกคนเป็นคุณซุน แต่ท่าทีที่หยิ่งยโสของซุนเจ๋อก็ไม่ได้แสดงความเคารพต่อจ้าวเจิ้นเลยแม้แต่น้อย หยุนเฉิงเป็นเมืองเล็กๆ และอวี้ฝูจิวเวลรี่ก็ห่างไกลจากการเป็นผู้นำในอุตสาหกรรม ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่ซุนเจ๋อจะดูถูกจ้าวเจิ้น

สีหน้าของจ้าวเจิ้นมืดลง เขารู้ถึงความแตกต่างในสถานะของพวกเขา แต่เขาก็ยังคงปกป้องซ่งเย่ "ถ้าหลานชายของผมได้ล่วงเกินคุณไปในทางใด ผมขอให้คุณซุนโปรดเห็นแก่หน้าผมและให้โอกาสเด็กคนนี้สักครั้ง"

"โอกาส?" เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซุนเจ๋อก็แค่นเสียงเยาะเย้ย ชี้ไปที่วัยรุ่นสองคนที่อยู่บนพื้นแล้วพูดว่า "หลานชายของคุณจ้าวไม่ได้ให้โอกาสลูกชายของคุณหลี่เลยนะ มือของลูกชายคุณหลี่ถูกหัก ดังนั้นข้าจะตัดสินใจเองการทิ้งแขนไว้ข้างหนึ่งของหลานชายคุณจ้าวก็คงไม่มากเกินไปใช่ไหม?"

"อะไรนะครับ?" จ้าวเจิ้นยังคงสับสนเล็กน้อย เขามองกลับไปที่ซ่งเย่ที่ดูบอบบางจนลมพัดก็ปลิวได้ และไม่อยากจะเชื่อว่าเธอจะไปหักแขนใครได้ แต่ในความเป็นจริง เมื่อเห็นใบหน้าที่สงบนิ่งของซ่งเย่ เหงื่อเย็นๆ ก็ผุดขึ้นมาบนตัวเขาทันที เขาเม้มปาก แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ตำหนิเธอ เขาประสานมือคารวะต่อซุนเจ๋อและกล่าวว่า "ในเมื่อมีคนได้รับบาดเจ็บ ผมจะไปขอโทษคุณหลี่ด้วยตัวเอง ส่วนข้อเสนอของคุณซุนนั้น มันออกจะรุนแรงเกินไปหน่อย"

"เหอะๆ คุณจ้าวคงไม่ค่อยได้มาที่นี่ เลยไม่เข้าใจกฎเกณฑ์สินะ ถ้าคุณสร้างปัญหาในถิ่นของซุนเจ๋อคนนี้ คุณก็ต้องรับผลที่ตามมา คุณจ้าว ข้าต้องขออภัยด้วย" ซุนเจ๋อโบกมือ และบอดี้การ์ดในชุดดำก็เข้ามาล้อมพวกเขาทันที

ซ่งเย่ที่เมื่อครู่กำลังวางแผนจะซ้อมมือ ตอนนี้กลับยืนนิ่ง เธอยืนอยู่หลังจ้าวเจิ้นอย่างสบายๆ กลายเป็นผู้สังเกตการณ์ไป จ้าวเจิ้นกัดฟันแน่น เขาเสียหน้าต่อหน้าสาธารณชน และความโกรธก็จุกขึ้นมาที่คอ "ซุนเจ๋อ อย่าได้คืบจะเอาศอก!"

ซุนเจ๋อยิ้มจางๆ ราวกับจะพูดว่า "ข้ารังแกแกก็เพราะแกไม่มีอำนาจหรืออิทธิพล แล้วจะทำไมล่ะ?" ทันทีที่บอดี้การ์ดกำลังจะคว้าตัวคน และสถานการณ์กำลังจะบานปลายจนควบคุมไม่ได้อีกครั้ง ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกวงล้อม เป็นเสียงฝีเท้าที่เป็นระเบียบและทรงพลัง มั่นคงและรวดเร็ว ในเวลาไม่นาน บอดี้การ์ดอีกกลุ่มหนึ่งก็เข้ามาล้อมพวกเขาอย่างแข็งขัน ทั้งวงในและวงนอก มือของพวกเขาล้วงกระเป๋า ราวกับกำลังจะหยิบบางอย่างออกมา

ซุนเจ๋อตกใจกับภาพที่เห็น ก่อนที่เขาจะได้ถามถึงที่มาของพวกเขา ฝูงชนก็แหวกทางออก และชายในชุดสูทและรองเท้าหนังก็เดินออกมาอย่างสง่างาม โครงหน้าที่หล่อเหลาของเขาแผ่รังสีความสูงศักดิ์ที่น่าเกรงขาม และรัศมีของบุคคลระดับสูงก็ทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นั่นตกตะลึง

"คุณ คุณชายฉวี!" ซุนเจ๋ออุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ รีบปั้นหน้ายิ้มและเข้าไปทักทาย "การมาของคุณชายฉวีในครั้งนี้ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งแก่งานประมูลนี้จริงๆ ครับ ไม่ทราบว่าคุณชายฉวีเห็นหินก้อนไหนที่ถูกใจบ้างไหมครับ? บางทีผมอาจจะแนะนำให้ได้บ้าง" นี่แหละคือธาตุแท้ของการประจบสอพลอ

ชายคนนั้นยกมุมปากขึ้น ปฏิกิริยาของเขาต่อคำพูดของซุนเจ๋อดูเหมือนจะเป็นการเยาะเย้ยหรือการไม่รับรู้ "ไม่ต้องรบกวนคุณซุนหรอกครับ ที่นี่ผมไม่ได้ขาดอะไร แต่ว่าวันนี้ผมบังเอิญเจอของดีชิ้นหนึ่ง กำลังรอให้งานประมูลเริ่มอยู่ แต่ตอนนี้คุณไปสร้างเรื่องกับคนขายเข้า มันก็เลยทำให้ผมลำบากใจนิดหน่อย" ขณะที่เขาพูด แม้ว่าซ่งเย่จะยืนอยู่ด้านข้างหลังจ้าวเจิ้น เธอก็รู้สึกได้ว่าสายตาของชายคนนั้นติดตามเธอราวกับเงา

ซุนเจ๋อที่กำลังโค้งคำนับประจบประแจงพลันแข็งทื่อไป ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "เหะๆ ไม่ทราบว่าคุณจ้าวเอาของดีอะไรมาถึงได้ต้องตาคุณชายฉวีครับ?" "เรื่องแบบนี้ คุณซุนในฐานะผู้รับผิดชอบก็น่าจะรู้อยู่แล้วไม่ใช่เหรอครับ? ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ก็รีบเริ่มงานประมูลกันเถอะ ผมตั้งตารอที่จะบรรลุความร่วมมือครั้งนี้อย่างใจจดใจจ่อ" พูดจบ ชายคนนั้นก็หันหลังและเดินออกจากฝูงชนไป โดยไม่ไว้หน้าซุนเจ๋อเลยแม้แต่น้อย

อย่างไรก็ตาม คนหลังกลับเหงื่อเย็นท่วมตัวไปแล้ว เขาหันกลับมาด้วยใบหน้าที่แข็งทื่อ บังคับยิ้มที่ดูแย่ยิ่งกว่าร้องไห้ และพูดกับจ้าวเจิ้นอย่างนอบน้อม "คุณจ้าวครับ ต้องขออภัยสำหรับเรื่องที่ล่วงเกินไปเมื่อครู่นะครับ ถ้าไม่มีอะไรแล้ว เราเข้าไปข้างในกันเถอะครับ"

ซ่งเย่เลิกคิ้วขึ้น จริงอย่างที่ว่า การมีอำนาจและเงินทองทำให้เรื่องต่างๆ ง่ายขึ้น การเปลี่ยนสีหน้าครั้งนี้ช่างรวดเร็วเสียจริง จ้าวเจิ้นจัดปกเสื้อของเขาให้เข้าที่ ดูสงบนิ่ง ไม่เหลือร่องรอยความโกรธจากก่อนหน้านี้เลย น่าสงสารคุณหลี่กับลูกชายทั้งสอง ที่กลายเป็นเป้าสายตา ใบหน้าแก่ๆ ของเขาคล้ำลงด้วยความโกรธ แต่ก็ไม่กล้าแสดงออกมา ท้ายที่สุดแล้ว พวกนั้นคือคนจากตระกูลฉวี ไม่มีใครกล้าล่วงเกินพวกเขาได้ง่ายๆ

เมื่อพวกเขาเข้ามาในสถานที่จัดงาน จ้าวเจิ้นก็พาซ่งเย่เข้าไปในห้องรับรอง คำพูดแรกของเขา กลับไม่ใช่การตำหนิเธอที่สร้างปัญหา "เป็นยังไงบ้าง? เจ็บตรงไหนรึเปล่า?"

ในมุมมองของเขา ซ่งเย่ไม่เพียงแต่เป็นหุ้นส่วนของเขา แต่ยังเป็นเด็กสาวคนหนึ่งด้วย แม้ว่าเธอจะไปหักแขนใครมาก่อนหน้านี้ มันก็ต้องเป็นความผิดของเด็กหนุ่มจองหองสองคนจากตระกูลจ้าวอย่างแน่นอน โดยไม่มีเหตุผล เขากลับเชื่อใจซ่งเย่ที่ใบหน้าสงบนิ่งอยู่ตรงหน้าเขาอย่างง่ายดาย ความไว้วางใจและการปกป้องอย่างไม่มีเงื่อนไขนี้ก็ทำให้ซ่งเย่อารมณ์ดีขึ้นเช่นกัน เป็นครั้งแรกที่เธอโค้งริมฝีปากขึ้น และความอ่อนหวานแบบสตรีก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่บอบบางของเธอ ทำให้จ้าวเจิ้นถึงกับมึนงงไปอีกครั้ง

"หนูไม่เป็นไรค่ะ" เธอส่ายหน้าและยื่นกระเป๋าให้เขา "ในเมื่อของของเราเป็นที่จับตามองแล้ว เราก็ควรจะตีเหล็กตอนร้อนและสร้างกระแสให้ดังยิ่งขึ้นไปอีก เดี๋ยวเราเอาสองชิ้นนี้ไปขายด้วยเลยแล้วกันค่ะ"

จ้าวเจิ้นยังไม่ทันจะฟื้นจากรอยยิ้มนั้น เขาก้มลงมองหินสีเข้มสองก้อนในมือและใช้เวลาสักพักกว่าจะตั้งสติได้ "นี่เธอซื้อมาจากแผงลอยเมื่อกี้นี้เหรอ?" "ใช่ค่ะ ถ้าคุณลุงมีเวลา เรามาผ่ากันตอนนี้เลย" ซ่งเย่นั่งลงบนเครื่องเจียระไนหินเครื่องหนึ่ง พยักพเยิดให้จ้าวเจิ้นไปนั่งอีกเครื่อง

จ้าวเจิ้นตะลึงไป เมื่อมองดูหินที่ดูไม่น่าจะมีอะไรเหล่านี้ ซึ่งซื้อมาจากแผงลอยข้างทาง มันจะให้หยกออกมาทั้งสองก้อนจริงๆ น่ะหรือ? แต่เมื่อเห็นท่าทีที่มั่นใจของซ่งเย่ เขาก็ไม่อยากจะทำลายความกระตือรือร้นของเด็กคนนี้ เขาจึงเริ่มเจียระไนหินอย่างอดทน

ซ่งเย่ดูและเรียนรู้ เธอเรียนรู้ได้เร็วมาก ด้วยความช่วยเหลือจากความสามารถพิเศษของเธอ ความคืบหน้าของเธอก็เร็วกว่าของจ้าวเจิ้นเสียอีก กว่าที่จ้าวเจิ้นจะหันกลับมามอง เขาก็เห็นหยกเนื้อน้ำแข็งสีขาวลายดอกไม้ลอยขนาดเท่ากำปั้นสองก้อนวางอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว และในมือของเขาเอง ความเย็นก็แผ่ซ่านออกมา และมันก็เป็นหยกจริงๆหยกเนื้อน้ำแข็งสีม่วง!

แม้ว่าเกรดของหยกจะต่ำกว่าหยกเนื้อแก้วจากเหมืองเก่า แต่รูปลักษณ์ของมันก็ยอดเยี่ยมและเหมาะสำหรับการจัดแสดง จ้าวเจิ้นมองดูของสองชิ้นนี้ และครั้งนี้เขาเชื่ออย่างสนิทใจจริงๆ ว่าซ่งเย่มีพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดาในด้านนี้