ตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน ใครมันใช้ให้เขามาเป็นอาจารย์วิญญาณกันเนี่ยตอนที่6

บทที่ 6: เมิ่งหงเฉิน: อย่าพูดถึงพี่หวังเฉินนะ

เมิ่งหงเฉินมองไปที่คุณปู่ของเธอ ใบหน้าเล็กๆ อันงดงามประดับด้วยรอยยิ้มที่อ่อนหวานและน่ารัก "ท่านปู่ ไม่ต้องห่วงนะคะ เมื่อข้ากลับมา ข้าสัญญาว่าจะบำเพ็ญเพียรให้หนักขึ้นกว่าเดิม"

จิ้งหงเฉินมองหลานสาวสุดที่รักของเขา ดวงตาหรี่ลง ทันใดนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ว่าการประลองยุทธ์วิญญาจารย์ระดับสูงทั่วทั้งทวีปได้สิ้นสุดลงเมื่อไม่กี่วันก่อน

ตามเวลาแล้ว เจ้าเด็กหวังเฉินนั่นก็น่าจะกลับมาแล้วเช่นกัน

ทันใดนั้น สัญญาณเตือนภัยในใจของจิ้งหงเฉินก็ดังลั่นขึ้นมา

เมื่อพิจารณาจากการเคลื่อนไหวของตระกูลหวังในราชสำนักเมื่อเร็วๆ นี้ เขาจะยอมให้หลานสาวของเขากับเจ้าเด็กจากตระกูลหวังนั่นติดต่อกันต่อไปไม่ได้เด็ดขาด เขาต้องตัดความสัมพันธ์ของพวกเขาทิ้ง

มิฉะนั้น หากพวกเขาถูกลากเข้าไปพัวพันด้วย มันคงจะลำบาก...

อย่างไรก็ตาม แม้ในใจจะระแวดระวังอย่างเต็มที่ จิ้งหงเฉินยังคงมีรอยยิ้มใจดีบนใบหน้า "เมิ่งเอ๋อ วันนี้ปู่ว่างพอดี ปู่จะไปเป็นเพื่อนและคอยคุ้มกันเจ้าดีหรือไม่?"

เมื่อเมิ่งหงเฉินได้ยินคำพูดของคุณปู่ ใบหน้าเล็กๆ ของเธอก็ยู่ยี่ลงทันทีเหมือนซาลาเปา

เมิ่งหงเฉิน: แบบนี้จะได้อย่างไร? ถ้าท่านปู่ตามข้าไปด้วย ข้าก็ไม่มีโอกาสไปเล่นกับพี่หวังเฉินน่ะสิ ไม่ได้ ข้าจะให้ท่านปู่ตามไปด้วยไม่ได้

เมิ่งหงเฉินยิ้มพลางพูดว่า "ท่านปู่ ข้าโตแล้ว ท่านไม่ต้องตามข้าไปแล้วนะคะ ข้าไปเล่นก่อนนะ"

พูดจบ อุปกรณ์วิญญาณขับเคลื่อนที่ด้านหลังของเมิ่งหงเฉินก็เปิดออก และในพริบตาเดียว เธอก็ออกไปนอกประตูใหญ่แล้ว

ขณะที่เมิ่งหงเฉินกำลังลิงโลดใจว่าแอบหนีออกมาได้สำเร็จ ฝ่ามือพลังวิญญาณขนาดใหญ่ก็โฉบลงมาคว้าตัวเธอไว้ แล้วยกเธอกลับไป

เมิ่งหงเฉินลอยค้างอยู่กลางอากาศ ขาของเธอยังคงอยู่ในท่าวิ่ง ชั่วครู่ต่อมา เธอก็ได้สติและตระหนักว่าคุณปู่ของเธอจับตัวไว้

ใบหน้าเล็กๆ ของเมิ่งหงเฉินยับยู่ยี่ และพูดอย่างน่าสงสารว่า "ท่านปู่ รีบวางข้าลงเถอะค่ะ"

จิ้งหงเฉินวางเมิ่งหงเฉินลง แต่ตอนนี้เขาไม่สามารถเสแสร้งต่อไปได้อีกแล้ว ใบหน้าชราของเขาเรียบตึง ไร้อารมณ์ และจริงจัง เขาถามออกไปตรงๆ

"เจ้ากำลังจะไปหาเจ้าเด็กหวังเฉินนั่นอีกแล้วใช่หรือไม่? เมิ่งเอ๋อ ปู่บอกเจ้าแล้วว่าอย่าไปหาหวังเฉินอีก

ถ้าพูดถึงภูมิหลังครอบครัว เขาเป็นเพียงเหลนของท่านมาร์ควิส ในขณะที่ปู่ของเจ้าเป็นถึงท่านดยุก

ถ้าพูดถึงสถานะ ตระกูลหงเฉินของเราได้รับความไว้วางใจอย่างสูงจากฝ่าบาท ปู่ของเจ้ายังดำรงตำแหน่งคณบดีของสถาบันวิญญาจารย์จักรวรรดิสุริยันจันทราและประมุขหอหมิงเต๋อ ในทั่วทั้งจักรวรรดิสุริยันจันทรา มีคนน้อยมากที่สถานะจะสูงกว่าปู่ของเจ้า

ถ้าพูดถึงพรสวรรค์ เจ้ามีพลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิด ในขณะที่หวังเฉินซึ่งมีพลังวิญญาณโดยกำเนิดแค่ระดับเก้า เหมาะที่จะเป็นแค่คนถือรองเท้าให้เจ้าเท่านั้น

ไม่ว่าจะด้านตัวตน สถานะ หรือพรสวรรค์ เขาก็ด้อยกว่าเจ้าทุกอย่าง เจ้าควรจะคบค้าสมาคมกับคนที่ยอดเยี่ยมกว่านี้ เมิ่งเอ๋อ ปู่ไม่มีวันทำร้ายเจ้า ที่ปู่ไม่ให้เจ้าคบกับเจ้าเด็กตระกูลหวังนั่น ก็เพื่อตัวของเจ้าเองทั้งสิ้น"

เมิ่งหงเฉินก้มหน้าลงและพึมพำประท้วง "ท่านปู่ ข้าไม่เข้าใจที่ท่านพูด และข้าก็ไม่สนใจด้วย อีกอย่าง พี่หวังเฉินไม่ใช่เจ้าเด็กนั่นนะคะ"

จิ้งหงเฉินมองหลานสาวที่แสนจะเชื่อฟังของเขา ซึ่งตอนนี้กำลังเถียงเขาเพื่อเจ้าเด็กคนหนึ่ง ชั่วขณะหนึ่ง เขารู้สึกเหมือนผักกาดที่เขาประคบประหงมเลี้ยงมาอย่างดีกำลังจะถูกหมูคาบไปกิน

ทันใดนั้น ความดันของเขาก็พุ่งสูงขึ้น ใบหน้าแดงก่ำ และหัวใจก็แทบจะหลั่งเลือด เขาอยากจะตบเจ้าเด็กที่ชื่อหวังเฉินนั่นให้ตายคามือ

จิ้งหงเฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อระงับความโกรธในใจ แล้วพูดว่า "หมายเลขสาม"

"ท่านประมุข!" หญิงวัยกลางคนในชุดเกราะอุปกรณ์วิญญาณที่มีหน้าตาธรรมดาปรากฏตัวขึ้นข้างๆ จิ้งหงเฉิน คุกเข่าข้างหนึ่งและทำความเคารพจิ้งหงเฉิน

จิ้งหงเฉินพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "จากนี้ไป เมื่อคุณหนูออกไปข้างนอก เจ้าจะต้องรับผิดชอบในการคุ้มกันส่วนตัวของเธอ คุณหนูจะทำอะไรเจ้าไม่ต้องไปยุ่ง แต่ตราบใดที่เธอไปที่ตระกูลหวัง ให้พากลับมาหาข้า"

"เจ้าค่ะ ท่านประมุขตระกูล" หญิงวัยกลางคนตอบรับทันที

"ท่านปู่ใจร้าย! ฮือๆ ข้าเกลียดท่าน ฮือๆ..." เมื่อได้ยินว่าคุณปู่ของเธอสั่งให้องครักษ์มาขัดขวางไม่ให้เธอไปพบพี่หวังเฉิน เมิ่งหงเฉินก็ปาดน้ำตาทันทีและวิ่งกลับไปยังที่พักของเธอ

จิ้งหงเฉินมองหลานสาวที่เชื่อฟังของเขาร้องไห้จากไป เขาก็รู้สึกไม่ดีในใจและถอนหายใจออกมาอย่างช่วยไม่ได้

อันที่จริง แม้ว่าเขาจะด่าหวังเฉินว่าเป็นเจ้าเด็กนั่น แต่ในตอนแรก เขาก็ไม่ได้รังเกียจที่หลานสาวของเขาจะไปพบหวังเฉิน

จากการสืบสวนของเขา พรสวรรค์ด้านอุปกรณ์วิญญาณของหวังเฉินนั้นยอดเยี่ยม

เขาไม่ได้ด้อยไปกว่าเซียวหงเฉินหลานชายของเขาเลย และสามารถเรียกได้ว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์อย่างแท้จริง

ส่วนการบำเพ็ญเพียรพลังวิญญาณ ด้วยพลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับเก้าของหวังเฉิน เขาก็มีความหวังที่จะทะลวงไปถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์และกลายเป็นปรมาจารย์วิญญาณระดับเก้าในอนาคตได้

ดังนั้น แม้ว่าภูมิหลังครอบครัวของหวังเฉินจะด้อยไปบ้าง แต่ก็พอจะมีคุณสมบัติที่จะอยู่กับหลานสาวของเขาได้

ดังนั้น ในอดีตแม้ว่าเขาจะไม่ชอบหวังเฉิน แต่เขาก็ไม่เคยเข้าไปยุ่งหรือขัดขวาง โดยให้ความสำคัญกับความรู้สึกของหลานสาวเป็นอันดับแรกเสมอ

แต่ทว่า ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว

พระพลานามัยขององค์จักรพรรดิไม่สู้ดีนัก และเมื่อเร็วๆ นี้ แม้แต่การประชุมในท้องพระโรงก็ถูกยกเลิกเป็นครั้งคราว

องค์ชายหลายพระองค์ที่มีคุณสมบัติในการสืบทอดบัลลังก์ต่างรู้สึกว่าองค์จักรพรรดิคงจะมีพระชนม์ชีพอยู่ได้อีกไม่นาน และดวงตาของพวกเขาก็แดงก่ำด้วยความปรารถนาในตำแหน่งสูงสุดนั้น

เหล่าองค์ชายต่างก็ให้คำมั่นสัญญาผลประโยชน์เพื่อดึงดูดเหล่าขุนนางและปรมาจารย์วิญญาณมาเป็นพวก

และโจมตีองค์ชายฝ่ายตรงข้ามและกองกำลังที่อยู่เบื้องหลังพวกเขา

เวลายังคงสั้น และผลลัพธ์ก็ยังไม่ชัดเจน

ไม่ว่าจะเป็นองค์ชายใหญ่สวีเทียนหราน หรือองค์ชายรองสวีเทียนหยู่ซึ่งตระกูลฝ่ายมารดามีอำนาจ หรือองค์ชายสามสวีเทียนสื่อซึ่งได้รับการสนับสนุนจากพระญาติฝ่ายจักรพรรดิ ใครคนใดคนหนึ่งก็สามารถขึ้นครองบัลลังก์ได้ทั้งนั้น

ไม่มีใครกล้าฟันธงว่าองค์ชายองค์ใดจะกลายเป็นนายเหนือหัวคนใหม่ของจักรวรรดิสุริยันจันทราในอนาคต

ดังนั้น เหล่ายอดฝีมือที่แท้จริงของจักรวรรดิสุริยันจันทราจึงกำลังเฝ้าสังเกตการณ์ และจะไม่วางเดิมพันง่ายๆ อย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าบุญคุณในการติดตามมังกรขึ้นสู่บัลลังก์นั้นดีก็จริง แต่หากวางเดิมพันผิดพลาดและถูกกษัตริย์องค์ใหม่กวาดล้างในอนาคต นั่นก็ไม่ใช่เรื่องน่าหัวเราะ

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาเช่นนี้ หวังเหยียน (ประมุขตระกูลหวัง) เจ้าเฒ่าอมตะนั่น เพื่อที่จะทะลวงผ่านคอขวดและเข้าสู่ขอบเขตราชทินนามพรหมยุทธ์ กลับเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้แย่งชิงบัลลังก์โดยตรง และสนับสนุนองค์ชายรองสวีเทียนหยูอย่างแข็งขัน

ในมุมมองของจิ้งหงเฉิน นี่มันบ้าสิ้นดี

หากทำสำเร็จก็คงจะดีไป ในอนาคตองค์ชายรองย่อมต้องตอบแทนอย่างแน่นอน โดยจัดหาทรัพยากรเพื่อช่วยให้หวังเหยียนทะลวงไปถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับเก้า ทำให้หวังเหยียนสามารถยืดอายุขัยออกไปได้อีกหลายสิบปี

แต่ทว่า เมื่อองค์ชายรองพ่ายแพ้ หวังเหยียนก็มีแนวโน้มสูงที่จะถูกจักรพรรดิองค์ใหม่กวาดล้าง และต้องประสบกับจุดจบอันน่าเศร้าคือความตายและการล่มสลายของตระกูล ด้วยความแข็งแกร่งระดับสูงสุดของวิญญาณพรหมยุทธ์ หวังเหยียนก็ไม่สามารถปกป้องตระกูลหวังได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดว่าเจ้าเฒ่าหวังเหยียนนั่นก็อายุเกินร้อยปีแล้ว และคงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน แม้ว่าจะตายไปก็ไม่นับว่าขาดทุน

คนที่จะต้องทนทุกข์ก็คงจะเป็นสมาชิกรุ่นเยาว์ของตระกูลหวัง

จิ้งหงเฉินอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจกับความโหดเหี้ยมของเจ้าเฒ่าหวังเหยียน

เพื่อที่จะทะลวงไประดับราชทินนามพรหมยุทธ์และมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกหลายสิบปี เขากลับไม่สนใจชีวิตของลูกหลานเลยแม้แต่น้อย

จิ้งหงเฉินภาคภูมิใจในความโหดเหี้ยมของตนเอง แต่เมื่อเทียบกับเจ้าเฒ่าหวังเหยียนแล้ว เขาก็ต้องยอมรับความพ่ายแพ้

ดังนั้น หลังจากที่รู้ว่าหวังเหยียนเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้แย่งชิงบัลลังก์ จิ้งหงเฉินจึงไม่อนุญาตให้หลานสาวของเขาติดต่อกับหวังเฉินอีกต่อไป

มิฉะนั้น หากเจ้าเฒ่าหวังเหยียนใช้ความสัมพันธ์ระหว่างหวังเฉินกับหลานสาวของเขามาอ้างว่าจิ้งหงเฉินเป็นผู้สนับสนุนของตน...

ถึงตอนนั้นก็คงได้แต่น้ำท่วมปาก—มีทุกข์แต่พูดไม่ได้