บทที่ 1001 – หลอมรวมเต๋าด้วยตน แผนที่เปิดเผยอย่างเปิดเผย

เต๋าฟ้าดิน?

เต๋าแห่งโลกมนุษย์?

เมื่อได้ยินคำพูดเช่นนั้น เพียงชั่วพริบตา อวี๋เฉินก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก

แน่นอน วลีสองคำนี้หาใช่สิ่งแปลกใหม่สำหรับเขาไม่

เขายังจำได้ว่าในอดีต ณ ชั้นแรกแห่งสามสิบหกชั้นฟ้าแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือของสวรรค์ ต้าถิงได้ทะลวงผ่านห้วงกาลอันไร้ที่สิ้นสุด ส่งมอบเต๋าแห่งนรกจากกระแสกาลอันยุ่งเหยิงมายังมือของเขา และเพราะการกลับมาของเต๋าแห่งนรกนั้นเอง ดินแดนยมโลกซึ่งใกล้พังพินาศจึงฟื้นคืนชีวิตขึ้นอีกครั้ง

นอกจากนี้ ยังมีเต๋าแห่งสวรรค์ ซึ่งครั้งหนึ่งถูกจางไป๋เหรินผนึกไว้ในกระถางจักรพรรดิของเขา บัดนี้ขณะสวรรค์ฟื้นคืน เขาก็นำออกมาบูชาอีกครั้ง ค่อยๆ หลอมรวมสู่สวรรค์ ฟื้นฟูราชสำนักเทพ

ส่วนเต๋าแห่งโลกมนุษย์นั้น…อวี๋เฉินไม่เคยครุ่นคิดถึงมาก่อน เขาเผลอคิดเอาเองโดยสัญชาตญาณว่าในเมื่อเจิ้นหยวนจื่อยังมีชีวิตอยู่ เต๋าแห่งโลกมนุษย์ก็ควรอยู่ในการควบคุมของเขาเป็นธรรมดา

ทว่าเวลานี้ วัวเฒ่าจินฝ่ากลับบอกเขาว่า…จีเทียนหมิง คือร่างจำแลงของเต๋าแห่งโลกมนุษย์?

มิใช่เพียงเท่านี้หรือ? คำพูดประโยคเดียว กลับแฝงข้อมูลเกินพอดีจนแทบล้น!

มิใช่ว่าไม่เชื่อว่าเต๋าจะสามารถจำแลงเป็นรูปมนุษย์ได้…หากแต่เมื่อคิดถึงท่าทีเหลวไหลเฮฮาของจีเทียนหมิงแล้ว หากเขาคือเต๋าแห่งโลกมนุษย์จริง

เช่นนั้นก็ไม่อาจไม่กล่าวได้ว่า…โชคชะตาแห่งโลกมนุษย์ช่างโหดร้ายยิ่งนัก…

ในห้วงความคิดอันสับสนของอวี๋เฉิน วัวเฒ่าจินฝ่ายังคงเล่าต่อ

ขณะมันเอ่ยขึ้นนั้น ความจริงของ “ศึกโค่นสวรรค์” เมื่อกาลนานแสนนานมาแล้ว ศึกครั้งใหญ่ที่ถึงกับถูกขนานนามว่า “มหากวาดล้าง” ก็ถูกเปิดเผยออกมา

ในเวลานั้น เหล่าเซียนโบราณใช้ทักษะการแสดงและความไว้เนื้อเชื่อใจที่สั่งสมไว้ สร้างภาพลักษณ์ผู้ทรงธรรมให้เป็นที่นับถือของทั้งสามภพ

แต่แล้ว…ในวันหนึ่งที่ดูธรรมดาไร้พิรุธ ผู้เป็นราชันย์แห่งเซียนโบราณก็ระเบิดพลังขึ้นอย่างฉับพลัน เปิดศึกด้วยตัวเอง!

แท้จริงแล้ว ศึกโค่นสวรรค์นั้นหาได้เริ่มจากการรุกรานของเหล่าเซียนโบราณอย่างพร้อมเพรียงไม่ หากแต่เป็นการที่ราชันย์แห่งเซียนโบราณจู่โจมเต๋าแห่งสามภพอย่างไม่ทันตั้งตัวต่างหาก!

ในตอนนั้น เต๋าแห่งสามภพยังรวมเป็นหนึ่งเดียว มีรูปลักษณ์เป็นกระดูกสันหลังเก้าท่อน ซ่อนอยู่ในห้วงว่างเวิ้งว้าง ลึกล้ำเกินหยั่งถึง

และในการจู่โจมครั้งนั้น เต๋าทั้งสามก็พังทลาย กลายเป็นสามเสี้ยว เต๋าแห่งสวรรค์ เต๋าแห่งนรก และเต๋าแห่งโลกมนุษย์

และในขณะเดียวกัน ตัวเต๋าทั้งสามก็บาดเจ็บสาหัส เต๋าเป็นโครงสร้างพื้นฐานของจักรวาล หากเต๋าบาดเจ็บ ย่อมนำมาซึ่งภัยพิบัติทั่วหล้า หรืออาจถึงคราวล่มสลายโดยสิ้นเชิง!

ไม่เพียงเท่านั้น การที่เต๋าบาดเจ็บก็ยังส่งผลต่อสามจักรพรรดิให้ได้รับผลกระทบอย่างหนักหน่วง

โดยเฉพาะเต๋าแห่งโลกมนุษย์ ซึ่งบาดเจ็บสาหัสที่สุด เรียกได้ว่า…ถูกทำลายจนไม่หลงเหลือ!

โลกมนุษย์ทั้งโลกแทบจะพังทลายลงในบัดดล!

อย่างน้อยที่สุด…ในช่วงเวลานั้น ในทั้งสามภพ โลกมนุษย์เกือบล่มสลาย!

และในขณะนั้นเองที่สามจักรพรรดิเร่งรับมือกับราชันย์แห่งเซียนโบราณ ไม่มีผู้ใดสามารถแยกตัวมาได้

ในยามนั้น…มีผู้หนึ่งยืนขึ้น

จีเทียนหมิง

เขาในตอนนั้นยังเป็นผู้กลั่นชี่แห่งโลกมนุษย์โดยแท้ เป็นศิษย์เอกของเจิ้นหยวนจื่อ เป็นยอดคนผู้สูงส่งแห่งฟ้าดิน ไม่ว่าจะเป็นด้านการวางกลศึก การคำนวณโชคชะตา หรือแม้แต่พลังต่อสู้โดยตรง ล้วนอยู่เพียงต่ำกว่าสามจักรพรรดิเล็กน้อยเท่านั้น

และเพื่อกอบกู้เต๋าแห่งโลกมนุษย์ที่พังทลาย เขาก็ตัดสินใจทำในสิ่งที่ไม่มีผู้ใดกล้าทำ

หลอมรวมเต๋าด้วยตนเอง!

เขาดึงเอาเต๋าแห่งโลกมนุษย์ที่แตกสลายเข้าร่างโดยตรง ใช้เลือดเนื้อของตนโอบอุ้มครอบคลุม รักษารูปร่างของเต๋าเอาไว้!

และผลลัพธ์ที่ได้…ก็นับว่าสำเร็จ

เต๋าแห่งโลกมนุษย์ตั้งแต่นั้นจึงอยู่ร่วมกับจีเทียนหมิง โครงสร้างทั้งมวลของโลกมนุษย์รวมเข้ากับร่างของเขาทั้งหมด

หรืออาจกล่าวได้ว่า…เต๋าสถิตอยู่ในร่างของเขา ดูดกลืนพลังและวิญญาณของเขาอย่างไร้จุดสิ้นสุด เพื่อคงอยู่ต่อไป

สถานการณ์เช่นนี้…ยังคงดำเนินเรื่อยมาจนถึงปัจจุบัน

ภายใต้การดูดกลืนของเต๋าที่ไร้สติ จีเทียนหมิงค่อยๆ สูญเสียวิถีแห่งเต๋า วิญญาณพังทลาย ความทรงจำเลือนหาย

จนกระทั่ง…เขาลืมแม้กระทั่งตนเอง ลืมเต๋าแห่งโลกมนุษย์ ลืมทุกสิ่งทุกอย่าง เหลือเพียงสิ่งเดียวที่ฝังลึกอยู่ในจิตวิญญาณ

เขาคือศิษย์ของเจิ้นหยวนจื่อ ฝังรากอยู่ในส่วนลึกของวิญญาณ

นอกเหนือจากนั้น ทุกๆ ระยะเวลาหนึ่ง เขาจะตกอยู่ในห้วงนิทรานับหมื่นปี โดยมีเจิ้นหยวนจื่อเป็นผู้ลงมือค้ำจุนชีพจรชีวิตไว้ เพื่อไม่ให้เขาถูกดูดกลืนจนสูญสลายไปโดยสิ้นเชิง

เมื่อกาลเวลาเนิ่นนาน สิ่งมีชีวิตรุ่นเก่าค่อยๆ สูญสิ้นและหลับใหล เรื่องนี้ก็กลายเป็นความลับที่ไม่มีใครเอ่ยถึงอีกต่อไป

มีเพียงวัวเฒ่าจินฝ่าเท่านั้น ที่เฝ้ามองเขาตลอดทาง จึงรู้ความจริงทุกประการ

บัดนี้ เรื่องราวโบราณอันถูกปิดผนึกเหล่านั้น ได้ถูกเปิดเผยผ่านปากของมัน และตกสู่หูของอวี๋เฉิน

“…เป็นเช่นนี้เองหรือ”

เนิ่นนานนัก อวี๋เฉินจึงสูดลมหายใจลึก เอ่ยขึ้นอย่างปลงตก

ผู้ใดจะคาดคิดได้?

ชายผู้ซึ่งดูเฮฮาเหลวไหลในแต่ละวันผู้นั้น กลับต้องแบกรับน้ำหนักของเต๋าทั้งโลกมนุษย์ไว้บนบ่าตลอดมา

“ข้าคิดว่า เป้าหมายที่เหล่าเศษซากแห่งต้าเยวียนจับตัวเส้าซือไปในครั้งนี้ คงเป็นเพราะตัวตนที่แท้จริงของเขา…เต๋าแห่งโลกมนุษย์”

วัวเฒ่าจินฝ่ากล่าวต่อด้วยเสียงแน่นิ่ง “และฝ่าบาทก็ย่อมเข้าใจดี หากเต๋าแห่งโลกมนุษย์ถูกทำลาย โลกมนุษย์ทั้งโลกก็จะพังพินาศในพริบตา! และยามนี้ เมื่อเจิ้นหยวนจื่อยังคงหลับใหล…เกรงว่าในใต้หล้านี้จะมีเพียงท่านเท่านั้น…ที่สามารถช่วยท่านเส้าซือกลับคืนมาได้!”

อวี๋เฉินเงียบงัน

สายตาของเขาหันจากวัวเฒ่าจินฝ่า ไปยังเหล่าเศษซากต้าเยวียนที่ถูกปลุกคืนชีพและยืนแข็งทื่ออยู่ตรงหน้าด้วยฤทธาแห่งการตรึงร่าง

เขาเดินไปยังร่างหนึ่ง ยกมือดีดนิ้ว “แปะ” ทันใดนั้น วิชาฝันจำแลงก็ถูกปล่อยออก

ในพริบตา ศัตรูผู้นั้นก็ถูกกักขังอยู่ในฝัน จำต้องกล่าวความจริงทุกประการที่ตนรู้แก่เขาโดยไม่อาจต้านทาน

และแล้ว…ความจริงทั้งหมดก็ปรากฏขึ้นอย่างแจ่มชัด

ผู้ที่วางแผนความวุ่นวายนี้ คือสองจ้าวแห่งเต๋าที่หลงเหลืออยู่ในต้าเยวียน หรือจะเรียกว่า…สองจ้าวเต๋าผู้ถูกความแค้นบดบังสติจนเสียสติไปแล้วก็ว่าได้

หนึ่งในนั้นคือ “ฉีเหมินต้าเยวียน” ผู้ยิ่งใหญ่ในต้าเยวียนผู้ควบคุมศาสตร์ด้าน “ทักษะ”, “การหลอม”, “การหล่อหลอม”, “โอสถ”, “ค่ายกล”, “ยันต์” และศาสตร์แขนงอื่นๆ ทั้งหมด!

และเขานี่เองคือสาเหตุที่แท้จริงเบื้องหลังความปั่นป่วนของสิ่งประดิษฐ์ทั้งหลายในโลกมนุษย์ก่อนหน้านี้!

แท้จริงแล้ว ศาสตร์และผลงานของต้าเยวียนหาได้มีปัญหาไม่ หาได้ซ่อนกลใดไม่ ทุกคำที่ผู้รอดชีวิตแห่งต้าเยวียนเอ่ยไว้ในฝันล้วนไม่มีพิรุธ

ทว่า…ศาสตร์แขนงรองทั้งปวง ล้วนกำเนิดจากจ้าวเต๋าผู้นี้! นี่แหละคือความน่าสะพรึงของ “ฉีเหมินต้าเยวียน”!

เขาคือต้นกำเนิดของศาสตร์ทั้งหมดในอารยธรรมต้าเยวียน ตราบใดที่ยังมีสิ่งใดในโลกมนุษย์ที่ถูกสร้างด้วยศาสตร์ของต้าเยวียน เช่นนั้น…เขาก็สามารถควบคุมมันได้ทั้งหมด!

ด้วยเหตุนี้…สิ่งประดิษฐ์ทั้งหลายของต้าเยวียนในโลกมนุษย์จึงก่อกบฏขึ้นพร้อมกันได้ในพริบตา!

แต่แท้จริง…การกบฏทั้งหมดนี้ ล้วนเป็นเพียง…กลลวงเท่านั้น

เจ็ดแดนศักดิ์สิทธิ์แปดตระกูลถูกก่อกวนจนสับสน ตำหนักสวรรค์ตกอยู่ในความโกลาหล เทียนหยวนถูกเบี่ยงเบนจนไม่อาจเข้าแทรกแซง ในขณะที่หอเทียนจี…กลับไร้ซึ่งผู้ช่วยเหลือ!

ขณะเดียวกัน เหล่าเศษซากต้าเยวียนที่ซ่อนตัวอยู่ในหอเทียนจีก็เผยตัวขึ้นพร้อมกัน สร้างความวุ่นวายให้กลบความจริง จากนั้นฉวยโอกาสลักพาตัวจีเทียนหมิงไปอย่างลับๆ!

เพราะก่อนหน้านี้ โลกมนุษย์เองก็ได้นำศาสตร์ของต้าเยวียนมาใช้ปรับแต่งค่ายกลหลอมมิติให้แม่นยำและประหยัดพลังมากยิ่งขึ้น ดังนั้น ภาย

ใต้ความช่วยเหลือของฉีเหมินต้าเยวียน พวกเขาจึงสามารถทะลวงผ่านค่ายกลหลอมมิติและพุ่งตรงไปยังหอเทียนจีได้โดยไม่ยากเย็น

ส่วนเหตุใดสองจ้าวเต๋าแห่งต้าเยวียนไม่ลงมือด้วยตนเองนั้น ก็เพราะโลกมนุษย์คือโลกของเจิ้นหยวนจื่อ หากพวกเขาเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยก็จะถูกต่อต้านจากโลกนี้ทันที

ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงจำต้องส่งเศษซากที่เหลืออยู่ลงมือแทน

และบัดนี้…จีเทียนหมิงก็ตกอยู่ในเงื้อมมือของสองจ้าวเต๋าโดยสมบูรณ์แล้วกระนั้นหรือ?

ข่าวนี้ทำให้ทุกผู้คนรู้สึกใจหายวาบ

“แม้ท่านเส้าซือจะมีอำนาจปกป้องจากเจิ้นหยวนจื่อ แต่หากเผชิญหน้ากับผู้ที่อยู่ระดับเดียวกันจริงๆ เช่นนั้นก็อันตรายเกินไป…” วัวเฒ่าจินฝ่าเอ่ยด้วยใบหน้าหนักแน่น

ทว่าอวี๋เฉินกลับสงบนิ่ง เขาส่ายหน้าช้าๆ “ไม่ต้องตื่นตระหนกไป”

วัวเฒ่าจินฝ่าถึงกับนิ่งงัน

เพียงเห็นอวี๋เฉินสะบัดมือเบาๆ ภาพมายาภาพหนึ่งก็พลันปรากฏบนฟากฟ้า เป็นภาพทั่วทั้งโลกมนุษย์ในยามนี้อย่างแจ่มชัด

…นับแต่จี้เทียนหมิงถูกลักพาตัว ความวุ่นวายอันน่าสะพรึงกลับยุติลงในทันที กลับยิ่งเป็นเครื่องยืนยันชัดเจนถึงสิ่งที่เหล่าเศษซากแห่งต้าเยวียนกล่าวไว้

เป้าหมายของพวกมันมีเพียงหนึ่งเดียว เพื่อถ่วงเวลาผู้ฝึกตนระดับเทียนเหรินและอวี๋เฉินแห่งเจ็ดแดนศักดิ์สิทธิ์แปดตระกูลเอาไว้ เพื่อฉวยโอกาสชิงตัวจีเทียนหมิงไป

เมื่อบัดนี้เป้าหมายลุล่วง ความวุ่นวายทั้งปวงก็หมดความหมาย

ที่น่าประหลาดใจกว่านั้นคือ ฟ้าดินในโลกมนุษย์ แม้จะปั่นป่วนเพราะเหตุการณ์ก่อนหน้า แต่กลับไม่มีภัยสวรรค์ ไม่มีหายนะ ไม่มีลางหายนะแห่งกาลสิ้นโลกแม้แต่น้อย

“หากข้าจำไม่ผิด เวลานับจากที่จีเทียนหมิงถูกนำตัวไป ก็ผ่านมาได้สักพักแล้ว”

อวี๋เฉินเอ่ยเสียงเรียบ “และเจ้าก็พูดเองว่า พลังคุ้มครองของเจิ้นหยวนจื่อ ต่อหน้าจ้าวเต๋าแห่งสองอาณาจักรผู้เป็นดั่งจักรพรรดิ ก็แทบไร้ค่า หากเป้าหมายของพวกมันคือการทำลายฟ้าดินแห่งโลกมนุษย์จริง เช่นนั้นบัดนี้โลกมนุษย์คงลุกเป็นไฟแล้ว”

“แต่พวกมันกลับไม่ลงมือ กระทั่งเวลานี้ยังไม่ทำอะไรเลย สิ่งนี้…มีความหมายเพียงอย่างเดียว”

“แม้แต่จี้เทียนหมิง…ก็หาใช่เป้าหมายที่แท้จริงของพวกมัน”

วัวเฒ่าจินฝ่าซึ่งเมื่อครู่ยังเต็มไปด้วยโทสะก็ชะงักไปทันที ราวกับถูกสาดน้ำเย็นใส่หน้ากลางเปลวเพลิงแห่งความบ้าคลั่ง

ใช่แล้ว!

หากพวกมันหวังทำลายโลกมนุษย์จริง ขณะชิงตัวจี้เทียนหมิงออกมาก็น่าจะฆ่าทิ้งเสียเลย เพื่อทำลายฟ้าดินแห่งโลกมนุษย์ในคราเดียว

แต่พวกมันกลับไม่ทำ

…ช่างน่าคิดยิ่งนัก

“เช่นนั้น พวกมัน…ต้องการอะไรกันแน่?” วัวเฒ่าจินฝ่าขมวดคิ้วแน่น เอ่ยพลางครุ่นคิด

อวี๋เฉินลูบคางเบาๆ ก่อนกล่าวสองคำ

“…การล้างแค้น”

สายตาของเขาลึกซึ้งดุจห้วงเหว

“ความหวังของต้าเยวียน…ได้ดับสิ้นไปนานแล้ว ไม่มีทางกลับคืน ไม่มีโอกาสฟื้นตัว แม้แต่เส้นทางกลับชาติก็ยังไม่หลงเหลือ”

“สิ่งเดียวที่ยังหลงเหลืออยู่ในใจพวกมัน…คือความแค้นอันลุกโชนราวเปลวเพลิง”

“เพียงแต่ว่า…พวกมันไม่ควรมีเหตุผลใดที่จะโกรธโลกมนุษย์ โกรธจี้เทียนหมิง หรือแม้แต่เจิ้นหยวนจื่อ”

“เพราะแม้โลกมนุษย์จะยืนอยู่คนละฝั่งกับต้าเยวียน ทว่า…ผู้ที่ทำลายเรือสวรรค์ของพวกมันถึงสองครา ผู้ที่ทำลายความหวังสุดท้ายของพวกมันจนสิ้นซาก…ไม่ใช่โลกมนุษย์ และไม่ใช่เจิ้นหยวนจื่อกับศิษย์ของเขา”

วัวเฒ่าจินฝ่าซึ่งรู้น้อยเกี่ยวกับเหตุการณ์แห่งเรือสวรรค์ต้าเยวียนขมวดคิ้วแน่น “เช่นนั้นเป็นใคร?”

อวี๋เฉินมิได้เอ่ยคำใด เพียงจ้องเขานิ่งเงียบ

แต่ในวินาทีนั้นเอง วัวเฒ่าจินฝ่าก็เข้าใจทันที…ห่างไกลนัก แต่กลับอยู่ตรงหน้า

ผู้นำพาความพินาศแก่ต้าเยวียนโดยแท้…คืออวี๋เฉินผู้ยืนอยู่เบื้องหน้านี้!

“นี่มัน…กับดักที่เปิดเผยโดยสิ้นเชิง…”

แววตาอวี๋เฉินหรี่ลง เอ่ยเสียงแผ่ว

“ลองดู…พวกมันลักพาตัวจีเทียนหมิง ผู้เป็นตัวแทนแห่งฟ้าดินของโลกมนุษย์ ทำให้ทั้งโลกตกอยู่ในภัยวิกฤต”

“และในเวลาเดียวกัน ผู้ที่มีคุณสมบัติจะช่วยเหลือก็เหลือเพียงไม่กี่คน เจิ้นหยวนจื่อนั้นหลับใหล จางไป๋เหรินก็ปิดด่าน ยังไม่อาจขยับเขยื้อน”

“เช่นนั้น ผู้ที่สามารถออกหน้าช่วยจี้เทียนหมิงได้ ก็มีเพียงข้าคนเดียวเท่านั้น”

“พวกมันต้องการให้ข้าออกจากโลกมนุษย์ ออกจากแดนสวรรค์แห่งเจิ้นหยวนจื่อ ก้าวเข้าสู่อาณาจักรของพวกมันด้วยตัวเอง กลายเป็นปลาติดสุ่ม รอให้พวกมันจับกินทั้งเลือดเนื้อ กลั่นแค้นให้สาแก่ใจ”

“เหอะ…วนเวียนไปมา สุดท้ายเป้าหมายก็ยังคงเป็นข้าอยู่ดี”

วัวเฒ่าจินฝ่าเงียบงันครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยอย่างระมัดระวัง “เช่นนั้น…หากฝ่าบาทไม่ตกหลุมพราง พวกมันก็จะไม่ทำร้ายท่านเส้าซือ เช่นนั้นโลกมนุษย์ก็จะปลอดภัยใช่หรือไม่?”

“นั่นไม่แน่” อวี๋เฉินแย้มยิ้มเล็กน้อย พลางยักไหล่ “เจ้าก็รู้…พวกบ้าเหล่านั้น หากข้าถ่วงเวลานานเกินไป พวกมันคลุ้มคลั่งฆ่าเส้าซือทิ้งจริงๆ ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้”

วัวเฒ่าจินฝ่าถึงกับเงียบกริบ…นี่ไม่ใช่กับดักที่ปิดซ่อนไว้

นี่คือกับดักที่ถูกเปิดเผยทั้งหมด! เป็นกับดักที่อาศัย “ทั้งโลกมนุษย์” ข่มขู่ให้อวี๋เฉินต้องออกไปเพียงลำพัง!

และในวินาทีนั้นเอง เขากลับไม่สามารถเอ่ยวาจาขอให้อวี๋เฉินออกไปช่วยเหลือจี้เทียนหมิงได้อีกเลย

…เพราะอีกฝ่ายคือสองจ้าวเต๋า! สองตัวตนที่ยืนเทียบเท่าจักรพรรดิ!

แม้จะอ่อนแอลงเพราะโลกของพวกมันถูกทำลาย แต่ก็ยังมิใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะต้านได้

ขณะกำลังลังเล ใจคนทั้งกลุ่มก็พลันสะท้าน!

แสงสีขาวสายหนึ่งพุ่งผ่านความว่างเปล่ามาถึง พลันกลายเป็นร่างหนึ่งที่ปรากฏเบื้องหน้าทุกคน

ผู้มาใหม่คือหลี่หยวนชิง ผ่านค่ายกลเชื่อมสวรรค์มายังหอเทียนจีโดยตรง

ในมือเขากำซองจดหมายฉบับหนึ่งไว้แน่น

“ฝ่าบาท ข้าน้อยได้รับรายงานว่าเหนือแดนศพสวรรค์มีคนผู้หนึ่งปรากฏตัวขึ้น แต่ไม่เอ่ยคำใดแม้แต่คำเดียว เพียงระเบิดตัวเองในทันที!”

“หลังจากการระเบิดอันรุนแรง จึงเหลือเพียงจดหมายฉบับนี้…บ่งไว้ชัดว่าต้องส่งให้ฝ่าบาทเปิดด้วยตนเอง”

หลี่หยวนชิงยื่นซองจดหมายให้แก่เขา

ทันทีที่อวี๋เฉินแตะปลายนิ้วลงบนซองกระดาษ มันก็ลุกไหม้ขึ้นเองเพียงพริบตา เปลวเพลิงโหมกระหน่ำท่ามกลางความว่างเปล่า

กลางเปลวไฟ ร่างเงาเลือนรางซึ่งสวมผ้าคลุมดำทั้งร่างก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

เสียงแหบพร่า เย็นเยียบ แฝงโทสะรุนแรงอย่างถึงที่สุดดังขึ้นกลางหอเทียนจี

“ศัตรูของต้าเยวียน…คือศัตรูของข้า หวังว่าท่านเปิดอ่านด้วยความสงบ”

“ข้า…คือผู้พิทักษ์วิถีลี้ลับ หนึ่งในเก้าจ้าวเต๋าแห่งต้าเยวียน”

“ความวุ่นวายในโลกมนุษย์…ล้วนเป็นฝีมือข้า แต่ยังเป็นเพียงเครื่องเรียกน้ำย่อยเท่านั้น”

“บัดนี้ ฟ้าดินแห่งโลกมนุษย์อยู่ในมือข้า ท่านมีเวลาเพียงหนึ่งเดือน…เพื่อหาทางมาถึงยังสถานที่ที่ข้าระบุไว้”

“หากเกินเวลานี้ ข้าจะทำลายฟ้าดินแห่งโลกมนุษย์ด้วยมือข้าเอง ให้มันล่มสลาย ดั่งเช่นที่ท่านเคยทำลายความหวังของพวกเราทั้งหมดมาก่อน”

เสียงนั้นแฝงความแค้นไม่ปิดบังแม้แต่น้อย คำสุดท้ายแผ่สะท้อนทั้งหอเทียนจี

เมื่อสิ้นเสียง เงาร่างนั้นก็พลันกลายเป็นเถ้าถ่านหายไปกับเปลวเพลิง

…ภายในหอเทียนจี เหลือเพียงความเงียบงัน

เงียบจนได้ยินแม้เสียงเข็มตก

สายตาทุกคู่ในห้อง…หันมามองยังอวี๋เฉินในทันที

(จบบท)