ฟื้นฟูสำนักเฮ่าเทียน ตอนที่ 5

ตอนที่ 5 ถังหู่

เมื่อพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์เสร็จสิ้น ศิษย์ทุกคนก็แยกย้ายกันไปอย่างเป็นระเบียบ ผู้บริหารระดับสูงของสำนักเฮ่าเทียนต่างพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง ครั้งนี้ นอกจากถังเทียนและถังอวี่ซึ่งเป็นศิษย์รุ่นที่สามที่มีพรสวรรค์ดีแล้ว ยังมีผู้ที่มีพลังวิญญาณเต็มโดยกำเนิดที่หาได้ยากปรากฏขึ้น ซึ่งเป็นเรื่องที่น่ายินดี

นี่เป็นเครื่องบ่งชี้ว่าคุณภาพของศิษย์สายตรงของสำนักนั้นสูงเพียงใด หากพวกเขาอยู่ในโลกภายนอก ไม่รู้ว่าจะต้องคัดกรองคนจำนวนมากเท่าไหร่จึงจะพบเจอคนเช่นนี้ได้

ถังเฟยเพิ่งกลับมาถึงที่พักและกำลังจะศึกษาพลังคชสารเก้าสวรรค์อย่างละเอียด ก็ได้ยินเสียงเคาะประตูดังขึ้น

“ผู้ใด?”

ถังเฟยเปิดประตูออกไปและเห็นชายร่างกำยำคนหนึ่ง อายุราวสามสิบปี รูปร่างสูงใหญ่แข็งแรง

เขาสูงและมีกล้ามเนื้อ รูปร่างของเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าถังเซียวมากนัก เขายืนอยู่ตรงนั้น บดบังประตูทางเข้าไว้จนมิด

เมื่อเทียบกับเขาแล้ว ร่างเล็กๆ ของถังเฟยก็ไม่นับเป็นอะไรได้ แขนของชายคนนั้นเกือบจะหนาเท่าเอวของเขาแล้ว

“ถังเฟย สวัสดี”

ชายร่างกำยำยิ้มและลูบศีรษะของถังเฟยเบาๆ การกระทำของเขาอ่อนโยนมาก แต่ใบหน้าที่ดูน่าเกรงขามของเขากลับดูคุกคามอยู่บ้าง

“พี่ถังหู่!” ถังเฟยจำเขาได้ เขาเป็นหนึ่งในศิษย์ที่อาวุโสที่สุดในบรรดาศิษย์รุ่นที่สามของสำนักเฮ่าเทียน และในขณะเดียวกัน ความแข็งแกร่งของเขาก็จัดอยู่ในอันดับต้นๆ ของรุ่นที่สามเช่นกัน

ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม มีเพียงถังหลงเท่านั้นในบรรดาศิษย์รุ่นที่สามที่สามารถต่อกรกับเขาได้ พวกเขามีฝีมือทัดเทียมกันและมักจะแข่งขันกันทั้งในที่ลับและที่แจ้งเพื่อชิงตำแหน่งหัวหน้าศิษย์รุ่นที่สาม

“เชิญเข้ามาข้างในก่อนขอรับ!”

ด้วยความสุภาพ ถังเฟยจึงหลีกทางให้เขาเข้ามา แต่ในใจกลับขมวดคิ้วอย่างลับๆ

ไม่ว่าจะในเนื้อเรื่องดั้งเดิมหรือในความเป็นจริง ผู้บริหารระดับสูงของสำนักเฮ่าเทียนแบ่งออกเป็นสองฝ่าย

ฝ่ายหนึ่งคือฝ่ายประมุขสำนัก นำโดยถังเซียว และอีกฝ่ายคือฝ่ายผู้อาวุโส นำโดยผู้อาวุโสรุ่นแรกที่เหลืออยู่ไม่กี่คน

ถังหู่ผู้นี้อยู่กับฝ่ายผู้อาวุโสมาโดยตลอด เขาต้องการอะไรจากตนกันแน่?

ขณะที่ถังเฟยคิด เขาก็พอจะเดาอะไรบางอย่างในใจได้แล้ว

รูปแบบของสำนักเฮ่าเทียนนั้นยิ่งใหญ่และตรงไปตรงมา และพวกเขาก็มักจะชอบพูดกันตรงๆ เสมอ

แน่นอนว่า หลังจากแลกเปลี่ยนคำทักทายอย่างสุภาพสองสามประโยค ถังหู่ก็เข้าประเด็นทันที: “เสี่ยวเฟย ตอนนี้เจ้าได้ปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว จากนี้ไปเจ้าต้องให้ความสำคัญกับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าเป็นอันดับแรก ต่อไปนี้เจ้ามาฝึกฝนกับข้าเป็นอย่างไร?”

นี่เป็นการให้คำปรึกษาในรูปแบบหนึ่ง สำหรับถังหู่ ด้วยความแข็งแกร่งของเขาที่เกือบจะเป็นหัวหน้าศิษย์รุ่นที่สาม การมาสอนเด็กที่เพิ่งปลุกวิญญาณยุทธ์นั้นนับว่าเกินความจำเป็นอย่างไม่ต้องสงสัย

ในขณะเดียวกัน ถังเฟยก็เข้าใจว่านี่คือกิ่งมะกอกที่ฝ่ายผู้อาวุโสยื่นมาให้ ตราบใดที่เขาเอนเอียงไปทางพวกเขา ถังหู่ก็จะมาสอนการบำเพ็ญเพียรให้เขาด้วยตนเอง

ถังเฟยไม่ได้ตอบในทันที แต่ในใจกลับเหยียดยิ้ม

เจ้าจะมาสอนข้า?

ต่อไปข้ากำลังจะฝึกฝนพลังคชสารเก้าสวรรค์ เจ้ารู้จักวิธีฝึกหรือไม่เล่า?

แน่นอนว่า คำพูดเช่นนี้ไม่สามารถพูดออกไปตรงๆ ได้

เมื่อเห็นถังเฟยลังเล ถังหู่ก็ยิ้มและเกลี้ยกล่อมเขาต่อไป: “เสี่ยวเฟย เจ้ายังเด็ก และเจ้าคงไม่รู้ว่าผู้อาวุโสของสำนักเฮ่าเทียนเรามีอำนาจที่แท้จริงมากเพียงใด แม้แต่ท่านประมุขสำนักก็มักจะต้องยอมอ่อนข้อให้พวกเขา!”

“และอีกอย่าง พลังวิญญาณของผู้อาวุโสลำดับที่ห้าและผู้อาวุโสลำดับที่เจ็ดก็ใกล้จะถึงระดับเก้าสิบแล้ว และน่าจะใกล้จะทะลวงสู่ระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ ในเวลานั้น ผู้อาวุโสทั้งห้าก็จะเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ทั้งหมด!”

“หากเจ้าติดตามเหล่าผู้อาวุโสเพื่อศึกษาและบำเพ็ญเพียร เจ้าจะมีอนาคตที่สดใสกว่าอย่างแน่นอน อย่างแรกเลย ข้าจะช่วยเจ้าล่าวงแหวนวิญญาณวงแรกด้วยตนเอง และมันจะต้องมีคุณภาพยอดเยี่ยมและเหมาะสมกับเจ้าที่สุดอย่างแน่นอน”

คำพูดของถังหู่เป็นการแบ่งแยกฝ่ายอย่างชัดเจน

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาถึงความต้องการผลประโยชน์ของเด็ก เขาก็จงใจใช้วงแหวนวิญญาณวงแรกเป็นสิ่งล่อใจ

ต้องรู้ว่าในสำนักเฮ่าเทียนซึ่งปิดประตูสำนักไปแล้ว พวกเขาจะไม่ออกไปล่าสัตว์วิญญาณเพื่อศิษย์เพียงคนหรือสองคนโดยเฉพาะ ปกติแล้วพวกเขาจะรอสักระยะหนึ่ง รวบรวมศิษย์หลายคนที่ต้องการวงแหวนวิญญาณ จากนั้นจึงออกเดินทางเป็นทีมเพื่อล่าเป็นกลุ่ม

เนื่องจากมีคนต้องการวงแหวนวิญญาณจำนวนมาก ทีมล่าจึงไม่มีเวลามากพอที่จะให้ศิษย์เลือกจู้จี้ได้ ดังนั้นวงแหวนวิญญาณที่เลือกมาจึงไม่เหมาะสมหรือยอดเยี่ยมเท่ากับการล่าแบบตัวต่อตัว

คำพูดของถังหู่ก็เป็นหนึ่งในเงื่อนไขที่ฝ่ายผู้อาวุโสสัญญาไว้ และผลประโยชน์ก็เห็นได้ชัด

ไม่คาดคิดว่า ถังเฟยจะแสร้งทำเป็นไร้เดียงสาและถามกลับไปว่า: “พี่ถังหู่ ข้าไม่ค่อยเข้าใจความหมายของท่าน เราทุกคนไม่ใช่ศิษย์ของสำนักเฮ่าเทียนหรอกหรือ? จากที่ท่านพูดมา ทำไมถึงยังต้องมีท่านประมุขสำนักและเหล่าผู้อาวุโสอีกเล่า?”

“เอ่อ...” ถังหู่ถึงกับพูดไม่ออกในทันที เขาโบกไม้โบกมือและพูดตะกุกตะกัก: “แหะ...แหงสิ เราทุกคนเป็นศิษย์สำนักเฮ่าเทียน ดังนั้นแน่นอนว่าเราต้องเชื่อฟังท่านประมุขสำนัก! สิ่งที่ข้าหมายถึงคือ...เหล่าผู้อาวุโสก็มีอำนาจมากเช่นกัน หากพวกเขาและท่านประมุขสำนักมีความเห็นไม่ตรงกันในบางเรื่อง เราก็ควรจะพยายามสนับสนุนการตัดสินใจของเหล่าผู้อาวุโสให้มากที่สุด”

“แล้วเหล่าผู้อาวุโสจะให้ผลประโยชน์อะไรแก่ข้าได้บ้าง?” ในที่สุดถังเฟยก็เผยเขี้ยวเล็บออกมา

เขาเยาะเย้ยในใจ สัญญาที่ถังหู่ให้ไว้นั้นฟังดูดี แต่ในความเป็นจริงแล้วเป็นอย่างไร? หากเขาเข้าร่วมกับฝ่ายประมุขสำนัก เขาจะไม่ได้รับการปฏิบัติเช่นนี้หรือ?

ด้วยพลังวิญญาณเต็มโดยกำเนิดของเขา เขาจะได้รับอย่างแน่นอน!

ถ้าไม่เสนอผลประโยชน์ที่จับต้องได้ ใครจะไปทำงานให้เจ้าฟรีๆ กันเล่า?

ถังเซียวนั้นปฏิบัติได้จริงกว่า เขามอบครีมโสมให้เขาโดยตรงหนึ่งขวด

ถังหู่ตกใจ เขารู้สึกขึ้นมาทันทีว่าน้องชายร่วมสำนักที่ดูอายุเพียงหกขวบคนนี้ ดูเหมือนจะหลอกง่ายไม่เหมือนเด็กคนอื่นๆ

“ผลประโยชน์...มีแน่นอน! แต่ข้าจะต้องไปยื่นเรื่องกับเหล่าผู้อาวุโสก่อน”

ถังหู่ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ เขาไม่มีอำนาจที่จะสัญญาเงื่อนไขใดๆ เพิ่มเติมได้อีก

ในที่สุด เขาก็จากไปพร้อมกับสีหน้าที่เคร่งขรึม

ไม่นานหลังจากนั้น ถังเยว่หัวก็มาถึงอีกครั้ง

เป็นไปตามคาด หลังจากพูดคุยแสดงความห่วงใยสองสามคำ นางก็ถามถังเฟยอย่างแนบเนียนว่าเขาต้องการหาพ่อทูนหัวหรือไม่

ถังเฟยกลอกตา นี่มันคำพูดอะไรกัน? ใครกันที่มีนิสัยชอบตามหาพ่อ?

ถังเยว่หัวตระหนักถึงความเข้าใจผิดและรีบแก้ไขอย่างรวดเร็ว: “หมายถึงท่านประมุขสำนักน่ะ! เจ้าก็รู้ว่าท่านอุทิศตนให้กับการบำเพ็ญเพียรมาตั้งแต่ยังเด็ก เป็นเวลากว่าหกสิบปีแล้วที่ท่านไม่เคยแต่งงานหรือมีลูก และตอนนี้ท่านก็รู้สึกเหงา จึงอยากจะรับบุตรบุญธรรมสักคน”

“เป็นอย่างไรบ้าง? การได้เป็นบุตรบุญธรรมของท่านประมุขสำนักไม่ใช่โอกาสที่ทุกคนจะได้รับนะ ลองคิดดูสิ”

ถังเยว่หัวพูดจบ ใบหน้าของนางก็ประดับด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน และนั่งลงข้างๆ อย่างเงียบๆ รอคอยคำตอบของถังเฟย

ถังเฟยยื่นฝ่ามือออกไปแล้วหัวเราะเบาๆ: “มีผลประโยชน์อะไรบ้าง?”

“อะไรนะ?” ถังเยว่หัวตกใจ

ถังเฟยเบ้ปากแล้วกล่าวว่า: “ท่านป้าเยว่หัว บอกตามตรง เมื่อครู่พี่ถังหู่ก็เพิ่งมา เขาบอกให้ข้าไปฝึกฝนกับเขาแล้วบอกว่าจะให้ผลประโยชน์มากมายแก่ข้า!”

พูดมาถึงตรงนี้ ถังเฟยก็ขมวดคิ้ว ดวงตาของเขาเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา: “ท่านก็รู้ว่าพ่อแม่ของข้าเสียไปตั้งแต่ยังเด็ก และมันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่ข้าจะเติบโตมาคนเดียว ข้าก็แค่อยากได้ของดีๆ มาปลอบใจตัวเองบ้าง อย่างเช่นครีมโสมครั้งที่แล้ว หลังจากที่ข้ากินเข้าไป ข้าก็ฝันถึงท่านแม่ของข้า!”

ถังเฟยกำลังโกหกหน้าด้านๆ

ถังเยว่หัวมองดูน้ำตาในดวงตาของถังเฟย หัวใจของนางก็อ่อนยวบลง และนางก็ถอนหายใจ: “เจ้าเด็กโง่ ครีมโสมจะเป็นของธรรมดาได้อย่างไร? นั่นทำมาจากโสมจิตวิญญาณเหมันต์หมื่นปี และมีทั้งหมดแค่สามไหเท่านั้น ท่านประมุขสำนักให้เจ้าไปหนึ่งไห ถังหลงหนึ่งไห และข้ามีหนึ่งไห ท่านเองยังไม่เต็มใจจะใช้เลย แล้วจะมีอีกได้อย่างไร?”

“โอ้!” ถังเฟยพยักหน้า โสมจิตวิญญาณเหมันต์หมื่นปี? แบ่งออกเป็นสามไหและมีผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ ดูเหมือนว่ามันจะไม่ใช่ของระดับเซียน แต่ก็ใกล้เคียงแล้ว

จากนั้นถังเยว่หัวก็เม้มริมฝีปากแล้วกล่าวว่า: “ก็ได้! ครีมโสมเหลืออยู่แค่ขวดเดียว เดิมทีข้าตั้งใจจะใช้มันเพื่อความงามและบำรุงผิว แต่ข้ายกให้เจ้า!”

“จ...จริงหรือขอรับ?” ถังเฟยตกใจ ความสุขมาเร็วเกินไปแล้ว แค่แกล้งทำเป็นน่าสงสารก็ได้ผลประโยชน์แล้วหรือ?

ถังเยว่หัวใช้นิ้วจิ้มหน้าผากของเขาแล้วหัวเราะเบาๆ: “ใครใช้ให้เจ้าเป็นอัจฉริยะตัวน้อยของสำนักเฮ่าเทียนเรากันล่ะ! การใช้ครีมโสมเพื่อความงามและบำรุงผิวคงจะเป็นการสิ้นเปลืองเกินไปจริงๆ สู้มอบให้เจ้าจะดีกว่า ถือเสียว่าข้าได้ทำหน้าที่ของข้าเพื่อสำนัก”

ถังเฟยดีใจอย่างยิ่งและประกาศทันที: “ยอดเยี่ยมไปเลย! ขอบคุณท่านป้าเยว่หัว หากท่านประมุขสำนักไม่รังเกียจ ข้าก็รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่จะได้เป็นบุตรบุญธรรมของท่าน!”

จบตอน