ตอนที่ 12: ข่าวร้าย X เค็น

ออร่าขนาดมหึมาล้อมรอบโนอาห์ตั้งแต่หัวจรดเท้า และความกดดันที่มองไม่เห็นก็เต็มไปทั่วทั้งห้อง

ตอนนี้เป็นวันหยุดครั้งที่สองของโนอาห์ และเขาฝึกซ้อมมานานกว่าครึ่งเดือนแล้ว

เขามีความก้าวหน้าอย่างมากในด้านความสามารถออร่าของเขาในช่วงเวลานี้ ไม่เพียงแค่นั้น แต่การฝึกฝนก่อนหน้านี้ของเขาเกี่ยวกับเร็น เซ็ตสึ และแม้แต่ฮัตสึก็มีความเชี่ยวชาญมากขึ้น

ความเชี่ยวชาญในเทคนิคการซ่อนตัวของเขาได้รับการปรับปรุงเช่นกัน

การก้าวมาถึงระดับนี้ไม่เพียงเพราะพรสวรรค์โดยกำเนิดของโนอาห์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการอุทิศตนอย่างแน่วแน่ในการฝึกฝน ซึ่งทำให้เขาได้รับความชื่นชมจากโกโตและคนอื่นๆ

ยกเว้นเวลารับประทานอาหาร โนอาห์ใช้เวลาเกือบทั้งหมดอยู่ในห้อง ฝึกซ้อมอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

ในตอนแรกเขาเน้นไปที่การฝึกเน็น เมื่อเขาถึงขีดจำกัดและความเหนื่อยล้าที่ตั้งไว้ โนอาห์ก็เปลี่ยนมาใช้การกลั่นพลังลมปราณ หลังจากฟื้นฟูความแข็งแกร่งทางกายภาพของเขาผ่านการปรับแต่งลมปราณแล้ว เขาก็กลับมาฝึกเน็นต่อ

วัฏจักรที่ต่อเนื่องนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าความแข็งแกร่งของโนอาห์จะเพิ่มขึ้นทุกนาทีและทุกวินาที

โนอาห์ลืมตาขึ้นและเหลือบมองนาฬิกาบนโต๊ะ เข็มนาฬิกาชี้ไปที่เวลาหนึ่งนาฬิกาอย่างแม่นยำ

“ฟู้วว สี่สิบห้านาที ฉันควรจะถือว่าเกินเวลานี้ไปไม่ได้แล้ว” โนอาห์หายใจแรงเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะยิ้ม

“ด้วยพื้นฐานออร่าที่มีในตอนนี้ คงถึงเวลาที่จะเริ่มฝึกเทคนิคที่สูงกว่านี้แล้ว”

โนอาห์พึมพำกับตัวเอง เขาไม่ได้เริ่มกลั่นพลังลมปราณเหมือนอย่างที่เขาเคยทำ เขาถอดเสื้อผ้าด้านบนออก ฮัมทำนองดนตรีที่ไม่รู้จักแล้วเดินเข้าไปในห้องน้ำแทน

ก่อนที่เขาจะเจาะลึกในเทคนิคการเน็นขั้นสูง โนอาห์จำเป็นต้องปรับสภาพร่างกายและจิตใจของเขา

การฝึกฝนเป็นเวลานานไม่เพียงแต่ทำให้ร่างกายของเขาเหนื่อยล้า แต่ยังเป็นภาระทางจิตอีกด้วย

แม้ว่าการกลั่นพลังลมปราณจะช่วยบรรเทาความเหนื่อยล้าและเติมพลังให้กับจิตวิญญาณได้ แต่ก็ไม่สามารถขจัดความเหนื่อยล้าที่สะสมอยู่เมื่อเวลาผ่านไปได้อย่างสมบูรณ์

ในช่วงเวลาดังกล่าว โนอาห์มักจะเลือกอาบน้ำและนอนหลับให้สบาย ตามด้วยการฝึกขั้นต่อไป

หลังจากออกมาจากห้องน้ำ โนอาห์หาวและทรุดตัวลงบนเตียงนุ่มหรูหรา ไม่นาน เตียงก็ก็ขยับเป็นจังหวะตามลมหายใจ

…

ในตอนนี้ ขณะที่โนอาห์กำลังเคลิ้มหลับใหล ในพุ่มไม้ใกล้ๆ ใกล้กับที่พักของพ่อบ้าน โกโตก็ยืนอยู่หน้าต้นไม้อย่างสุภาพ

ข้างหน้าเขา เด็กหนุ่มผมสีดำรูปหล่อในเสื้อเชิ้ตแขนสั้นสีดำและสีเขียวยืนพิงลำต้นของต้นไม้ ใบหน้าของเขามีรอยยิ้มซุกซน

“คุณอิลูมิ คุณตั้งใจที่จะให้โนอาห์ร่วมเดินทางครั้งต่อไปกับคุณหรือครับ?” โกโตถามด้วยน้ำเสียงแสดงความเคารพ เพื่อยืนยันข้อมูลที่เขาได้รับจากอิลูมิเมื่อสักครู่ที่แล้ว

“ถูกต้อง ฉันต้องการใครสักคนเพื่อช่วยฉันในเป้าหมายต่อไป” อิลูมิพูดอย่างสบายๆ โดยมองไปที่ทิศทางห้องของพ่อบ้าน

“ฉันบอกนายก็เพราะว่าโนอาห์มักจะหายไปตัวไปในช่วงเวลาพัก ดังนั้น นายไปบอกเรื่องนี้กับเขา ให้เขาเตรียมตัวและพร้อมที่ออกเดินทางตลอดเวลา เข้าใจไหม โกโต?” การจ้องมองของอิลูมิหันกลับมาที่โกโต

“ผมเข้าใจแล้วครับ ผมจะแจ้งให้เขาทราบ” โกโตตอบกลับ

สมาชิกตระกูลโซลดิ๊กไม่เคยขอความช่วยเหลือในภารกิจของพวกเขา เว้นแต่พวกเขาจะเผชิญกับเป้าหมายที่ท้าทายเป็นพิเศษ

แม้แต่ในกรณีเช่นนี้ ความช่วยเหลือก็มักจะมาจากภายในตระกูล ไม่ใช่จากพ่อบ้าน

ดังนั้น โกโตจึงไม่มั่นใจกับคำพูดของอิลูมิ

โกโตตระหนักถึงความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างอิลูมิและโนอาห์ เขารู้ว่าอิลูมิพยายามค้นหาวิธีเรียนรู้ความสามารถเน็นจากโนอาห์

อย่างไรก็ตาม โกโต ในฐานะหัวหน้าพ่อบ้านไม่มีอำนาจเข้าไปแทรกแซงธุระของอิลูมิ เขาทำได้เพียงยอมรับ "ประกาศ" ของอิลูมิอย่างไม่เต็มใจ

“อา โนอาห์ โนอาห์ นายควรเตรียมตัวให้พร้อม ฉันหวังว่านายจะรับมือกับความกดดันได้และไม่พูดอะไรที่ไม่ควรพูด” โกโตคิดขณะมองดูลำต้นของต้นไม้ที่ว่างเปล่าตรงหน้า

ในช่วงเวลา 20.00 น. โนอาห์ลืมตาทันที ลุกจากเตียง และยืดตัวอย่างเกียจคร้าน

เขาหาวอย่างพึงพอใจ โดยไม่รู้ว่าเนื่องจากอิทธิพลของอิลูมิ เขากำลังจะพบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอึดอัดอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าเขาก็จะได้รู้

"คุณพูดว่าอะไรนะ?" โนอาห์ซึ่งเพิ่งทานอาหารเย็นเสร็จและกำลังพิจารณาขั้นตอนการฝึกขั้นต่อไป ได้พบกับโกโตระหว่างทางกลับห้องของเขา เมื่อได้ยินคำพูดของโกโต โนอาห์ก็รู้สึกไม่สบายใจ

“อิลูมิ... นายน้อยต้องการให้ฉันไปทำภารกิจร่วมกับเขาในอีกไม่กี่วันข้างหน้า” โนอาห์พูดด้วยความประหลาดใจ

“เขาขอให้ฉันแจ้งนาย ดังนั้นเตรียมตัวให้พร้อม” โกโตพูด

บ้าเอ้ย! น่ารำคาญจริงๆ! ทำไมเขาถึงเอาแต่เกาะติดฉันแบบนี้!

โนอาห์ตะโกนด้วยความโกรธในใจ

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะลังเลเช่นเดียวกับโกโต โนอาห์ก็รู้ว่าสิ่งนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

เนื่องจากอิลูมิได้พูดไปแล้ว และไม่มีคำแนะนำเฉพาะเจาะจงจากตระกูลโซลดิ๊ก ในครั้งนี้ เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำหน้าที่เป็น "ผู้ช่วย"

“นายน้อยสนใจในตัวนาย ซึ่งถือว่าโชคดี จำไว้เสมอว่าการเป็นพ่อบ้านควรทำอย่างไร?” โกโตพูดขณะที่เขาจากไป เช่นเดียวกับที่เขาทำอยู่ตลอดเวลา

โชคดีก็บ้าแล้ว! ถ้าคิดว่าโชคดีทำไมไม่ไปแทนล่ะ?

อารมณ์ดีของเขาถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิงด้วย "ข่าวร้าย" ที่กะทันหันนี้ และโนอาห์ก็ถอนหายใจขณะที่เขากลับไปที่ห้องของเขา

“เจ้าเด็กนั่นแค่อยากเรียนรู้ความสามารถของเน็นจากฉัน ฉันแค่ต้องปกป้องแง่มุมนี้และไม่ให้โอกาสเขา”

“ยิ่งกว่านั้น นี่อาจเป็นโอกาสที่จะออกจากตระกูลโซลดิ๊ก”

“สุดท้ายแล้ว ฉันก็ขาดความแข็งแกร่ง ฉันต้องฝึกและรีบออกจากตำแหน่งที่ไร้การตอบโต้นี้”

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว โนอาห์ก็ขจัดสิ่งรบกวนสมาธิในใจออกไป ร่างกายของเขาสั่น และออร่าอันทรงพลังก็ปะทุออกมาจากเขา

นอกเหนือจากสี่มหาวิถีของเน็น เท็น เซ็ตสึ เร็น และ ฮัตสึแล้ว ความสามารถของเน็นยังรวมถึงเทคนิคขั้นสูงที่ได้มาจากหมวดหมู่เหล่านี้ด้วย

อันที่จริง หนึ่งในเทคนิคขั้นสูงที่โนอาห์ฝึกฝนในช่วงเวลานี้เรียกว่า "เค็น"

เค็นเป็นเทคนิคที่ผสมผสานเท็นและเร็นเข้าด้วยกัน ในขณะที่ใช้เร็นก็ยังคงสภาพเท็นเพื่อห่อหุ้มร่างกายด้วยออร่าที่เพิ่มขึ้น ซึ่งจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพทั้งการโจมตีและการป้องกัน

เนื่องจากการรักษาสภาพเค็นจำเป็นต้องเปิดใช้งานเร็นอย่างต่อเนื่อง มันจึงใช้ความแข็งแกร่งจำนวนมาก

อย่างไรก็ตาม ในการต่อสู้ระหว่างผู้ใช้เน็นที่มีทักษะ ทั้งสองฝ่ายมักจะรักษาเค็นเอาไว้ เนื่องจากสามารถป้องกันการโจมตีจากทุกทิศทางได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ดังนั้นจากอีกมุมมองหนึ่ง หากฝ่ายตรงข้ามคนใดคนหนึ่งใช้เค็นในการต่อสู้ก่อน ก็มักจะสามารถกำหนดผลลัพธ์ของการต่อสู้ได้