ตอนที่ 5: อาชู X เน็น

"นายพร้อมไหม?"

หนึ่งเดือนต่อมา เมื่อโนอาห์เปิดประตูบ้านไม้อีกครั้ง พ่อบ้านโกโตในชุดทักซิโด้ก็ยืนรออยู่ข้างนอกแล้ว

เป็นเรื่องแปลกที่ในเดือนที่ผ่านมานี้ มีเพียงโนอาห์เท่านั้นที่อาศัยอยู่ในบ้านไม้ สำหรับอาชูที่ผ่านการทดสอบครั้งที่สองแล้ว ก็ไม่มีใครเห็นเขาอีกเลยตั้งแต่นั้นมา ซึ่งทำให้โนอาห์สงสัยว่าชายที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสจะถึงจุดจบของเขาแล้วหรือยัง

เมื่อเห็นโนอาห์ พ่อบ้านที่ปกติไม่แสดงออกจากตระกูลโซลดิ๊กก็แสดงความประหลาดใจออกมา เขาสัมผัสได้ถึงความกดดันที่เล็ดลอดออกมาจากโนอาห์อย่างชัดเจน

ชายคนนี้?

“ผมพร้อมแล้ว” โนอาห์ตอบอย่างมั่นใจ

เมื่อเห็นแบบนั้น โกโตก็มองโนอาห์อย่างมีความหมายแล้วหันหลังกลับไป

"ตามฉันมา"

หลังจากตามโกโต โนอาห์ก็มาถึงสถานที่เดียวกับที่การทดสอบครั้งที่สองเคยเกิดขึ้นมาก่อน ที่นั่น เขาเห็นที่ดินของตระกูลโซลดิ๊ก และอาชูหลังจากที่หายตัวไปเป็นเวลาหนึ่งเดือน

อาชูซึ่งตอนนี้สวมชุดทักซิโด้สีดำ เอนตัวพิงกำแพงอย่างสงบ และโนอาห์ก็มองเห็นสสารที่มีลักษณะคล้ายน้ำบางๆ โปร่งใสห่อหุ้มไปทั่วร่างกายของอาชู

นั่นมันคืออะไร? เน็นหรือ?

เช่นเดียวกับความรู้สึกที่โนอาห์มอบให้กับโกโต ตอนนี้อาชูแสดงออร่าที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับหนึ่งเดือนที่แล้ว มันเป็นความรู้สึกของการกดดันอย่างลึกลับ

แสดงว่านี่คือเน็นหรือ? การควบคุมออร่าภายในร่างกายเพื่อเพิ่มพลังป้องกัน หากเขาจำไม่ผิด เทคนิคนี้เรียกว่า "เท็น"

อย่างไรก็ตาม เกิดอะไรขึ้น? เขาได้เรียนเน็นหลังจากหายไปหนึ่งเดือนหรือ? ตระกูลโซลดิ๊กสอนเขาหรือ? ฉันพลาดอะไรบางอย่างไปหรือเปล่า ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงไม่มีใครสอนฉัน?

เมื่อเห็นเน็นล้อมรอบอาชู โนอาห์ก็ตระหนักได้ว่า "การปรับแต่งลมปราณ" และความสามารถเน็นของเขานั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง "การปรับแต่งลมปราณ" พัฒนาศักยภาพของร่างกายมนุษย์ในการเพิ่มความแข็งแกร่ง ในขณะที่ความสามารถเน็น แม้ว่าโดยพื้นฐานแล้วจะเกี่ยวกับการปลดล็อคศักยภาพ แต่ก็เป็นการปลุกความสามารถเฉพาะตัวภายในตัวบุคคล พลังนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะในโลกนี้ เช่นเดียวกับพลังทางจิตวิญญาณหรือพลังเวทย์มนตร์ในนิยายแฟนตาซี

ด้วยความเข้าใจนี้ โนอาห์ก็ยิ่งกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้ความสามารถเน็นมากขึ้น ในเวลาเดียวกัน เขาก็อดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าทำไมอาชูถึงเรียนรู้เน็นในช่วงเดือนนี้ในขณะที่เขาไม่ได้รับเคล็ดลับหรือคำแนะนำเลย

ขณะที่โนอาห์ครุ่นคิดในความเงียบ อาชูและโกโตก็หันมองมาที่เขาเช่นกัน มีการแสดงออกที่ละเอียดอ่อนและน่าสนใจในดวงตาของโกโต

ผู้ชายคนนี้ดูแตกต่างออกไปเหรอ? ดูเหมือนว่าผลลัพธ์ของการทดสอบนี้อาจไม่คาดคิด

“พาพวกเขามาที่นี่” โกโตพูด ความคิดของเขาไหลผ่านจิตใจขณะที่เขาพูด

สิบวินาทีต่อมา ชายเฝ้าประตู เซโบร ก็ปรากฏตัวขึ้นในระยะไกล ตามด้วยบุคคลทั้งห้าที่ไม่ผ่านการทดสอบครั้งที่สอง

โนอาห์และอาชูยืนอยู่คนละฝั่งของประตูเหล็ก หันหน้าไปทางห้าคนที่เซโบรพามา

“พวกนายทุกคนรู้กฎดีอยู่แล้ว มาเริ่มกันเลย” โกโต พ่อบ้านอีกคนจากตระกูลโซลดิ๊ก และเซโบรประกาศอย่างสงบ

เมื่อคำพูดของโกโตจบลง อาชูก็ขยับตัว เขาสวมชุดทักซิโด้และรีบวิ่งไปหาห้าคนที่อยู่ตรงข้ามเขาเหมือนเสือดำ มีเสียงกรีดร้องอันเจ็บปวดเพียงครั้งเดียว และชายที่อยู่ใกล้อาชูมากที่สุดก็คอหัก

เร็วมาก!

เมื่อเห็นการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วปานสายฟ้าของอาชู โนอาห์ก็ประหลาดใจ

ในเวลาเพียงหนึ่งเดือน เขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างสมบูรณ์ ความเร็วและความแข็งแกร่งของเขาดีขึ้นมาก นี่คือความแตกต่างระหว่างผู้ใช้เน็นและคนทั่วไปใช่ไหม?

ขณะที่โนอาห์สังเกตเห็นพลังที่เพิ่งค้นพบของอาชู ความปรารถนาที่จะเรียนรู้ความสามารถเน็นก็แข็งแกร่งขึ้น

ตรงกันข้ามกับโนอาห์ อีกสี่คนในที่เกิดเหตุหลังจากเห็นการโจมตีอันดังสนั่นของอาชู ก็ก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณ พวกเขาสามารถสัมผัสได้ถึงจิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวที่เล็ดลอดออกมาจากอาชูอย่างชัดเจน มันแช่แข็งร่างกายของพวกเขาอยู่กับที่ ทำให้หนังศีรษะของพวกเขารู้สึกเสียวแปลบและร่างกายของพวกเขาไม่สามารถเคลื่อนไหวได้

นี่คือความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ที่สุดระหว่างผู้ใช้เน็นและคนทั่วไป ผู้คนที่ครอบครองเน็นมีอำนาจที่จะครอบงำได้ตามความตั้งใจเพียงอย่างเดียว จิตใจของอาชูมุ่งความสนใจไปที่การฆ่าบุคคลทั้งสี่คนนี้เพียงอย่างเดียว และความตั้งใจในการฆ่าของเขากลายเป็นพลังจิตอันน่าเกรงขามที่ปราบพวกเขาได้อยู่หมัด

นี่เป็นเพราะทั้งสี่คนมาจากเมืองดาวตกและเคยประสบสถานการณ์ความเป็นความตายมาหลายครั้ง หากเป็นคนธรรมดาที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบาย พวกเขาอาจจะตายทันทีภายใต้จิตสังหารของอาชู

ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที คนที่เหลืออีกสี่คนก็ล้มลงที่เท้าของอาชูทีละคน

พวกเขาไม่มีความต้านทาน เหมือนลูกแกะอยู่ท่ามกลางสิงโต

หลังจากหักคอคนสุดท้าย อาชูก็หันสายตาไปที่โนอาห์อย่างเย็นชา ดวงตาสีดำสนิทของเขาเต็มไปด้วยออร่าแห่งการสังหารจับจ้องไปที่โนอาห์

ในขณะที่อาชูจ้องมองมาที่เขา ร่างของโนอาห์ก็แข็งทื่อทันที เขารู้สึกราวกับว่าเขาสามารถมองเห็นจิตสังหารอันท่วมท้นที่เล็ดลอดออกมาจากร่างกายของอาชู รูม่านตาที่เหมือนหลุมดำเหล่านั้นดูเหมือนจะขยายออกอย่างไม่สิ้นสุดและยังคงจับจ้องไปที่เขา ความกดดันอันมหาศาลนี้ทำให้โนอาห์สูญเสียการควบคุมร่างกายไปชั่วขณะ

ในเวลาเดียวกัน โนอาห์ก็ตระหนักได้ในที่สุดว่าทั้งสี่คนเสียชีวิตได้อย่างไร เมื่อเขารู้สึกถึงแรงกดดันนี้อย่างแท้จริงเท่านั้น เขาจึงเข้าใจช่องว่างอันกว้างใหญ่ระหว่างผู้ใช้เน็นและคนธรรมดา

การเรียนรู้แค่เน็นจะทำให้ใครบางคนสามารถไปถึงระดับนี้ได้หรือ?

ตึก ตึก

เสียงฝีเท้าเข้ามาใกล้หูของโนอาห์จากระยะไกล และเข้าใกล้มากขึ้นเรื่อยๆ อาชูเดินเข้าหาเขาช้าๆ และความตั้งใจของเขาก็ชัดเจน

ความตั้งใจที่จะฆ่า!

ในขณะนั้นเอง โนอาห์รู้สึกราวกับว่ามีบางอย่างกระทบสมองของเขา ดวงตาคู่ใหญ่ตรงหน้าเขาหายไปทันที ตอนนี้ร่างของอาชูอยู่ห่างจากเขาเพียงไม่กี่นิ้ว จิตสังหารที่เพิ่มขึ้นทำให้โนอาห์กลับมามีสติอีกครั้ง เขากัดลิ้นแรงๆ รู้สึกถึงความเจ็บปวดอันรุนแรงที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย ในเวลาเดียวกัน โนอาห์ก็กลับมาควบคุมร่างกายของเขาอีกครั้ง

เมื่อเผชิญหน้ากับอาชูขณะที่เขาเข้าใกล้ โนอาห์ไม่ได้ถอยกลับ แต่ก้าวไปข้างหน้าแทน หมอกจางๆ ล้อมรอบร่างกายของเขา และหมัดขวาของเขาก็พุ่งเข้าหาอาชู

เขาไม่เคยคิดเลยว่าโนอาห์จะยังสามารถเคลื่อนไหวได้ อาชูมีเวลาเพียงที่จะเบิกตากว้างก่อนที่หมัดของโนอาห์จะกระแทกไปที่ใบหน้าของเขาอย่างเต็มที่ เขากระเด็นออกไปข้างหลัง โดยที่สะดุดไปสองสามครั้งก่อนจะหยุดชะงัก

อาชูจับแก้มและรู้สึกถึงความเจ็บปวดที่ลุกเป็นไฟ อาชูเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ เขาค่อยๆ หันไปมองโนอาห์ที่ยืนอยู่ตรงข้ามเขา ความประหลาดใจกลายเป็นคำพูดที่ไม่เชื่อ

“เป็นไปได้ยังไง?”