ตอนที่ 622: ไปรับคน

“ระดับทารกแรกกำเนิดงั้นรึ... คุณเซียวจือเพิ่งจะข้ามกำแพงล่องหนไป ก็เจอกับการลอบสังหารระดับทารกแรกกำเนิดเลย นี่เป็นเพียงเรื่องบังเอิญ หรือว่านอกกำแพงล่องหนนั้น ผู้แข็งแกร่งระดับทารกแรกกำเนิดมีอยู่มากมายจนพบเห็นได้ทั่วไปแล้ว?” เสียงของหลิวอี้

เขาขมวดคิ้ว “ผมไม่ทราบ”

“โลกนอกกำแพงล่องหนมันเป็นสถานการณ์แบบไหนกันแน่ เรื่องนี้ต้องทำให้กระจ่าง” เสียงของหลิวอี้

เขาเงียบไปครู่หนึ่งแล้วกล่าว “ถ้างั้นรอผมฟื้นคืนชีพแล้ว ผมจะหาเวลาไปสำรวจโลกนอกกำแพงล่องหนอีกครั้ง”

ไม่ว่าใครก็ตาม ย่อมมีความอยากรู้อยากเห็นต่อโลกที่ไม่รู้จัก

อันที่จริงเขาก็ค่อนข้างจะอยากรู้ว่าโลกนอกกำแพงล่องหนเป็นอย่างไร

เพียงแต่ เมื่อนึกถึงประสบการณ์ที่ถูกฆ่าในพริบตานอกกำแพงล่องหนเมื่อคืนนี้ ในใจของเขาก็มีเงาดำปกคลุม

ตั้งแต่ก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำ เขายังไม่เคยรู้สึกไร้พลังเช่นนี้มาก่อน

อ่อนแอ ตอนนี้เขา ต่อหน้ากระบี่บินเล่มนั้น อ่อนแอเกินไปจริงๆ

ไม่รู้ว่าหลังจากก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำขั้นสูงสุดแล้ว สถานการณ์เช่นนี้จะดีขึ้นบ้างหรือไม่

“งั้นก็ลำบากคุณแล้ว คุณเซียวจือ” เสียงของหลิวอี้

“ไม่เป็นไรครับ นี่คือสิ่งที่ผมควรจะทำ” เขากล่าว

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เขากล่าว “เมื่อคืนทีมผู้เล่นที่ออกไปสำรวจของเรา พวกเขากลับมาหรือยังครับ?”

“ยังครับ รอพวกเขาดลับมาแล้ว หากได้รับข้อมูลที่เป็นประโยชน์อะไร เราจะแจ้งให้คุณทราบเป็นคนแรก” เสียงของหลิวอี้

หลังจากพูดคุยกับหลิวอี้อีกพักหนึ่ง เขาก็วางสายโทรศัพท์

อาหารที่วางอยู่บนโต๊ะเย็นไปบ้างแล้ว เขาก็ไม่ใส่ใจ หลังจากกินอาหารเช้าอย่างรวดเร็วแล้ว เขาก็กลับไปที่ห้องนอนของตนเอง นอนบนเตียง แล้วสติก็เข้าสู่โลกแห่งสรรพชีวิต

ในโลกแห่งสรรพชีวิต เขาใช้นึกในใจเรียก ‘หน้าต่างมิติ’ ของแดนสุเมรุแห่งสรรพชีวิตขึ้นมา

ภาพวาดหมึกม้วนหนึ่งปรากฏขึ้น ใจกลางภาพมีกระแสน้ำวนสีดำที่เหมือนกับหลุมดำ กำลังหมุนอย่างช้าๆ

เขาสติอยากจะเข้าไป ก็ถูกสะท้อนกลับมาโดยตรง ข้อความสีทองจางๆ แถวหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา: ‘ท่านเสียชีวิตในแดนสุเมรุแห่งสรรพชีวิตแล้ว การฟื้นคืนชีพต้องใช้เวลา การเข้าสู่แดนสุเมรุแห่งสรรพชีวิตล้มเหลว โปรดลองอีกครั้งในภายหลัง’

เขาปัดภาพวาดหมึกเบื้องหน้าทิ้งไป เขาเอาดาบวสันต์วิปโยคมาวางไว้บนเข่าทั้งสองข้าง สื่อสารกับจิตวิญญาณในดาบต่อไป บ่มเพาะความสัมพันธ์กับจิตวิญญาณ

จิตวิญญาณแม้จะระแวดระวังคนแปลกหน้ามาก แต่ความคิดของมันกลับเรียบง่ายมาก เขาตอนที่สื่อสารกับมัน โดยรวมก็ถือว่ามีความสุข เมื่อเวลาผ่านไป ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองก็ค่อยๆ ดีขึ้นอย่างมั่นคง

เวลาผ่านไปเร็วมาก ไม่รู้ตัวก็ถึงเวลาเที่ยงแล้ว

ในสถานการณ์ที่ไม่มีสงคราม ไม่มีการกระทำอะไร เขากินข้าวตรงเวลามาก เขาเหลือบมองอสูรรับใช้หลี่เค่อที่นั่งอยู่บนม้านั่งหินในศาลาไม่ไกล กำลังอ่านหนังสือเบ็ดเตล็ดอย่างเพลิดเพลิน ละสายตา หลับตาลง สติกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง

ในโลกแห่งความเป็นจริง เขานอนอยู่บนเตียง หลังจากลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เขาทำคือหยิบโทรศัพท์ที่หัวเตียงขึ้นมา เปิดหน้าจอดู นี่เป็นนิสัยของเขาไปแล้ว

อันที่จริง ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น ในสังคมสมัยใหม่ คนหนุ่มสาวจำนวนมากก็มีนิสัยเช่นนี้

เปิดหน้าจอดู กลับมีคนส่งข้อความวีแชทมาให้เขา

อาจจะเป็นเพราะเขาก่อนหน้านี้สื่อสารกับจิตวิญญาณของดาบวสันต์วิปโยคอย่างตั้งใจเกินไป ก่อนหน้านี้ในโลกแห่งสรรพชีวิต เขาไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย

คนที่ส่งข้อความมาคือเจ้าหน้าที่ติดต่อส่วนตัวของเขา หลิวจี้

เขาเปิดข้อความดู เป็นข้อความเกี่ยวกับแดนสุเมรุแห่งสรรพชีวิต

ทีมสำรวจผสมหลายชาติที่ส่งออกไปเมื่อคืนนี้ กลับมาแล้ว

พูดให้ถูกคือ ทีมสำรวจทีมนี้มีทั้งหมดสี่คน คนที่กลับมามีเพียงหยางปินคนเดียว

ในทีมสำรวจทีมนี้ เพราะไม่มีใครเชี่ยวชาญอิทธิฤทธิ์ประเภทวิชาเนตรขั้นสูง ทัศนวิสัยจึงจำกัด ดังนั้น ตอนที่พวกเขาสำรวจแดนสุเมรุแห่งสรรพชีวิตให้ลึกขึ้น ความเร็วในการเดินทางจึงช้ามาก ไม่เหมือนเขาที่อาศัยอิทธิฤทธิ์ เนตรวัชระประกาย สามารถมองเห็นได้ไกลพันจั้ง วิ่งสุดกำลังในแดนสุเมรุแห่งสรรพชีวิตได้อย่างอิสระ

ตอนที่พวกเขาสะดวกสำรวจแดนสุเมรุแห่งสรรพชีวิตให้ลึกขึ้น นอกจากปีศาจหมอกดำแล้ว ยังเจอกับอสูรที่เรียกว่ายักษาท่องปฐพี

ลักษณะของยักษาท่องปฐพีคือ รูปร่างสูงเพรียวดำมืด ผมตั้งขึ้น ราวกับเปลวเพลิงสีเขียวที่กำลังลุกโชน มันจะโจมตีผู้เล่นโดยอัตโนมัติ ตอนต่อสู้จะสร้างสามง่ามสีดำขึ้นมา พลังเหนือกว่าปีศาจหมอกดำเหล่านั้นมาก ถึงระดับแก่นทองคำ

‘นี่ไม่ใช่อสูรพันธุ์ใหม่ชนิดที่หนึ่งที่ข้าเจอก่อนหน้านี้รึ ที่แท้ชื่อของมันคือยักษาท่องปฐพีนี่เอง...’ เขาคิดในใจ

เขาคิดเรื่องเหล่านี้ในใจ แล้วก็อ่านข้อความบันทึกนี้ต่อไป

หยางปินและอีกสามคนในทีมสำรวจนี้ ที่ริมแม่น้ำเล็กๆ แห่งหนึ่ง เจอกับการโจมตีอย่างกะทันหันของมัน ในสถานการณ์ที่ไม่ทันตั้งตัว ตอนนั้นก็ถูกฆ่าไปหนึ่งคนทันที จากนั้น หยางปินและอีกสามคนก็ตั้งตัวได้ ร่วมมือกันต่อสู้กับยักษาท่องปฐพีตัวนี้ ใช้วิธีต่างๆ นานาออกมา ในที่สุดก็ฆ่ายักษาท่องปฐพีตัวนี้ได้

จากนั้น ทั้งสามคนก็ปรึกษากันพักหนึ่ง ตัดสินใจสำรวจต่อไป

ผลคือ หลังจากเดินไปข้างหน้าหลายสิบลี้ พวกเขาก็ถูกยักษาท่องปฐพีลอบโจมตีอีกครั้ง ตอนนั้นก็เสียชีวิตไปอีกหนึ่งผู้เล่น

หยางปินกับผู้เล่นที่เหลืออีกคนร่วมมือกันต่อสู้กับยักษาท่องปฐพีตัวนี้

เพียงแต่พวกเขาเหลือกันแค่สองคนแล้ว ก่อนหน้านี้ตอนต่อสู้กับยักษาท่องปฐพีตัวแรก ก็ได้รับบาดเจ็บไม่มากก็น้อย และยังเป็นการต่อสู้ที่กะทันหันอีกด้วย การต่อสู้ดำเนินไปไม่นาน ผู้เล่นที่เหลืออีกคนก็พลาดท่า ถูกยักษาท่องปฐพีฆ่าตายไปอีกคน

แบบนี้ ก็เหลือเพียงหยางปินคนเดียว

หยางปินคนเดียวไม่ใช่คู่ต่อสู้ของยักษาท่องปฐพีตัวนี้เลย ทำได้เพียงเลือกที่จะหนี

เขาวิ่งสุดชีวิต ในที่สุดก็สลัดการไล่ล่าของยักษาท่องปฐพีตัวนี้ได้ รอดกลับมาถึงจุดเกิดได้อย่างหวุดหวิด

เพราะยักษาท่องปฐพีตัวแรก สุดท้ายก็ถูกหยางปินฆ่าตาย ดังนั้น หลังจากกลับมาถึงจุดเกิดแล้ว หยางปินก็เรียกระบบขึ้นมา ดูคะแนนสรรพชีวิตที่ได้รับ ในที่สุดก็รู้ชื่อของอสูรที่แข็งแกร่งตัวนี้

‘สังหารยักษาท่องปฐพี 1 ตัว ได้รับ 200 คะแนนสรรพชีวิต’

ทั้งหมดนี้ คือกระบวนการทั้งหมดที่ทีมสำรวจผสมหลายชาติทีมนี้สำรวจแดนสุเมรุแห่งสรรพชีวิตให้ลึกขึ้น

ทั้งสี่คนรวมกัน ไปสำรวจแดนสุเมรุแห่งสรรพชีวิตโดยเฉพาะ ผลคือข้อมูลที่พวกเขาเก็บเกี่ยวมาได้ ยังไม่เท่าเขาคนเดียว

ในสายตาของเขา ผลประโยชน์เดียวที่ทีมสำรวจทีมนี้ได้รับจากการเดินทางครั้งนี้ คือการได้รู้ชื่อของอสูรพันธุ์ใหม่ชนิดที่หนึ่ง ว่าชื่อยักษาท่องปฐพี ฆ่ามันได้จะได้ 200 คะแนนสรรพชีวิต

ก็ไม่สามารถพูดได้ว่าทีมสำรวจทีมนี้ไม่พยายาม เพียงแต่ สมาชิกในทีมสำรวจทีมนี้ พลังอ่อนแอเกินไปจริงๆ

ผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำขั้นต้น ในโลกแห่งสรรพชีวิต ถือเป็นบุคคลสำคัญฝ่ายหนึ่งอย่างแน่นอน

แต่ในแดนสุเมรุแห่งสรรพชีวิต ผู้เล่นระดับนี้ ถือเป็นเพียงผู้เล่นมือใหม่ที่เพิ่งจะเข้าสู่หมู่บ้านมือใหม่เท่านั้น นอกจากจะสามารถรับมือกับปีศาจหมอกดำที่อ่อนแอที่สุดได้แล้ว พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้เลย

ไม่ต้องพูดถึงพวกเขาเลย แม้แต่เขา จริงๆ แล้วก็ไม่ได้ดีไปกว่าพวกเขามากนัก นี่ไง เพิ่งจะออกจากหมู่บ้านมือใหม่ ก็ถูกตัวตนที่ไม่รู้จักฆ่าในพริบตา

กินข้าวเที่ยงเสร็จ เขากลับไปที่ห้องนอน สติเข้าสู่โลกแห่งสรรพชีวิต สื่อสารกับจิตวิญญาณของดาบวสันต์วิปโยคต่อไป บ่มเพาะความสัมพันธ์

เวลาไม่รู้ตัวก็มาถึงยามเย็น

เขาผู้บ่มเพาะความสัมพันธ์กับจิตวิญญาณของดาบวสันต์วิปโยคมาทั้งวัน เงยหน้ามองพระอาทิตย์ที่ค่อยๆ ลับขอบฟ้าไป ถอนหายใจเบาๆ กำลังจะ ‘ออฟไลน์’ ไปกินข้าว

ในตอนนั้นเอง เขาก็ได้ยินเสียงโทรศัพท์ดังแว่วๆ

ใครโทรมาหาเขาอีกแล้ว?

เขากระตุ้นจิต สติก็ออกจากโลกแห่งสรรพชีวิต กลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง

ในโลกแห่งความเป็นจริง เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู พบว่าครั้งนี้คนที่โทรมา คือเจ้าหน้าที่ติดต่อส่วนตัวของเขา หลิวจี้

“เซียวจือ เป็นอย่างนี้ครับ เบื้องบนได้คัดเลือกคนไว้แล้ว ทั้งหมดสามสิบคน ตอนนี้อยู่ที่นอกประตูเฉินอันในเมืองใน” เสียงของหลิวจี้

เขาชะงักไป เบื้องบนคัดเลือกคน อยู่ที่นอกเมืองใน แล้วเกี่ยวอะไรกับเขา? ทำไมต้องบอกเขาเรื่องนี้?

เขาก็ไม่ใช่ผู้จัดการของกองทัพสรรพชีวิต

กำลังจะเอ่ยปากถาม แต่คำพูดเพิ่งจะถึงปาก ก็ถูกเขากลืนกลับลงไป

เขาพลันนึกขึ้นมาได้ว่า ก่อนหน้านี้หลิวจี้เคยพูดกับเขาว่า กองทัพสรรพชีวิตหวังจะอาศัยตัวตนของเขา ส่งผู้เล่นจำนวนหนึ่งเข้าร่วมกับวิหารเทพต้าชาง แล้วก็อาศัยคฤหาสน์ของเขาในเมืองในของเมืองหลวงต้าชางเป็นฐานที่มั่น จัดตั้งสำนักงานกองทัพสรรพชีวิตประจำเมืองหลวงแห่งที่สิบสาม

หลิวจี้ที่พูดมา หรือจะเป็นเรื่องนี้?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็ลองเอ่ยถาม “คนเหล่านี้ ล้วนเตรียมจะเข้าร่วมกับวิหารเทพต้าชางรึ?”

“ในจำนวนนั้นยี่สิบคนเป็นบุคลากรฝ่ายรบ เตรียมจะให้คุณเซียวจือแนะนำ เข้าร่วมกับวิหารเทพต้าชาง ยังมีอีกสิบคนเป็นบุคลากรฝ่ายที่ไม่ใช่ฝ่ายรบ สิบคนนี้จะประจำการอยู่ที่คฤหาสน์ของคุณในเมืองในของเมืองหลวงต้าชาง รับผิดชอบจัดตั้งสำนักงานกองทัพสรรพชีวิตประจำเมืองหลวงแห่งที่สิบสาม ภายนอกแล้ว สิบคนนี้คือผู้จัดการ คนรับใช้ และสาวใช้ที่คุณเพิ่งจะรับมาใหม่” เสียงของหลิวจี้

“ได้ครับ ผมทราบแล้ว ผมจะรีบไปรับพวกเขาที่ประตูเฉินอันเดี๋ยวนี้” เขาตอบกลับไปหนึ่งประโยค

จบการสนทนา เขาก็ไม่คิดจะไปกินข้าวเที่ยงแล้ว แต่นอนลงบนเตียง หลับตาลง สติกลับเข้าสู่โลกแห่งสรรพชีวิต

อย่างไรเสีย ตอนนี้ก็มีสามสิบคนรออยู่ที่นอกเมืองในให้เขาไปรับอยู่

ในโลกแห่งสรรพชีวิต ในคฤหาสน์ของเขา เขาลุกขึ้นยืน จากแหวนมิติ หยิบชุดนักสู้สีดำปักลายเงินที่สามารถแสดงตัวตนของเขาได้ออกมา สวมใส่บนร่าง

หลังจากจัดระเบียบเครื่องแต่งกายแล้ว เขาก็ทักทายกับอสูรรับใช้หลี่เค่อหนึ่งคำ แล้วก็ออกจากคฤหาสน์ และยังหยิบรูปปั้นที่สวยงามของอาชาบินเขาเดียวออกมาจากแหวนมิติ โยนไปข้างหน้า

รูปปั้นขยายใหญ่ขึ้นตามลม ไม่นานก็กลายเป็นอาชาบินสีเงินที่สง่างาม

เขาขี่อาชาบินสีเงิน ตลอดทางไม่มีอุปสรรคใดๆ เสียงกีบม้าดัง ‘กุบกับๆๆๆ’ ไม่นานก็ออกจากเมืองใน ผ่านประตูเฉินอัน มาถึงเมืองนอก

เขาควบม้าเพิ่งจะออกจากประตูเฉินอัน ก็เห็นแล้วว่า ที่ข้างเสาหินที่ห่างจากประตูเมืองหลายสิบจั้ง มีคนหลายสิบคนยืนอยู่

พูดให้ถูกคือ กลุ่มทหารสวมเกราะถืออาวุธ กำลังเผชิญหน้ากับหนุ่มสาวสามสิบคนที่แต่งกายแตกต่างกัน บรรยากาศดูค่อนข้างจะตึงเครียด

เมืองนอกของเมืองหลวงต้าชางใหญ่มาก ผู้คนหลากหลายปะปนกัน ความสงบเรียบร้อยด้อยกว่าเมืองในมากนัก

แต่ในที่ที่ใกล้กับเมืองใน โดยเฉพาะที่ที่ใกล้กับประตูเมืองใน จำนวนทหารยามที่รับผิดชอบลาดตระเวน ก็ค่อยๆ มากขึ้น

เขาเมื่อเห็นภาพนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว นักสู้และผู้ฝึกตนหนุ่มสาวที่กำลังเผชิญหน้ากับทหารสวมเกราะเหล่านี้ น่าจะเป็นบุคลากรที่กองทัพสรรพชีวิตส่งมา แต่เหตุใดพวกเขาถึงได้เผชิญหน้ากับทหารยามลาดตระเวนในเมืองหลวง?

เพียงแค่คิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เข้าใจได้อย่างรวดเร็ว ที่นี่ใกล้กับประตูเมืองใน อยู่ๆ ก็มีนักสู้และผู้ฝึกตนที่ไม่ทราบที่มามากันมากมายขนาดนี้ หากเขาเป็นแม่ทัพประตูเมืองใน เขาก็ต้องระวังตัว

เขาคิดเรื่องเหล่านี้ในใจ ควบม้าไปยังเสาหินนั้น

เขาควบม้ามา ก็ดึงดูดความสนใจของคนสองกลุ่มที่เผชิญหน้ากันอยู่ข้างเสาหินทันที

ฝ่ายทหารสวมเกราะ ผู้ฝึกตนทหารในชุดเกราะนายพลสีดำคนหนึ่ง เมื่อเห็นเครื่องแต่งกายบนร่างของเขา และอาชาบินสีเงินที่ขี่อยู่ใต้ขาอย่างชัดเจน สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไป ถอยหลังไปสองก้าว ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มประจบประแจง คารวะเขาอย่างเคารพอย่างยิ่ง “ผู้น้อยขอคารวะท่านนักพรต”

ในบรรดาทหารสวมเกราะ ผู้ฝึกตนทหารในชุดเกราะนายพลสีดำอีกคนหนึ่ง ก็คารวะเขาอย่างเคารพเช่นกัน

ส่วนทหารสวมเกราะคนอื่นๆ ที่ไม่ใช่ผู้ฝึกตนระดับเต๋า แต่เป็นเพียงนักสู้ ก็พร้อมใจกันคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ต่อหน้าเขาคุกเข่าลงเป็นแถว

ในโลกแห่งสรรพชีวิต ระดับชั้นเข้มงวดอย่างยิ่ง

เขาเป็นถึงบุคคลสำคัญระดับแก่นทองคำ ต่อหน้าเขา ผู้ฝึกตนทหารระดับหลอมฐานรากสองคนยังพอมีสิทธิ์ยืนอยู่ ส่วนนักสู้เหล่านั้น ก็มีแต่ต้องคุกเข่าเท่านั้น

“เซียวจือ ท่านมาแล้ว” ผู้เล่นไม่มีกฎเกณฑ์และมารยาทมากมายนัก ผู้เล่นนักสู้หนุ่มคนหนึ่งเห็นเขามาถึงในที่สุด ก็ยิ้มทักทายเขา

“บังอาจ!” ผู้ฝึกตนทหารที่เมื่อครู่ยังแสดงความเคารพนบนอบต่อหน้าเขา หันไป ตวาดใส่นักสู้หนุ่มผู้นี้ กลับเสียงดังเกรี้ยวกราด

ผู้เล่นหนุ่มผู้นี้ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงนักสู้ ภายใต้แรงกดดันของบรรยากาศของผู้ฝึกตนทหาร สีหน้าก็พลันซีดขาว ถอยหลังไปหนึ่งก้าว

ในหมู่ผู้เล่น มีผู้เล่นนักสู้สองสามคนเห็นดังนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ปลดปล่อยบรรยากาศที่แข็งแกร่งของผู้ฝึกตนระดับหลอมฐานรากออกมาเช่นกัน

ผู้ฝึกตนทหารอีกคนหนึ่งก็ก้าวไปข้างหน้า ปลดปล่อยบรรยากาศของตนเองออกมา

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์กำลังจะตึงเครียดอีกครั้ง เขาในใจก็ถอนหายใจเบาๆ ปลดปล่อยกลิ่นอายของตนเองออกมา

กลิ่นอายของเขา ก็ปกคลุมทั่วทั้งบริเวณในทันที

พร้อมกับการปลดปล่อยกลิ่นอายของเขา อากาศรอบๆ ดูเหมือนจะแข็งตัว

เขาเป็นนักพรตระดับแก่นทองคำขั้นปลาย ส่วนคนที่อยู่ที่นี่ แม้แต่ผู้ฝึกตนทหารที่แข็งแกร่งที่สุด ก็เป็นเพียงผู้ฝึกตนทหารระดับหลอมฐานรากขั้นกลาง ความแตกต่างด้านพลังระหว่างเขากับพวกเขามากเกินไป

ภายใต้ความแตกต่างด้านพลังที่มากขนาดนี้ เพียงอาศัยกลิ่นอาย เขาก็กดดันทุกคนที่อยู่ที่นี่ได้ ทำให้ทุกคนรู้สึกหายใจไม่ออก ราวกับมีภูเขาที่มองไม่เห็นทับอยู่บนร่าง ไม่กล้าจะทำอะไรอีกต่อไป

เขาถึงได้มองไปยังผู้ฝึกตนทหารสองคน เอ่ยปากว่า “คนเหล่านี้ล้วนเป็นคนที่ข้าเรียกมา สองท่านนายพล โปรดถามหน่อยว่าพวกเขามีปัญหาอะไรหรือไม่?”

“ไม่...ไม่มีปัญหาครับ” บนหน้าผากของผู้ฝึกตนทหารมีเหงื่อเย็นไหลออกมา

“ในเมื่อเป็นคนที่ท่านนักพรตเรียกมา เช่นนั้นคนเหล่านี้ ย่อมต้องไม่มีปัญหาอะไรแน่นอนครับ” ผู้ฝึกตนทหารอีกคนหนึ่งก็เอ่ยปาก บนหน้าผากของเขา ก็มีเหงื่อเย็นไหลออกมาเช่นกัน

“เช่นนั้นก็ดี” เขาพยักหน้า เก็บกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากร่าง

ไม่ว่าจะเป็นทหารยามลาดตระเวนเหล่านั้น หรือผู้เล่นเหล่านั้น หลังจากเขาเก็บกลิ่นอายแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก

แรงกดดันของนักพรตระดับแก่นทองคำ น่ากลัวเกินไปจริงๆ