ตอนที่ 496: รอยกระบี่

สองเงาร่างวิ่งตะบึงไปบนถนนที่ปูด้วยหินสีเขียว

ความเร็วของพวกเขายังไม่ทะลุกำแพงเสียง เพราะทันทีที่ความเร็วทะลุกำแพงเสียง จะเกิดเสียงระเบิดโซนิคบูมอันแสบแก้วหูขึ้น ซึ่งในเขตเมืองของเป่ยหลานแห่งนี้ ย่อมเป็นการง่ายที่จะดึงดูดความสนใจของศัตรู

พวกเขาไม่ได้เลือกที่จะเหินฟ้า แต่เลือกที่จะวิ่งแนบไปกับพื้นดิน ก็เพื่อหลีกเลี่ยงการเป็นที่สังเกตของผู้ฝึกตนระดับเต๋าของแคว้นเซวียนหมิง

ต้องรู้ไว้ว่า แม้แคว้นเซวียนหมิงจะสูญเสียผู้ฝึกตนระดับเต๋าไปเป็นจำนวนมากในศึกตีเมือง แต่หลังจากเมืองแตก จำนวนผู้ฝึกตนระดับเต๋าที่หลั่งไหลเข้ามาในเมืองเป่ยหลานก็มีไม่น้อยเลย... มีจำนวนมากกว่าสองร้อยคน

เมืองมณฑลเป่ยหลานทอดยาวหลายสิบหลี่ พื้นที่ขนาดนี้สำหรับคนธรรมดาแล้วนับว่าใหญ่มาก แต่สำหรับผู้ฝึกตนระดับเต๋า หากบินด้วยความเร็วสูงสุด ก็ใช้เวลาเพียงไม่กี่สิบลมหายใจเท่านั้น ก็สามารถบินจากฟากหนึ่งของเมืองไปยังอีกฟากหนึ่งได้แล้ว

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากทำตัวโอ้อวด ไม่รู้จักเก็บงำประกาย เมื่อถูกผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำของแคว้นเซวียนหมิงสังเกตเห็นเข้า... ก็คงจะถึงคราวซวย

ก่อนหน้านี้ เมืองมณฑลเป่ยหลานเคยเป็นเมืองที่เจริญรุ่งเรืองอย่างยิ่ง บนถนนหนทางเต็มไปด้วยผู้คนเดินขวักไขว่ สองข้างทางเรียงรายไปด้วยร้านค้า แต่บัดนี้ บนถนนกลับแทบไม่เห็นเงาผู้คน ร้านค้าข้างทางก็ปิดประตูสนิท

บนถนนมีข้าวของกระจัดกระจายเกลื่อนกลาด ไม่ไกลออกไปมีบ้านเรือนหลายหลังพังทลายลง มีเสียงร้องไห้แว่วมาจากทางนั้น

ไกลออกไปอีก มีเสียงการต่อสู้ดังกึกก้องมา

เซียวจือไม่สนใจสิ่งเหล่านี้เลยแม้แต่น้อย

เขาไม่ใช่พระผู้ช่วยให้รอดอะไรทั้งนั้น ตอนนี้เขาเพียงแค่อยากจะรีบไปยังจวนผู้ตรวจการณ์ให้เร็วที่สุด เพื่อตามหาพี่เขยฟ่านสวิน และภรรยากับลูกของหลี่เค่อ แล้วพาพวกเขาออกจากเมืองไปหาที่ปลอดภัยปักหลัก

ส่วนเรื่องอื่นๆ เขาไม่อยากยุ่ง และก็ไม่มีปัญญาจะไปยุ่งด้วย

“ข้างหน้าสองร้อยจั้งมีผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำคนหนึ่ง” หยางซวี่เอ่ยเตือนเซียวจือด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

หยางซวี่สามารถสัมผัสได้เพียงกลิ่นอายของผู้แข็งแกร่งและความรุนแรงของกลิ่นอายนั้น แต่เขาไม่สามารถตัดสินได้ว่าอีกฝ่ายเป็นมิตรหรือศัตรู

เซียวจือได้ยินดังนั้น ก็รีบเปลี่ยนทิศทางการวิ่งทันที เขาอ้อมเป็นวงใหญ่ หลีกเลี่ยงบริเวณนั้นไป

ความคิดของเซียวจือเรียบง่ายมาก เขาไม่จำเป็นต้องตัดสินว่าอีกฝ่ายเป็นมิตรหรือศัตรู ขอเพียงแค่อ้อมผ่านไปก็พอ

หลังจากวิ่งเลียบร้านค้าตามแนวถนนไปอีกพักหนึ่ง ร่างของเซียวจือก็ผลุบเข้าไปในซอยแคบๆ แห่งหนึ่ง

ในตอนนั้นเอง เขาก็ได้ยินเสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังแว่วมา

จากการฟังเสียงเพื่อระบุตำแหน่ง เขาสัมผัสได้ว่าเสียงโห่ร้องฆ่าฟันนี้น่าจะมาจากที่ที่ห่างออกไปหลายสิบลี้

ที่ที่ห่างออกไปหลายสิบลี้นั้น น่าจะกำลังมีการต่อสู้ขนาดใหญ่เกิดขึ้น

เซียวจือยังคงไม่สนใจ เป้าหมายของเขายังคงชัดเจน นั่นคือการไปยังจวนผู้ตรวจการณ์ ตามหาพี่เขยฟ่านสวินและคนอื่นๆ พาพวกเขาออกจากเมืองไปหาที่ปลอดภัยปักหลัก แล้วค่อยคิดถึงเรื่องอื่น

หลังจากนั้น ทุกอย่างก็ดำเนินไปอย่างราบรื่น

เซียวจือไม่ได้พบกับอันตรายหรืออุปสรรคใดๆ เขาก็มาถึงหน้าจวนผู้ตรวจการณ์ได้อย่างราบรื่น

ภายในจวนผู้ตรวจการณ์ แม่ทัพนายกองของแคว้นเซวียนหมิงคนหนึ่ง สวมชุดเกราะนายพลสีแดงเพลิง ถือทวนยาวทำจากไม้สีเขียว กำลังสังหารหมู่และทำลายล้างอย่างบ้าคลั่ง

ห้องทำงานในจวนถูกทำลายทีละห้อง ข้าราชการในจวนล้มตายเกลื่อนกลาด

ตอนที่เซียวจือมาถึง แม่ทัพนายกองของแคว้นเซวียนหมิงคนนี้ กำลังกวาดทวนออกไปครั้งหนึ่ง ตัดร่างองครักษ์นักสู้ระดับกำเนิดฟ้าสองคนของจวนขาดเป็นสองท่อน เลือดสดๆ ไหลนองเต็มพื้น

ห่างออกไปหลายสิบเมตร ข้าราชการในจวนสิบกว่าคนคุกเข่าเรียงแถวกันอยู่ ร่างกายสั่นเทา บนใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่สบายใจ รอคอยชะตากรรมอย่างสิ้นหวัง

ในหมู่พวกเขา ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็เป็นเพียงนักสู้ระดับกำเนิดฟ้าเท่านั้น ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของแม่ทัพนายกองแคว้นเซวียนหมิงคนนี้เลยแม้แต่น้อย หนีก็หนีไม่พ้น ทำได้เพียงคุกเข่าลงยอมจำนน

สิ่งที่ทำให้พวกเขารู้สึกสิ้นหวังและหวาดกลัวก็คือ แม่ทัพนายกองของแคว้นเซวียนหมิงคนนี้โหดเหี้ยมผิดมนุษย์ ไม่เพียงแต่จะฆ่าผู้ที่ไม่ยอมจำนนและต่อสู้ขัดขืน แม้แต่ผู้ที่คุกเข่าลงยอมจำนนบางคนก็ยังถูกฆ่า

มีคนเห็นกับตาตัวเองว่า มีหญิงคนหนึ่งหนีออกมาจากลานจวน ในอ้อมแขนอุ้มเด็กน้อยคนหนึ่ง น่าจะเป็นคนในครอบครัวของท่านผู้ตรวจการณ์สักคน

หญิงคนนั้นคุกเข่าลงขอความเมตตาแล้ว ก็ยังไม่รอด ถูกทวนแทงทะลุศีรษะ ตรึงไว้กับพื้น

เด็กน้อยในอ้อมแขนของเธอก็ไม่รอด ถูกเหยียบจนกลายเป็นกองเนื้อเละๆ

เมื่อเซียวจือพุ่งเข้าไปในจวนผู้ตรวจการณ์ เขาก็เห็นข้าราชการในจวนที่คุกเข่าเรียงแถวกันอยู่นี้

ข้าราชการที่คุกเข่าอยู่ก็เห็นเขาเช่นกัน ในไม่ช้าก็มีข้าราชการคนหนึ่งจำเซียวจือได้ เขาพูดอย่างตื่นเต้น “ท่านผู้ตรวจการณ์ ได้โปรดช่วยพวกเราด้วย!”

เซียวจือไม่สนใจข้าราชการที่ร้องขอความช่วยเหลือจากเขา ดวงตาทั้งสองข้างของเขาส่องประกายเจิดจ้า จ้องมองไปยังแม่ทัพนายกองของแคว้นเซวียนหมิงที่ยืนถือทวนอยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตร

“เจ้าคือ...” แม่ทัพนายกองของแคว้นเซวียนหมิงที่เนื้อตัวเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด ก็กำลังมองเซียวจืออยู่เช่นกัน เมื่อเห็นใบหน้าของเซียวจือชัดเจน บนใบหน้าของเขาก็ปรากฏแววตื่นตระหนกขึ้นมา

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เงาสีครามสายหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่เขาราวกับสายฟ้าฟาด

นั่นคือจินตภาพมังกรครามตัวน้อยของเซียวจือ

เสียงดัง ‘ตึง’ สนั่นหู แม่ทัพนายกองระดับหลอมฐานรากของแคว้นเซวียนหมิงคนนี้ พยายามสุดกำลังที่จะเหวี่ยงทวนออกไป ป้องกันการโจมตีของมังกรครามตัวน้อย ร่างกายของเขาอดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปหลายก้าว เหยียบแผ่นหินปูพื้นแตกไปหลายแผ่น

ยังไม่ทันที่เขาจะทรงตัวได้ เซียวจือก็มาถึงเบื้องหน้าของเขาแล้ว เขาฟันดาบเข้าใส่ทวนยาวไม้สีเขียวในมือของแม่ทัพนายกองคนนั้น

ใช่แล้ว ครั้งนี้เซียวจือใช้กระบี่แสงมรกต ไม่ใช่ดาบน้ำค้างแข็ง

พลังของอีกฝ่ายไม่แข็งแกร่งนัก เป็นเพียงนักสู้ระดับหลอมฐานรากขั้นปลายเท่านั้น พอดีที่จะให้เขาใช้ทดลอง

เขาอยากจะลองดูว่า ด้วยความคมของศาสตราวุธวิญญาณ จะสามารถฟันศาสตราวุธวิเศษในมือของอีกฝ่ายให้ขาดได้หรือไม่

กระบี่แสงมรกตภายใต้การหล่อเลี้ยงของพลังปราณแท้ของเซียวจือ ส่องแสงสีเขียวจางๆ ออกมา บนตัวกระบี่ยังมีเงาสีเทาดำชั้นหนึ่งปกคลุมอยู่ นี่คือสัญญาณว่าเซียวจือได้ใช้อิทธิฤทธิ์ขั้นสูง ‘ดาบดับสังขาร’ ออกมาแล้ว

เสียงดัง ‘แคร้ง’ สนั่นหู กระบี่แสงมรกตราวกับเงาดำทะมึน ฟันเข้าใส่ทวนยาวไม้สีเขียว

ทวนยาวไม้สีเขียวหลุดมือลอยกระเด็นออกไป กระบี่แสงมรกตฟันลงไปราวกับผ่าไม้ไผ่ ในสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวของแม่ทัพนายกองคนนั้น... มันผ่าร่างของเขาออกเป็นสองซีกในแนวเฉียง

เลือดสดสาดกระเซ็น เงาดำสายหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเซียวจือ นั่นคือหยางซวี่

หยางซวี่เอ่ยเสียงอู้อี้ “ข้าสัมผัสดูแล้ว ในจวนผู้ตรวจการณ์นี้ มีเพียงผู้ฝึกตนระดับหลอมฐานรากคนนี้คนเดียว ไม่มีคนที่สอง”

เซียวจือพยักหน้า ร่างของเขาวูบไหว ก็มาถึงหน้าภูเขาจำลองแห่งหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปร้อยเมตร

ทวนยาวไม้สีเขียวด้ามหนึ่ง ปักเฉียงอยู่บนภูเขาจำลองนั้น

เซียวจือยื่นมือออกไป หยิบทวนยาวไม้สีเขียวขึ้นมา มองไปยังด้ามทวน

ก็เห็นว่าที่ด้ามทวนนั้น มีรอยกระบี่ลึกอยู่รอยหนึ่ง

รอยกระบี่นั้นเกือบจะฟันทวนให้ขาดเป็นสองท่อน มีเพียงหนึ่งในห้าส่วนเท่านั้นที่ยังเชื่อมติดกันอยู่

‘ดูเหมือนว่าศาสตราวุธวิญญาณจะคมกริบจริงๆ มีความสามารถในการฟันอาวุธระดับศาสตราวุธวิเศษให้ขาดได้ แต่มีเงื่อนไขว่า...ผู้ใช้ต้องมีพลังมากพอ อย่างเช่นกระบี่ที่ข้าฟันออกไปเมื่อครู่นี้ พลังยังไม่พอ ยังไม่สามารถฟันศาสตราวุธวิเศษให้ขาดได้อย่างสมบูรณ์ หากข้าอยู่ในสภาพสมบูรณ์เต็มร้อย แปลงร่างเป็นมังกร และมีอสูรรับใช้หลี่เค่อสิงสู่เสริมพลัง ใช้ ‘ดาบดับสังขาร’ ออกมา ด้วยกระบี่แสงมรกตเล่มนี้ ก็น่าจะสามารถฟันศาสตราวุธวิเศษให้ขาดได้ในดาบเดียว’ เซียวจือมองดูรอยกระบี่นี้ พลางคิดในใจ