ตอนที่ 316: อสูรใหญ่พยัคฆา

เหนือท้องฟ้าเมืองหลินเจ๋อ ม่านแสงสีฟ้าอ่อนราวเปลือกไข่ปรากฏขึ้น สกัดอินทรีดำไว้ด้านนอก

นายอำเภอของเมืองหลินเจ๋อ คือนักพรตชราผู้หนึ่งที่มัดผมเป็นมวย ใบหน้าซูบตอบ

นักพรตชราทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ยืนอยู่ภายในค่ายกลใหญ่คุ้มครองเมือง มองดูเซียวจือและหยางซวีบนหลังอินทรีดำด้วยสายตาที่ค่อนข้างระแวดระวัง

เมื่อเซียวจือและหยางซวี หยิบแผ่นหยกที่แสดงสถานะออกมา ตรวจสอบยืนยันเรียบร้อยแล้ว สีหน้าของนักพรตชราจึงค่อยผ่อนคลายลง ถอนค่ายกลใหญ่คุ้มครองเมืองของเมืองหลินเจ๋อออก

มีเพียงเซียวจือคนเดียวที่เข้าเมือง ในไม่ช้าก็พบกับสมาชิกหน่วยชิงสมบัติของกองทัพจ้งเซิงที่รอดชีวิตคนนั้น ณ สถานที่ที่นัดหมายกันไว้

คนผู้นี้ชื่อหยวนไป่ เป็นนักสู้ระดับกำเนิดฟ้าขั้นกลางสายความว่องไว

เมื่อวานนี้ ข้างต้นผลกายทองคำ อสูรพยัคฆ์ตนนั้นกวาดล้าง สังหารอย่างโหดเหี้ยม หน่วยชิงสมบัติของกองทัพจ้งเซิงหน่วยนี้แทบจะถูกทำลายล้างทั้งหมด มีเพียงเขาคนเดียวที่โชคดีหนีรอดมาได้

เขาได้รับบาดเจ็บที่แขนซ้าย แม้จะผ่านไปหนึ่งวันแล้ว แขนซ้ายของเขาก็ยังคงอ่อนปวกเปียกห้อยอยู่ ยกไม่ขึ้น

ก็โชคดีที่บาดเจ็บเพียงแขนซ้าย หากเป็นขาข้างหนึ่งล่ะก็ เมื่อวานเขาก็คงหนีไม่พ้น ต้องตายอยู่ที่นั่นเช่นกัน

“ทางนี้” บนหลังอินทรีดำ หยวนไป่ยืนอยู่บนหลังอินทรีดำขนาดมหึมา ใช้แขนข้างที่ยังดีอยู่ ชี้ทางให้เซียวจือพวกเขา

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ขี่ปักษาอสูร นักสู้ระดับกำเนิดฟ้าก็ไม่สามารถเหาะเหินได้ ดังนั้น เขาที่ยืนอยู่บนหลังอินทรีดำ ร่างกายจึงเกร็งไปหมด ดูค่อนข้างตื่นตระหนก กลัวว่าตนเองจะตกลงไป

เซียวจือยืนอยู่ข้างกายเขา ยื่นมือข้างหนึ่งออกมาประคองเขาไว้ ยิ้มกล่าว “ไม่ต้องตื่นเต้น คุ้นเคยสักหน่อยก็ดีขึ้นเอง วางใจเถอะ มีข้าอยู่ ตกไม่ตายหรอกน่า”

อินทรีดำบินอยู่พักหนึ่ง หยวนไป่ในที่สุดก็ไม่ตื่นตระหนกอีกต่อไปแล้ว ร่างกายที่เกร็งอยู่ ค่อยๆ ผ่อนคลายลง

เซียวจือเริ่มสอบถามถึงสถานการณ์ที่ต้นผลกายทองคำเมื่อวานนี้ เจ้าหน้าที่ติดต่อส่วนตัวของเขา หลิวจี้ อย่างไรเสียก็ไม่ใช่ผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ ข้อมูลที่ได้รับจึงมีจำกัด รายละเอียดหลายอย่างก็ไม่รู้

เขาอยากจะฟังจากปากของผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์โดยตรง

พอพูดถึงศึกเมื่อวานนั้น หยวนไป่ก็มีสีหน้าหวาดผวาไม่หาย

“อสูรใหญ่พยัคฆ์ตนนั้น แข็งแกร่ง แข็งแกร่งมากจริงๆ ตอนนั้น บริเวณใกล้ต้นผลกายทองคำ นอกจากหน่วยชิงสมบัติของเราแล้ว อันที่จริงก็ยังมีอสูรร้ายอยู่อีกหลายตัว มนุษย์ก็มีอยู่บ้าง มีทั้งผู้เล่นและชาวพื้นเมือง ชาวพื้นเมืองเหล่านี้พลังฝีมือก็ไม่ธรรมดา ล้วนเป็นนักสู้ระดับกำเนิดฟ้าทั้งสิ้น

ตอนนั้นที่เฝ้าอยู่ข้างต้นผลกายทองคำ คืออสูรร้ายคล้ายหมาป่ามีเขาสองตัว พลังแข็งแกร่งอย่างยิ่ง มีอสูรร้ายตัวอื่นเคยท้าทายพวกมัน ก็ถูกพวกมันขย้ำตายหมด หัวหน้าหน่วยตัดสินว่า อสูรร้ายหมาป่ามีเขาสองตัวนี้ ตัวที่แข็งแกร่งกว่าพลังเทียบเท่านักสู้ระดับขีดสุดกำเนิดฟ้า ส่วนตัวที่อ่อนแอกว่าเล็กน้อย ก็มีพลังระดับกำเนิดฟ้าขั้นสูง

แต่สองอสูรร้ายหมาป่ามีเขาที่แข็งแกร่งคู่นี้ เมื่ออยู่ต่อหน้าอสูรใหญ่พยัคฆ์ตนนั้น กลับแสดงท่าทีที่ย่ำแย่อย่างหาที่เปรียบมิได้ ในไม่ช้าก็ถูกกัดตาย พวกเราตระหนักได้ว่าไม่ดีแล้ว...”

เซียวจือเลิกคิ้วเล็กน้อย พูดแทรกเขาว่า “ในไม่ช้า เร็วแค่ไหน?”

หยวนไป่กล่าว “อสูรร้ายหมาป่ามีเขาตัวที่แข็งแกร่งกว่านั้น ยังพอจะต้านทานได้อยู่บ้างสองสามกระบวนท่า จึงจะถูกอสูรใหญ่กัดตาย ส่วนอสูรร้ายหมาป่ามีเขาตัวที่อ่อนแอกว่านั้น ไม่ทันได้ต้านทานเลยแม้แต่กระบวนท่าเดียว ก็ถูกอสูรใหญ่กัดหัวขาดไปแล้ว”

เซียวจือได้ฟัง ก็เหลือบมองหยางซวีแวบหนึ่ง อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอกเล็กน้อย

สำหรับพลังของอสูรใหญ่พยัคฆ์ตนนั้น ในใจเขาก็พอจะประเมินได้คร่าวๆ แล้ว

แข็งแกร่งมาก แต่ก็ยังอยู่ในขอบเขตที่เขาสามารถรับมือได้

ระดับขีดสุดกำเนิดฟ้า หากพรสวรรค์ในการต่อสู้แข็งแกร่ง ความสามารถในการเอาชีวิตรอดแข็งแกร่ง ก็ยังพอจะสามารถต้านทานผู้ฝึกตนระดับหลอมฐานรากขั้นต้น หรือแม้กระทั่งขั้นกลางได้อยู่บ้างเล็กน้อย ไม่ถึงกับถูกสังหารในพริบตา

แต่หากเผชิญหน้ากับระดับปลายหลอมฐานราก ช่องว่างทางพลังระหว่างทั้งสองนั้นใหญ่หลวงเกินไปจริงๆ คาดว่าเพียงแค่เผชิญหน้ากัน ก็จะถูกสังหารในพริบตาแล้ว

และอสูรร้ายหมาป่ามีเขาตัวนั้นที่มีพลังเทียบเท่านักสู้ระดับขีดสุดกำเนิดฟ้า กลับสามารถต้านทานอสูรใหญ่พยัคฆ์ตนนั้นได้อยู่บ้างสองสามกระบวนท่า นั่นหมายความว่า อสูรใหญ่พยัคฆ์ที่หยิ่งผยองตนนี้ เป็นระดับต้นหลอมฐานรากไม่ก็เป็นระดับกลางหลอมฐานราก ความเป็นไปได้ที่จะเป็นอสูรใหญ่ระดับปลายหลอมฐานรากนั้นไม่มากนัก

ระยะทางระหว่างเมืองหลินเจ๋อกับป่าเขาที่ต้นผลกายทองคำตั้งอยู่นั้น ไม่นับว่าไกลมากนัก

ครึ่งเค่อต่อมา

“ที่นั่น ตรงนั้นเลย” หยวนไป่ที่ยืนอยู่บนหลังอินทรีดำ ยื่นแขนขวาที่ยังดีอยู่ ชี้ไปยังป่าเขาทางด้านขวาเบื้องหน้า

ไม่ต้องให้เซียวจือเอ่ยปาก อินทรีดำก็สยายปีก บินไปยังป่าเขาแห่งนั้นแล้ว

ขณะอยู่ห่างจากป่าเขาแห่งนั้นไม่ถึงร้อยจั้ง เสียงคำรามของพยัคฆ์ก็ดังมาจากในป่าเขา สั่นสะเทือนไปทั้งหุบเขา

วินาทีต่อมา พยัคฆ์ลายพาดกลอนร่างมหึมาเกินกว่าสามจั้ง ก็ทะยานขึ้นมาจากป่าทึบ ก่อให้เกิดลมร้าย พุ่งเข้าใส่ปักษาดำบนท้องฟ้า

หยวนไป่พูดไม่ผิด อสูรใหญ่พยัคฆ์ตนนี้หยิ่งผยองพอตัวจริงๆ พวกเขายังไม่ทันจะไปหาเรื่องมันเลย มันดีๆ ไม่เฝ้าต้นผลกายทองคำอยู่ กลับส่งตัวเองมาถึงที่เสียแล้ว

คิดว่าอสูรใหญ่แล้วจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบหรืออย่างไร?

‘ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ไม่ต้องรออีกต่อไปแล้ว จัดการมันเสียเลยแล้วกัน’ เซียวจือหรี่ตาลงเล็กน้อย ในใจตัดสินใจได้แล้ว

อสูรใหญ่พยัคฆ์เพิ่งจะทะยานขึ้นฟ้า อินทรีดำก็ตกใจจนขนลุกซู่ทันที ส่งเสียงร้องแหลม หันหัวหมายจะหลบหนี

หยางซวีตบเข้าที่หัวอินทรีของมันฉาดหนึ่ง ตวาดว่า “เจ้าขี้ขลาดตาขาวนี่ เจ้ายังทำตัวแบบนี้อีก เชื่อไหมว่าข้าจะฆ่าเจ้าเสีย!”

อินทรีดำถูกตบจนร่างสั่นสะท้าน หันหัวมองหยางซวีอย่างหวาดกลัว ในที่สุดก็ไม่คิดจะหลบหนีอีกต่อไปแล้ว

หลังจากสั่งสอนอินทรีดำใต้บัญชาแล้ว หยางซวีก็กระโดดขึ้นจากหลังอินทรีดำ สังหารเข้าใส่พยัคฆ์ลายพาดกลอนที่พุ่งเข้ามา

คนหนึ่งพยัคฆ์หนึ่งปะทะกันกลางอากาศ

ไอหมอกสีเทาดำและไอหมอกสีทอง สอดประสานปะทะกันกลางอากาศ

เซียวจือหยิบดาบน้ำค้างแข็งออกมา กำลังจะเข้าร่วมรบ เสียงของหยางซวีก็ดังมา “ไม่ต้องให้เจ้าลงมือ จัดการมัน ข้าคนเดียวก็พอแล้ว!”

แม้จะตายไปครั้งหนึ่ง กลายเป็นศพปีศาจแล้ว แต่ความทะนงตนของหยางซวี ก็ยังคงแข็งแกร่งอยู่เช่นเดิม

เซียวจือได้ฟัง ก็ไม่รีบร้อนลงมืออีกต่อไป เขาใช้ออกด้วยอิทธิฤทธิ์ ‘เนตรสวรรค์’ ดวงตาทั้งสองข้างส่องประกายแสงจางๆ มองไปยังป่าเขาที่อสูรใหญ่พยัคฆ์ตนนั้นทะยานขึ้นมาเมื่อครู่

ต้นผลกายทองคำ เขาเห็นแล้ว

นี่คือต้นไม้เล็กกิ่งก้านใบสีเขียวมรกต สูงเพียงหนึ่งจั้งเศษเท่านั้น ในป่าเขาที่เต็มไปด้วยต้นไม้สูงใหญ่ ดูแล้วไม่สะดุดตาเลยแม้แต่น้อย

สิ่งที่ดึงดูดสายตาอย่างแท้จริง คือผลกายทองคำที่เหมือนมะม่วงสิบกว่าผลบนต้นผลกายทองคำนั้น

หลายวันก่อน เขาเคยเห็นรูปภาพของต้นผลกายทองคำมาแล้ว ตอนนั้น ผลกายทองคำเหล่านี้บนต้น ยังคงเป็นสีเขียวปนเหลืองอ่อนๆ อยู่เลย

มาถึงตอนนี้ ผลของผลกายทองคำ ส่วนใหญ่กลายเป็นสีทองแล้ว มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่เป็นสีเขียว

จากนี้สามารถเห็นได้ว่า ผลกายทองคำนี้ ใกล้จะสุกเต็มที่แล้ว

ผ่านทางอิทธิฤทธิ์ ‘เนตรสวรรค์’ เซียวจือยังสังเกตเห็นว่า บริเวณรอบต้นผลกายทองคำ ไม่มีอสูรร้ายหรือมนุษย์อยู่เลย กลับมีซากกระดูกสัตว์ที่เปื้อนเลือด และหนังสัตว์ เขาสัตว์ต่างๆ กระจัดกระจายอยู่บ้าง

“ไป บินไปทางนั้น” เซียวจือชี้ไปยังป่าทึบที่ต้นผลกายทองคำตั้งอยู่ สั่งการ

อินทรีดำร้องเสียงหนึ่ง กระพือปีก ดิ่งลงมาจากท้องฟ้าสูง