ตอนที่ 162 : ความเป็นกับความตาย

หยางซวีสะบัดมือเบา ๆ พลั่ก! ร่างในชุดดำลอยมากระแทกลงตรงหน้าของเซียวจือกับพวก

นั่นคือศพ ศพของชายหนุ่มชุดดำคนหนึ่ง

"ศพ ฉันเอามาคืนให้พวกนายแล้ว" หยางซวีเอ่ยเสียงแหบพร่า

ทั่วร่างของเขาในตอนนี้แผ่กลิ่นอายสีดำหนาทึบออกมาราวกับเปลวเพลิงมืดที่โอบล้อมร่างไว้ ทำให้เขาดูไม่ต่างจากภูตผีที่ก้าวออกมาจากนรก

แม้ระยะห่างระหว่างเซียวจือกับเขาจะยังห่างกันอยู่ถึงสองเมตร แต่เซียวจือกลับรู้สึกอึดอัดเหมือนหายใจไม่ออก แม้แต่การหายใจก็ยังติดขัด

ไม่ใช่แค่เซียวจือเท่านั้น หลี่ผิงเฟิงกับเซี่ยเค่อก็หน้าซีดเผือดเช่นกัน

ขณะที่ด้านหลังของพวกเขา ขุนนางอำเภอสองนายตัวสั่นงันงก หน้าซีดจนไร้สีเลือด แม้กระทั่งแสงไฟจากกองไฟที่พวกเขานั่งเฝ้าอยู่ ก็คล้ายจะมืดลง สีส้มแดงกลายเป็นซีดขาว อ่อนแอไร้แสงสว่าง

แรงกดดันจากหยางซวีในตอนนี้ รุนแรงจนไม่อาจต้านทาน

เขาทิ้งศพนั้นไว้ แล้วเอ่ยเพียงคำเดียวก่อนจะหันหลังเดินจากไป

"หยางซวี!" เซียวจือร้องเรียก

หยางซวีไม่ได้หยุด เดินไปพลางเอ่ยเสียงแหบต่ำว่า "ไม่ต้องห่วง ฉันยังไม่ไปไหน แต่ตอนนี้ฉันยังควบคุมพลังตัวเองไม่ได้ นายอยู่ให้ห่างหน่อย จะได้ไม่โดนไอความตายของฉันเล่นงานเข้า"

เมื่อเขาเดินห่างออกไป แสงจากกองไฟก็ค่อย ๆ กลับมาปกติ

หยางซวีไม่ได้ไปไหนไกลนัก เขาหยุดอยู่ห่างจากกองไฟประมาณยี่สิบเมตร พิงหลังกับลำต้นของต้นไม้ใหญ่

และทันทีที่เขาหยุดพัก พืชพรรณรอบเท้าเขาที่เคยเขียวขจี กลับเหี่ยวเฉาอย่างรวดเร็วแม้จะเห็นได้ด้วยตาเปล่า ต้นไม้ที่เขาพิงอยู่ก็เริ่มผุพังอย่างรวดเร็วเช่นกัน

เซียวจือสูดลมหายใจลึก "หลี่เส้า ช่วยเก็บของพวกของรางวัลหน่อย เก็บเสร็จแล้วเราจะรีบออกจากที่นี่"

ศัตรูที่หยางซวีฆ่าไปก่อนหน้านี้ เป็นปีศาจที่แข็งแกร่งมาก แข็งแกร่งยิ่งกว่าผู้ที่ขโมยศพของหยางซวีเสียอีก มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะเป็นศิษย์คนโปรดของสำนักมารบางแห่ง

ถ้าเป็นเช่นนั้น การตายของเขา อาจจะทำให้พวกผู้อาวุโสของสำนักนั้นตามมาได้

เซียวจือรู้สึกว่าพวกเขาควรจะรีบหนีจากที่นี่โดยเร็ว ก่อนจะเป็นเรื่องใหญ่กว่าเดิม

สาเหตุที่คืนนี้พวกเขาต้องเจอกับเจ้ามารตนนั้น เขาคิดว่าเพราะตอนที่พักนั้นอยู่ใกล้กับสนามรบที่สู้กับอีกตัวหนึ่งในตอนกลางวันมากเกินไป

ด้วยความรอบคอบของเซียวจือ ปกติคงไม่ยอมให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้น

แต่ทั้งหมดเป็นเพราะตอนใช้ยันต์ติดต่อกับท่านผู้เฒ่าจากวิหารเทพต้าชาง

ท่านผู้นั้นบอกให้เขารออยู่ตรงนี้ ห้ามเคลื่อนไหว เซียวจือก็เลยเชื่อและทำตาม สุดท้าย...

เวรเอ๊ย แบบนี้มันไม่เรียกว่าช่วย แต่เรียกว่าพาไปตายต่างหาก!

ให้เขารออยู่กับที่แท้ ๆ แต่ตัวเองกลับชักช้าอยู่ไหนก็ไม่รู้!

ท่านเป็นผู้ฝึกขั้นเต๋านะ ถึงจะอยู่ไกลเป็นหมื่นลี้ ถ้ารีบจริง ๆ ยังไงก็น่าจะมาถึงในเวลาไม่กี่ชั่วโมงใช่ไหม?

นี่มันผ่านไปเป็นสิบกว่าชั่วโมงแล้ว ไม่เห็นแม้แต่เงาด้วยซ้ำ!

ตอนนี้เซียวจือไม่มีความรู้สึกดีใด ๆ เหลืออยู่กับท่านผู้นั้นอีกเลย มีแต่ความขุ่นเคืองเต็มอก

"โอเค" หลี่ผิงเฟิงตอบรับ

เขากับเซี่ยเค่อแยกไปเก็บของรางวัลจากศึก ขุนนางอำเภอสองคนก็ไปช่วยอีกแรง

เซียวจือเดินเข้าไปหาหยางซวี หยุดอยู่ห่างออกไปราวสามเมตร

"หยางซวี ลูกแก้วสีดำนั่นมันอะไรกันแน่?" เซียวจือถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง

หยางซวียืนในหมอกดำ มองเซียวจือด้วยดวงตาสีเขียวมรกตวาวโรจน์ ครู่หนึ่งจึงเอ่ยเสียงแหบพร่า

"นั่นคือ ลูกแก้ววิญญาณมรณะ สมบัติล้ำค่าของสำนักศพเร้น ลี่ขุยใช้มันนั่นแหละที่เปลี่ยนฉันให้กลายเป็นซากศพ แล้วก็ควบคุมฉันผ่านมันด้วย"

หลังถูกแปรสภาพเป็นซากศพ หยางซวีเคยอยู่กับลี่ขุยมานาน แม้สติจะเลอะเลือนจากการถูกกดจิตวิญญาณ แต่บางเรื่องเขาก็ยังจำได้

ลูกแก้ววิญญาณมรณะ... ที่แท้ลูกแก้วสีดำลูกนี้ก็คือวิญญาณมรณะ หนึ่งในสมบัติล้ำค่าของสำนักศพเร้น

และนักพรตมารที่ขโมยศพของหยางซวีไป แล้วนำเขามาหลอมเป็นหุ่นศพ... มีชื่อว่าหลี่ขุย...

เซียวจือเอ่ยเสียงต่ำอีกครั้ง "เมื่อกี้นาย... ทำไมถึงกลืนมันลงไปล่ะ?"

หยางซวีจ้องมองเซียวจืออีกครั้ง ผ่านไปหลายวินาทีจึงเปล่งเสียงแหบพร่าออกมา "สัญชาตญาณของฉันบอกว่า ถ้ากลืนมันลงไป ฉันจะได้รับพลังที่แข็งแกร่งขึ้น แล้วมันก็เป็นจริง พอฉันกลืนมันเข้าไป ฉันก็แข็งแกร่งขึ้นจริง ๆ แข็งแกร่งเกินกว่าตัวตนก่อนหน้านี้เสียอีก!"

ขณะพูดเช่นนั้น อารมณ์ของหยางซวีดูเหมือนจะแปรปรวนขึ้นมา กลุ่มไอพลังสีดำที่แผ่ออกจากร่างเขาเริ่มปะทุรุนแรง รุนแรงจนหนาแน่นขึ้นเรื่อย ๆ

ต้นไม้ที่เขาพิงอยู่ และพืชพันธุ์ในรัศมีหลายเมตรรอบตัว ถูกไอพลังมรณะกลืนกิน แตกสลายเป็นผุยผงสีดำอย่างไร้เสียง

แม้แต่เซียวจือก็ยังอดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปหลายก้าว แสงสีขาวอ่อน ๆ พลันปรากฏขึ้นรอบตัว

นั่นคือปราณปกป้องร่างกายที่ถูกกระตุ้นให้แสดงผลออกมา

ด้วยผลของ 'โอสถรวมปราณ' ที่เขากินไปก่อนหน้า ในช่วงเวลานี้ก็ช่วยฟื้นฟูปราณให้เขาได้บ้างอย่างช้า ๆ อย่างน้อยก็ยังเพียงพอให้ใช้งานปราณเพื่อปกป้องร่างกายได้

หลังถอยออกมา สีหน้าของเซียวจือดูไม่ค่อยดีนัก เขาพูดด้วยเสียงเคร่งขรึมว่า "หยางซวี นายกลืนมันไปก็จริง ได้พลังมาก็จริง แต่นายไม่กลัวหรือว่า... สิ่งนี้มันจะมีผลกระทบต่อ"

หยางซวีขัดคำของเซียวจือทันที เสียงแหบพร่าดังขึ้น "เซียวจือ ฉันรู้ว่านายจะพูดอะไร... พูดเรื่องการฟื้นคืนชีพใช่มั้ย? แต่ถ้าการฟื้นคืนชีพมันทำให้ฉันกลับไปเป็นคนอ่อนแอเหมือนเดิม ทำอะไรไม่ได้ ต้องทนดูน้องสาวโดนจับตัวไปต่อหน้าต่อตาแบบนั้น แล้วการฟื้นขึ้นมา... มันจะมีค่าอะไรล่ะ นายตอบฉันหน่อยสิ มันจะมีค่าอะไร?!"

เซียวจือชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากว่า "ถ้านายกลับมามีชีวิต นายก็ยังฝึกฝนได้ ฝึกไปเรื่อย ๆ แล้วนายจะ"

หยางซวีขัดขึ้นอีกครั้ง ใบหน้าซีดเซียวของเขาเผยรอยยิ้มเหยียดออกมา "แข็งแกร่งงั้นเหรอ? ด้วยพรสวรรค์การฝึกของฉัน ต่อให้ฝึกจนตาย นายคิดว่าฉันจะไปถึงระดับกำเนิดฟ้าได้มั้ย? แต่ตอนนี้ ฉันฆ่าระดับกำเนิดฟ้าได้เหมือนฆ่าไก่ แม้แต่นาย... นายก็ไม่ใช่คู่มือของฉันแล้วด้วยซ้ำ!"

เซียวจืออ้าปากแต่พูดไม่ออก อยู่ครู่หนึ่งก็เงียบไป

หยางซวีพูดด้วยน้ำเสียงผ่อนลงเล็กน้อย "นาย ฉันรู้ว่านายหวังดี แต่อย่างที่บอก เส้นทางนี้... ฉันเลือกเอง และฉัน... ไม่เสียใจ!"

เซียวจือยังจะพูดอะไรได้อีก? เขาไม่เหลือคำพูดใดแล้ว

แม้ในใจจะยังรู้สึกลังเล แต่เขาก็เริ่มคิดแล้วว่า... หรือเขาอาจจะยึดติดกับความเป็นและความตายมากเกินไป?

โลกแห่งสรรพชีวิต... มันไม่ใช่โลกแห่งความจริง

ในโลกแห่งความจริง มนุษย์พอตายแล้วก็จบ ไม่มีอะไรเหลืออีกต่อไป

แต่ในโลกแห่งสรรพชีวิต  มันไม่ใช่แบบนั้น

อย่างน้อย ตอนนี้หยางซวีก็ยืนอยู่ตรงหน้าเขา พูดได้ คิดได้ นอกจากไอพลังแห่งความตายที่แผ่ออกมาแล้ว เขาจะแตกต่างจากคนมีชีวิตตรงไหน?

แทบไม่มีเลย