ตอนที่ 160 : ทางตัน

“เซียวจือ! นายเป็นอะไรไหม?” เสียงของหลี่ผิงเฟิงดังมา

“ไม่เป็นไร...แค่อาการข้างเคียง...ไม่ตายหรอก” เซียวจือกัดฟันตอบอย่างยากลำบาก

“ไม่เป็นไรก็ดี นายพักก่อนนะ เดี๋ยวฉันไปช่วยเซี่ยเค่อเอง” หลี่ผิงเฟิงพูดพลางถือดาบไว้ข้างหนึ่ง อีกมือกดบาดแผลที่หน้าท้องก่อนจะวิ่งไปยังตำแหน่งของเซี่ยเค่อ

เซียวจือ: “…”

เขาไม่มีแรงแม้แต่จะพูดตอบกลับไป

ตอนนี้ เขาอยู่ในสภาพหมดแรงอย่างแท้จริง เจ็บปวดราวกับถูกฝูงมดกัดกินไปทั้งตัว แม้แต่จะขยับนิ้วก็ยากเต็มที

ในสภาพเช่นนี้ อย่าว่าแต่พลิกสถานการณ์เลย แค่เอาชีวิตให้รอดยังยากเต็มกลืน

เซียวจือที่สติเริ่มเลือนลาง พยายามฝืนตนให้มีสติ

เขาพยายามตรวจสอบพลังในร่างกาย

พลังปราณคงเหลือ: 0%

เสียงตะโกนและเสียงอาวุธดังมาจากไม่ไกล

เป็นเสียงของหลี่ผิงเฟิงและเซี่ยเค่อที่กำลังต่อสู้กับศพเชิดระดับกำเนิดฟ้าขั้นกลาง

อีกด้านก็มีเสียงคล้ายกัน สองเจ้าหน้าที่ของทางการกำลังปะทะกับศพเชิดระดับหลังกำเนิดหลายตัว

ทันใดนั้น เสียงคำรามต่ำก็ดังมาจากป่ารอบนอก ตามด้วยเสียงฝีเท้าเร่งร้อน

มีศพเชิดพุ่งตรงมาทางนี้!

เซียวจือกัดฟันพยายามลุกขึ้น แต่ยังไม่ทันลุกก็ทรุดลงอีกครั้ง

พลังปราณในร่างหมดเกลี้ยงแล้ว

ไม่มีพลังปราณช่วยกดอาการข้างเคียงจาก “โลหิตเดือด” เขาไม่สามารถแม้แต่จะยันตัวขึ้นได้

นี่เขา เซียวจือ ผู้ยิ่งใหญ่ไร้เทียมทาน กำลังจะตายเพราะศพเชิดกระจอกตัวหนึ่งอย่างนั้นหรือ?

มันน่าขันสิ้นดี

เขาพยายามลุกขึ้นอีกครั้งแต่ก็ล้มลงอีก จึงได้แต่ร้องออกมาเบา ๆ ว่า “ช่วยด้วย…”

กระแสลมแรงพัดมา ศพเชิดมนุษย์ที่ถือดาบเหล็กกล้าใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ

เสียงลมที่อาวุธเฉือนอากาศดังตามมาติด ๆ

หลี่ผิงเฟิงมาถึงทันเวลา เขาฟันศพเชิดนั้นเป็นสองท่อนในทันที

“เซียวจือ ครั้งนี้นายนี่แหละติดหนี้ชีวิตฉัน ฮ่าฮ่า!” หลี่ผิงเฟิงหัวเราะลั่น ก่อนจะหอบหายใจอย่างหนัก เขาเองก็ใกล้ถึงขีดจำกัดเต็มที

เซียวจือ: “…”

เมื่อครู่เขาเพิ่งยอมเสียพลังทั้งหมดเพื่อช่วยหลี่ผิงเฟิงจนตัวเองหมดสภาพ แล้วอีกฝ่ายยังมีหน้ามาพูดว่าเขาเป็นฝ่ายติดหนี้ชีวิต?

หน้าด้านเกินไปแล้ว!

แต่ด้วยสภาพในตอนนี้ เขาไม่มีแรงแม้แต่จะเถียงกลับด้วยซ้ำ

“เซียวจือ นายว่า…” หลี่ผิงเฟิงเพิ่งจะเอ่ยไม่กี่คำ เสียงของเขาก็ขาดหายไป

หนึ่งวินาทีต่อมา เขาหัวเราะอย่างขมขื่นพลางพูดว่า “จบแล้ว… เซียวจือ เราคงไม่รอดแน่แล้วล่ะ”

“เจ้าพวกศพเชิดที่สวมเกราะแบบเดียวกับที่นายเคยฆ่าไปตัวหนึ่ง มันโผล่มาอีกตัวแล้ว…”

เซียวจือได้ยินเช่นนั้น ใจเย็นวาบเหมือนน้ำแข็งหยดลงกลางอก

“หนีไป!” เซียวจือพยายามเปล่งเสียงออกมา “อย่าห่วงฉัน รีบหนีไปซะ!”

หลี่ผิงเฟิงหัวเราะเจื่อน ๆ “ฉันก็อยากหนีหรอกนะ แต่หนีไม่ไหวแล้วล่ะ ตอนนี้พลังปราณฉันเหลือแค่ 2% วิ่งไม่กี่ก้าวก็คงหมดแล้ว แล้วพอไม่มีพลังปราณกดอาการข้างเคียงลงไป อาการของโลหิตเดือดก็จะปะทุออกมาเต็มที่ ฉันคงได้กลิ้งเป็นซากอยู่ตรงนี้เหมือนนายแน่…”

“ส่วนเซี่ยเค่อ หมอนั่นออกหมัดแต่ละทีประหยัดเหลือเกิน ฉันเดาว่าเขาน่าจะยังเหลือพลังปราณอีกเยอะ… บางที เขาอาจจะเป็นคนเดียวที่หนีรอดไปได้…”

“บัดซบ! ไอ้พวกผู้ฝึกเต๋านี่มันโรคจิตรึไง แข็งแกร่งขนาดนี้เชียว? สู้กันมาขนาดนี้แล้ว ยังซ่อนศพเชิดระดับสูงไว้ได้อีกตัว ข้ายอมใจจริง ๆ!” หลี่ผิงเฟิงสบถออกมาเสียงดัง

ขณะนั้น สีหน้าของผู้ฝึกเต๋าในคำพูดของหลี่ผิงเฟิงก็ดูแย่อย่างถึงที่สุด

ศพเชิด ‘กานเฉิง’ หรือเจ้าเฒ่าศพเชิดตนนั้น แท้จริงแล้วคือนักพรตขั้นเต๋าที่ตายไปแล้ว จากนั้นถูกนำร่างมาหลอมเป็นศพเชิด พลังต่อสู้นั้นร้ายกาจอย่างยิ่ง ถือเป็นไพ่ตายที่อยู่ในมือเขา เพราะพลังของมันรุนแรงเกินไป จึงแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังควบคุมได้ยาก แต่สุดท้ายกลับถูกเซียวจือฟันเพียงสองครั้งก็ตายสนิท

ศพเชิดสวมเกราะที่เขาส่งออกมาในครั้งนี้ ก่อนหน้านี้ก็เป็นศพเชิดที่คอยคุ้มกันเขาโดยเฉพาะ เป็นตัวสุดท้ายที่เขาเก็บไว้ปกป้องตัวเอง

นี่คือศพเชิดตัวสุดท้ายของเขาแล้ว

ในศึกครั้งนี้ กองทัพศพเชิดของเขาเกือบจะถูกกวาดล้างจนหมด!

เมื่อคิดถึงจุดนี้ สีหน้าของชายหนุ่มชุดคลุมดำจึงยิ่งดูแย่ไปอีก ใจยังแทบจะหลั่งเลือด

พวกนักสู้เฮงซวยพวกนี้ ช่างแข็งแกร่งเกินไปจริง ๆ!

ก่อนจะลงมือ เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า เพื่อจะสังหารนักสู้ไม่กี่คน เขาจะต้องจ่ายราคามหาศาลขนาดนี้

โชคยังดี ที่ผู้ชนะในท้ายที่สุดก็ยังเป็นเขาอยู่ดี

นักสู้พวกนี้ ทั้งหมด จะต้องตาย!

จากนั้น เมื่อสมบัติล้ำค่าอย่าง ‘ไข่มุกวิญญาณมรณะ’ ตกอยู่ในมือ เขาจะนำวิญญาณของนักสู้พวกนี้ทั้งหมดมาเก็บไว้ แล้วหลอมเป็นศพเชิด แล้วทรมานพวกมันอย่างสาสม ให้พวกมันได้ร้องขอความตายแต่ก็ไม่มีวันตายได้!

ศพเชิดสวมเกราะถือขวานใหญ่ไว้ในมือ ร่างแผ่ไอพลังแห่งความตาย กำลังค่อย ๆ เดินเข้าหาพวกเซียวจือ

“เซี่ยเค่อ ถ้าหนีได้ก็รีบหนีไป อย่าสนใจพวกเรา” หลี่ผิงเฟิงกล่าวขึ้น

“คุณชายหลี่...” เซี่ยเค่อฟาดดาบใส่ศพเชิดตรงหน้าให้ถอยไปหนึ่งก้าว สีหน้าซีดเผือด

“หนีสิวะ!” หลี่ผิงเฟิงตะโกนลั่น “มัวลีลาอยู่ทำไม ข้าไม่ถึงกับตายซะหน่อย! แต่ถ้าเจ้าตายขึ้นมา ตอนที่ข้าทำทุกอย่างมาตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา ก็เท่ากับไร้ค่า!”

“คุณชายหลี่ ข้าจะพาท่านหนีไปด้วยกัน!” เซี่ยเค่อมีสีหน้าลังเลอย่างเห็นได้ชัด แต่สุดท้ายก็กัดฟันพุ่งตรงไปยังหลี่ผิงเฟิง

ศพเชิดที่เขาพลักถอยไปเมื่อครู่ส่งเสียงคำรามต่ำ ๆ ไล่ตามหลังมาไม่ลดละ

“หนีไป!” หลี่ผิงเฟิงตะโกนลั่น “อย่าสนใจข้า! ถ้าต้องพาข้าไปด้วย เราทุกคนจะต้องตายอยู่ที่นี่ ไม่มีใครหนีรอดได้แม้แต่คนเดียว!”

เซี่ยเค่อกัดฟัน ระเบิดพลังความเร็ว พุ่งเข้าป่ามืดไปทางทิศลึก ศพเชิดมนุษย์ระดับกำเนิดฟ้าขั้นกลางส่งเสียงคำรามต่ำ ไล่ตามติดมาติด ๆ พุ่งเข้าสู่ความมืดแห่งพงไพร

ศพเชิดสวมเกราะเร่งฝีเท้า ถือขวานพุ่งเข้าหาหลี่ผิงเฟิง

หลี่ผิงเฟิงไม่ถอย หน้าถึงกับแดงก่ำ มือทั้งสองกำดาบฟันม้ารอไว้แล้วคำรามลั่น พุ่งเข้าฟาดใส่ศัตรูเบื้องหน้า!

ในขณะนั้นเอง เซียวจือซึ่งพยายามดิ้นรนอยู่กับพื้น ค่อย ๆ พลิกตัวมาอยู่ในท่ามองเห็นได้ เขามองเห็นทุกอย่างกับตา

เห็นหลี่ผิงเฟิงผู้ถือดาบฟันม้า ระเบิดพลัง ‘โลหิตเดือด’ ดึงพลังปราณสุดท้ายในร่างออกมา ตะโกนลั่น พุ่งใส่ศัตรูสวมเกราะตรงหน้า

เซียวจือเห็นทุกอย่าง สิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้า ทำให้เขาไม่รู้จะรู้สึกอย่างไรดี

จะตายแล้วหรือ?

พอหลี่ผิงเฟิงตายไป ก็ถึงคราวของเขาแน่นอนใช่ไหม?

ในจังหวะนั้นเอง เงาร่างผอมบางร่างหนึ่งลากเงาทะลวงผ่านอากาศ ปรากฏเบื้องหน้าศพเชิดสวมเกราะก่อนหลี่ผิงเฟิงในพริบตา!

เป็นหยางซวี!

ดวงตาของเซียวจือพลันหดเกร็ง

ในมือของหยางซวีถือดาบเล่มหนึ่ง เป็นดาบของศพเชิดมนุษย์ที่ ‘ตาย’ ไปก่อนหน้านี้ ตกอยู่บนพื้น เขาเก็บขึ้นมาอย่างลวก ๆ แล้วถือไว้

พอวิ่งถึงหน้าศัตรู เขาก็ฟันดาบลงไปทันที

หนึ่งฟันนี้ รวดเร็วจนตาเปล่าแทบมองไม่ทัน!