ตอนที่ 142 : การค้นหา

เซียวจือแจกชิงมู่ตันให้ทุกคนกินเสร็จ ก็ไม่รีรอที่จะกลืนเม็ดยานั้นลงไปทันที

ยามีรสเย็นบางเบา คล้ายลูกอมรสมินต์ในโลกแห่งความจริง

“เดี๋ยวข้าจะเข้าไปดูเอง” เซียวจือกระโดดลงจากหลังม้า กลั้นหายใจแน่น มือกำด้ามดาบแน่นก่อนจะค่อย ๆ ก้าวเข้าไปในพื้นที่เบื้องหน้า

ด้วยความที่เป็นนักสู้ระดับกำเนิดฟ้า ลมหายใจของเซียวจือยาวกว่าคนทั่วไปหลายเท่า การกลั้นหายใจเช่นนี้จึงไม่ใช่ปัญหา

“ข้าจะไปด้วย” หลี่ผิงเฟิงกลืนยาลงไปเช่นกัน แล้วชักดาบฟันอาชาออกจากหลัง ควบตามลงมาจากม้า

ต้วนอี้กับเซี่ยเข่อก็ทำแบบเดียวกัน กลืนยาแล้วกระโดดลงจากม้า เตรียมพร้อมจะเข้าไปตรวจสอบพื้นที่

สองผู้ตรวจการณ์ของทางการมองหน้ากันอย่างลังเล

เซียวจือหันกลับมาแล้วกล่าวขึ้นว่า “พวกท่านอยู่ตรงนี้เถอะ ช่วยดูแลม้าให้เราด้วย อย่าให้มันหนีไปไหน”

ผู้ตรวจการณ์ทั้งสองได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะพยักหน้าตอบตกลง

เมื่อเดินเข้าไปได้ประมาณร้อยก้าว ภาพเบื้องหน้าก็เริ่มเผยออกมา

บริเวณนั้นมีร่องรอยของการต่อสู้อย่างหนักหน่วง ต้นไม้ที่ถูกฟันหักโค่น พื้นดินถูกพลิกขึ้น หินแตกกระจาย และที่สำคัญที่สุด...ศพของทั้งคนและสัตว์ที่กระจายอยู่เต็มไปหมด

ศีรษะของศพเหล่านั้นส่วนใหญ่ถูกทุบจนแหลกเละ

เห็นได้ชัดว่าสถานที่แห่งนี้เพิ่งผ่านศึกใหญ่ และจากสภาพศพพวกนั้น ก็คงไม่ใช่ศึกธรรมดา

เซียวจือเดินผ่านกองหินพัง ๆ ไป แล้วก็เจอกับเสื้อผ้าเก่าเปื้อนเลือดสามชุด พร้อมอาวุธระดับต่ำตกกระจัดกระจาย

ดูจากลักษณะแล้ว คงเป็นของผู้เล่นสามคนที่เคยส่งข่าวถึงพวกเขาก่อนหน้านี้

ศพของผู้เล่นจะหายไปหลังตาย ฉะนั้นสิ่งที่เหลือไว้ ก็คงมีแค่ของแบบนี้เท่านั้น

เซียวจือกระโดดข้ามกองหิน แล้วเดินหน้าต่อไป

ไม่ช้าก็พบศพของคนและสัตว์เพิ่มขึ้นอีกหลายร่าง บางร่างแม้ศีรษะจะยังครบ แต่กลับนิ่งสนิทไร้สัญญาณชีวิต

ศพเหล่านี้ไม่ใช่คน แต่คือหุ่นศพที่ถูกควบคุมด้วยวิชาอาคม

หุ่นศพเหล่านี้ยังมีศีรษะครบแต่ไม่ขยับแล้ว มีเพียงสองสาเหตุที่เป็นไปได้ หนึ่ง พลังชีวิตของพวกมันหมดลง สอง เจ้าของที่ควบคุมพวกมันได้ตายไปแล้ว

ดูจากสภาพสนามรบตรงนี้ มีแนวโน้มว่าน่าจะเป็นการต่อสู้ระหว่างพวกนักพรตสายมืดทั้งสองฝ่าย

จากคำบอกเล่าของผู้เล่นสามคนนั้น ผู้ชนะคือชายชุดดำผู้ขโมยศพของหยางซวี่ไป

แม้เขาจะบาดเจ็บหนัก แต่สุดท้ายก็เป็นฝ่ายชนะ

แต่ไม่ว่าเซียวจือจะมองอย่างไรก็ไม่พบศพของหยางซวี่

“ไม่มีร่างของหยางซวี่เลย ศพพวกนี้แต่ละคนล้วนตัวใหญ่ แขนขาแข็งแรง ไม่มีร่างไหนที่ผอมเล็กแบบเขาเลย” หลี่ผิงเฟิงที่เดินตามมาทีหลังกล่าวขึ้น

ต้วนอี้กับเซี่ยเข่อก็ตามมาติด ๆ

หลี่ผิงเฟิงรู้จักหยางซวี่ดี จึงพอเดาได้ว่าอีกฝ่ายหน้าตาและรูปร่างอย่างไร

ก่อนจะออกเดินทาง เซียวจือก็ได้เล่ารายละเอียดหน้าตาของหยางซวี่ให้ทั้งต้วนอี้และเซี่ยเข่อฟังเช่นกัน ดังนั้นพวกเขาจึงพอจดจำได้

“ลองแยกกันค้นหาดูเถอะ” เซียวจือพูดขึ้น

“ได้” หลี่ผิงเฟิงพยักหน้า แล้วหันไปพูดกับต้วนอี้และเซี่ยเข่อว่า “อย่าเดินตามข้าเลย แยกกันไปหาเถอะ แต่ก็อย่าไปไกลนัก ค้นหาแค่ในรัศมีไม่เกินสามลี้ แล้วกลับมาเจอกันตรงจุดที่ผู้ตรวจการณ์อยู่”

“ครับ!” ต้วนอี้กับเซี่ยเข่อตอบรับ แล้วก็ถืออาวุธในมือแยกย้ายกันไปคนละทาง

หลี่ผิงเฟิงเองก็ออกไปอีกทาง

เซียวจือใช้มือและเท้าไต่ขึ้นต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง สูงราวสิบกว่าเมตร

ใบไม้ของต้นไม้นี้ร่วงหมดแล้ว เขาจึงปีนขึ้นไปยืนบนกิ่งที่สูงที่สุด ใช้พลังปราณหล่อเลี้ยงดวงตาให้สามารถมองเห็นได้ไกลยิ่งขึ้น ดวงตาของเขาจึงเปล่งประกายเรืองแสงจาง ๆ

เมื่อใช้พลังปราณสนับสนุนสายตาแล้ว ระยะการมองเห็นก็เพิ่มขึ้นอีกหลายเท่า

หลังผ่านไปครู่ใหญ่ เซียวจือก็กระโดดลงมา สีหน้าดูเคร่งเครียด

หลี่ผิงเฟิง ต้วนอี้ และเซี่ยเข่อมารอเขาอยู่แล้ว แต่ไม่พูดอะไร

แค่เห็นสีหน้าของกันและกันก็พอเดาได้ว่าไม่มีใครเจออะไรเลย

“พวกท่านพบอะไรบ้างหรือไม่?” เซียวจือหันไปถามผู้ตรวจการณ์ทั้งสองคน

พวกเขาสั่นศีรษะพร้อมกัน

ถึงจะมีนกอินทรีย์คอยช่วยตรวจสอบจากฟากฟ้า แต่ในป่าเขาที่ซับซ้อนแบบนี้ก็ยังหาเป้าหมายยากอยู่ดี

เซียวจือถอนหายใจ

นับจากได้รับข้อมูลมาก็เพิ่งผ่านมาแค่สามชั่วโมงกว่าเท่านั้น

ในรูปถ่ายชายชุดดำที่ขโมยศพหยางซวี่ไปมีบาดแผลหนัก คงจะไม่สามารถเดินทางไกลได้แน่ เขาน่าจะยังอยู่ไม่ไกลจากที่นี่

ปัญหาคือ ภูมิประเทศแบบป่าเขา มันยากต่อการตามหาคนมากกว่าทุ่งราบเยอะ

“แยกกันค้นหาอีกที ขยายพื้นที่ออกไปให้มากที่สุด ข้าเชื่อว่าชายผู้นั้นยังอยู่แถวนี้แน่นอน” เซียวจือพูดพลางสูดลมหายใจลึก

“เข้าใจแล้ว แยกกันค้นหา หากใครเจอตัวเขาแล้วสู้ไม่ไหว ก็ระเบิดพลังปราณตะโกนออกมา พวกเราจะรีบไปสมทบทันที” หลี่ผิงเฟิงตอบรับ

ในโลกของ ‘โลกนี้...ไม่ใช่แค่เกม’ ไม่มีเครื่องมือสื่อสารอะไรทั้งสิ้น การตะโกนคือทางเดียวที่จะส่งสัญญาณได้

แต่เมื่อหล่อเลี้ยงเสียงด้วยพลังปราณ เสียงตะโกนสามารถส่งไปได้ไกลเป็นสิบลี้ จึงพอใช้ได้อยู่

ทุกคนกำลังจะแยกย้ายกันออกไปอีกครั้ง

“เดี๋ยวก่อน” เซียวจือหยุดทุกคนไว้ก่อน

ภายใต้สายตาแปลกใจของทุกคน เขาหยิบขวดเซรามิกเคลือบสีฟ้าออกมาจากอกเสื้อ

เขาเทยาออกมาทีละเม็ด เป็นยาสีดำขนาดประมาณลูกกลอนที่เรียกว่า “เม็ดยารวมปราณ” แล้วแจกให้หลี่ผิงเฟิง ต้วนอี้ และเซี่ยเข่อคนละเม็ด

ส่วนผู้ตรวจการณ์สองคนนั้นเขาไม่ได้ให้

เพราะพวกเขายังอยู่แค่ระดับหลังกำเนิด ยาประเภทนี้ใช้ได้เฉพาะนักสู้ระดับกำเนิดฟ้าขึ้นไปเท่านั้น

“นี่คือเม็ดยารวมปราณ กินแล้วจะฟื้นพลังปราณได้เร็วขึ้น เผื่อเอาไว้ยามฉุกเฉิน”

ต้วนอีกล่าวพลางรับยาไปว่า “เม็ดยารวมปราณนี่ที่ร้านโอสถขายอยู่ตั้งหมื่นเงินเชียวนะ เซียวจือนี่ใจกว้างจริง ๆ”

เซียวจือยิ้มบาง ๆ “พวกเจ้าลำบากลำบนมาช่วยข้าถึงที่นี่ แค่นี้ยาถือว่าเล็กน้อย”

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ทุกคนทยอยกลับมา

และก็ยังคงว่างเปล่า ไม่มีใครพบเบาะแสใด ๆ

“กินข้าวกันก่อนเถอะ กินเสร็จค่อยค้นหาต่อ” หลี่ผิงเฟิงกล่าวพลางไปหยิบห่อใหญ่จากหลังม้าสีฟ้า

ในห่อนั้นเต็มไปด้วยอาหารแห้ง น้ำหนักรวมกันเกินร้อยชั่งเลยทีเดียว