ตอนที่ 98: หมู่บ้านเริ่มต้นที่แน่นขนัด

เซียวจือไม่ได้อยู่ที่เมืองซีนานนัก เวลาประมาณบ่ายสามโมง เขาก็ขับรถออกจากบ้าน มุ่งหน้ากลับไปยังเมืองเซ่า

“ลูก ถ้าอย่างนั้นอยู่บ้านกับพ่อแม่เถอะ จะได้ดูแลกันสะดวกด้วย” พ่อของเขา เซียวอี้ พูดขึ้นหน้ารถ

“ใช่ลูก ลูกก็ไม่ได้ไปทำงานข้างนอกอยู่แล้ว ไม่เห็นจำเป็นต้องไปเช่าห้องอยู่ข้างนอกเลย” แม่ หูหลานจือ ก็พูดตาม

เซียวจือยิ้มแล้วส่ายหัวเบา ๆ “พ่อ แม่ ไม่ต้องห่วงผมหรอกครับ ผมอยู่ข้างนอกคนเดียวก็สบายดี ผมโตพอจะดูแลตัวเองได้แล้ว”

“ลูก แม่จะพูดเรื่องนึงนะ”

“แม่ ว่ามาเลยครับ”

“ลูกมีเงินอยู่ตั้งสองล้านแล้ว เรื่องหางานแม่ก็ไม่ว่าละนะ เข้าใจว่าลูกมีแผนของตัวเอง แต่เรื่องคู่ชีวิตน่ะ อย่าปล่อยให้เลยตามเลยอีกเลย แม่…”

“แม่ ผมมีธุระแล้ว ผมไปก่อนนะ…” เซียวจือกลัวที่สุดเวลาพ่อแม่พูดเรื่องแต่งงาน พอได้ยินปุ๊บ เขาก็กดคันเร่งออกตัวรถทันที

“เฮ้ย ลูก รอเดี๋ยวก่อนสิ รีบอะไรนักล่ะ บ้านฝ่ายหญิงเขายังรอคำตอบอยู่เลยนะลูกเอ๊ย…”

เสียงของแม่ค่อย ๆ หายไปเมื่อระยะห่างเพิ่มขึ้น จนในที่สุดก็เงียบลง

เซียวจือขับรถอยู่บนถนน ก็ถอนหายใจออกมายาว ๆ

ตอนนี้เขาไม่ได้สนใจเรื่องพวกนั้นเลยแม้แต่น้อย

เมื่อกลับมาถึงห้องเช่าที่เมืองเซ่า เซียวจือนั่งลงบนเก้าอี้ แล้วควบคุมตัวละครฝึกคัมภีร์สิบช้างสะบั้นพลังต่อผ่านมือถือ

ระหว่างนั้น เขาก็เปิดเบราว์เซอร์ในมือถืออีกเครื่อง เข้าไปดูฟอรั่มเฉพาะของเกม ‘โลกแห่งสรรพชีวิต’

หลังจากซบเซาไปหลายเดือน ฟอรั่มนี้ก็กลับมาคึกคักอีกครั้งเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา

ตอนนี้ร้อนแรงที่สุดเท่าที่เคยมีมา โพสต์ใหม่แต่ละวันมีเป็นหมื่น บางวันทะลุแสนด้วยซ้ำ

เพราะทางการเลือกเพิกเฉยอย่างเป็นระบบ จึงไม่มีข่าวสารใด ๆ เกี่ยวกับเกมนี้ในข่าวทั่วไป หัวข้อยอดนิยม หรือแม้แต่เว็บไซต์วิดีโอ ตอนนี้มีเพียงฟอรั่มนี้เท่านั้น ที่ยังเปิดให้พูดคุยกันได้

เกือบทั้งหมดของโพสต์ในฟอรั่มตอนนี้ มาจากผู้เล่นหน้าใหม่ ผู้เล่นเก่ามีแค่ส่วนน้อยเท่านั้นที่ยังโพสต์อยู่

ต่างจากสมัยก่อน ตอนนี้ทุกคนในฟอรั่มพูดกันตรง ๆ ถึงความพิเศษของ ‘โลกแห่งสรรพชีวิต’

หลังจากเหตุการณ์ประหลาดที่เกิดขึ้นไม่กี่วันก่อน ไม่มีใครปิดบังอะไรอีก ทุกอย่างถูกพูดกันอย่างเปิดเผย

มีหลายกระทู้ที่พูดถึงเรื่องนี้โดยเฉพาะ

สำหรับเซียวจือที่เป็นผู้เล่นรุ่นแรก ฟอรั่มในตอนนี้ไม่มีอะไรที่เป็นประโยชน์กับเขาอีกแล้ว

ฟอรั่มตอนนี้เต็มไปด้วยผู้เล่นหน้าใหม่ ซึ่งล้วนยังอยู่ในหมู่บ้านเริ่มต้น ไม่มีใครออกจากหมู่บ้านได้ แล้วจะให้ข้อมูลอะไรที่มีประโยชน์กับเขาได้ล่ะ?

ที่เขายังเข้าเว็บบอร์ดอยู่ ก็เป็นแค่ความเคยชินเท่านั้น เพราะการควบคุมตัวละครให้ฝึกวิชาแบบนี้มันน่าเบื่อเหลือเกิน ก็ต้องหากิจกรรมอย่างอื่นทำไปด้วย

ถึงจะว่าอย่างนั้น การเข้าเว็บบอร์ดก็ยังมีประโยชน์อยู่บ้าง อย่างน้อยก็ทำให้เขารู้ว่า ตอนนี้หมู่บ้านเริ่มต้นแต่ละแห่งแน่นขนัดไปหมดแล้ว

แต่ละหมู่บ้านมีผู้เล่นอยู่หลายร้อยคน บางแห่งมีถึงพันคนเลยด้วยซ้ำ!

เรื่องแบบนี้ ในยุคที่เขาเริ่มเล่นเกมยังไม่เคยเกิดขึ้นเลยด้วยซ้ำ

เมื่อผู้เล่นล้นหลามขนาดนี้ ทรัพยากรในหมู่บ้านจะเพียงพอหรือเปล่านะ?

แต่เซียวจือเองก็ผ่านมาแล้ว ไม่ต้องห่วงอะไรแบบนั้นอีก ก็แค่รู้สึกประหลาดใจเท่านั้นเอง

ขณะกำลังเลื่อนดูโพสต์ในฟอรั่ม เสียงของหลี่ผิงเฟิงก็ดังออกมาจากมือถือ

“เฉียนเจินตายแล้ว เขาหลงป่า เดินไม่พ้น พอโผล่มาอีกที ก็โดนสัตว์ร้ายกัดตายไปซะแล้ว เฮ้อ”

“เสียใจด้วย” เซียวจือตอบ

“จะเสียใจอะไรล่ะ ตัวจริงเขาก็ยังอยู่นี่ แค่ตัวละครตายเฉย ๆ” หลี่ผิงเฟิงพูด

“แล้วจะถอนหายใจทำไม” เซียวจือพูดพลางแตะหน้าจอทุกสองสามวินาที

“ก็รู้สึกเสียดายน่ะสิ ฉันอุตส่าห์ทุ่มเงิน ทุ่มเวลา ปั้นตัวละครจนได้ถึงขั้นแปดของหลังกำเนิด แล้วอยู่ดี ๆ ก็ตายซะงั้น แบบนี้ไม่เสียดายก็แปลกแล้ว”

เซียวจือไม่ต่อประเด็น แต่ถามว่า “แล้วตอนนี้ คนในทีมมาครบหรือยัง?”

หลี่ผิงเฟิงตอบ “ตอนฉันส่งคำสั่งเรียกตัวไป มีทั้งหมด 21 คน ระหว่างทางมีคนหนึ่งโดนโจรฆ่าตาย มีอีกสี่คนหลงป่าไปหมด สุดท้ายตายหมดเลย สองคนโดนสัตว์กัดตายตอนนอน อีกคนโดนงูพิษกัดตาย และคนสุดท้ายก็คือเฉียนเจินที่เพิ่งตายไปเมื่อกี้นี่เอง 21 คน แต่ตอนนี้เหลือแค่ 16 คนเท่านั้น เฮ้อ…”

เซียวจือว่า “สรุปคือ ตอนนี้คนของนายมาถึงเมืองหลินอู่ครบหมดแล้วใช่ไหม?”

“ใช่” หลี่ผิงเฟิงพยักหน้า “ทีมต้องมีชื่อที่ดี เพื่อสร้างความสามัคคี นายเป็นนักเขียนนิยายออนไลน์มาก่อน ถือว่ามีหัวทางภาษามากกว่าฉัน นายช่วยคิดชื่อทีมให้หน่อยสิ”

เซียวจือหัวเราะแห้ง ๆ “อย่ามายกย่องกันเลย ฉันก็แค่เขียนหาเลี้ยงชีพแบบพออยู่ได้ ไม่ใช่พวกนักเขียนดังอะไรขนาดนั้น หัวทางภาษาก็ไม่ได้ดีขนาดจะคิดชื่อเท่ ๆ ได้ง่าย ๆ หรอก อย่ามายกหางกันเลย”

หลี่ผิงเฟิงหัวเราะ “ในสายตาฉัน นายก็คืออัจฉริยะแล้วล่ะ ฉันเองแค่เขียนเรียงความไม่กี่ร้อยคำก็ปวดหัวแทบตาย แต่นายนี่เล่นเขียนนิยายเป็นล้านคำได้ มันสุดยอดจริง ๆ”

เซียวจือถอนหายใจ “ตอนที่ฉันเขียนจริง ๆ ก็เครียดเหมือนกันนะ บางครั้งไม่มีแรงบันดาลใจเลย นั่งอยู่หน้าคอมเป็นชั่วโมงยังเขียนไม่ได้แม้แต่ประโยคเดียว แต่ก็ต้องฝืนเขียน เพราะถ้าหยุดอัปตอน รายได้ประจำเดือน 600 บาทก็หายไป ความรู้สึกแบบนี้ คนมีเงินอย่างนายคงไม่เข้าใจหรอก”

หลี่ผิงเฟิงทำเสียงประหลาดใจ “แต่ยังไงนายก็เขียนไปได้เป็นล้านคำนะ”

เซียวจือถอนหายใจอีกครั้ง “ก็เพราะไม่มีทางเลือกไง ความจำเป็นบีบบังคับให้เขียน”

“เอาจริง ๆ นะ ฉันเป็นคนตั้งชื่อไม่เก่งเลย นายมาขอให้ฉันตั้งชื่อนี่ นายมาผิดคนแล้วล่ะ” เซียวจือพูดเสริม