ตอนที่ 90: บอกความจริง

หลังจากคุยกับหลี่ผิงเฟิงไปอีกสองสามคำ เซียวจือก็ตัดสินใจโทรหาพ่อแม่ที่อาศัยอยู่ในเมืองซีเฉิง

สายถูกต่อในเวลาไม่นาน

“ฮัลโหล?” เสียงปลายสายคือเสียงของแม่ หูหลานจือ

เซียวจือพูดขึ้น “แม่ ผมมีเรื่องจะถามหน่อย วันนี้มือถือแม่มีปัญหาอะไรไหม?”

“ไม่มีเลย ไม่มีปัญหาอะไรทั้งนั้น”

“แล้วของพ่อล่ะ?”

“แม่ถามแล้ว มือถือพ่อก็ไม่มีปัญหาเหมือนกัน แต่ดูเหมือนมือถือของคนหนุ่มสาวหลายคนจะมีปัญหาเหมือนกันนะ เห็นว่าโดนไวรัสอะไรสักอย่าง ทำให้มีภาพโฆษณาของเกมอะไรโผล่ขึ้นมา ชื่อเกมอะไรนะ…”

“โลกแห่งสรรพชีวิต” เซียวจือตอบ

“ใช่เลย ใช่ชื่อนี้แหละ เรื่องนี้ดูเหมือนจะรุนแรงมากนะ ทุกคนที่แม่เจอพูดถึงเรื่องนี้กันหมดเลย ถ้าแกไม่โทรมา แม่ก็กะจะโทรหาแกอยู่พอดี ลูก แกไม่ได้โดนด้วยใช่มั้ย?” หูหลานจือพูดด้วยน้ำเสียงเป็นห่วง

“ไม่โดนครับ” เซียวจือตอบ

“งั้นก็ดีแล้ว” แม่ของเขาถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงระคนกังวล “ได้ยินมาว่าพี่สาวกับพี่เขยของแกก็โดนเหมือนกัน เฮ้อ เรื่องแบบนี้มันอะไรกันนะ พวกคนปล่อยไวรัสนี่ไม่มีจิตสำนึกกันเลยหรือไง?”

เซียวจือเงียบ ไม่พูดอะไรต่อ

เขาเริ่มคิดว่า...ทำไมผู้ที่โดนถึงมักเป็นคนหนุ่มสาวแบบเขา? แต่ผู้สูงอายุอย่างพ่อแม่กลับไม่มีปัญหาอะไร ไม่มีแม้แต่โฆษณาเกมโผล่ขึ้นมาในหน้าจอ

แล้วคำตอบหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวเขา

วัยรุ่นคือกลุ่มที่พลังชีวิตแข็งแรง เหมาะกับการฝึกฝนร่างกาย

แต่เมื่ออายุมากขึ้น พลังภายในย่อมเสื่อมถอย ทำให้ไม่สามารถฝึกพลังได้อีก

อย่างที่หวังจิเคยบอก นักสู้สามารถรักษาสภาพร่างสูงสุดไว้ได้แค่ช่วงวัย 30–40 เท่านั้น หลังจากนั้นพลังจะค่อย ๆ เสื่อมลง ไม่สามารถพัฒนาต่อได้อีก

มือถือของผู้สูงอายุไม่แสดงโฆษณาเกม ‘โลกแห่งสรรพชีวิต’ อาจจะเป็นเพราะเหตุผลนี้เอง

เห็นได้ชัดว่าระบบของเกมได้พิจารณาว่าพ่อแม่ของเขา ไม่เหมาะจะเข้าไปในโลกนั้น

เมื่อคิดได้ดังนั้น...หลังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เซียวจือก็ตัดสินใจยังไม่บอกเรื่องเกมกับพ่อแม่ตอนนี้ เพราะรู้ว่าพวกท่านคงไม่เข้าใจ และการอธิบายให้ชัดเจนอาจทำได้ยาก

เขาคิดว่าจะรออีกสักสองสามวัน แล้วหาโอกาสกลับไปที่เมืองซีเฉิงเพื่อคุยเรื่องนี้ต่อหน้า

จากนั้นเขาก็โทรหาพี่เขย

พี่เขยของเขาชื่อฝานซวิ่น อาศัยอยู่ในซีเฉิงและทำธุรกิจเล็ก ๆ อยู่ที่นั่น

“ฮัลโหล ไอ้น้อง โทรหาฉันด้วยเหรอ? หายากแฮะ” ฝานซวิ่นพูดพร้อมหัวเราะทันทีที่รับสาย

เซียวจือไม่อ้อมค้อม พูดตรงประเด็น “พี่เขย วันนี้มือถือพี่มีโฆษณาเกม ‘โลกแห่งสรรพชีวิต’ โผล่ขึ้นมาหรือเปล่า?”

“มีสิ ตอนเช้าตื่นมาเปิดมือถือก็โผล่เลย กดเท่าไหร่ก็ไม่หาย กว่าจะหายไปเองก็ผ่านไปพักใหญ่แล้ว ทุกคนบอกว่าเป็นไวรัสรูปแบบใหม่ น้อง นายก็โดนด้วยเหรอ?” ฝานซวิ่นถามอย่างเป็นห่วง

ในสังคมปัจจุบัน โทรศัพท์มือถือไม่ใช่แค่เครื่องมือสื่อสาร แต่ยังเป็นกระเป๋าเงินดิจิทัล แอปธนาคารทุกอย่างรวมอยู่ในนั้น ถ้ามือถือโดนไวรัสแล้วถูกแฮ็กบัญชีขึ้นมาล่ะก็ มีแต่เรื่องยุ่ง

เซียวจือไม่ได้ตอบคำถามโดยตรง แต่พูดเสียงจริงจัง “พี่เขย สิ่งที่ผมจะพูดต่อไปนี้สำคัญมาก ผมไม่ได้ล้อเล่น อย่าขัดนะ ตั้งใจฟังให้ดี”

“อะไรเหรอ?”

“เกี่ยวกับเกม ‘โลกแห่งสรรพชีวิต’...”

หลังจากคิดมานาน เซียวจือก็ตัดสินใจแล้วว่าเขาควรบอกความจริงเรื่องเกมนี้ให้คนในครอบครัว ญาติ และเพื่อนสนิทได้รับรู้

แทนที่จะปล่อยให้ทุกคนต้องตกใจกลัวจากสิ่งที่ไม่เข้าใจ สู้เปิดเผยความจริงให้ชัดเจนยังจะดีกว่า

ตอนท้ายของแต่ละสายโทรศัพท์ เซียวจือจะเน้นย้ำเสมอว่า เกมนี้อาจมีความเสี่ยงแฝงอยู่

หลังจากได้รับข้อมูลแล้ว แต่ละคนจะเลือกทางไหน ก็เป็นเรื่องของพวกเขาเอง

แต่เซียวจือรู้สึกว่า เกม ‘โลกแห่งสรรพชีวิต’ ไม่น่าจะอันตรายขนาดนั้น

เพราะเขาเองก็ “เสี่ยงเอง” มาเป็นเวลาหลายเดือนแล้ว โดยที่ไม่เคยพบอันตรายใด ๆ

ซึ่งเหตุผลข้อนี้เอง ก็เป็นหนึ่งในแรงผลักดันสำคัญที่ทำให้เขาตัดสินใจเปิดเผยความจริงเกี่ยวกับเกมนี้ให้กับเพื่อนฝูงและนักอ่านในกลุ่มต่าง ๆ

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จ เซียวจือก็แตะหน้าจอโทรศัพท์เป็นระยะ ควบคุมตัวละครฝึกฝนไปพลาง พร้อมถอนหายใจยาว

เขาไม่รู้ว่าสิ่งที่เขาทำไปวันนี้ เป็นเรื่องถูกหรือผิดกันแน่

ทุกอย่างคงต้องฝากไว้กับเวลา

หลี่ผิงเฟิงเงียบไปนาน คงกำลังจัดการอะไรบางอย่างในโลกจริง

หยางซีก็ยังคงหลับสนิทอยู่บนเตียง ดูเหมือนว่าสองสามวันที่ผ่านมาเธอคงนอนไม่ค่อยหลับ พอได้นอนก็เลยหลับสนิท

เซียวจือหยิบมือถือเครื่องเก่าขึ้นมา เปิดแอปแชตเพื่อเข้าไปดูข้อความในกลุ่มนักอ่าน

ทันใดนั้น เขาก็ชะงักไป

แจ้งเตือนขึ้นว่า: “เนื่องจาก…… กลุ่มนี้ถูกยุบแล้ว”

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ กลุ่มนักอ่านของเขาทุกกลุ่ม...ถูกยุบทั้งหมด

เซียวจือยืนนิ่งไปพักหนึ่ง แล้วจู่ ๆ ก็รู้สึกขนลุก

ถ้ากลุ่มถูกยุบหมดแล้ว...ขั้นต่อไป จะมีคนมาเคาะประตูแล้วเชิญเขาไป ‘จิบชา’ หรือเปล่านะ?

ชักจะน่ากลัวขึ้นมาจริง ๆ

ทำไมเขาต้องปากพล่อยด้วยนะ ถ้าไม่ใช่เรื่องของตัวเองก็ไม่ต้องยุ่งก็ได้แท้ ๆ ดันไปหาเรื่องเสียเอง

เขานั่งอยู่เงียบ ๆ อย่างประหม่าอยู่ครู่หนึ่ง แต่ประตูก็ยังคงเงียบ ไม่มีแม้แต่เสียงฝีเท้า

เซียวจือเริ่มผ่อนคลายลงเล็กน้อย ความตึงเครียดในใจค่อย ๆ เบาบางลง

ในตอนนั้นเอง หลี่ผิงเฟิงที่นั่งเงียบมาตลอดก็พูดขึ้น “รายงานสรุปจากทางการออกมาแล้ว”

“ว่ามาเลย” เซียวจือรีบตอบ

หลี่ผิงเฟิงกล่าว “ทั้งประเทศเซี่ย คนที่อายุระหว่าง 15 ถึง 40 ปี และมีมือถือ โดนกันแทบทั้งหมด ส่วนกลุ่มอายุ 10 ถึง 15 กับ 40 ถึง 45 ก็โดนไปราวครึ่งหนึ่ง แต่คนที่อายุมากกว่า 45 ปี กับเด็กที่อายุต่ำกว่า 10 ปี ไม่มีใครโดนเลย”

เซียวจือฟังแล้วอึ้ง “ละเอียดขนาดนี้เชียว?”

หลี่ผิงเฟิงตอบ “อย่าประมาทพลังของหน่วยงานรัฐบาลเชียวนะ”

“ฉันไม่เคยประมาทเลยสักครั้ง” เซียวจือกล่าว “ว่าแต่...เมื่อกี้นายใช้คำว่า ‘แทบทั้งหมด’ แสดงว่ากลุ่มอายุ 15–40 ปี ก็ยังมีบางคนที่ไม่โดน?”

“ใช่ ยังมีบางคนที่รอด อยากรู้ไหมว่าเป็นคนแบบไหน?”

“เดี๋ยวฉันลองเดา...” เซียวจือขมวดคิ้วคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดว่า “คนที่ร่างกายพิการ ป่วยเรื้อรัง หรือว่า...ผู้หญิงที่กำลังตั้งครรภ์?”