ตอนที่ 29: ผู้เล่นใหม่แห่งหมู่บ้านสันติ

กาลเวลาล่วงเลยผ่านไปเพียงพริบตา สามวันก็ผ่านพ้นไปแล้ว

เช้าวันที่สี่ ใกล้เที่ยงวัน เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นราวกับสายน้ำไหลผ่านหน้าจอโทรศัพท์ของเซียวจือ

“ยินดีด้วย คุณฝึกฝนคัมภีร์พลัง พลังวัวเก้าตัว จนมีความก้าวหน้า พลังของคุณเพิ่มขึ้นเป็นระดับหลังกำเนิดขั้นสาม”

ในที่สุด ตัวละครก็ฝึกจนถึงระดับหลังกำเนิดขั้นสามได้แล้ว เซียวจือวางโทรศัพท์ไว้บนโต๊ะคอมพิวเตอร์ด้านหน้า พลางถอนหายใจยาวออกมา ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มบางเบา

อาหารในมือเขาแทบจะไม่เหลือแล้ว ถ้าวันนี้ยังไม่ทะลวงพลังได้สำเร็จ ไม่ใช่แค่เขาที่ต้องอด แต่ยังลากพาเอาพี่น้องอย่างหยางซวี่กับหยางซีต้องหิวตามไปด้วย

โชคดีที่โชคยังเข้าข้างเขา สถานการณ์เลวร้ายที่สุดยังไม่เกิดขึ้น

เขายืนขึ้น บิดขี้เกียจเล็กน้อย พลางลูบก้นที่นั่งนานจนเริ่มเมื่อย ก่อนจะนั่งกลับลงที่เดิม แล้วยื่นนิ้วไปกดเปิดหน้าต่างสถานะของตัวละครขึ้นมา

ชื่อ: เซียวจือ เพศ: ชาย เผ่าพันธุ์: มนุษย์ ตำแหน่ง: ไม่มี พลัง: นักสู้ระดับหลังกำเนิดขั้นสาม ค่าสถานะ: พละกำลัง 125, ร่างกาย 97, ความว่องไว 85 วิชาพลัง: พลังวัวเก้าตัว ระดับเริ่มต้น (พื้นฐานระดับหลังกำเนิด) สายเลือด: ไม่มี

พลังโจมตีของตัวละครทะยานแตะ 125 จุดเข้าให้แล้ว พละกำลังก็ใกล้ถึง 97 จุดเต็มที ส่วนความว่องไว แม้จะยังเป็นจุดอ่อนที่สุดในสามค่าสถานะพื้นฐาน แต่ก็เพิ่มขึ้นมาบ้างจากการฝึกฝน

‘ระดับหลังกำเนิดขั้นสามแบบนี้ ถ้าเอาไว้จัดการสัตว์ป่าทั่วไป ก็น่าจะพอไหวอยู่’ เซียวจือคิดอยู่ในใจเงียบ ๆ

เขาตรวจสอบสิ่งของในครอบครองของตัวละคร พบว่าตอนนี้เหลืออาหารไม่ถึงสองจิน เนื้อแห้งก็ไม่ถึงหนึ่งจินแล้ว

เขาควบคุมตัวละคร ให้เดินถือเนื้อแห้งเคี้ยวไปด้วย เดินไปยังลานบ้านของพี่น้องหยางซวี่และหยางซี

พอเห็นเซียวจือ หยางซวี่ที่กำลังฝึกอยู่ก็หยุดทันที เขาเช็ดเหงื่อบนหน้าแล้วมองเซียวจือด้วยสายตาโกรธเคือง เต็มไปด้วยความไม่ไว้วางใจ ขบกรามเอ่ยว่า

“ของกินหมดแล้ว! เราให้ของกินทั้งหมดกับนายไปแล้ว! ฉันกับเสี่ยวซีเหลือแค่ข้าวของวันนี้เท่านั้น ฉันบอกนายไปแต่เช้าแล้ว นี่นายยังจะมาทำไมอีก?!”

หยางซีก็ลุกขึ้นยืน ใช้ดวงตากลมโตขาวดำชัดเจนจ้องเขาเขม็ง “พี่เซียวจือ พี่ชายหนูไม่ได้โกหกนะ ของกินเราให้พี่ไปหมดจริง ๆ เหลือแค่พอวันนี้เท่านั้น”

เซียวจือถึงกับหน้าเหวอ รีบโบกมืออธิบาย “พวกนายเข้าใจผิดแล้ว ฉันไม่ได้มาขอของกิน...แต่จะมาบอกข่าวดี เมื่อกี้ฉันเพิ่งฝึกทะลวงถึงหลังกำเนิดขั้นสามแล้ว!”

“นี่ฝึกได้แล้วจริงดิ? ถึงหลังกำเนิดขั้นสามแล้วเนี่ยนะ?” หยางซวี่ชะงัก สีหน้าตะลึงงันไปชั่วขณะ

แต่ไม่นานนัก เขาก็กลับมานิ่งเฉย สีหน้าไม่มีปฏิกิริยารุนแรงเหมือนก่อน

เมื่อเทียบกับตอนที่เซียวจือมาแจ้งข่าวก่อนหน้านี้ รอบนี้ดูเหมือนเขาจะเฉยชาขึ้นมาก จนเรียกได้ว่าเฉยเมยเสียด้วยซ้ำ

ตลอดสองสามวันที่ผ่านมา เด็กหนุ่มคนนี้ค่อย ๆ ยอมรับความจริง เขากับเซียวจือนั้นมีความต่างกันในเรื่องพรสวรรค์เกินไป ราวกับอยู่กันคนละโลก

พยายามแข่งกับคนแบบนี้ มีแต่จะโดนกระแทกจนอยากอาเจียนเป็นเลือด จะเอาอะไรกลับมาได้?

ในลานบ้านของพี่น้องหยาง เซียวจือกับหยางซวี่และหยางซี นั่งอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ที่คดเอียง

เซียวจือนั่งกินเนื้อแห้งไปด้วย จิบใส่น้ำจากกระบอกไม้ไผ่ไปด้วย

“แล้วจะไปล่าสัตว์กันเมื่อไหร่?” หยางซวี่เอ่ยถาม

“ถ้าได้ ตอนนี้เลยก็อยากไป” เซียวจือตอบตรง ๆ

“จะรีบไปขนาดนั้นเลย?” หยางซวี่แปลกใจเล็กน้อย

“ของกินหมดเกลี้ยงแล้ว ถ้าไม่รีบออกไปล่า อีกเดี๋ยวพวกเราสามคนคงได้หิวกันหมด” เซียวจือพูดเรียบ ๆ

หยางซวี่ได้ยินก็กลอกตาอย่างสุดเซ็ง เขาคิดในใจว่า ถ้าไม่ใช่นายกินซะเยอะ ฉันกับเสี่ยวซีจะมาถึงสภาพนี้หรือ!

เขาเงยหน้ามองฟ้า คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า “ดูแล้ววันนี้ไม่น่าฝนตก เอาก็เอา ไปวันนี้แหละ”

ทั้งสามรีบเก็บข้าวของ แล้วเดินออกจากลาน มุ่งหน้าไปยังชายป่า

ใกล้ถึงปากหมู่บ้าน เซียวจือมองไปไกล ๆ เห็นชายหนุ่มคนหนึ่ง สวมแค่กางเกงตัวเดียว เดินเตร่อย่างช้า ๆ มาทางหมู่บ้าน

ชุดแบบนี้ เป็นชุดเริ่มต้นของผู้เล่นหน้าใหม่

ช่วงนี้เกม ‘โลกแห่งสรรพชีวิต’ แทบจะตายสนิท เซียวจือเองก็ไม่ได้เห็นผู้เล่นใหม่เข้าหมู่บ้านมาหลายวันแล้ว

เหล่าผู้เล่นเก่าก็เหมือนจะเหลือแค่เขาเพียงคนเดียวในหมู่บ้านสันติแห่งนี้

ในเวลานี้เอง กลับปรากฏผู้เล่นใหม่คนหนึ่งขึ้นมา

เซียวจืออดไม่ได้ที่จะมองผู้เล่นใหม่นี้อีกครั้ง

ชายหนุ่มวัยประมาณยี่สิบปลาย ๆ หรือสามสิบต้น ๆ ส่วนสูงพอ ๆ กับเซียวจือ หน้าตาก็...ไม่หล่อเท่าเขา แต่ก็ไม่ได้ขี้เหร่อะไรนัก

ผู้เล่นใหม่ก็สังเกตเห็นเซียวจือเช่นกัน ทั้งสองสบตากันข้ามระยะหลายร้อยเมตรในโลกเกม

“อีกแล้ว...หนีภัยมาอีกคน เรารีบไป อย่าสนใจเขาเลย” หยางซวี่ที่ยืนข้างเซียวจือ พูดด้วยใบหน้าเบื่อหน่ายและรังเกียจ

ไม่ใช่แค่เขา ยามเฝ้าหมู่บ้านเองก็มองผู้เล่นใหม่นี้ด้วยสีหน้าเฉยชาเช่นกัน

ถ้าไม่ใช่เพราะผู้ใหญ่บ้านกับหัวหน้าหน่วยลาดตระเวนอย่างหวังจี๋ เคยสั่งไว้ว่าให้รับผู้หลบหนีเหล่านี้ไว้บ้าง ไม่อย่างนั้น แค่เดินมาถึงทางเข้าหมู่บ้าน ก็คงถูกชาวบ้านไล่กลับไปแล้ว

แรกเริ่ม ไม่ได้เป็นแบบนี้เลย

แต่เมื่อผู้เล่นบางคนก่อเรื่องมากขึ้นเรื่อย ๆ ความรู้สึกของชาวบ้านก็เปลี่ยนไป

ต้นเหตุจริง ๆ ก็คือ...ต้นทุนของการก่ออาชญากรรมในเกมมันต่ำเกินไป

ในโลกจริง หากทำผิด ก็ต้องติดคุก ฆ่าคนก็อาจโดนประหาร ทำให้คนในโลกจริงไม่กล้ากระทำผิด

แต่ในเกม ไม่มีกรอบของกฎหมายมาควบคุม บางคนความมืดในใจเลยถูกขยายออกมา ฆ่าคน ปล้นวางเพลิง ทำเลวสารพัด

แม้จะถูกชาวบ้านในเกมรุมฆ่าจนตาย ก็แค่ตัวละครตาย อีกวันก็เกิดใหม่ได้ กลับมาเดินลอยชายเหมือนเดิม

ผู้เล่นบางคนที่ตั้งใจจะเลิกเล่น ถึงกับเลือกที่จะก่อเรื่องใหญ่เป็นการปิดท้าย ถือว่าคุ้มค่า จะได้เลิกเล่นแบบสะใจ

เพราะผู้เล่นกลุ่มนั้น ทำให้ผู้เล่นใหม่ที่มาทีหลังถูกชาวบ้านรังเกียจเข้าไส้

เซียวจือถอนใจเบา ๆ ในใจ พลางละสายตาจากผู้เล่นหน้าใหม่ ไม่คิดจะเข้าไปทัก

สำหรับเขาแล้ว คน ๆ นั้นก็แค่ผู้ผ่านทางเท่านั้น

เซียวจือพาพี่น้องหยางซวี่ หยางซี เดินต่อไปยังป่าเขาด้านนอกหมู่บ้าน