ตอนที่ 27: ทดสอบพลัง

เซียวจือส่ายหน้าเล็กน้อยแล้วว่า "ฉันจะไปที่เงียบ ๆ นอกหมู่บ้าน ลองทดสอบพลังของตัวเองดู"

หยางซวีขมวดคิ้วทันที: "นายทะลวงขึ้นอีกแล้วเหรอ?"

เซียวจือพยักหน้าเบา ๆ: "ตอนนี้ฉันเป็นนักสู้ขั้นหลังกำเนิด ระดับสองแล้ว"

ดวงตากลมโตของหยางซีเบิกกว้างขึ้นอีก ส่วนสีหน้าของหยางซวีกลับเปลี่ยนเป็นหลากหลายอารมณ์ในทันที

ไม่กี่วันก่อนเพิ่งจะทะลวงระดับแรก ตอนนี้ขึ้นระดับสองแล้วเหรอ? เจ้าหมอนี่มันปีศาจชัด ๆ

จากที่หยางซวีรู้มา การจะเลื่อนจากหลังกำเนิดระดับหนึ่งไปสู่ระดับสอง ปกติต้องฝึกฝนร่างกายและสะสมพลังอย่างน้อยเป็นปี

แม้แต่หัวหน้าหมู่ลาดตระเวนหวังจี้ ผู้แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้านยังใช้เวลาเกือบสองเดือนกว่าจะทะลวงผ่านขั้นนี้ไปได้

แล้วเจ้าหมอนี่ ทำได้ภายในไม่กี่วัน? ไม่ใช่ปีศาจจะเป็นอะไร?

เขาเองก็ฝึกฝนร่างกายทุกวันมาหลายปี ยังไม่ขยับเข้าใกล้นักสู้ด้วยซ้ำ พอเทียบกันแล้วมันช่างบั่นทอนใจจริง ๆ

ความรู้สึกพ่ายแพ้แล่นเข้าจู่โจมหยางซวีจนอยากจะกระโจนไปซัดหน้าเซียวจือให้หายแค้น แต่พอคิดว่าอีกฝ่ายเป็นถึงนักสู้ระดับสอง เขาก็ต้องกลืนความโมโหลงคออย่างไม่เต็มใจ

หลังสูดลมหายใจลึก ๆ อยู่หลายรอบ ในที่สุดเขาก็สงบสติอารมณ์ลงได้

เซียวจือเห็นท่าทางเปลี่ยนสีหน้าราวกับละครของหยางซวี จึงเอ่ยชวนอย่างสุภาพ: "หยางซวี หยางซี พวกเธออยากไปดูด้วยไหม?"

"อยากไป ๆ!" หยางซีตอบทันทีอย่างตื่นเต้น

หยางซวีตอนแรกเหมือนจะปฏิเสธ แต่พอจะอ้าปากก็เปลี่ยนใจทันที พลางกัดฟันว่า: "ก็ได้ ไปดูก็ได้"

เซียวจือบังคับตัวละครให้เดินไปตบบ่าหยางซวีเบา ๆ แล้วพูดเสียงเรียบ: "หยางซวี อย่าเครียดไปเลย ฉันแข็งแกร่งขึ้น มันก็ดีกับพวกเรานะ"

"ดีตรงไหนกัน?" หยางซวีหรี่ตาใส่

"ฉันเก่งขึ้น เวลาพวกเราออกล่าในป่า ความสำเร็จก็จะสูงขึ้น แถมปลอดภัยมากขึ้นด้วยนะ"

หยางซวีได้ยินเช่นนั้นก็รู้สึกประหลาดใจ: "แต่นายเป็นนักสู้แล้ว ยังจะร่วมล่ากับฉันอีกเหรอ?"

เซียวจือพยักหน้า: "ในหมู่บ้านนี้ ฉันมีแค่พวกเธอสองคนเป็นเพื่อน ฉันไว้ใจได้ก็มีแค่พวกเธอ"

หยางซวีถึงกับนิ่งไป

"นายเก่งแล้ว ออกล่าเองคนเดียวก็ได้ เนื้อที่ได้มาก็ไม่ต้องแบ่งใคร ไม่ดีกว่าเหรอ?"

"ฉันไม่คุ้นป่าด้านนอกเลย ถ้าไม่มีคนพา อาจจะหลงป่าเอาได้ง่าย ๆ เลยด้วยซ้ำ"

เซียวจือพูดตามตรง เพราะแม้ภาพในเกมจะชัดและสมจริงแค่ไหน แต่มันก็ไม่เหมือนกับโลกจริงอยู่ดี โดยเฉพาะในป่าลึกที่มีแต่ต้นไม้หน้าตาเหมือนกันหมด มองยังไงก็หลงทิศได้ง่าย

และในจุดนี้ เขาคิดว่า หยางซี ซึ่งรอบคอบและสายตาดีนั้น เหมาะเป็นผู้นำทางมาก

จริง ๆ แล้ว คนที่เขาเห็นว่ามีค่าในการร่วมมือด้วยคือหยางซี ส่วนหยางซวี... แค่ของแถม

แต่แน่นอนว่า เรื่องแบบนี้ เขาไม่คิดจะพูดออกมาตรง ๆ

"แค่ทดสอบพลังเอง ทำไมต้องออกไปในป่าด้วย? อยู่ในหมู่บ้านก็ทดสอบได้นี่" หยางซวีถามอีก

"ฉันกลัวเวลาทดสอบแล้วจะทำเสียงดังไป รบกวนชาวบ้านน่ะสิ" เซียวจือตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย

หยางซวีได้ยินแล้วถึงกับเบ้หน้าในใจ: นายแค่นักสู้ระดับสองเองนะ ไม่ใช่หวังจี้ระดับเก้า จะเสียงดังขนาดไหนเชียว?

ทั้งสามเดินทางออกจากหมู่บ้าน ผ่านนาข้าวเข้าสู่ป่าไม้

ระหว่างทาง เจอชาวบ้านหลายคน แต่แทบไม่เจอผู้เล่นเลย

ความนิยมของเกมนี้ลดลงอย่างต่อเนื่อง ทุกวันนี้รวมเซียวจือแล้ว ผู้เล่นในหมู่บ้านไม่ถึงห้าคนด้วยซ้ำ

ลึกเข้าไปในป่าหลายร้อยเมตร เซียวจือหยุดลงหน้าไม้ใหญ่ต้นหนึ่งสูงราวสิบเมตร

หยางซวีและหยางซียืนดูห่างออกไปไม่กี่เมตร

เซียวจือสูดลมหายใจลึก ยืดนิ้วมือก่อนจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา กดไอคอน 'พลังแท้' ที่มุมล่างขวา

เสียงคำรามต่ำหลุดจากปากตัวละครในเกม ก่อนจะพุ่งกระแทกกระดูกเขี้ยวยาว 70 เซนติเมตรในมือไปยังลำต้นของไม้ใหญ่

เสียงหวีดของลมแหวกอากาศดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงกระแทกหนักแน่น

กระดูกเขี้ยวเสียบลึกเข้าไปในต้นไม้ถึงสองในสามของความยาว ลำต้นไม้ถึงกับสั่นไหว ใบไม้สะบัดกราว

เซียวจือรีบกดหยุดการใช้พลังแท้ แล้วมองค่าพลังที่เหลือที่แสดงอยู่ข้างไอคอน

79%

ดีขึ้นจากตอนระดับหนึ่งที่เหลือเพียง 74%

ตำแหน่งที่แทงเข้าไปลึกขึ้นเล็กน้อย พลังเหลือมากกว่าเดิมอีกนิด

แม้จะไม่ต่างกันมาก แต่ก็พอจะเห็นพัฒนาการ

เขาพอใจแล้ว ค่อย ๆ ดึงกระดูกออกจากต้นไม้

"ให้ฉันลองหน่อย!" หยางซวีตะโกนจากด้านหลังด้วยแววตาท้าทาย