ตอนที่ 20: ค่าพลังที่ซ่อนอยู่   รากปราณ

บ้านของหวังจี๋ใหญ่กว่าบ้านชาวบ้านทั่วไปมาก รองจากบ้านของอวี่หมู่เจิ้งเท่านั้น

ลานหน้าบ้านของเขา แม้กระทั่งยังใหญ่กว่าของอวี่หมู่เจิ้งอีกเล็กน้อย

ในลานนั้นวางกองทั้งฟืน หญ้าแห้ง และยังมีอุปกรณ์ฝึกกำลัง เช่น ก้อนหินเหล็กกล้าไว้ด้วย

“โฮ่ง โฮ่ง!” ทันทีที่ประตูรั้วถูกเปิดออก ก็มีสุนัขตัวใหญ่ขนสีเหลืองสูงถึงเอวคน กระโจนเห่าเสียงลั่นใส่เซียวจือผู้เป็นคนแปลกหน้า

“หู่จื่อ!” หวังจี๋ตะโกนเสียงต่ำคำเดียว

สุนัขขนเหลืองเชื่อฟังอย่างยิ่ง เงียบลงทันที แต่ก็ยังจ้องเซียวจือไม่วางตา

“เข้ามาเถอะ ฉันจะไปหยิบตำราให้” หวังจี๋พูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“อ้อ ได้ครับ” เซียวจือตอบรับ แล้วเดินตามเข้าไปในลานบ้าน

หวังจี๋เดินตรงเข้าไปในบ้าน ส่วนเซียวจือก็คงอยู่ในลาน กวาดสายตาไปรอบ ๆ โดยใช้การหมุนหน้าจอ

ท้ายที่สุด สายตาเขาหยุดอยู่ที่ก้อนหินเหล็กกล้าที่ใช้ฝึกกำลังเหล่านั้น

เซียวจือควบคุมตัวละครเดินเข้าไปใกล้

แม้แต่ก้อนเล็กสุดก็ยังดูใหญ่โต เขาประเมินด้วยสายตา คาดว่าน่าจะหนักไม่ต่ำกว่า 50 กิโลกรัม

ส่วนก้อนที่ใหญ่ขึ้นไปอีก คงต้องเรียกว่าก้อนหินเหล็กแล้ว น้ำหนักน่าจะเกิน 200 กิโลกรัม

ข้าง ๆ กัน ยังมีรุ่นที่ทำจากเหล็กแท้ ๆ   ซึ่งหนักยิ่งกว่าก้อนหินมาก

“ก่อนหน้านี้พลังฉันอยู่ที่ 68 จุด แค่ระดับคนธรรมดา ตอนนี้เพิ่มมาเป็น 100 จุดแล้ว ก็น่าจะยกไอ้เจ้าก้อนเหล็กนี่ไหวบ้างละมั้ง?”

ด้วยความอยากรู้ เซียวจือจึงควบคุมตัวละครให้ไปจับลูกเหล็กก้อนเล็กสุด แล้วพยายามยกขึ้น

ผลก็คือ ตัวละครของเขากัดฟันออกแรงเต็มที่ แต่ก็แค่ยกมันลอยจากพื้นได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

หนักเกินไป! ถ้าเป็นเมื่อก่อนตอนมีพลังแค่ 68 จุด คงไม่มีทางยกขึ้นจากพื้นได้แน่

“เจ้าก้อนเหล็กนี่หนัก 500 จิน* คนธรรมดายกไม่ขึ้นหรอก ถ้าเจ้าได้เป็นนักรบ มีพลังแท้ภายใน ก็พอจะยกได้อยู่”

เสียงหวังจี๋ดังขึ้นจากด้านหลัง น้ำเสียงยังคงเรียบเฉยไร้อารมณ์

(*500 จิน = ประมาณ 250 กิโลกรัม)

เซียวจือปล่อยมือจากลูกเหล็ก แล้วหันหลังกลับไป

“นี่คือตำรา ‘หมัดพลังวัวเก้าตัว’ เจ้านั่งอ่านในลานนี้แหละ อ่านเสร็จแล้วอย่าลืมเอามาคืนข้า” หวังจี๋ส่งหนังสือปกผ้าสีน้ำเงินแบบเย็บมือเล่มหนึ่งให้เขา หนังสือเล่มนี้ดูเก่าพอสมควร

เซียวจือรีบรับไว้

ทันทีที่รับตำรา ข้อความหนึ่งก็ไหลผ่านหน้าจอมือถือเหมือนสายน้ำ

[แจ้งเตือน: คุณกำลังศึกษาตำรา ‘หมัดพลังวัวเก้าตัว’...]

[แจ้งเตือน: ตามค่ารากปราณของคุณ คุณต้องใช้เวลาในการศึกษาตำรา ‘หมัดพลังวัวเก้าตัว’ จำนวน 2 ชั่วโมง 23 นาที 36 วินาที กรุณารออย่างอดทน]

เมื่อข้อความทั้งสองหายไป ตัวละครของเขาก็เข้าสู่สภาพนั่งสมาธิโดยอัตโนมัติ ไม่ต้องบังคับแต่อย่างใด มือถือคือตำรา พลิกอ่านไปทีละหน้า

ตรงกลางหน้าจอแสดงตัวเลขนับถอยหลัง 2:23:36

ใต้ตัวเลขนับถอยหลัง มีปุ่ม “หยุดอ่าน” หากกดปุ่มนี้ ตัวละครจะออกจากโหมดศึกษา

แน่นอนว่าเซียวจือจะไม่ขัดขวางการฝึกนี้ เขาวางมือถือเบา ๆ บนโต๊ะ เสียบสายชาร์จเผื่อแบตหมด

แล้วนั่งลงที่เก้าอี้ ขบคิดเงียบ ๆ

สถานการณ์ต่างจากที่เขาคิดไว้

เขานึกว่าต้องใช้สมองตนเองจำเนื้อหาตำรา แต่กลับเหมือนเกมทั่วไป ที่ผู้เล่นไม่ต้องทำอะไรเลยก็ฝึกสำเร็จ

ซึ่งทำให้เขาโล่งใจ แต่ก็ผิดหวังเล็กน้อย

แต่เดี๋ยวก่อน มันยังต่างจากเกมทั่วไปอยู่

ในเกมทั่วไป พอตัวละครได้ตำรา ก็เพียงแค่กดครั้งเดียว ตัวละครก็เรียนรู้สำเร็จทันที

แต่ใน ‘โลกแห่งเหล่าสรรพชีวิต’ ตัวละครต้องใช้เวลาศึกษาจริงจัง แม้จะเป็นแค่ตำราระดับพื้นฐาน ก็ยังใช้เวลากว่า 2 ชั่วโมง

เซียวจือขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะนึกถึงรายละเอียดหนึ่งขึ้นมาได้

เขาจำได้ว่าระบบบอกว่า “ตามค่ารากปราณของคุณ...”

รากปราณ? ในหน้าแสดงค่าสถานะของตัวละคร ไม่มีค่ารากปราณนี่นา นี่มันค่าพลังแฝงชัด ๆ

คงหมายถึง พรสวรรค์ ความเข้าใจ ความเหมาะสมในการฝึกฝนนั่นเอง

แต่ก็ไม่รู้ว่าค่ารากปราณของเขา จัดว่าดีหรือแย่ เมื่อเทียบกับผู้เล่นอื่น

เพราะไม่มีใครให้เปรียบเทียบเลย

ตอนนี้ตัวละครของเขากำลังศึกษาอยู่ ไม่สามารถทำอย่างอื่นได้ เซียวจือจึงเริ่มเบื่อเล็กน้อย

เขาเปิดคอมพิวเตอร์ เข้าไปยังเว็บบอร์ดของเกม ‘โลกแห่งเหล่าสรรพชีวิต’

หลังจากสองวันแรกที่ฮือฮามาก บอร์ดของเกมก็เงียบลงอย่างรวดเร็ว

ช่วงที่ฮอตที่สุด มีโพสต์ใหม่วันละเป็นหมื่น

ตอนนี้ เหลือแค่ไม่กี่ร้อยโพสต์ต่อวัน ความนิยมลดลงอย่างมาก

เซียวจือเริ่มเลื่อนดูตามนิสัย เพื่อหาข้อมูลใหม่ ๆ

หน้าแรกของกระทู้ส่วนมากเป็นโพสต์บ่นทั้งนั้น บ่นว่าเกมยากเกินไป บ่นทีมพัฒนาไม่ใส่ใจ หรือโพสต์ไร้สาระปั่นกระแส ส่วนโพสต์ที่มีเนื้อหาแน่น ๆ เขาอ่านไปหมดแล้วตั้งแต่เมื่อวาน

จนถึงตอนนี้ เขายังไม่เห็นใครตั้งกระทู้ว่าตนเองฝึกครบ 100 จุดแล้ว

เขารู้สึกโล่งใจขึ้นมานิดหน่อย

แต่ก็ไม่แปลก เพราะการจะฝึกให้ได้ครบ 100 จุดในเวลาสั้น ๆ แบบนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

โชคของเขาค่อนข้างดี ที่ได้ร่วมมือกับพี่น้องหยางซวี่และหยางซี และสามารถล่าแพะเขายักษ์ได้ตั้งแต่การเข้าเขาครั้งแรก จึงมีเสบียงเพียงพอสำหรับฝึกฝน

ถ้าไม่มีเรื่องนั้น เขาคงต้องใช้เวลาอีกหลายวัน กว่าจะครบ 100 จุด

เขาคงเป็นแค่กรณีพิเศษ

ผู้เล่นอื่นที่โชคดีพอ มีความพยายาม มีความอดทนเหมือนเขา คงไม่มากนัก

แต่ก็อย่าชะล่าใจเกินไป

โลกนี้เต็มไปด้วยคนเก่ง คนมีความสามารถ และความมุ่งมั่นมากมาย พวกเขาอาจแค่ยังไม่มีโอกาสเท่านั้น

เขามีความสามารถในการมองเห็นความพิเศษของเกมนี้

แต่ผู้เล่นอื่น ก็อาจจะสังเกตเห็นได้เช่นกัน!