บทที่ 225 รูปแบบใหม่แห่งท้องทะเล (ฟรี)

บทที่ 225 รูปแบบใหม่แห่งท้องทะเล

อาคินได้รับรู้ข้อมูลสำคัญจากปากของคุณซึรุ เขาเข้าใจได้ทันทีว่า ดองกีโฮเต้ โดฟลามิงโก้ เจ็ดเทพโจรสลัดผู้นี้ แท้จริงแล้วมีสายสัมพันธ์ทางธุรกิจกับเหล่าสี่จักรพรรดิอยู่ไม่น้อย กองทัพเรือหากคิดจะเคลื่อนไหวกับเขาโดยไม่รอบคอบ ก็อาจถูกกลุ่มโจรสลัดจากทะเลอื่นๆ เข้ามาแทรกแซงได้ การเดินทางไปเดรสโรซาในครั้งนี้จึงเต็มไปด้วยความเสี่ยง

การมอบหมายภารกิจที่ยากลำบากนี้ให้กับพลเรือเอกอาคิน เป็นผลจากการไตร่ตรองอย่างรอบคอบของเบื้องบนกองทัพเรือ ทั้งเพื่อบรรเทาอิทธิพลทางการเมืองจากเผ่ามังกรฟ้า และอีกทางหนึ่ง การส่งอดีตโจรสลัดไปจัดการโจรสลัดด้วยกันเอง ย่อมไม่ติดขัดทางจิตใจ อาคินจึงเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดในการรับมือกับดองกีโฮเต้ โดฟลามิงโก้

หลังการประชุมลับหลายต่อหลายครั้ง รักษาการจอมพล อัลเทอเรีย แพนดราก้อน ก็ได้อนุมัติแผนการนี้ อาคินในฐานะผู้ติดตามจอมพลแห่งกองทัพเรือ ไม่มีคำบ่นใด ๆ ต่อคำสั่งนี้ เขาเพียงตั้งใจจะทำงานนี้ให้สำเร็จอย่างงดงาม เพื่อสร้างชื่อเสียงที่ดีในกองทัพเรือและยืนหยัดให้มั่นคง

“พลังสายธรรมชาติของเจ้าจากผลปีศาจ อาจกลายเป็นเป้าหมายของมาร์แชล ดี. ทีช (หนวดดำ) หากเจ้าต่อกรกับเขาไม่ได้ ก็ควรถอยออกมาโดยเร็ว อย่าให้ผลปีศาจสายฝน (ผลอาเมะ-อาเมะ) ตกไปอยู่ในมือของหนวดดำเด็ดขาด” ซึรุเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจัง เธอกลัวว่าพลังผลปีศาจของฝ่ายตนจะกลายเป็นอาวุธร้ายในมือศัตรู และย้อนกลับมาทำลายกองทัพเรือใหม่ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้น

สำหรับมาร์แชล ดี. ทีช โจรสลัดผู้มีรูปลักษณ์ไม่น่ามองคนนี้ แม้แต่คนในกองทัพเรือเองก็ต้องยอมรับว่า เขาคือโจรสลัดตัวจริงเสียงจริง การกระทำของโจรสลัดคนอื่น ๆ เมื่อเทียบกับเขาแล้ว ก็เหมือนเด็กเล่นขายของ หากจะพูดถึงโจรสลัดที่แท้จริงแห่งครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์ ก็ต้องยกให้หนวดดำ

หนวดขาวประเมินความทะเยอทะยานของหนวดดำต่ำไป เซ็นโงคุเองก็ประเมินความเจ้าเล่ห์ของเขาต่ำไป สองผู้แข็งแกร่งแห่งยุคเก่าต่างก็พลาดท่าต่อทีชมาแล้ว ในท้องทะเลนี้ อย่าประมาทใครแม้แต่คนเดียว เพราะเพียงพลาดพลั้งนิดเดียว ก็อาจพ่ายแพ้ย่อยยับทั้งกระดาน

ตลอดห้าปีที่ผ่านมา หนวดดำคือผู้ชนะเพียงหนึ่งเดียวจากสงครามมารีนฟอร์ด เขาไม่เพียงยึดครองอาณาเขตของหนวดขาวทั้งหมด แต่ยังขัดแย้งกับไคโดและชาร์ล็อต หลินหลิน (บิ๊กมัม) อยู่เสมอ และทุกครั้งทีชก็มักได้เปรียบ การมีอยู่ของเขาไม่เพียงสร้างปัญหาให้กองทัพเรือ แต่ยังทำให้เหล่าสี่จักรพรรดิที่เหลือปวดหัวไม่น้อย

ก่อนออกเดินทาง พลเรือเอกอาคินตั้งใจไปยังห้องข่าวกรองของกองทัพเรือ ข้อมูลที่เจ้าหน้าที่รวบรวมไว้อย่างละเอียด ทำให้เขารู้ตำแหน่งปัจจุบันของมาร์แชล ดี. ทีช และความเคลื่อนไหวล่าสุดของกลุ่มโจรสลัดหนวดดำ

เมื่อได้อ่านข้อมูลเหล่านั้น เขาเองยังอดตกใจไม่ได้ กลุ่มโจรสลัดหนวดดำเติบโตจนเกินจะรับมือได้ พวกเขาออกล่าเหล่าผู้มีพลังผลปีศาจจากทั้งสี่ทะเล ทีชถึงกับตั้งกองกำลังผลปีศาจขึ้นมาโดยเฉพาะ

“บาร์โธโลมีโอกับผลบาเรีย, ยุสทัส คิดกับผลแม่เหล็ก, คาโปเน่ เบจกับผลปราสาท, บาคาร่าและผลโชคดี, กัสปาเด้กับผลน้ำเชื่อม, ควีนฮาร์ทกับผลกาว, กลุ่มโจรสลัดโพกเกอร์ กัปตัน, คุมะ (บาร์โธโลมิว คุมะ) ราชาแห่งผลเหล็ก...” พลเรือเอกอาคินเอ่ยรายชื่อขึ้นมาทีละคน เหล่านี้ล้วนเป็นเหยื่อที่ถูกมาร์แชล ดี. ทีช ช่วงชิงผลปีศาจไป และยังเป็นรายชื่อผู้ที่อาจต้องดับสูญในอนาคต

ซึรุซึ่งตอนนี้ไม่ได้มีตำแหน่งใดในกองทัพเรืออีกแล้ว จึงไม่อาจรับรู้ข่าวกรองลับเหล่านี้มากนัก แต่เมื่อได้ยินรายชื่อเหยื่อมากมายจากปากอาคิน เธอก็อดใจสั่นไม่ได้ “ในนี้มีทั้งโจรสลัดซุปเปอร์โนวา และคนจากทะเลทั้งสี่ หนวดดำคนนี้มีความทะเยอทะยานเกินกว่าจะเป็นแค่สี่จักรพรรดิธรรมดาแน่นอน”

ในเรื่องนี้ กองทัพเรือเองก็เห็นพ้องต้องกัน มาร์แชล ดี. ทีช เมื่อเทียบกับสี่จักรพรรดิคนอื่น ๆ เขากล้าทำ กล้าคิด และมีความทะเยอทะยานสูง เขาประกาศเป้าหมายจะเป็นราชาโจรสลัดแต่เนิ่น ๆ หลายคนสงสัยว่า เขาหวังจะใช้ตำแหน่งราชาโจรสลัดควบคุมโลกทั้งใบ ทำให้ทุกชีวิตบนดาวดวงนี้ตกเป็นทาสของเขา ความทะเยอทะยานอันบ้าคลั่งนี้ ใคร ๆ ก็รู้ดี

เนื่องจากกองทัพเรือเป็นฝ่ายรุกเข้าใส่ และสามารถล้มกลุ่มโจรสลัดผมแดง หนึ่งในสี่จักรพรรดิได้ เหลือเพียงแชงค์ ผมแดงเท่านั้นที่รอดชีวิต ข่าวใหญ่เช่นนี้กลับไม่ได้ถูกเผยแพร่ออกไป กลุ่มสี่จักรพรรดิถูกกวาดล้างแต่กลับไม่มีรายงานข่าว นี่คือความเด็ดขาดของกองทัพเรือใหม่ เพราะชื่อเสียงไม่ได้ให้ผลประโยชน์ที่แท้จริง รักษาการจอมพลจึงให้ความสำคัญกับการเสริมสร้างกำลังรบมากกว่า

กลุ่มโจรสลัดผมแดงของแชงค์หายสาบสูญไปนาน ไม่ปรากฏตัวในท้องทะเลอีกต่อไป อาณาเขตที่เคยอยู่ภายใต้การดูแลก็ถูกโจรสลัดเล็ก ๆ ก่อความวุ่นวาย แม้แต่การเผาธงโจรสลัดสี่จักรพรรดิซึ่งเทียบเท่ากับการประกาศสงคราม กลุ่มนี้ก็ยังไม่ออกมาแสดงตัว

ผู้คนในครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์เริ่มเข้าใจว่า กลุ่มโจรสลัดผมแดงอาจไม่มีวันกลับมาอีกแล้ว คงถูกกลุ่มอิทธิพลใดกลุ่มหนึ่งกำจัดไปอย่างลับ ๆ โดยไม่มีข่าวเล็ดลอดออกมา ซึ่งในท้องทะเลนี้ มีเพียงกองทัพเรือเท่านั้นที่ทำเช่นนั้นได้ ทว่ากองทัพเรือใหม่กลับไม่ออกมายอมรับ ทำให้เหล่าโจรสลัดคนอื่น ๆ หวาดหวั่นไม่เป็นสุข

แท้จริงแล้ว ระบบสี่จักรพรรดิที่ห้าผู้อาวุโสวางเอาไว้ ก็เพื่อรักษาสมดุลแห่งท้องทะเล ป้องกันไม่ให้กลุ่มอิทธิพลต่าง ๆ รวมตัวกันต่อต้านเผ่ามังกรฟ้า และใช้ความวุ่นวายในทะเลเก็บทองสวรรค์เป็นค่าคุ้มครอง กองทัพเรือก็มีหน้าที่คอยปกป้องประเทศพันธมิตรเป็นครั้งคราว

แต่ภายใต้การนำของรักษาการจอมพล กองทัพเรือใหม่ไม่ต้องการสันติภาพจอมปลอมเช่นนั้น พวกเขาตัดสินใจเด็ดขาด โค่นกลุ่มสี่จักรพรรดิที่อ่อนแอที่สุดลง เปิดทางให้ครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์ตกอยู่ในความโกลาหล เพราะในความวุ่นวายเท่านั้น จึงจะมีบันไดให้ปีนขึ้นไปได้

และเป็นไปตามที่อัลเทอเรีย แพนดราก้อนคาดไว้ หลังแชงค์ ผมแดงหายไปจากทะเล ไคโด ชาร์ล็อต หลินหลินและหนวดดำ ต่างก็เริ่มเคลื่อนไหว แย่งชิงอาณาเขตจนเกิดการปะทะกันบ่อยครั้ง ทำให้นิวเวิลด์ยิ่งปั่นป่วน

ทุกวันในครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์ มีผู้คนล้มตายเป็นจำนวนมาก สงครามเหล่านี้ค่อย ๆ บั่นทอนศักยภาพของสามจักรพรรดิ กองทัพเรือเพียงแค่ปิดกั้นทางเข้าสู่ครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์ ไม่ให้มีโจรสลัดใหม่ ๆ เข้ามาเสริม กลุ่มโจรสลัดขนาดใหญ่ก็จะค่อย ๆ เสื่อมถอยไปในที่สุด

แต่แผนการนี้กลับถูกทำลายลงด้วยน้ำมือของคนคนหนึ่ง “ดองกีโฮเต้ โดฟลามิงโก้ เจ้าบ้านี่มันสมควรตายจริง ๆ ถึงกับสร้างเรือที่ฝ่าทะเลไร้ลมได้ ทำให้เส้นทางแกรนด์ไลน์หมดความสำคัญไปเลย”

ดองกีโฮเต้ โดฟลามิงโก้ พ่อค้าผู้ซื่อสัตย์ที่สุดแห่งแกรนด์ไลน์ ย่อมไม่พลาดที่จะขายเรือที่แล่นข้ามคลองไร้ลมได้ในราคาสูง และลูกค้าส่วนใหญ่ก็ล้วนเป็นกลุ่มอิทธิพลของสี่จักรพรรดิทั้งนั้น กลยุทธ์ปิดประตูตีหมาของกองทัพเรือใหม่จึงล้มเหลวโดยสิ้นเชิง

เทคโนโลยีของเรือเหล่านี้ไม่ได้ซับซ้อนนัก เพียงแค่เสริมส่วนผสมของหินไคโรเซกิไว้ที่ท้องเรือ เมื่อแล่นผ่านคลองไร้ลม ราชันแห่งท้องทะเลก็จะไม่สามารถตรวจจับการมีอยู่ของเรือได้ และซัพพลายเออร์หินไคโรเซกิรายใหญ่ในทะเล ก็คือไคโด สี่จักรพรรดิ ดองกีโฮเต้ โดฟลามิงโก้ก็แค่รับทำธุรกิจ ไม่เลือกหน้า ใครมาก็ขายหมด วงจรนี้จึงสมบูรณ์แบบ

นี่จึงเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่กองทัพเรือต้องรีบจัดการกับดองกีโฮเต้ โดฟลามิงโก้ พวกเขาไม่อาจปล่อยให้อดีตเผ่ามังกรฟ้าผู้นี้คอยส่งเลือดใหม่ให้สี่จักรพรรดิได้อีกต่อไป ไม่เช่นนั้น วันหนึ่งกองทัพเรือจะไม่อาจควบคุมกลุ่มโจรสลัดขนาดใหญ่ได้ และนั่นจะกลายเป็นหายนะของโลกทั้งใบ เป็นฝันร้ายของเผ่ามังกรฟ้าทุกคน สุดท้ายแล้ว ดองกีโฮเต้ โดฟลามิงโก้...ต้องตาย!