บทที่ 170 ราชาโจรสลัดกับหนวดขาว (ฟรี)

บทที่ 170 ราชาโจรสลัดกับหนวดขาว

หลังจากที่ซินยอร์สิ้นใจ ในทั้งภายใต้และนอกม่านแสง ทุกคนต่างเฝ้ารอคำตอบว่า ที่แท้การสื่อสารกับยมโลกของบรู๊คนั้นเป็นเพียงกลลวง หรือเป็นความสามารถการสะกดจิตบางอย่าง ที่หลอกให้ขุนพลตระกูลดองกีโฮเต้คนหนึ่งฆ่าตัวตาย

"แม้เจ้าจะเป็นคนร้ายและท่าทางค่อนข้างประหลาด แต่เจ้าก็เป็นลูกผู้ชายคนหนึ่ง ข้าจะทำตามที่สัญญาไว้" บรู๊คไม่กดข่มประตูนรกที่อยู่เบื้องหลังอีกต่อไป ประตูมหึมาแห่งนั้นได้แทรกโซ่เหล็กสีเงินนับไม่ถ้วนออกมาจากรอยแยก เมื่อเข้าใกล้ร่างไร้วิญญาณของซินยอร์ ก็จับดึงเอาดวงวิญญาณของเขาออกมา

ดวงวิญญาณลูกผู้ชายตัวจริงนี้ มิได้สวมชุดเด็กอ่อนอีกเช่นเคย หากแต่แต่งชุดขาวเหมือนลูเซียนผู้เป็นภรรยา บางทีนี่อาจเป็นชุดเฉพาะของผู้คนในยมโลก ใบหน้าก็ไม่เปลี่ยนแปลง ตอนตายเป็นอย่างไรก็ดวงวิญญาณก็เป็นอย่างนั้น

โซ่ขังวิญญาณมัดรัดดวงวิญญาณซินยอร์ไว้ทั้งร่าง เตรียมจะลากเขาลงสู่ภพนรก คนชั่วแบบนี้ไม่ต้องไปรอการตัดสินของศาลพิพากษาในยมโลก ก็จะถูกส่งตรงเข้าสู่วงจรนรก รอรับผลกรรมในนรกสิบแปดชั้น

"ลูเซียน ในที่สุดข้าก็จะได้พบกับเจ้าแล้ว ดีเหลือเกิน ที่สุดแล้วทุกอย่างนี้เป็นของจริง" แม้ซินยอร์จะถูกโซ่มัดมือเท้าแน่นหนาหลายชั้น ลูเซียนก็ยังสวมกอดเขาไว้อย่างอ่อนโยน สองสามีภรรยามุ่งหน้าสู่ยมโลกไปพร้อมกัน

"พีค ข้าให้อภัยเจ้าแล้ว ขอให้ชาติหน้าลูกของเราได้เกิดในครอบครัวที่มีความสุข อย่ายุ่งเกี่ยวกับโจรสลัดอีกเลย" ลูเซียนร่ำไห้อยู่ต่อหน้าซินยอร์ ถ้าชายที่เธอรักเป็นเพียงพนักงานธนาคารจริง ๆ อาจไม่มีจุดจบที่โหดร้ายปานนี้ ต่อให้ต้องใช้ชีวิตธรรมดาที่เสี่ยงอันตรายบ้าง อย่างน้อยก็ยังได้อยู่เคียงข้างกันจนวันตาย

เมื่อโซ่แห่งนรกกำลังจะดึงสองดวงวิญญาณกลับไป บรู๊คก็ใช้มือกระดูกคว้าจับโซ่ขังวิญญาณไว้ รัศมีเจตจำนงของราชาวิญญาณทำให้โซ่หยุดดึงในทันที

"ซินยอร์ ข้าคำนับในความเป็นลูกผู้ชายของเจ้า อำนาจข้ามีจำกัด ไม่อาจลดโทษให้เจ้าได้ แต่ข้าอนุญาตให้ลูเซียนอยู่ข้างเจ้า พวกเจ้าจะได้พบหน้ากันทุกวัน เพียงแต่ว่าเจ้าจำต้องชดใช้กรรมต่อหน้าเธอ ล้างบาปให้หมดสิ้นในนรกแล้วค่อยมุ่งสู่ชีวิตใหม่"

ลูเซียนต้องตกไปยังเปรตภพซึ่งเป็นสามภพชั่วในวงจรนรก กลายเป็นผีทหารชั้นล่าง ไม่มีสิทธิ์ไม่มีผลประโยชน์ใด ต้องคอยดูแลเหล่าวิญญาณที่ถูกทรมานในนรกตลอดเวลา แถมอาจต้องเผชิญกับปีศาจร้ายลึกในนรกด้วย

แต่กระนั้น คู่รักนี้ก็ยังถือว่าโชคดีที่ยังได้อยู่ด้วยกันในนรก ต่างจากอีกหลายครอบครัวที่โดนแยกออกอย่างตั้งใจ ส่วนระยะเวลาชดใช้โทษนั้น บรู๊คเองก็ไม่รู้ นั่นเป็นหน้าที่ของศาลยมโลก

"ขอบคุณท่านมาก เราจะจดจำพระคุณนี้ตลอดไป" เมื่อประตูนรกกระชับโซ่ ดึงวิญญาณสองสามีภรรยานั้นจมหายเข้าไปในนรก อานิสงส์และพลังอันชวนขนลุกนั้นทำเอาขุนพลอีกสองคนที่อยู่ตรงนั้นถึงกับเหงื่อแตก ไม่อาจปิดบังความหวาดกลัวได้

[ ที่แท้ก็ไม่ใช่เรื่องหลอกลวง ยมโลกมีจริงและจับต้องได้ ดวงตาของซินยอร์ยังคงเปื้อนน้ำตา ความอ่อนหวานของลูเซียนที่ปรากฏขึ้นในวินาทีสุดท้าย ทั้งหมดนี้เป็นความจริง ทั้งที่เขาสลัดชุดเด็กอ่อนไม่ได้ตลอดหลายปีที่ผ่านมาก็เพราะยังคิดถึงภรรยาผู้จากไป

ในเมื่อสามารถได้พบเธอในนรก โลกอันแปดเปื้อนนี้ก็ไม่เหลือเยื่อใยอะไรอีก สู้รีบไปหาลูเซียนให้เร็วขึ้นดีกว่า "ลูเซียน ข้าจะลงนรกไปอยู่เป็นเพื่อนเจ้าเอง ข้าจะชดใช้บาปกรรมของข้าเอง!"

เหล่าลูกน้องที่เหลือห้ามเจ้านายตัวเองไม่อยู่ จู่ ๆ เดลลินเจอร์ ลูกครึ่งเผ่ามนุษย์เงือกโผล่จากด้านหลัง บังคับใส่กุญแจมือหินไคโรให้ซินยอร์ พร้อมกดร่างอีกฝ่ายไม่ให้ขยับพลางตวาดเสียงดัง "พอตั้งสติซะ! ต่อให้เจ้าคิดฆ่าตัวตายไปพบเมีย ถ้าไม่มีบรู๊คเป็นคนช่วย เจ้าแน่ใจหรือว่าจะได้เจอเธอในนรก? ทั้งเดรสโรซ่ายังขาดคนอยู่ ต้องรับใช้คุณชายต่อไปจนกว่าจะหาตัวเจ้าโครงกระดูกนั่นเจอ"

โดฟลามิงโก้ที่ปกครองเดรสโรซา บัดนี้ก็ไร้ซึ่งความนิยมในหมู่ประชาชน เขาเลือกใช้พสุธากัมปนาทพาเกาะทั้งเกาะตายตกไปตามกัน แบบนี้จะเรียกว่ายังโหดเหี้ยมก็ไม่พอ กษัตริย์วาโปเองเมื่อเทียบแล้วยังดูมีมนุษยธรรมกว่าเสียอีก

น่าจะปล่อยให้ราชวงศ์ริคุกลับมาปกครองแทนเถอะ อย่างน้อยขอแค่เงิน แต่ตระกูลดองกีโฮเต้นี่เอาชีวิตใครต่อใครไปหมด ใครจะทนได้

ที่เดรสโรซายังไม่ลุกเป็นไฟก็เป็นเพราะขุนพลฝ่ายปกติยังช่วยกันรักษาสถานการณ์ ใช้พลังอำนาจจับทกคนในเกาะไว้ใต้เงื้อมมือ รอให้โดฟลามิงโก้จัดการเรื่องห้าผู้อาวุโสเสร็จแล้วจึงค่อยกลับมากุมอำนาจตามเดิม ]

ในม่านแสง มาฮาบาสและกราดิอุสถึงกับเลิกปิดบังตัวตน ต่างกัดนิ้วเรียกสายฟ้าสีทองผ่าลงมา เผยให้เห็นร่างยักษ์สองตนยืนเด่นอยู่ตรงหน้าบรู๊ค

กราดิอุสควบคุมร่างยักษ์ขนาดมหึมา เขาเป็นอัจฉริยะหาได้ยาก ระหว่างแปลงร่างกลับไม่มีการระเบิดรุนแรงเกิดขึ้นเลย ดีกว่าอาร์มินเสียอีก

ส่วนมาฮาบาสควบคุมไททันสัตว์ร้าย เป็นกอริลลาขนทองตัวมหึมา ทั้งสองอสูรประสานโจมตีระยะไกลใกล้ได้ยอดเยี่ยม พลังเหนือกว่าปกติ

"นี่ขุนพลตระกูลดองกีโฮเต้แต่ละคนกลายร่างเป็นยักษ์ได้หมดเลยหรือเนี่ย พลังของเอเรนนี่สะดวกจริง" แม้ต้องยืนเผชิญหน้ายักษ์ปีศาจสองตนผู้มีพลังผลปีศาจ บรู๊คกลับไม่แสดงความหวาดกลัวเลยสักนิด เรื่องรุมตีนี่เขาไม่เกรงอยู่แล้ว

วิธีเศร้าสะเทือนใจที่ใช้รับมือซินยอร์ไม่มีผลใด ๆ กับมาฮาบาสและกราดิอุส เพราะพวกนี้เป็นคนชั่วแต่กำเนิด ไม่แคร์ครอบครัวหรือคนรัก หาความหมายในโลกหน้าไม่เจอ พวกเขาเชื่อแค่ว่าชีวิตนี้ได้อะไรก็เอาไว้ก่อน บุญกรรมหรือเวรกรรมไม่ใช่อะไรที่ทำให้กลัวได้

“วันนี้ข้ารีบ ไม่มีเวลาเล่นกับพวกเจ้าต่อ ส่งวิญญาณทรงพลังสองตนไปจัดการพวกเจ้านี่แหละ” ประตูนรกที่ปกติเพียงแง้มออกแค่เล็กน้อย บัดนี้ภายใต้การควบคุมของราชาวิญญาณกลับเปิดกว้างขึ้นเรื่อย ๆ ให้วิญญาณที่แข็งแกร่งผ่านออกมาได้

ลมหายใจเย็นยะเยือกของยมโลกพุ่งวูบออกมาจากประตูนรก ใครโดนเข้าไปรู้สึกหนาวสั่นถึงวิญญาณ ขุนพลตระกูลดองกีโฮเต้ทั้งสองทำใจไว้สำหรับสถานการณ์เลวร้ายที่สุด

ทันใดนั้น วิญญาณในชุดดำสองร่างก็ลอยออกมาจากประตูนรก ลอยมาอยู่ข้างซ้ายขวาของบรู๊คอย่างสำรวม ทั้งคู่สวมหน้ากากปีศาจดูน่าขนลุกจนไม่มีใครมองเห็นใบหน้าได้

"กลิ่นอายของโลกมนุษย์นี่แสนคิดถึงจริง ๆ " ชายรูปร่างเตี้ยกว่าเล็กน้อยถอดหน้ากากออก เผยใบหน้าซึ่งเป็นที่จดจำของทุกผู้คน

หมายเหตุ: เปรตภพ – โกล ดี. โรเจอร์

"ได้กลับมาโลกนี้พร้อมกัน เจอคู่ต่อสู้อีกคน ถือว่าโชคดีมากทีเดียว นรกมันกว้างใหญ่จนบางทีก็เหงา" ชายรูปร่างสูงใหญ่ถอดหน้ากาก เผยใบหน้าคุ้นเคยของเหล่าโจรสลัด

หมายเหตุ: เปรตภพ – เอ็ดเวิร์ด นิวเกต

สองยอดคนผู้ได้รับการขนานนามว่าแข็งแกร่งที่สุดในโลก ไม่คิดเลยว่าจะได้กลับมาปรากฏตัวพร้อมกัน ณ จุดเดียวกัน ราชาโจรสลัดกับสี่จักรพรรดิต่างสถานะ กลับมาพบกันในเหตุการณ์นี้อย่างน่าอัศจรรย์

"เป็นไปไม่ได้! พวกเขามาได้อย่างไร นี่มันเป็นภาพลวงตา!" มาฮาบาสในร่างไททันสัตว์ร้ายถอยหลังไปหลายก้าว เมื่อเห็นสองวิญญาณนั้น ใจเขาแทบแตกสลาย ใครมันจะทนรับเรื่องตลกระดับโลกแบบจะต้องเผชิญหน้ากับราชาโจรสลัดและหนวดขาว

กราดิอุสที่ควบคุมร่างยักษ์ยังพอมีสติกว่า หลังสะดุ้งไปพักสั้น ๆ ก็กลับมาวิเคราะห์สถานการณ์ รีบบอกให้มาฮาบาสทำใจ "อย่ากลัวไปเลย ผู้หญิงของซินยอร์ก็ออกมาจากประตูนั้นเหมือนกัน วิญญาณแตะต้องสิ่งของโลกมนุษย์ไม่ได้อยู่แล้ว ทุกคนตายมานานจะกลัวไปทำไม"

แม้ราชาโจรสลัดกับหนวดขาวจะดับดิ้นจากโลกนี้ไปแล้ว แต่อำนาจแห่งความเป็นเจ้าก็ยังน่ากลัวไม่เสื่อมคลาย การปรากฏตัวพร้อมกันของสองตำนานนี้สร้างแรงสั่นสะเทือนให้กับคนทั้งในและนอกม่านแสง