บทที่ 117 นักดาบตัวตลก

เมื่อดาบยาว “โกสต์คราย” ยังไม่ทันฟาดลง เคมี่เลือกที่จะหลับตาลง หากเธอต้องตายที่นี่จริง ๆ สำหรับนางเงือกอย่างเธอ คงเป็นการปลดปล่อยเสียด้วยซ้ำ

“ลอว์ อย่าโกรธนักเลย เธอเป็นแค่เครื่องมือเท่านั้น”

มือกลโลหะคู่หนึ่งคว้าจับดาบยาวของเจ็ดเทพโจรสลัดไว้ได้ทันเวลา การช่วยเหลือของแฟรงกี้ทำให้เจ็ดเทพโจรสลัดยังไม่ทันได้ระบายความโกรธใส่เคมี่

“เราเคยเจอกันมาก่อนรึเปล่า?”! ? ทราฟัลการ์ ลอว์จำไม่ได้เลยว่าใครเป็นคนที่เข้ามาขวางดาบ แฟรงกี้เปลี่ยนแปลงไปอย่างน่าเหลือเชื่อในรอบห้าปีที่ผ่านมา ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะจำไม่ได้

แฟรงกี้จึงแนะนำตัวเองอีกครั้ง ลอว์จึงค้นพบความทรงจำเกี่ยวกับเขาในหัวขึ้นมา เขาเคยเป็นมนุษย์ดัดแปลง แต่ตอนนี้กลายเป็นหุ่นยนต์เต็มตัว

ในขอบเขตวงกลมของ รูม หุ่นยนต์แฟรงกี้เองก็ถูกฟันขาด แต่ไม่รู้ว่าเขาใช้วิธีไหนประกอบร่างตัวเองกลับขึ้นมาได้อีก เพียงแต่ตำแหน่งที่ต่อนั้นดูประหลาด แขนอยู่ข้างบน ขาอยู่ข้างล่าง ส่วนหัวอยู่ตรงท้อง สมกับฉายาว่า “โรคจิต” จริง ๆ

เมื่อเขาค้นพบความทรงจำเกี่ยวกับ “โรคจิต” คนนี้แล้ว ความทรงจำเกี่ยวกับเคมี่ก็ผุดขึ้นในหัวของลอว์ “อ้อ ไม่แปลกใจเลยที่นายจะอยากช่วยเธอ ที่แท้นางเงือกคนนี้เคยปรากฏตัวที่งานประมูลมาก่อน ดูจากสภาพตอนนี้ เธอคงถูกขายไปที่เดรสโรซา” เมื่อเชื่อมโยงเหตุการณ์เหล่านี้ได้ เขาก็เก็บโกสต์ครายคืนใส่ฝัก ประสบการณ์ของเคมี่นั้นแตกต่างจากลามี่โดยสิ้นเชิง คนอ่อนแอที่ปกป้องตัวเองไม่ได้ต้องตกเป็นทาสของผู้แข็งแกร่ง นางเงือกกลายเป็นสินค้าให้ใครต่อใครย่ำยี ส่วนลามี่ก็กลายเป็นเพียงของโชว์ให้คนดู ทั้งสองต่างเป็นผู้หญิงที่น่าสงสาร

“คุณแฟรงกี้ ไม่คิดเลยว่าจะได้เจอคุณที่นี่ แถมยังให้คุณเห็นสภาพที่น่าอับอายของฉันอีก โชคดีที่ลูฟี่ไม่ได้อยู่ที่นี่” เคมี่ที่ดูเจ็บปวด ได้สลัดตัวตนในอดีตทิ้งไปแล้ว แต่เมื่อเจอกับสมาชิกกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง ภาพของชายหนุ่มผู้สวมหมวกฟางก็ลอยขึ้นมาในใจ

แฟรงกี้ยอมรับว่าเขาเป็นโรคจิต แต่ขณะเดียวกันเขาก็เป็นสุภาพบุรุษ “เคมี่ ทุกอย่างจบลงแล้ว ไม่ว่าเธอจะเป็นยังไงก็ตาม กัปตันของฉันก็จะต้อนรับเธอด้วยรอยยิ้มเหมือนเดิม เธอจะเป็นเพื่อนของลูฟี่ตลอดไป”

เมื่อได้ยินว่าไม่ได้ถูกดูถูก เคมี่ถึงกับหลั่งน้ำตาแห่งความซาบซึ้ง ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอได้ยินแต่คำยกยอปอปั้นจากผู้ชายที่พยายามหาทางนอนกับเธอ พวกเขาต้องการแค่ร่างกายของเธอ ไม่เคยใส่ใจความรู้สึกของผู้หญิงเลย

เธอเคยคิดว่าจะต้องอยู่ในบ้านแพชชั่นไปตลอดชีวิต การได้เห็นสมาชิกกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง บางทีลูฟี่กับคนอื่น ๆ อาจจะมาช่วยเธอเหมือนที่หมู่เกาะซาบอดี้เมื่อห้าปีก่อน ความหวังในตัวผู้กอบกู้นี้ยังคงฝังอยู่ในใจผู้หญิงคนนี้ ไม่ต่างจากการฝึกฝนที่เกาะมนุษย์เงือกตั้งแต่เด็ก

“คุณลอว์ ฉันขอเรียกแบบนี้ได้ไหม?”

ทราฟัลการ์ ลอว์พยักหน้า เมื่อเห็นแววตาจริงใจของผู้หญิง เขาก็คาดเดาในใจว่าวิธีพูดจานุ่มนวลของแฟรงกี้ได้ผลแน่ สำหรับผู้หญิงแล้ว การใช้ความรุนแรงมีแต่จะยิ่งทำให้ต่อต้าน

“เด็กหญิงสีเงินเป็นน้องสาวของคุณลอว์ เธอปรากฏตัวในบ้านแพชชั่นเป็นครั้งแรก แต่เดิมไม่ได้อยู่ในรายชื่อของโชว์ แต่กลับถูกแทรกเข้าในโชว์ม้าคลั่ง โดยไดอาเป็นคนสอนฉันเกี่ยวกับเทคนิคสื่อความหมายผ่านการเคาะที่กระจก...” นางเงือกยังพูดไม่ทันจบ หัวงูของดาบก็พุ่งออกมาจากปากของเคมี่ เลือดแดงฉานเปื้อนร่างขาว

อาวุธประหลาดที่โผล่ขึ้นมาจากพื้น ราวกับงูขาวที่บิดตัวอย่างอิสระ ทะลุเข้าปากนางเงือกจากด้านหลังคอ พองูรูปดาบนั้นหดกลับเข้าไป เคมี่ก็ร่วงลงตรงหน้าชายสองคนด้วยสายตาสับสน

“เคมี่!” แฟรงกี้ย่อตัวลงโอบร่างนางเงือกไว้ ใช้เซ็นเซอร์ประมวลผลบนผิวกายหุ่นยนต์เพื่อตรวจสอบอาการบาดเจ็บของเพื่อนเก่า

“เธอยังหายใจอยู่ ลอว์ ช่วยรักษาเธอที เธอทนอยู่ในร่างนี้ไม่ไหวอีกแล้ว เคมี่ใกล้จะตายแล้ว” หุ่นยนต์ทำได้แค่ตรวจสอบ ไม่มีความสามารถในการรักษา จึงขอความช่วยเหลือจากหมอเพียงคนเดียวในที่นี้

ทราฟัลการ์ ลอว์ดูเหมือนไม่ได้ยิน หน้าผากเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็น ๆ ในพื้นที่ รูม ของผลปีศาจ สัมผัสฮาคิสังเกตของเขายังเปิดอยู่ แต่กลับไม่พบเป้าหมายของผู้ลอบโจมตีตั้งแต่แรก ไม่สามารถสัมผัสการมีอยู่ของศัตรูในที่เกิดเหตุได้เลย นี่เป็นครั้งแรกสำหรับเขา

เคมี่แนบร่างกับหุ่นยนต์โลหะของแฟรงกี้ แต่ความเย็นที่แผ่มาจากผิวโลหะกลับไม่ทำให้นางเงือกรู้สึกไม่สบายใจ เมื่อเทียบกับอ้อมแขนอบอุ่นของผู้ชายคนอื่น เธอยอมตายในอ้อมกอดเย็นชานี้เสียดีกว่า

ผู้หญิงคนนี้รู้ดีว่าตัวเองอยู่ได้อีกไม่นาน ก่อนจะปิดตาลงอย่างสมบูรณ์ เคมี่อ้าปากที่เปื้อนเลือด พยายามฝากความปรารถนาสุดท้ายไว้กับแฟรงกี้ แต่ในช่วงสุดท้ายของชีวิตกลับไม่สามารถเปล่งเสียงออกมาได้ ความสิ้นหวังนี้ทำให้เคมี่เจ็บปวดอย่างยิ่ง

“เคมี่ ฉันรู้ว่าเธออยากพูดอะไร บอกทุกอย่างกับฉันผ่านรูปปากได้เลย หลับให้สบายเถอะ ฉันจะจัดการทุกอย่างให้เอง ถึงฉันจะจัดการไม่ได้ ลูฟี่ก็จะช่วยเธอเอง” ไม่มีเสียงใดสามารถหยุดแฟรงกี้ได้ ผ่านการคำนวณอย่างรวดเร็วของควอนตัมคอมพิวเตอร์ในสมอง เขาเข้าใจสิ่งที่เคมี่ต้องการจะสื่ออย่างทะลุปรุโปร่ง ถ้าเป็นสมาชิกกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางคนอื่น คงไม่เข้าใจสิ่งที่เธอพูดก่อนตายแน่

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ เคมี่จึงยิ้มอย่างโล่งใจ เหมือนกับตอนที่เธอถูกลูฟี่จับไว้เมื่อห้าปีก่อน นางเงือกค่อย ๆ ปิดตาลง น้ำตาไหลจากหางตา นางเงือกที่ผ่านความเจ็บปวดมามากมายคนนี้ ได้รับการปลดปล่อยในที่สุด ฝันร้ายห้าปีสิ้นสุดลง

แฟรงกี้ที่เปลี่ยนแปลงตัวเองเป็นหุ่นยนต์อย่างสมบูรณ์แล้ว คำว่าเศร้าหมองดูเหมือนจะไม่มีอยู่ในตัวเขาอีกต่อไป แต่เมื่อเห็นเคมี่ตายในอ้อมแขนก็พลันรู้สึกเจ็บแปลบในใจ ความรู้สึกไม่สบายอันยากอธิบายทำให้เขาหงุดหงิด ทั้งที่ตามตรรกะแล้วเขาไม่มีหัวใจมนุษย์ ไม่ควรจะรู้สึกเจ็บปวดได้

เมื่อได้ฟื้นคืนความเป็นมนุษย์บางส่วน แฟรงกี้ในร่างหุ่นยนต์ไม่สามารถหลั่งน้ำตาได้ เขาคิดในใจว่า—ต้องหาผู้ลอบโจมตีในโชว์นี้มาให้ได้ เพื่อล้างแค้นให้เคมี่ เพื่อนเก่า ถ้าไม่ฆ่ามัน เราก็ไม่อาจไปอธิบายกับกัปตันลูฟี่ได้

เบโปะหมีขาว อุ้มลามี่ที่กำลังหลับอยู่ ซ่อนตัวเงียบ ๆ อยู่ข้างหลังลอว์ สองสหายนี้ใช้ร่างกายปกป้องเด็กหญิงสีเงินไว้ ไม่ให้เด็กน้อยผู้น่าสงสารถูกทำร้ายซ้ำ

“มาแล้ว” ทราฟัลการ์ ลอว์สัมผัสถึงลมหายใจประหลาดที่เข้ามาในโชว์ด้วยฮาคิสังเกต

แฟรงกี้วางร่างเคมี่ลง ใช้ผ้าดำที่เคยคลุมตู้กระจกมาคลุมร่างนางเงือกไว้ ปกปิดเรือนร่างอันไร้วิญญาณและรักษาศักดิ์ศรีครั้งสุดท้ายของผู้หญิง

“เราไม่เจอกันหลายปีแล้วสินะ ลอว์ ของขวัญที่ฉันเตรียมไว้ให้ นายพอใจหรือเปล่า?”

สมาชิกระดับสูงตระกูลดอนกีโฮเต้ ผู้แต่งหน้าตัวตลก ถือดาบชื่อดังในมือ ดาบนั้นพันรอบแขนราวกับงูผงาด—เขาคือไดอาเมนเต้