โต้วหลัว ดาบพิฆาตฉลาม ลอบเร้นในความมืดตอนที่1

บทที่ 1 ดาบล่าฉลาม นักฆ่าอันดับหนึ่งแห่งจักรวรรดิดาวหลัว!

ครืน!

เสียงคำรามทุ้มต่ำดังก้องมาจากท้องฟ้าที่มืดครึ้ม สายลมเย็นยะเยือกพัดพาใบไม้ร่วง กวาดทำลายทุกสิ่งรอบกาย สายฝนที่ตกพรำไม่ขาดสายยิ่งเพิ่มความรู้สึกหม่นหมองให้กับเมือง

เมืองวิญญาณยุทธ์, ภูเขาด้านหลังตำหนักสังฆราช

สายฟ้าแลบแปลบปลาบราวกับคมดาบที่ฟาดฟันผ่านความเงียบสงัด สะท้อนบนใบหน้าดุจตุ๊กตากระเบื้องเคลือบของนางฟ้าตัวน้อย

เด็กสาวใช้สองมือกำเสื้อผ้าของตนแน่น ร่างกายถอยหนีไม่หยุด ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ร่างเล็กสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

"เจ้า... เจ้าเป็นใคร?"

เชียนเริ่นเสวี่ยจ้องมองเด็กหนุ่มใบหน้าเย็นชาที่ถือดาบคู่ตรงหน้า

เด็กหนุ่มมีผมสีดำยุ่งเหยิง ฮู้ดสีน้ำเงินบดบังดวงตาเล็กน้อย เลือดหยดลงจากดาบล่าฉลามในมือไม่หยุด กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปในอากาศ

"ข้าไม่มีชื่อ"

"มีเพียงรหัสลับ, หลาน"

หลานกล่าวเบาๆ

หลานมองเด็กหญิงตัวน้อยตรงหน้า ในแววตาเย็นชาของเขาวูบไหวไปชั่วขณะ

นี่คือเป้าหมายในภารกิจนี้ของเขางั้นหรือ?

หลานค่อยๆ เดินเข้าไปหาเชียนเริ่นเสวี่ย

เสียงฝีเท้าใกล้เข้ามาทุกขณะ ลมหายใจของเชียนเริ่นเสวี่ยก็ถี่กระชั้นขึ้น

"เจ้า... อย่าเข้ามานะ เสด็จพ่อของข้าคือสังฆราชแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ เขาคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีป และข้ายังมีท่านลุงอีกสองคน ทั้งสองเป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์..."

เชียนเริ่นเสวี่ยในวัยเยาว์ยกเอาผู้หนุนหลังของตนเองออกมาพูดไม่หยุด พยายามข่มขู่ให้หลานถอยไป

แต่ทว่า,

ฝีเท้าของหลานไม่ได้หยุดลงเพราะเหตุนี้

เพราะเขาเตรียมการอยู่ในเมืองวิญญาณยุทธ์มาสามเดือนแล้ว ทุกการเคลื่อนไหวและทุกเส้นทางของเชียนเริ่นเสวี่ยรวมถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ทั้งสองข้างกายนาง ล้วนถูกเขาสืบสวนอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ก่อนจะลงมือปฏิบัติภารกิจ,

หลานได้ทำลายกรงที่สำนักวิญญาณยุทธ์ใช้ขังสัตว์วิญญาณพันปี ทำให้สัตว์วิญญาณพันปีหลายสิบตัวอาละวาด เชียนเต้าหลิวจึงส่งผู้บูชาจากวิหารพรหมยุทธ์จำนวนมากไปปราบปราม ส่วนตัวเขาเองก็รีบไปหาเชียนสวินจี๋เพื่อสืบสวนเรื่องนี้ และผู้คุ้มกันทั้งสองของเชียนเริ่นเสวี่ยก็ถูกหลานล่อออกไปเช่นกัน

เชียนเริ่นเสวี่ยในวัยเยาว์จึงถูกทิ้งให้อยู่ในตำหนักสังฆราชเพียงลำพัง

แต่หลานรู้ดีว่า,

เชียนเริ่นเสวี่ยเปรียบเสมือนนกขมิ้นในกรงทอง

แม้ถูกขังอยู่ในกรง แต่กลับโหยหาอิสรภาพ

และก็เป็นไปตามที่หลานคาดไว้

เชียนเริ่นเสวี่ยไม่เชื่อฟังท่านลุงทั้งสอง แอบมาเล่นที่ภูเขาด้านหลังเพียงลำพัง

นี่คือแผนการที่ไร้ซึ่งช่องโหว่

มันคำนวณทั้งเวลา เส้นทาง และแม้กระทั่งจิตใจของมนุษย์

ตุบ!

เชียนเริ่นเสวี่ยที่ถอยหลังไม่หยุดชนเข้ากับต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งและล้มลงกับพื้น ชุดเจ้าหญิงของนางขาดวิ่น เลือดสีแดงสดซึมเปื้อนผ้าสีขาวบริสุทธิ์

น้ำตาเอ่อคลอในดวงตาของเชียนเริ่นเสวี่ย

เจ็บมาก นางอยากจะร้องไห้จริงๆ

แต่นางร้องไห้ไม่ได้

เพราะความกลัวได้เข้าครอบงำหัวใจของนางไปหมดแล้ว

หลานมองบาดแผลที่หัวเข่าของเชียนเริ่นเสวี่ยและน้ำตาในดวงตาของนาง ไม่รู้ด้วยเหตุใด เขากลับเหม่อลอยไปอีกครั้ง

ทำไมกัน?

ในฐานะนักฆ่าอันดับหนึ่งแห่งจักรวรรดิดาวหลัว เขาไม่ควรมีความรู้สึกเช่นนี้ และไม่ควรลังเล

มือของเขาเปื้อนเลือด ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องตายด้วยน้ำมือของเขา

จะปล่อยนางไปเพียงเพราะนางยังเด็ก เป็นแค่เด็กคนหนึ่งงั้นหรือ?

ไม่,

ไม่ใช่แบบนั้น

หลานมองเชียนเริ่นเสวี่ยตรงหน้า

ตลอดสามเดือนที่ผ่านมา เขามักจะเห็นเงาของใครบางคนซ้อนทับอยู่บนตัวของเชียนเริ่นเสวี่ยเสมอ

เงานี้,

ช่างคุ้นเคยเหลือเกิน

ทันใดนั้น ประกายสังหารวาบขึ้นในส่วนลึกของดวงตาที่เย็นชาและลึกล้ำของหลาน

จะใจอ่อนไม่ได้เด็ดขาด,

สำหรับนักฆ่าแล้ว,

ภารกิจสำคัญยิ่งกว่าชีวิตของตนเอง

หลานยกดาบล่าฉลามในมือขึ้น แสงเย็นเยียบจากคมดาบสะท้อนบนใบหน้าที่มอมแมมของเชียนเริ่นเสวี่ย

เพียงแค่ฟาดดาบลงไปครั้งเดียว,

ทุกอย่างก็จะจบสิ้น

หลานค่อยๆ หลับตาลง ในขณะที่ดาบล่าฉลามในมือกำลังจะฟาดลงมา เสียงของเชียนเริ่นเสวี่ยก็ดังขึ้นทันที!

"พี่ชาย ระวัง!"

วิญญาณยุทธ์เทวดาของเชียนเริ่นเสวี่ยปรากฏขึ้น วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงค่อยๆ ลอยขึ้นมา นางพุ่งเข้าหาหลานแล้วผลักเขาออกไป

ตูม!

เกิดเสียงดังสนั่น!

พยัคฆ์ภูตขนาดมหึมาตัวหนึ่งกระโจนลงมาตรงจุดที่หลานเคยยืนอยู่ ขย้ำต้นไม้ใหญ่เบื้องหน้าจนหักเป็นสองท่อน!

หลานหันขวับ เขามองพยัคฆ์ภูตที่โจมตีพลาดเป้า แล้วหันไปมองเชียนเริ่นเสวี่ยที่นอนอยู่บนพื้นด้วยสีหน้าเจ็บปวด

นางช่วยข้างั้นหรือ?

ทำไมกัน?

ข้ากำลังจะฆ่านางอยู่แล้วแท้ๆ

ในชั่วขณะนั้น,

โลกภายในใจของหลานราวกับสั่นไหวเล็กน้อย

ตามปกติแล้ว เขาไม่มีทางตรวจไม่พบการลอบโจมตีของพยัคฆ์ภูต

จิตใจของเขาว้าวุ่น

พยัคฆ์ภูตหันกลับมา ดวงตาเสือเต็มไปด้วยจิตสังหาร น้ำลายไหลย้อยจากปาก แววตาเต็มไปด้วยความเกลียดชังต่อมนุษย์

ไม่ต้องเดาก็รู้,

นี่คือสัตว์วิญญาณพันปีที่สำนักวิญญาณยุทธ์เลี้ยงไว้

เพราะหลาน มันจึงหลบหนีออกมาได้ในช่วงที่เกิดความโกลาหล

"โฮก, โฮก, โฮก, โฮก!!!"

พยัคฆ์ภูตคำรามก้องฟ้า ภูเขาทั้งลูกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ทันใดนั้น พยัคฆ์ภูตก็พุ่งเข้าโจมตีหลานและเชียนเริ่นเสวี่ย!

พยัคฆ์ภูตแต่เดิมเป็นสัตว์วิญญาณสายความเร็ว,

ประกอบกับเป็นระดับพันปี ต่อให้เป็นราชาวิญญาณหรือมหาปราชญ์วิญญาณทั่วไปก็อาจจะเทียบความเร็วกับมันไม่ได้

หลานมองพยัคฆ์ภูตที่พุ่งเข้ามา เขาจึงรีบสงบสติอารมณ์ หันกลับไปโอบอุ้มเชียนเริ่นเสวี่ยไว้แล้วหลบไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว!

ตูม!

พื้นดินสั่นสะเทือน เศษหินกระเด็นไปทั่วทุกทิศ!

หลานกอดเชียนเริ่นเสวี่ยไว้ในอ้อมแขนอย่างแน่นหนา ใช้ดาบล่าฉลามปัดป้องเศษหินที่ร่วงหล่นลงมาไม่หยุด

เสียงคำรามของพยัคฆ์ภูตน่าสะพรึงกลัว เชียนเริ่นเสวี่ยตกใจจนต้องซุกหน้าเข้ากับอ้อมอกของหลาน สองมือของนางกำหน้าอกของหลานไว้แน่น

"บัดซบ พยัคฆ์ภูตตัวนี้น่าจะอายุราวห้าหมื่นปี ส่วนข้าเป็นแค่ราชาวิญญาณ"

"หากอยู่ในทะเล ข้าย่อมไม่กลัวสัตว์วิญญาณอายุแค่ห้าหมื่นปี..."

หลานวิ่งทะยานไปในป่าอย่างต่อเนื่อง วิญญาณยุทธ์ของเขาเป็นฉลามสายพันธุ์ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ไม่ทราบระดับ แต่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

หลานเคยใช้แค่วิญญาณยุทธ์และดาบล่าฉลามสังหารปรมาจารย์วิญญาณแห่งทะเลระดับพรหมยุทธ์วิญญาณในทะเลมาแล้ว

แม้ว่าหลานจะใช้การลอบโจมตี,

แต่การที่สามารถลอบโจมตีปรมาจารย์วิญญาณที่แข็งแกร่งกว่าตนเองได้สำเร็จ ก็เป็นข้อพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของเขาเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น การลอบโจมตีถือเป็นหน้าที่โดยกำเนิดและวิธีการโจมตีของนักฆ่าอยู่แล้ว

ค่อยๆ, พละกำลังของหลานเริ่มถดถอย ความเร็วของเขาก็ช้าลง

พยัคฆ์ภูตโจมตีหลานอย่างดุเดือดไม่หยุดหย่อน

ดาบล่าฉลามและกรงเล็บพยัคฆ์ปะทะกันอย่างบ้าคลั่งสะเทือนฟ้าดิน!

เพื่อปกป้องเชียนเริ่นเสวี่ยในอ้อมแขน หลานทำได้เพียงใช้มือข้างเดียวต่อสู้กับพยัคฆ์ภูต!

ราชาวิญญาณคนหนึ่งสามารถต่อสู้กับพยัคฆ์ภูตอายุห้าหมื่นปีได้อย่างสูสีถึงเพียงนี้ หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ย่อมก่อให้เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ได้อย่างแน่นอน!

เชียนเริ่นเสวี่ยในอ้อมแขนของหลานก็มองสถานการณ์ออกเช่นกัน

"พี่ชาย ปล่อยข้าลงเถอะ"

เชียนเริ่นเสวี่ยเอ่ยขึ้นมาทันที

น้ำเสียงของนางยังคงเจือความเยาว์วัยอยู่บ้าง

"พี่ชาย หากข้าเดาไม่ผิด ท่านน่าจะเป็นนักฆ่าใช่หรือไม่?"

สีหน้าของหลานแข็งค้าง

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คาดคิดว่าเด็กอายุแปดขวบจะมีความคิดอ่านเฉียบแหลมถึงเพียงนี้

"หากข้าตายด้วยน้ำมือของสัตว์วิญญาณ พี่ชายก็น่าจะถือว่าทำภารกิจสำเร็จ แล้วท่านก็จะได้กลับไปรายงาน"

"หากพี่ชายยังคงต้องพะวงปกป้องข้าต่อไป เราทั้งสองอาจจะต้องตาย"

"แทนที่จะเป็นเช่นนั้น สู้ให้คนหนึ่งหนีรอดไปได้ยังจะดีกว่า"

ดวงตาของเชียนเริ่นเสวี่ยโค้งเป็นเสี้ยวพระจันทร์ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้ม

หลานมองรอยยิ้มบนใบหน้าของเด็กสาวในอ้อมแขน,

และเหม่อลอยไปอีกครั้ง

พยัคฆ์ภูตฉวยโอกาสนั้น กรงเล็บมหึมาของมันตบเข้าใส่หลาน

หลานฝืนใช้แขนรับการโจมตีของพยัคฆ์ภูต อวัยวะภายในของเขาสะเทือนเล็กน้อย โลหิตไหลซึมจากมุมปาก ร่างกายกระเด็นถอยหลังไป

แต่ในดวงตาของเขากลับไม่มีความหวาดกลัว

กลับมีอารมณ์ความรู้สึกแปลกประหลาดวาบผ่าน

"เหตุใดเจ้าจึงช่วยข้า?"

"ข้ากำลังจะฆ่าเจ้าอยู่แล้ว"

หลานถามเบาๆ

เชียนเริ่นเสวี่ยเงยหน้าขึ้น สายตาของนางสบเข้ากับดวงตาเย็นชาของหลาน

ดวงตาคู่นั้นใสกระจ่าง แต่กลับแฝงไว้ด้วยความอ่อนโยน

"เพราะว่า... ข้ารู้สึกได้..."

"พี่ชายกับข้าเป็นคนประเภทเดียวกัน"

สายตาที่ลังเลของหลาน ทั้งหมดล้วนอยู่ในสายตาของเชียนเริ่นเสวี่ย

นางรู้สึกได้ว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าไม่ใช่มนุษย์ที่เลวร้าย โชคชะตาได้เลือกเขาแล้ว

เมื่อมองรอยยิ้มที่ไร้เดียงสาบนใบหน้าของเด็กสาว ม่านตาของหลานหดเล็กลงเล็กน้อย

ในชั่วขณะนี้,

ในที่สุดหลานก็เข้าใจแล้ว,

ว่าเงาที่คุ้นเคยและคล้ายคลึงกันนั้นคืออะไร...

นาง,

ถูกขังอยู่ในกรง แต่โหยหาอิสรภาพ

เขา,

อยู่ในความมืดมิด แต่โหยหาแสงสว่าง

พวกเขาคือกระจกเงาของกันและกัน

เป็นดั่งเงา

เพียงเพื่อสะท้อนตัวตนของอีกฝ่าย