บทที่ 25 - ยารักษาโรคคลุ้มคลั่ง

บทที่ 25 - ยารักษาโรคคลุ้มคลั่ง

เมื่อเห็นเฉินโม่รู้จักมารยาทเช่นนี้ เฉินอิ๋นฟู่ก็รู้สึกสบายใจในใจ โบกมือซ้ำๆ “ไม่ต้องเกรงใจขนาดนี้ พ่อแก่แล้วย่อมต้องหวังให้เจ้ามีอนาคตที่ดี นั่งลงคุยกัน”

เฉินโม่ถึงจะนั่งลง “ท่านพ่อพอจะทราบที่มาของค่ายโจรภูเขาดำหรือไม่ขอรับ แล้ววิชาในนั้นสามารถสยบภูตผีปีศาจได้ระดับไหน”

เฉินอิ๋นฟู่ส่ายหน้า “ค่ายโจรภูเขาดำลึกลับมาโดยตลอด พ่อก็รู้ไม่มากนัก แต่ครั้งล่าสุดที่นักพรตหลี่ทำพิธีให้เจ้า เขาเคยพูดกับพ่อสองสามประโยค”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เฉินโม่ก็รู้สึกคาดหวังขึ้นมาทันที “ขอท่านพ่อโปรดเล่าอย่างละเอียด”

เฉินอิ๋นฟู่พูด “ก่อนหน้านี้พ่อไม่รู้เลยว่าค่ายโจรภูเขาดำนอกเมืองจะมีวิชาประเภทนี้อยู่ ยิ่งไม่รู้ว่ามีนักพรตหลี่อยู่ด้วยซ้ำ เป็นท่านอาสามตระกูลเซี่ยที่บอกพ่อ ก็อาศัยท่านอาสามตระกูลเซี่ยเป็นผู้ค้ำประกัน พ่อถึงจะเชิญนักพรตหลี่มาได้

ระหว่างนั้นพ่อก็ได้ถามนักพรตหลี่ไปสองสามประโยค พอจะรู้คร่าวๆ ว่าค่ายโจรภูเขาดำกับลัทธิโคมแดงมีความเกี่ยวข้องกัน วิชาในนั้นก็มาจากลัทธิโคมแดง แต่ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองเป็นอย่างไร พ่อก็ไม่รู้”

ท่านอาสามตระกูลเซี่ย… นั่นก็คืออาสามของเซี่ยตง ชันสูตรศพของที่ว่าการอำเภอเซี่ยเหลียงหงไม่ใช่หรือ

ค่ายโจรภูเขาดำ… ลัทธิโคมแดง

ไม่น่าแปลกใจที่ก่อนหน้านี้ตอนที่หลี่หยวนหลงทำพิธีให้ตัวเอง ในปากก็พึมพำว่าขอเจ้าแม่โคมแดงโปรดคุ้มครอง แล้วยังย้ายเทวรูปของเจ้าแม่โคมแดงมาอีกด้วย

สำหรับอำเภอธารแดงแล้ว เจ้าแม่โคมแดงก็คือเทพเจ้าองค์เดียวในที่นี้ ทุกคนต่างก็เคารพนับถือ ถวายเครื่องหอม

ก็มีเพียงวิชาของเจ้าแม่โคมแดงเท่านั้นที่ทำให้ภูตผีปีศาจหวาดกลัวที่สุด

แต่ลัทธิโคมแดงมีข้อกำหนดสูงมาก ไม่เห็นตระกูลเฉินอยู่ในสายตา การที่จะไปเรียนวิชาที่ลัทธิโคมแดงย่อมไม่เป็นความจริง หากสามารถไปเรียนวิชาที่ค่ายโจรภูเขาดำได้บ้างก็ดีมากแล้ว

…

เฉินโม่กลับมาที่ลานตะวันออกก็สั่งให้ชิวหลานไปซื้อหญ้าราตรีเหมันต์ที่ร้านยาทันที ถึงจะกลับไปที่ห้องหลัก ปิดประตูลง

หยิบตุ๊กตากระดาษตัวนั้นออกมาดูอย่างละเอียด

จากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว ตุ๊กตากระดาษตัวนี้ไม่มีอะไรพิเศษ เพียงแค่เขียนชื่อและวันเดือนปีเกิดของเฉินโม่ไว้เท่านั้น

แต่ก็เป็นของแบบนี้ที่เกือบจะทำให้ตัวเองตายได้

ต้องรู้ว่าเฉินโม่ตอนนี้เป็นยอดฝีมือระดับฝึกฝนเนื้อหนังด่านที่สองแล้ว ในบรรดาคนคุ้มกันจำนวนมากของบ้านตระกูลเฉิน ความแข็งแกร่งก็ถือว่าอยู่ในระดับกลางค่อนไปทางสูง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับตุ๊กตากระดาษตัวนี้ กลับไม่มีพลังต่อต้านเลย

จนถึงตอนนี้เมื่อนึกถึงขึ้นมา เฉินโม่ก็ยังคงรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง

ไม่มีความปลอดภัยเลยจริงๆ

อาคมคุณไสย…

คุณย่าหลี่ครั้งนี้ลักพาตัวตัวเองไม่สำเร็จ ต้องมีการกระทำครั้งต่อไปอย่างแน่นอน

ดังนั้นคำถามคือ…

คุณย่าหลี่ครั้งที่แล้วใช้เทียนแดงช่วยนำทางให้ตัวเอง ทำไมจู่ๆ ถึงได้มาจ้องเล่นงานตัวเอง

นางจะลักพาตัวตัวเองไปทำอะไร

หรือว่าเป็นเพราะลูกสาวคนเล็กของนาง

แต่ถึงแม้คุณย่าหลี่จะลักพาตัวตัวเองไปได้ จะใช้ตัวเองทำอะไรให้ลูกสาวของนางได้

เฉินโม่คิดหาคำตอบไม่ออก แต่ในใจกลับรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเรื่อยๆ

ความกลัวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือความกลัวในสิ่งที่ไม่รู้

ถูกหญิงชราแบบนี้จ้องเล่นงาน ทำให้เฉินโม่รู้สึกเหมือนมีหนามยอกอก ในใจไม่สบายเอาเสียเลย

“พูดถึงที่สุดแล้ว ข้าก็ยังอ่อนแอเกินไป! ถึงจะถูกปัญหารุมเร้า ที่ว่ากันว่าเชือกป่านมักจะขาดตรงที่บางที่สุด โชคร้ายมักจะหาคนทุกข์ยาก ก็คือเหตุผลนี้”

“ต่อไปต้องฝึกวิทยายุทธ์อย่างหนักถึงจะมีพลังป้องกันตัวเองได้ วันเกิดของหลี่หยวนหลงยังพอมีเวลาอยู่บ้าง ฝึกวิชาฝ่ามือเพลิงเดือดให้สำเร็จก่อนแล้วค่อยว่ากัน”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เฉินโม่ก็ไม่มีอารมณ์จะพักผ่อนแล้ว เริ่มฝึกวิชามือเหมันต์ลี้ลับและวิชาดาบสะกดตะวันในห้อง

พอถึงเวลาโหย่วสามเค่อ ชิวหลานก็ไม่ทำให้ผิดหวังนำหญ้าราตรีเหมันต์กลับมา

รูปลักษณ์ภายนอกของหญ้าราตรีเหมันต์ดูคล้ายกับก้านและใบของดอกพลับพลึง แต่จะสั้นและหนากว่าเล็กน้อย ใบก็จะหนากว่ามาก

มีกลิ่นหอมสดชื่นแปลกๆ ลอยมาแตะจมูก

แค่สูดเข้าไปครั้งเดียวก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า มีสรรพคุณช่วยให้ตื่นตัวได้เป็นอย่างดี

ชิวหลานเตือน “ผู้จัดการร้านยาเตือนข้าซ้ำๆ ว่าหญ้าราตรีเหมันต์มีพิษเย็น ต้องทานอย่างระมัดระวัง หากทานมากเกินไปจะเกิดพิษได้ง่าย ทำให้ร่างกายเกิดอาการไม่ดีต่างๆ มากมาย อาเจียน ท้องเสีย หนาวสั่น…”

เฉินโม่กลับไม่สนใจ “ไม่เป็นไร เอาไปต้มก็พอแล้ว”

รอให้ชิวหลานต้มยาเสร็จก็เข้าสู่เวลากลางคืนแล้ว เฉินโม่หยิบขึ้นมาดื่มทันที

ทุกคำที่ดื่มลงไปร่างกายก็หนาวเย็นขึ้นหนึ่งส่วน ทำให้กล้ามเนื้อและกระดูกหดตัว ความหนาวเย็นที่เสียดแทงกระดูกก็สะสมอยู่ในกระเพาะอาหาร เหมือนกับว่าทั้งตัวตกลงไปในห้องน้ำแข็ง

เฉินโม่มีพรสวรรค์พิเศษก็ไม่ตื่นตระหนก เริ่มฝึกวิชาฝ่ามือเพลิงเดือด

ไม่นานนักพิษเย็นก็เริ่มกระจายไปตามการโคจรพลังของวิชาฝ่ามือเพลิงเดือด สุดท้ายก็เสริมเข้าไปในพลังฝ่ามือเพลิงเดือด ผลักดันความก้าวหน้าของวิชาฝ่ามือเพลิงเดือดอย่างมาก

“มีสรรพคุณวิเศษจริงๆ ด้วย…”

“ตามความก้าวหน้านี้ต่อไป ไม่เกินสองสามวันก็รู้สึกว่าจะสามารถฝึกสำเร็จขั้นแรกพลังนิ้วได้แล้ว”

…

สำนักยุทธ์ตระกูลเหลย

หลิวชุ่ยภรรยาของเหลยเผิงเฝ้าอยู่ที่บ้านรอคอยการกลับมาของเหลยเผิงตลอดเวลา

ในที่สุดก็รอจนถึงรุ่งเช้าของวันถัดไปถึงจะรอเหลยเผิงมาถึง หลิวชุ่ยรีบเข้าไปต้อนรับ “เชิญนักพรตมาได้หรือไม่”

เหลยเผิงส่ายหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความผิดหวัง “ไม่ได้ เสี่ยวหมิงเป็นอย่างไรบ้าง”

หลิวชุ่ยซ้ายมองขวามอง สุดท้ายก็เข้าไปใกล้เหลยเผิง “ตอนที่ท่านไม่อยู่โรคคลุ้มคลั่งของเสี่ยวหมิงก็กำเริบอีกแล้ว ตอนนั้นข้าตกใจมากทำอะไรไม่ถูกก็เลยเอายาเม็ดที่คุณชายรองตระกูลเฉินให้มาให้เสี่ยวหมิงกิน ผลปรากฏว่าอาการของเสี่ยวหมิงดีขึ้นจริงๆ”

เหลยเผิงตกใจมาก “เป็นไปไม่ได้โรคคลุ้มคลั่งเป็นโรคที่รักษาไม่หายในเมืองไม่เคยมีใครหาวิธีรักษาโรคนี้ได้เลยเขาเป็นแค่คนใช้เงินเป็นเบี้ยของตระกูลเฉินจะมีตัวยาแก้ได้อย่างไร”

หลิวชุ่ยพูด “ข้าจะหลอกท่านทำไมท่านรีบตามข้าไปดูก็จะรู้เอง”

เหลยเผิงครึ่งเชื่อครึ่งสงสัยตามหลิวชุ่ยไปยังห้องลับในสวนหลังบ้าน

กำแพงของห้องลับนี้เห็นได้ชัดว่าถูกเสริมความแข็งแรงทำให้มีประสิทธิภาพในการเก็บเสียงที่ดีเยี่ยมประตูทำจากเหล็กยังล็อคด้วยกุญแจเหล็กอันใหญ่อีกด้วยมีเพียงสามีภรรยาสองคนเท่านั้นที่มีกุญแจนอกนั้นไม่มีใครสามารถเข้าไปได้เด็ดขาด

ห้องลับไม่ใหญ่นักสิบกว่าตารางเมตรข้างในจุดโคมไฟเขาสัตว์บนคานบ้านแขวนโคมไฟพระราชวัง

และที่กลางห้องลับมีชายหนุ่มร่างกำยำคนหนึ่งนอนคว่ำอยู่บนพื้นแขนขาถูกล่ามด้วยโซ่เหล็กเส้นใหญ่ทำให้ชายหนุ่มไม่สามารถขยับได้ในตอนนี้ชายหนุ่มนอนคว่ำอยู่บนพื้นอย่างเงียบๆ ส่งเสียงคำรามเหมือนสัตว์ป่า

นี่ก็คือเหลยหมิงลูกชายของเหลยเผิง

เมื่อหลายเดือนก่อนไปเที่ยวหอวสันต์ลมโชยกับเพื่อนเสเพลพอกลับมาไม่ถึงสองวันก็ป่วยกัดสาวใช้ในสำนักยุทธ์ไปหลายคนเหลยเผิงเพื่อปิดข่าวก็เลยอ้างว่าสาวใช้ถูกโจรป่าทำร้ายเสียชีวิตแล้วยังขังลูกชายของตัวเองไว้ในห้องลับอีกด้วย

เพื่อรักษาลูกชายเหลยเผิงก็ใช้วิธีทุกอย่างแล้วประกอบกับเพราะวิชาฝ่ามือเพลิงเดือดทำให้สำนักยุทธ์ประสบเคราะห์กรรมทำให้สำนักยุทธ์ตระกูลเหลยที่ดีๆ ต้องตกต่ำลงในพริบตา

ถึงกระนั้นเหลยเผิงก็ยังคงไม่ยอมทิ้งลูกชายคนเดียวคนนี้

หากเป็นปกติเมื่อเหลยหมิงเห็นคนมาจะต้องดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งเหมือนจะกินคน

เหมือนวันนี้ที่เงียบสงบเช่นนี้เหลยเผิงก็เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นอดไม่ได้ที่จะสงสัย “เป็นอย่างนั้นจริงๆ ด้วยหลังจากที่เจ้าให้เขากินยาเขาก็เงียบแบบนี้เลยหรือ”

หลิวชุ่ยพูด “ก่อนหน้านี้เสี่ยวหมิงอารมณ์ร้ายมากพอกินยาก็เงียบลงต้องเป็นเพราะยามีผลแน่นอน”

พูดจบหลิวชุ่ยก็พูดขึ้นมาทันที “ท่านพี่บางทีคุณชายรองตระกูลเฉินอาจจะเชิญผู้มีอภินิหารมาหายาแก้ได้ท่านลองไปหาเขาขอเขาเพิ่มยามาอีกหน่อยสิเขาไม่ได้อยากได้วิชาฝ่ามือเพลิงเดือดของบ้านเราหรือวิชานี้ยากที่จะฝึกสำเร็จท่านสอนเขาเองเขาจะต้องซาบซึ้งใจแน่นอน”

เหลยเผิงพยักหน้าซ้ำๆ “นี่ก็เป็นวิธีหนึ่งแต่ข้ายังต้องสังเกตดูอีกสองสามวันก่อนหากอาการของเสี่ยวหมิงสามารถคงที่ได้ตลอดก็สามารถรู้ได้ว่ายาได้ผลจริงๆ”

หลิวชุ่ยรู้สึกร้อนใจอยู่บ้าง แต่ก็รู้ว่าสามีเป็นเจ้าสำนักยุทธ์ชื่อเสียงไม่น้อยตอนนี้กลับต้องยอมตัวไปขอร้องคุณชายรองของตระกูลเฉินก็รู้สึกเสียหน้าแต่เหลยเผิงมีท่าทีแน่วแน่นางก็ไม่กล้าพูดอะไรมากได้แต่พึมพำว่า

“บ้านเรามีลูกชายคนเดียวท่านต้องใส่ใจนะ”

เหลยเผิงพูด “ข้ารู้แล้วแล้วข้าก็กังวลว่าคุณชายรองตระกูลเฉินจะรู้หรือไม่ว่าเสี่ยวหมิงป่วยเป็นโรคคลุ้มคลั่งหากเขารู้แล้วพูดออกไปก็จะลำบากแล้ว”

…

เจ็ดวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เข้าสู่ฤดูหนาวอากาศก็หนาวเย็นลงทุกวันแม้จะยังไม่มีหิมะตกแต่พื้นดินและหลังคากระเบื้องของอำเภอธารแดงก็มีน้ำค้างแข็งเกาะเป็นชั้นหนาๆ ส่งไอเย็นที่น่าสะพรึงกลัวออกมา

เฉินโม่ไม่ได้ออกไปไหนในช่วงนี้เวลาทั้งหมดใช้ไปกับการฝึกวิชาและกินยา

เช้าวันนี้เฉินโม่ตื่นแต่เช้ามาฝึกวิชาที่ลานบ้าน

[วิชาฝ่ามือเพลิงเดือด พลังนิ้ว (ขั้นพื้นฐาน)]

เมื่อดูข้อมูลสุดท้ายเฉินโม่ก็ยิ้มออกมาอย่างจริงใจ

“หลังจากฝึกหนักมาเจ็ดวันภายใต้การเสริมของหญ้าราตรีเหมันต์สามต้นในที่สุดก็เข้าสู่ขั้นพื้นฐานพลังนิ้วแล้ว”

“ข้าจะลองดูพลังของมัน”

เฉินโม่เดินไปที่ข้างโต๊ะค่อยๆ ยกมือขวาขึ้นมาวางลงห่างจากโต๊ะเพียงหนึ่งนิ้วก็ออกแรงทันทีตบลงไปอย่างแรง

แกร๊ก!

โต๊ะไม้แดงที่หนาแน่นก็ถูกตบจนแตกเป็นรอยร้าวแสดงให้เห็นถึงพลังฝ่ามือที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

สิ่งนี้ทำให้เฉินโม่รู้สึกตื่นเต้น

ต้องรู้ว่าก่อนที่จะฝึกสำเร็จพลังนิ้วเฉินโม่แม้จะตบลงมาจากระยะไกลก็ไม่มีพลังทำลายล้างขนาดนี้สามารถออกแรงจากระยะหนึ่งนิ้วได้ในการต่อสู้สามารถสร้างความประหลาดใจได้บ่อยครั้งมักจะสามารถแสดงผลที่น่าอัศจรรย์ได้

แต่เมื่อเทียบกับฝีมือของเหลยเผิงในตอนนั้นแล้วก็ยังห่างกันมาก

คนเหลยเผิงสามารถออกแรงจากระยะศูนย์ได้ยังเผาโต๊ะจนเกิดรอยฝ่ามือดำได้ฝีมือขนาดนี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ

“คาดว่าเหลยเผิงอย่างน้อยก็เป็นยอดฝีมือระดับทะลวงโลหิตห้าด่านข้ายังห่างไกลนักหากเหลยเผิงสามารถชี้แนะข้าได้บ้างก็จะทำให้ความก้าวหน้าของข้าเร็วขึ้นมากแน่นอนน่าเสียดาย”

พรสวรรค์พิเศษตรวจพบจุดสำคัญได้นั้นสำคัญ แต่หากได้รับการชี้แนะจากยอดฝีมือที่สำเร็จวิชาแล้วก็จะเร่งความเร็วได้มากแน่นอน

เฉินโม่ตอนนี้ป่วยเป็นโรคคลุ้มคลั่งต้องรีบใช้เวลา

ตอนนี้ยาเม็ดพลังโลหิตของเฉินโม่กินหมดแล้วยังไม่เห็นวี่แววของระดับกระดูกเหล็กสามด่านเลย

“ใช้เงินซื้อซุปกระดูกเสือก็ง่ายแต่ยาเม็ดพลังโลหิตหายาก… ต้องคิดหาวิธีแล้ว”

ไปหาคุณย่าหลี่ซื้อยาเม็ดพลังโลหิตอีกครั้ง

นั่นไม่เท่ากับไปส่งตายหรือ

ไม่ได้เด็ดขาด…

ทันใดนั้นก็มีคนรับใช้ชายคนหนึ่งมาจากนอกประตู “คุณชายรองเจ้าสำนักเหลยเผิงจากสำนักยุทธ์ตระกูลเหลยขอพบพูดว่ามีเรื่องด่วน”

เฉินโม่รู้สึกสนใจขึ้นมาทันที “รีบให้เหลยเผิงเข้ามา”

ส่วนเจตนาของเหลยเผิงนั้นเฉินโม่ก็เดาได้แปดเก้าส่วนแล้ว

สำนักยุทธ์ตระกูลเหลยก่อนหน้านี้ก็มีชื่อเสียงพอสมควรย่อมต้องมีตำรับยาซุปกระดูกเสืออย่างแน่นอนไม่แน่ว่าอาจจะมีช่องทางซื้อยาเม็ดพลังโลหิตด้วยก็ได้

อำเภอธารแดงใหญ่ขนาดนี้มีคนที่มีเม็ดยาพลังโลหิตไม่ใช่แค่คุณย่าหลี่คนเดียว

มาได้ทันเวลาพอดี

ไม่นานนักเหลยเผิงในชุดฝึกก็เดินเข้ามาอย่างองอาจไม่มีท่าทีเย็นชาเหมือนเมื่อก่อนกลับดูอบอุ่นเป็นกันเองมากถึงกับยอมลดตัวลงมา “ไม่ได้เจอกันหลายวันคุณชายโม่ดูมีราศีขึ้นมาก”

เฉินโม่ยิ้ม “เจ้าสำนักเหลยดูอารมณ์ดีนะเชิญนั่งก่อน

ชิวหลานเสิร์ฟชา”

ชิวหลานเสิร์ฟน้ำชาแล้วก็ยืนตัวตรงอยู่หลังเฉินโม่

หลังจากทักทายกันพอเป็นพิธีเฉินโม่ก็เข้าเรื่องทันที “อาการของลูกชายท่านดีขึ้นบ้างแล้วหรือ”

เหลยเผิงประสานมือ “ต้องขอบคุณยาเม็ดที่คุณชายโม่ให้มาอาการของลูกชายข้าดีขึ้นบ้างแล้วไม่ทราบว่าคุณชายโม่พอจะให้ยาเม็ดเพิ่มอีกได้หรือไม่”

[จบแล้ว]