ตอนที่ 26: ผู้พิพากษาหลี่จี้ และภูตผีภาพจำ

ตอนที่ 26: ผู้พิพากษาหลี่จี้ และภูตผีภาพจำ

ตอนกลางคืน อินเจี้ยนได้รับคำขอเป็นเพื่อนจากหยางซินกัง

อินเจี้ยนกดตอบรับ

หยางซินกังบอกเขาผ่านโปรแกรมแชทว่า จะมีผู้พิพากษาจากกองบัญชาการฯ มาพูดคุยกับเขาเป็นการส่วนตัวเกี่ยวกับเรื่องการเข้าร่วมกองบัญชาการฯ

หลังจากที่อินเจี้ยนตกลง เขาก็ส่งรูปถ่ายมาให้

ในรูปถ่ายเป็นชายวัยสี่สิบกว่าๆ ที่ดูผ่านโลกมามากและมีดวงตาลึกซึ้ง สีหน้าอ่อนโยน และเครื่องหน้าธรรมดา เขาจัดอยู่ในประเภทที่มองแล้วก็ไม่โดดเด่นในฝูงชน สิ่งเดียวที่ดึงดูดความสนใจของผู้คนคือเสื้อผ้าที่ชายคนนั้นสวมใส่... มันคือชุดตราสังสีน้ำเงินเข้ม

ผลกระทบของรูปถ่ายชายในชุดตราสังนั้นเห็นได้ชัดในตัวเอง และอินเจี้ยนก็ให้ความสำคัญกับชายคนนี้ในใจของเขาเกือบจะในทันที

ทันใดนั้น อินเจี้ยนดูเหมือนจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง เขาเงยหน้าขึ้น และเห็นคนคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นที่ไหนสักแห่งในห้องของเขา คนคนนั้นคือชายวัยกลางคนที่น่าพิศวงในรูปถ่ายที่หยางซินกังเพิ่งส่งมาเมื่อครู่นี้

ชายวัยกลางคนก้มลงมองนาฬิกาในมือ จากนั้นก็มองไปที่อินเจี้ยนแล้วพูดว่า "สมแล้วที่เป็นคุณอิน สามารถสังเกตเห็นข้าได้ในทันที"

"คุณคือผู้พิพากษาที่กองบัญชาการฯ ที่หยางซินกังพูดถึงงั้นเหรอ?" อินเจี้ยนถามด้วยสีหน้าที่สงบนิ่ง พลางมองไปที่ชายวัยกลางคนอย่างจริงจัง

"ใช่ ข้าชื่อหลี่จี้ เป็นผู้พิพากษาประจำการที่กองบัญชาการฯ ค่อนข้างอ่อนแอ เก่งด้านการช่วยชีวิตและสร้างความสัมพันธ์ ส่วนคนที่แข็งแกร่งก็ออกไปแก้ไขเหตุการณ์เหนือธรรมชาติกันหมดแล้ว" หลี่จี้ยิ้มอย่างอ่อนโยน ดูเป็นกันเองอย่างยิ่ง

แต่สีหน้าของอินเจี้ยนกลับไม่เปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย เขายังคงมองหลี่จี้อย่างจริงจัง

"คุณอิน มีคำถามอะไรหรือเปล่า?" หลี่จี้ดูเหมือนจะไม่สนใจการพินิจพิเคราะห์ของผู้อื่นเลยแม้แต่น้อย แต่เขาก็ยังคงเอ่ยถาม

"คุณเป็นคนหรือผี?" อินเจี้ยนถามโดยตรง

ในการรับรู้ของเขา ชายที่อยู่ตรงหน้าเป็นภูตผี แต่เมื่อพิจารณาจากรูปลักษณ์ของเขา เขากลับมีสติสัมปชัญญะของมนุษย์อย่างชัดเจน ซึ่งเป็นประเภทที่แตกต่างออกไป

"ครึ่งคนครึ่งผี หากมนุษย์มีวิญญาณ วิญญาณของข้าก็น่าจะยังคงเป็นมนุษย์ แต่ร่างกายของข้าได้หายไปแล้ว และสามารถอยู่รอดได้ด้วยความสามารถของภูตผีเท่านั้น" หลี่จี้ตอบอย่างสบายๆ แต่ก็ไม่ได้หลีกเลี่ยงคำถามของอินเจี้ยนเลยแม้แต่น้อย

"อีกคำถามหนึ่ง ทำไมคุณถึงสวมชุดตราสังธรรมดาๆ?" อินเจี้ยนขมวดคิ้วแล้วมองไปที่ชุดตราสังบนร่างกายของหลี่จี้

ใช่แล้ว มันเป็นเพียงชุดตราสังธรรมดาๆ ตัวของหลี่จี้เองเป็นร่างกายที่เกิดจากความสามารถของภูตผี แต่ชุดตราสังนี้ไม่ใช่ชุดตราสังวิญญาณ แต่เป็นชุดตราสังที่คนตายปกติสวมใส่

อินเจี้ยนเคยได้ยินเรื่องผู้หญิงที่มีรสนิยมแปลกๆ และคอสเพลย์เยอร์ แต่เขาไม่เคยเห็นใครที่ชอบสวมชุดตราสังทุกวัน

"เพราะภูตผีที่ข้าควบคุม" หลี่จี้อธิบายเหมือนสุภาพบุรุษที่ดี "คุณอินอาจจะไม่รู้ว่าข้าก็เป็นตัวประหลาดในหมู่ผู้พิพากษาเช่นกัน เพราะข้าควบคุมภูตผีเพียงตนเดียว และนั่นก็คือ 'ภูตผีภาพจำ'"

"ภาพจำของผู้อื่นที่มีต่อข้าจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อความสามารถของข้า ความลึกของภาพจำ, จำนวนคนที่รู้จักข้า, และความแข็งแกร่งของคนที่รู้จักข้า ล้วนเป็นปัจจัยที่มีอิทธิพลอย่างยิ่ง" เมื่อพูดถึงตรงนี้ หลี่จี้ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น

"แต่อย่าหัวเราะเยาะข้านะคุณอิน นอกจากความธรรมดาแล้ว ข้าก็เป็นคนธรรมดาคนหนึ่ง จัดอยู่ในประเภทที่หาไม่เจอในฝูงชน ดังนั้นข้าจึงทำได้เพียงอาศัยของนอกกายบางอย่างเพื่อทำให้ภาพจำของผู้อื่นที่มีต่อข้าลึกซึ้งยิ่งขึ้น"

"มันได้ผลจริงๆ" อินเจี้ยนพยักหน้า ราวกับยอมรับคำพูดของหลี่จี้

แม้ว่าชุดตราสังจะไม่ใช่ชุดตราสังวิญญาณ แต่มันก็ทำให้ทุกคนที่เห็นสามารถจดจำรูปลักษณ์ที่ธรรมดาของหลี่จี้ได้อย่างชัดเจน

แน่นอนว่า อินเจี้ยนเชื่อคำพูดของหลี่จี้เพียงครึ่งเดียว บางทีภูตผีอาจจะเป็นสิ่งที่เรียกว่าภูตผีภาพจำจริงๆ แต่ความสามารถนั้นย่อมไม่เรียบง่ายขนาดนั้นแน่นอน

การที่สามารถมีชีวิตอยู่เป็นภูตผีด้วยความสามารถของภูตผีและกลายเป็นภูตผีที่ยังคงรักษาสติสัมปชัญญะไว้ได้ และกลายเป็นผู้พิพากษาของกองบัญชาการฯ ได้นั้น ก็เป็นตัวอย่างที่ดีของปัญหาแล้ว

นิสัยของอินเจี้ยนหมายความว่าเขาจะไม่ชวนคุย หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หลี่จี้ก็อธิบายวัตถุประสงค์ของการเดินทางของเขา

"ข้ามาเพื่อเชิญคุณอินเข้าร่วมกองบัญชาการฯ ส่วนเงื่อนไขของคุณอิน ข้าก็ได้ให้แผนการไว้หลังจากครุ่นคิดแล้ว"

"ว่ามา"

"หากคุณอินเข้าร่วม ในนามของกองบัญชาการฯ ข้าสามารถมอบตำแหน่งผู้พิพากษากิตติมศักดิ์ให้คุณอินได้ เช่นเดียวกับตำแหน่งกิตติมศักดิ์ต่างๆ ของเหล่าคนดังเหล่านั้น เป็นเพียงชื่อในกองบัญชาการฯ เท่านั้น โดยไม่ถูกผูกมัด และไม่มีภาระหน้าที่ที่สอดคล้องกัน"

"ได้รับอำนาจส่วนใหญ่ที่ผู้พิพากษามี รวมถึงความสามารถในการระดมกำลังของผู้ควบคุมวิญญาณอย่างเป็นทางการในสถานที่ต่างๆ ได้อย่างอิสระ เป็นต้น และสามารถขอความช่วยเหลือจากผู้พิพากษาระดับเดียวกันได้ รวมถึงโควต้าสำหรับกักขังภูตผีรายเดือน และการเข้าถึงข้อมูลแฟ้ม"

หลี่จี้พูดทีละน้อย เงื่อนไขนั้นใจกว้างอย่างยิ่ง อาจกล่าวได้ว่ายกเว้นแฟ้มลับสุดยอดบางอย่าง อินเจี้ยนมีอำนาจและสถานะเกือบจะเหมือนกับผู้พิพากษา และไม่ต้องมีภาระหน้าที่มากเกินไป

"แล้วผมต้องจ่ายอะไร? เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีภาระหน้าที่ที่สอดคล้องกันใช่ไหม?" อินเจี้ยนถามอย่างว่างเปล่า กองบัญชาการผู้ควบคุมวิญญาณไม่ใช่หน่วยงานการกุศล

"โปรดวางใจได้คุณอิน หากบอกว่าจะไม่ถูกผูกมัด ก็จะไม่ถูกผูกมัด กองบัญชาการฯ มีข้อกำหนดสำหรับคุณเพียงสองข้อเท่านั้น" หลี่จี้ยิ้มอย่างอ่อนโยนแล้วพูดว่า "ห้ามเข้าร่วมองค์กรผู้ควบคุมวิญญาณเอกชนอื่น และเมื่อมีเหตุการณ์ระดับความเป็นอันตรายถึงระดับ S ขอให้คุณอินช่วยจัดการด้วย แน่นอนว่าเรื่องนี้คุณอินสามารถเลือกที่จะปฏิเสธได้"

การบอกภาระหน้าที่สองอย่างนั้นก็เหมือนกับไม่ได้พูดอะไรเลย อย่างน้อยสำหรับสองข้อนี้ ก็ไม่มีวิธีการกำกับดูแลที่กองบัญชาการฯ

"องค์กรผู้ควบคุมวิญญาณเอกชน?" อินเจี้ยนจับประเด็นสำคัญในคำพูดของหลี่จี้ได้ เขายังเอาการปฏิเสธที่จะเข้าร่วมองค์กรผู้ควบคุมวิญญาณเอกชนมาก่อนการจัดการกับเหตุการณ์ระดับ S เสียอีก

"อืม เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหายนะ เป็นไปไม่ได้ที่ทุกคนจะมีความคิดเหมือนกัน ทุกคนต่างคิดว่าตัวเองเป็นผู้กอบกู้ที่แท้จริง" หลี่จี้ไม่ได้อธิบายมากเกินไป "คุณอินจะได้รู้เองเมื่อได้พบในอนาคต แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นพวกหนูท่อ"

"จริงๆ แล้วคุณอินไม่จำเป็นต้องต่อต้านการเข้าร่วมองค์กรขนาดนั้น" หลี่จี้กางมือออกแล้วพูดว่า "จริงๆ แล้ว ในระดับผู้พิพากษา ไม่ว่าจะเป็นองค์กรใด ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมีข้อจำกัดมากเกินไปสำหรับผู้ควบคุมวิญญาณระดับนี้ คุณอินอยากจะลาออก ก็สามารถลาออกได้ทุกเมื่อ"

"แล้วเหยียนหลัวของกองบัญชาการฯ ล่ะ?" อินเจี้ยนนึกถึงชายชราวัยร้อยปีที่กองบัญชาการฯ ที่หยางซินกังเพิ่งเล่าให้ฟัง เขาสามารถกดข่มการฟื้นคืนที่น่าสะพรึงกลัวของเขาได้ในแวบเดียว ซึ่งแข็งแกร่งกว่าเขาในตอนนี้

"เหยียนหลัว" หลี่จี้เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก็มองไปที่อินเจี้ยน และกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความยำเกรงอย่างไม่อาจอธิบายได้ว่า "คุณอินคิดว่าทำไมเหตุการณ์เหนือธรรมชาติถึงยังไม่หลุดจากการควบคุมไปจนถึงตอนนี้"

[จบตอน]