ตอนที่ 5: การจัดลำดับภูตผีและมนุษย์

ตอนที่ 5: การจัดลำดับภูตผีและมนุษย์

ครู่ต่อมา อินเจี้ยนก็ได้รู้ชื่อของชายหญิงคู่นั้น

ชายคนนั้นชื่อหวังอู่ ส่วนผู้หญิงชื่อไป๋เสี่ยวจิ้ง ทั้งสองเป็นผู้ควบคุมวิญญาณในสังกัดกองบัญชาการผู้ควบคุมวิญญาณ แต่สถานะของพวกเขาไม่สูงนัก แม้จะไม่ถึงกับอยู่ท้ายแถว แต่ก็ไม่ห่างไกลกันนัก

เพราะพวกเขาต่างเป็นผู้ควบคุมวิญญาณที่ควบคุมภูตผีเพียงตนเดียว และระดับความน่าสะพรึงกลัวของภูตผีที่พวกเขาควบคุมก็ไม่ได้สูงมาก

หวังอู่ควบคุม 'ศพวิญญาณ' ก็เหมือนกับที่เขาแสดงให้เห็นเมื่อครู่ เมื่อเขาใช้ความสามารถ ร่างกายก็จะกลายเป็นเหมือนซากศพ ส่วนภูตผีที่ไป๋เสี่ยวจิ้งควบคุมมีชื่อว่า 'อาภรณ์มายา' ความสามารถที่เฉพาะเจาะจงนั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด และอินเจี้ยนก็ไม่ได้ตั้งใจจะสืบเสาะอะไร

"ผมชื่ออินเจี้ยน" อินเจี้ยนเอ่ยขึ้นอย่างใจเย็นหลังจากที่ทั้งสองแนะนำตัว

"ต้องขออภัยด้วยครับ คุณอินที่ไม่ใช่ว่าผมไม่ยอมบอกชื่อแต่แรก แต่ในแฟ้มข้อมูลบางส่วนของกองบัญชาการฯ ได้มีการเตือนไว้ว่า ชื่อและสื่ออื่นๆ ที่สามารถชี้เฉพาะตัวตนได้นั้นสำคัญมาก มันอาจจะกลายเป็นสื่อกลางของการสังหารด้วยคำสาปได้ ดังนั้นโดยทั่วไปแล้ว ชื่อของผู้ควบคุมวิญญาณจะถูกเก็บเป็นความลับ พวกเราปกติก็ไม่ค่อยบอกชื่อจริงกันเท่าไหร่ บางครั้งก็จำเป็นต้องใช้ชื่อปลอมเพื่อความปลอดภัย"

หลังจากแนะนำตัวเองเสร็จ หวังอู่ก็อธิบายอย่างขอโทษขอโพย

"เข้าใจแล้ว" อินเจี้ยนไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ แต่เขากลับประทับใจในความรู้ที่ได้รับจากแวดวงผู้ควบคุมวิญญาณมากขึ้น

ในช่วงเวลาต่อมา อินเจี้ยนได้ซักถามหวังอู่หลายเรื่องเกี่ยวกับผู้ควบคุมวิญญาณ รวมถึงสถานการณ์ทั่วไปในปัจจุบัน และเรื่องกองบัญชาการผู้ควบคุมวิญญาณ ซึ่งเป็นองค์กรทางการที่เขาเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก

ระดับของหวังอู่นั้นยังไม่สูงพอ แต่ในฐานะผู้ควบคุมวิญญาณที่รอดชีวิตมาได้หลายเดือนและเป็นสมาชิกของกองบัญชาการฯ เขาก็ยังคงรู้ข่าวสารมากมายเกี่ยวกับผู้ควบคุมวิญญาณ และสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องที่น่าสนใจอย่างยิ่งสำหรับอินเจี้ยนในตอนนี้

ตัวอย่างเช่น ชื่อของกองบัญชาการผู้ควบคุมวิญญาณคือ 'เหยียนหลัว' และผู้ควบคุมวิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดบางคนในกองบัญชาการฯ จะได้รับตำแหน่ง 'เหยียนหลัว' ซึ่งเป็นตัวแทนของผู้ควบคุมวิญญาณระดับสูงสุด

ส่วนที่ว่าในกองบัญชาการฯ มีผู้ควบคุมวิญญาณที่ดำรงตำแหน่งเหยียนหลัวอยู่กี่คน เป็นใครบ้าง และเหยียนหลัวแต่ละคนควบคุมภูตผีกี่ตน... เรื่องเหล่านี้หวังอู่ไม่รู้เลยแม้แต่น้อย

และรองจากเหยียนหลัวก็คือ 'ผู้พิพากษา' และรองจากผู้พิพากษาก็คือ 'ยมทูต'

ตำแหน่งเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงตัวแทนของสถานะ แต่ยังเป็นตัวแทนของความแข็งแกร่งอีกด้วย นี่เป็นชื่อที่ยืมมาจากตำนานปรัมปราโบราณ พูดกันตามตรงก็คือ... เพื่อความสบายใจ

ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้ภูตผีปรากฏตัวขึ้นบ่อยครั้ง แม้ว่าพวกมันจะแตกต่างจากภูตผีในความทรงจำของทุกคน แต่ก็ยังหวังว่าผู้ควบคุมวิญญาณจะสามารถขับไล่วิญญาณชั่วร้ายได้เหมือนกับเหล่าทวยเทพที่ควบคุมภูตผีในสมัยโบราณ

และนี่ก็ไม่ได้เป็นเช่นนี้แค่ในประเทศจีน ทีมผู้ควบคุมวิญญาณในต่างประเทศหลายแห่งก็ชอบที่จะตั้งชื่อตามตำนานของประเทศตนเองเช่นกัน เช่น ทูตสวรรค์ อรหันต์ เทพสงคราม และอื่นๆ

ท้ายที่สุดแล้ว ภูตผีมันน่ากลัวเกินไป และสถานการณ์ของผู้ควบคุมวิญญาณก็อันตรายอย่างยิ่ง ทุกคนต่างต้องการที่พึ่งทางใจกันทั้งนั้น

นอกจากนี้ อินเจี้ยนยังได้เรียนรู้จากหวังอู่อีกว่า กองบัญชาการผู้ควบคุมวิญญาณได้แบ่งระดับของภูตผีตามระดับความเป็นอันตรายออกเป็นห้าระดับ ได้แก่ D, C, B, A และ S

ตัวอย่างเช่น เหตุการณ์ของเจียงเยว่มีผู้เสียชีวิตเพียงไม่กี่คน ดังนั้นจึงสามารถนับเป็นเหตุการณ์เหนือธรรมชาติระดับ D เท่านั้น

น่าเศร้าที่ต้องบอกว่าการตายของคนไม่กี่คนอาจเป็นเรื่องใหญ่ในยามสงบ แต่ในโลกปัจจุบันที่ภูตผีปรากฏตัวบ่อยครั้ง การตายของคนไม่กี่คนก็เป็นเพียงแค่ตัวเลขจริงๆ

ที่สำคัญกว่านั้นคือ หวังอู่และคนอื่นๆ ได้กลายเป็นคนชาชินกับความตายไปโดยสมบูรณ์แล้ว

นอกจากการจัดระดับของภูตผีตามความเป็นอันตรายแล้ว เมื่อไม่นานมานี้กองบัญชาการฯ ยังได้นำเสนอ 'ระดับความน่าสะพรึงกลัว' ของภูตผีขึ้นมา ซึ่งแบ่งออกเป็น D, C, B, A และ S เช่นเดียวกัน

การแบ่งระดับนี้เตรียมไว้สำหรับภูตผีที่ไม่ก่อให้เกิดความเสียหายมากนัก แต่กลับน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ภูตผีบางตนอาจจะกระตุ้นกฎเกณฑ์การสังหารได้ยาก หรือไม่ก่อให้เกิดการบาดเจ็บล้มตายเป็นวงกว้าง

แต่ก็เป็นไปได้ที่ผู้ควบคุมวิญญาณระดับสูงอย่างเหยียนหลัวและผู้พิพากษาอาจจะพลาดท่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับภูตผีเช่นนี้ นี่คือความหมายของการแบ่งระดับความน่าสะพรึงกลัว

อย่าได้มองว่าภูตผีที่ถูกกักเก็บไว้ในตัวผู้ควบคุมวิญญาณแต่ละคนเป็นเพียงระเบิดเวลาเดินได้ เพราะเทคโนโลยีของมนุษย์ไม่มีผลในการจัดการกับภูตผี และผู้ควบคุมวิญญาณคือตัวตนเดียวที่สามารถรับมือกับภูตผีได้

นี่คือกฎที่ว่า... มีเพียงภูตผีเท่านั้นที่รับมือกับภูตผีได้

แม้ว่าหวังอู่จะไม่สามารถเข้าถึงความลับได้ แต่ข่าวสารเหล่านี้ซึ่งใกล้เคียงกับสามัญสำนึกของแวดวงผู้ควบคุมวิญญาณ ก็ยังคงทำให้อินเจี้ยนได้รับความรู้ไปไม่น้อย ในท้ายที่สุด ก็เหลือเพียงคำถามเดียวสำหรับอินเจี้ยน ซึ่งเป็นคำถามที่เขาสนใจมากที่สุดในตอนนี้

"แนวโน้มของเหตุการณ์เหนือธรรมชาติในโลกตอนนี้เป็นอย่างไร และมันพัฒนาไปถึงขั้นไหนแล้ว?"

ทันทีที่คำถามนี้ถูกถามออกไป หวังอู่ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น "ถึงผมจะไม่ตอบคำถามนี้ คุณอินก็น่าจะพอเดาได้ในใจอยู่แล้ว ท้ายที่สุดแล้ว ในตึกเดียวกันก็มีภูตผีปรากฏตัวขึ้นพร้อมกันถึงสองตน... คือคุณอินกับผู้หญิงคนนั้น"

"แม้ว่าความหนาแน่นของเหตุการณ์เหนือธรรมชาติจะยังไม่สูงขนาดนั้นในตอนนี้ แต่มันก็เพียงพอที่จะสะท้อนอะไรบางอย่างได้"

"เหตุการณ์วิญญาณปรากฏขึ้นมานานมากแล้ว ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ มันเริ่มมีสถานการณ์ที่ควบคุมไม่ได้เกิดขึ้นหลายครั้ง เหตุการณ์วิญญาณจำนวนมากไม่สามารถจัดการได้ หรือถ้าจัดการไม่ได้ก็ทำได้เพียงแค่ปิดกั้นไว้ชั่วคราว"

ในตอนท้าย หวังอู่ไม่ได้ปิดบังความสิ้นหวังของเขาเลย "ท้ายที่สุดแล้ว ภูตผีมันแข็งแกร่งเกินไปและมีจำนวนมากเกินไป พวกมันฆ่าไม่ตาย แม้แต่ภูตผีที่มีระดับความน่าสะพรึงกลัวต่ำที่สุดก็ยังสามารถใช้ความสามารถของมันได้ตามใจชอบ แต่พวกเราผู้ควบคุมวิญญาณกลับต้องกังวลเรื่องการฟื้นคืนของภูตผีอยู่ตลอดเวลา"

"เข้าใจแล้ว" อินเจี้ยนไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ ต่อความสิ้นหวังของหวังอู่

ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นเพียงผู้ควบคุมวิญญาณที่กำลังจะตายจากการฟื้นคืนของภูตผี เขาไม่ได้รู้อะไรเกี่ยวกับเบื้องบนมากนัก การที่เหตุการณ์เหนือธรรมชาติยังไม่สูญเสียการควบคุมไปโดยสมบูรณ์จนถึงตอนนี้ และยังไม่เป็นที่รู้จักในหมู่คนธรรมดาทั่วไป นั่นหมายความว่าผู้ควบคุมวิญญาณระดับสูงสุดในกองบัญชาการฯ... ยังคงแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

"ถ้าอย่างนั้นพวกเราขอตัวก่อน ขอบคุณคุณอินที่ลงมือแก้ไขเหตุการณ์วิญญาณในครั้งนี้" หวังอู่ยืนอยู่ที่ประตูแล้วกล่าวอย่างซาบซึ้ง "ถ้าคุณอินไม่ลงมือ เกรงว่าผมคงจะเข้าใกล้การฟื้นคืนของภูตผีไปอีกก้าวหนึ่งแล้ว"

"แค่เรื่องเล็กน้อย" อินเจี้ยนโบกมืออย่างใจเย็น

สำหรับเขามันเป็นเรื่องง่ายจริงๆ เขาไม่รู้ว่าระดับความน่าสะพรึงกลัวในปัจจุบันของตนเองอยู่ที่เท่าไหร่ แต่อย่างน้อยตุ๊กตากินคนตนนั้นก็ยังห่างชั้นจากเขามากนัก

แน่นอนว่า คำพูดที่ไม่ใส่ใจของอินเจี้ยนทำให้หวังอู่อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น

เพียงแค่สัมผัสตุ๊กตาตัวนั้นธรรมดาๆ เขาก็รู้แล้วว่าระดับความน่าสะพรึงกลัวของมันอาจจะสูงกว่าของเขาเสียอีก หากต้องเผชิญหน้ากันตรงๆ เกรงว่าเขาคงต้องต่อสู้จนภูตผีในตัวฟื้นคืนชีพ ถึงจะสามารถกักขังมันได้อย่างสมบูรณ์

[จบตอน]