บทที่ 34 แสงเหนือแห่งขั้วโลกเหนือ

ต่อจากนั้น

ซูหลินพาเสี่ยวฮุย, ค้นหาเหยื่อในทวีปอาร์กติกที่เวิ้งว้างไปอีกเป็นบริเวณกว้าง

แต่ก็ยังไม่ได้อะไรกลับมา

ภายใต้คืนขั้วโลก, สรรพสิ่งเงียบงัน

ซูหลินยืนอยู่บนเนินหิมะแห่งหนึ่ง, มองไปรอบ ๆ

นอกจากแผ่นน้ำแข็งไกล ๆ , จะมีแสงเหนือริบหรี่อยู่บ้าง, ที่อื่น ๆ ล้วนไม่มีร่องรอยของสิ่งมีชีวิต

สุดท้าย, ซูหลินตัดสินใจจะไปดูที่แผ่นน้ำแข็ง

บริเวณแผ่นน้ำแข็ง, มักจะมีเจ้าป่าที่แท้จริงของทวีปอาร์กติกอย่างหมีขั้วโลกปรากฏตัวอยู่บ่อยครั้ง

ดังนั้นบริเวณนี้, ความถี่ในการปรากฏตัวของหมาป่าอาร์กติกจึงไม่สูงนัก

แต่บริเวณแผ่นน้ำแข็ง, เนื่องจากมีสิ่งมีชีวิตในทะเล, อาหารจึงค่อนข้างอุดมสมบูรณ์

ซูหลินและเสี่ยวฮุย, กำลังเดินอยู่บนทวีปอาร์กติกที่เวิ้งว้าง

ไม่นาน,

ซูหลินที่อยู่บนเนินหิมะ, ก็พลันเห็นแสงริบหรี่ที่สั่นไหวอยู่ไกล ๆ

เขาหยุดฝีเท้า, ดวงตาที่ส่องประกายสีเขียวเรืองรองคู่หนึ่งมองลงมาจากที่สูง

เสี่ยวฮุยที่อยู่ข้างกาย, ก็รีบหมอบลงทันที, เตรียมจะโจมตี

เสี่ยวฮุยหลังจากตามซูหลินออกมาหลายครั้ง, การระแวดระวังและการซ่อนตัว, ก็ทำได้ดีมากแล้ว

แสงที่สั่นไหวนั้น, เสี่ยวฮุยไม่รู้ว่าเป็นอะไร

เห็นเพียงเบื้องหลังแสงนั้น, คือสัตว์ประหลาดที่ยาวถึงสี่ห้าเมตร

ขนาดตัวตัดสินพละกำลัง, มองดูสัตว์ประหลาดที่ยาวสี่ห้าเมตรนี้, ในใจของเสี่ยวฮุยก็หนักอึ้ง

แต่ซูหลินที่ยืนอยู่บนเนินหิมะ, กลับไม่ได้ตื่นตระหนกอะไร

เขารู้ว่านี่คืออะไร

รถออฟโรด,

ดูเหมือนจะเป็นรถออฟโรดที่เห็นตอนล่าสังหารวัวมัสก์ครั้งที่แล้ว

ดูออกเลยว่า, ช่างภาพในรถน่าจะกลับมาจากการถ่ายทำที่แผ่นน้ำแข็งแล้ว

ภายใต้คืนขั้วโลก, ยังคงเสี่ยงมาถ่ายทำ

ไม่ว่าจะถ่ายสารคดี, หรือศึกษาพฤติกรรมของสิ่งมีชีวิต, ล้วนแต่ทุ่มเทมาก

ความเร็วของรถออฟโรดไม่ช้านัก, โคลงเคลงไปมา, ไม่นานก็ขับออกจากสายตาของซูหลินไป

คนในรถออฟโรดไม่ได้พบเห็นซูหลิน,

อย่างไรเสียซูหลินและเสี่ยวฮุยก็ยืนอยู่บนเนินหิมะ, มองลงมาจากที่สูง,

และยังมีค่ำคืนที่มืดมิดเป็นที่กำบัง, ยากที่จะถูกพบเห็น

หลังจากที่รถออฟโรดจากไป, ซูหลินก็ละสายตา,

หอนเสียงต่ำหนึ่งครั้งเรียกเสี่ยวฮุยขึ้นมา, เดินทางไปยังแผ่นน้ำแข็งต่อไป

ใช้เวลาไม่นาน,

ก็มาถึงแผ่นน้ำแข็ง

บริเวณแผ่นน้ำแข็งไม่เหมือนกับที่อื่น ๆ ที่มืดสนิท

กลับมีแสงเหนืออยู่หลายสาย, แขวนอยู่บนท้องฟ้า

แสงเหนืองดงามมาก, รูปร่างเปลี่ยนแปลงไปหลากหลาย,

บางครั้งเหมือนริบบิ้นสี, บางครั้งเหมือนเปลวเพลิง, บางครั้งเหมือนฉากภาพยนตร์สีสันสดใสขนาดมหึมา

บางสายมีสีสันหลากหลาย, เปลี่ยนแปลงไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

บางสายสว่างเป็นพิเศษ, ราวกับมีแสงสว่างทัดเทียมกับดวงดาวและดวงจันทร์

กระทั่งนอกจากบริเวณแผ่นน้ำแข็งจะมีแสงเหนือเป็นจุด ๆ

ที่ขอบฟ้าไกล ๆ ก็ดูเหมือนจะมีแสงเหนือปรากฏขึ้น, ราวกับแสงรุ่งอรุณ

นอกจากนี้สีของแสงเหนือก็สวยงามมาก, แดง, ม่วง, เขียว, ฟ้า ฯลฯ, แสงหลายสายก็ทอประสานกัน

มีแสงเหนือสีแดงราวกับดอกคามิเลียที่กำลังเบ่งบาน, แดงไปทั้งผืน

ก็มีแสงเหนือสีม่วง, ราวกับม่านมุ้ง

แน่นอน, ก็ยังมีแสงเหนือที่ส่องประกายสีเขียวราวกับรังสี,

แสงเหนือเช่นนี้, สามารถส่องไปได้ไกลมาก

แสงเหนือล่องลอยอย่างเบาบาง, วาบวับ

มองแวบเดียว, ก็รู้สึกว่าสวยงามวิจิตรตระการตา

นี่คือภาพวาดที่สวยงามที่ธรรมชาติวาดขึ้นมาเอง

เคยมีคนจำนวนมากเชื่อว่า

แสงเหนือที่สวยงามคือแสงสว่างที่เทพเจ้าและปีศาจเปิดประตูสวรรค์, เพื่อรับวิญญาณที่หลงทาง

และภายใต้แสงเหนือที่สวยงาม

ดวงตาที่ส่องประกายสีเขียวเรืองรองคู่หนึ่งของซูหลิน, ก็เห็นเงาของสัตว์บางชนิดบนแผ่นน้ำแข็ง

นั่นคือฝูงแมวน้ำ

แมวน้ำกำลังนอนเล่นอยู่ด้วยกันอย่างเกียจคร้านที่แผ่นน้ำแข็ง, มีอยู่ห้าหกตัว

แมวน้ำก็เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม, หากจะเลี้ยงลูกอ่อน, ก็ต้องอาศัยแผ่นน้ำแข็ง

แต่เห็นได้ชัด, ฝูงแมวน้ำนี้ไม่มีลูกอ่อน,

ดูเหมือนจะแค่ขึ้นมาพักผ่อน

สายพันธุ์: แมวน้ำสีเทา

เลเวล: 8

พลังชีวิต: 1523

ความอดทน: 91

ความแข็งแกร่ง: 63

พลังป้องกัน: 59

ความเร็ว: 51

ซูหลินกวาดตามองแวบหนึ่ง, ค่าคุณสมบัติของแมวน้ำก็ปรากฏขึ้นมา

พละกำลังของแมวน้ำฝูงนี้ไม่แข็งแกร่ง

ปกติก็จะกินเพียงปลาเล็กปลาน้อยในทะเลเป็นอาหาร, ความสามารถในการต่อสู้ก็อ่อนแอมาก

ซูหลินต่อสู้กับพวกมันทั้งฝูงตัวต่อตัวไม่มีปัญหา

แต่เขาก็ยังคงไม่เคลื่อนไหว

เพราะแมวน้ำอยู่ใกล้กับริมแผ่นน้ำแข็งที่แตกออกมากเกินไป,

หากลงมืออย่างบุ่มบ่าม, แมวน้ำหนีไปก็ถือเป็นเรื่องเล็ก,

หากตัวเองไม่ระวัง, ตกลงไปในทะเล, ก็คงจะเป็นเรื่องตลก

ถึงแม้ปอดของซูหลินจะถูกยาปลุกศักยภาพพัฒนามาแล้ว, สามารถกลั้นหายใจได้ห้าหกนาที

แต่ก็ไม่ได้เสี่ยง,

ระวังไว้ก่อนย่อมดีกว่า

เสี่ยวฮุยมาถึงแผ่นน้ำแข็งเป็นครั้งแรก, เห็นได้ชัดว่าตื่นเต้นมาก

แต่ไม่มีคำสั่งจากหัวหน้า, ก็ไม่ได้ไปยุ่งกับฝูงแมวน้ำ

กลับกระโดดโลดเต้นไปมาบนแผ่นน้ำแข็ง,

ยังมาที่แผ่นน้ำแข็งที่แตกออกอีกแห่งหนึ่ง, ยื่นลิ้นออกมาเลียน้ำทะเลดื่ม

เสี่ยวฮุยเป็นหมาป่าอาร์กติก, ยังคงเป็นเผ่าพันธุ์หมาป่าบก,

สำหรับน้ำทะเลที่มีเกลือมากเกินไป, ก็ยังไม่สามารถดื่มได้โดยตรง

ดื่มไปสองสามคำ, ก็เค็มจนไม่ดื่มต่อแล้ว

แต่เสี่ยวฮุย, หมอบอยู่ที่แผ่นน้ำแข็ง,

กลับเห็นปลาจำนวนมากกำลังว่ายอยู่ในน้ำทะเลใต้แผ่นน้ำแข็ง

“โอ๊ว!”

เสี่ยวฮุยยื่นอุ้งเท้าออกมาตักหลายครั้ง, แต่กลับไม่ได้สักตัว

สิ่งนี้ทำให้มันโกรธ, อดไม่ได้ที่จะหอนเสียงต่ำสองครั้ง

เสียงหอนของหมาป่า, ก็ทำให้แมวน้ำที่อยู่ไม่ไกลมองมา

แมวน้ำไม่ค่อยได้เห็นหมาป่าอาร์กติกที่มาถึงแผ่นน้ำแข็ง,

ดังนั้นดวงตาที่ไม่ใหญ่โตคู่นั้นสำหรับผู้ล่าสองตัวที่บุกเข้ามาอย่างบุ่มบ่ามนี้, ก็สงสัยมากเช่นกัน

ซูหลินไม่ได้สนใจสายตาของแมวน้ำ, ก็มายังที่ที่เสี่ยวฮุยอยู่

มองดูช่องน้ำแข็งที่แตกออก, ปลาที่ว่ายอยู่ข้างล่าง

สายตาและการตอบสนองของซูหลิน, ล้วนเร็วกว่าเสี่ยวฮุยมาก

มองดูปลาตัวหนึ่งว่ายผ่านช่องน้ำแข็ง, เขาก็ตะปบเข้าไปอย่างแรงโดยตรง

อุ้งเท้าหมาป่าอันแหลมคม, แทงลึกเข้าไปในน้ำทะเล, กวนให้เกิดเป็นกระแสน้ำวนหลายสาย

น้ำทะเลอุ่นมาก, ทำให้ซูหลินรู้สึกสบายมาก

แต่น้ำทะเลที่อ่อนนุ่ม, ก็ทำให้เขารู้สึกถึงแรงต้านอยู่บ้าง

แคว่ก!

ซูหลินก็ตะปบพลาด,

แต่ก็ข่วนที่หลังของปลาตัวนี้, เลือดก็กระจายออกมาทันที

ปลาในมหาสมุทรอาร์กติกล้วนดุร้ายและคล่องแคล่ว,

สำหรับเรื่องที่ตะปบพลาด, ก็อยู่ในความคาดหมาย

ในตอนนี้ข่วนเกล็ดปลาขาด, กลิ่นคาวเลือดที่กระจายออกมา, ก็ดึงดูดปลาที่อยู่ใต้แผ่นน้ำแข็งมาไม่น้อยเลย

แต่ปลาเหล่านี้ล้วนคล่องแคล่ว, แม้จะมากันเยอะ,

เสี่ยวฮุยยื่นอุ้งเท้าออกไปหลายครั้ง, ก็ตะปบพลาดหมด

ร้อนใจจนได้แต่มองตาปริบ ๆ

ซูหลินที่เกิดใหม่เป็นหมาป่า, ก็ยังไม่เคยกินปลา

ก็อยากจะลองดูว่ารสชาติของปลาเป็นอย่างไรสำหรับปุ่มรับรสของหมาป่า

สิ่งนี้ทำให้ซูหลินจริงจังขึ้นมา

เขาส่งสัญญาณให้เสี่ยวฮุยอย่าตะปบมั่วอีก, เฝ้าระวังอยู่ข้าง ๆ,

ป้องกันไม่ให้มีสัตว์ตัวอื่นมาลอบโจมตี

ส่วนซูหลินเอง,

ดวงตาหมาป่าคู่หนึ่งส่องประกายสีเขียวจาง ๆ, จ้องมองปลาที่ว่ายอยู่ใต้ช่องน้ำแข็งอย่างตั้งใจ

อุ้งเท้าหน้าขวาที่ได้รับการเสริมพลัง, ก็เตรียมพร้อมแล้ว

ไม่นาน,

ปลาแซลมอนอาร์กติกที่ยาวประมาณสี่ห้าสิบเซนติเมตรตัวหนึ่ง, ก็ตามกลิ่นเลือดที่กระจายออกไป, ว่ายมาอย่างคล่องแคล่ว

ปลาแซลมอนอาร์กติกตัวนี้หนักประมาณเจ็ดแปดชั่ง,

ตัวเดียวก็เพียงพอให้กินอิ่มสี่ห้าส่วน

ในตอนที่ปลาแซลมอนอาร์กติกว่ายมาถึงจุดที่ใกล้ซูหลินที่สุด, อุ้งเท้าขวาก็เหวี่ยงออกไปอย่างแรง

ลงน้ำ,

นำมาซึ่งกระแสน้ำวนหลายสาย,

เร็วมาก,

อุ้งเท้าหมาป่าอันแหลมคมแทงทะลุเกล็ด, สอดเข้าไปในร่างของปลาแซลมอนอาร์กติก

แต่ปลาแซลมอนอาร์กติกดุร้ายมาก, แม้จะถูกอุ้งเท้าหมาป่าแทงทะลุเกือบทั้งตัว, ก็ยังคงดิ้นรนอย่างรุนแรง

ท่ามกลางการดิ้นรนอย่างรุนแรง,

ก็หลุดออกจากอุ้งเท้าหมาป่าของซูหลิน

แต่ปลาแซลมอนอาร์กติกได้รับบาดเจ็บแล้ว, ความเร็วในการว่ายก็ช้าลงมาก

ซูหลินตะปบไปอีกครั้ง, ก็แทงเข้าไปในร่างของปลาแซลมอนอาร์กติกอีก,

ครั้งนี้แม้ปลาแซลมอนอาร์กติกจะอยากจะดิ้นรน, ก็หมดแรงแล้วโดยสิ้นเชิง

พร้อมกับน้ำทะเล,

ซูหลินก็จับปลาแซลมอนอาร์กติกตัวนี้ขึ้นมา

ฉากนี้,

ทำให้แมวน้ำไม่กี่ตัวที่มองมาทางนี้, ในดวงตาฉายแววประหลาดใจ

ไอคิวของแมวน้ำสูงกว่าเผ่าพันธุ์หมาป่ามาก, การรับรู้ต่อธรรมชาติของพวกมันย่อมลึกซึ้งกว่า

เดิมที,

หมาป่าอาร์กติกที่มาล่าอาหารที่แผ่นน้ำแข็งก็หายากมากแล้ว

แต่สิ่งที่พวกมันคาดไม่ถึงยิ่งกว่านั้นคือ, หมาป่าอาร์กติกที่ตัวใหญ่โตตัวนี้, กลับจับปลาอยู่ที่ช่องน้ำแข็ง

ยังจับปลาขึ้นมาได้จริง ๆ อีกด้วย

สิ่งนี้ทำให้แมวน้ำฝูงหนึ่ง, ในดวงตาฉายแววประหลาดใจอย่างยิ่ง

[จบบท]