บทที่ 23 แกะสลักรูปราชันมนุษย์เพื่อบรรลุเต๋า?

บทที่ 23 แกะสลักรูปราชันมนุษย์เพื่อบรรลุเต๋า?

“จินตภาพถึงราชันมนุษย์ยุคโบราณซุ่ยเหรินซื่อ ใช้อัคคีในใจหนึ่งจุดวิวัฒนาการวังเต๋ายุคอัคคี จุดประกายไฟแห่งแสงสว่าง แสดงลักษณ์แห่งซุ่ยเหริน ปราบปรามภูตผีปีศาจ!”

ดวงตาของหยางไหวเต็มไปด้วยความประหลาดใจเมื่อมองดูม้วนหนังสัตว์นี้ เพียงแค่มองแวบเดียวก็ถูกภาพลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ของซุ่ยเหรินที่แนบมาด้านหลังดึงดูด

นั่นคือราชันมนุษย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์และปราดเปรื่อง มือขวาถือไม้เท้าซุ่ยเหริน มือซ้ายถือโคมไฟวิเศษแห่งแสงสว่าง ดวงตาของเขามีประกาย ราวกับเกิดจากแสงสว่างอันสูงสุดเพียงจุดเดียวระหว่างฟ้าดิน เขาถือเปลวไฟแห่งแสงสว่างหนึ่งจุด นำพาผู้คนในเผ่านับไม่ถ้วนผ่านพ้นภัยพิบัตินับไม่ถ้วน นำมาซึ่งความหวัง

เพียงแค่ชมดูเล็กน้อย หยางไหวก็รู้สึกราวกับว่าในส่วนลึกของทะเลจิตสำนึกได้ก่อเกิดแสงสว่างขึ้นมาจุดหนึ่ง ส่องสว่างทั่วหมื่นโลกธาตุในความว่างเปล่า ภายใต้แสงสว่างที่สาดส่อง ความคิดฟุ้งซ่านอันมืดมิดไม่มีที่หลบซ่อน

เพียงแต่เมื่อดูนานเข้า ในจิตใจของหยางไหวก็เกิดความรู้สึกแสบร้อนที่น่าสะพรึงกลัวขึ้นมาสองสามสาย รีบก้มหน้าลง ไม่กล้าดูอีก

ครู่ต่อมา รอให้สภาพจิตใจสงบลงเล็กน้อย หยางไหวก็หันความสนใจกลับไปที่ม้วนคัมภีร์ลับอีกครั้ง อ่านและเรียนรู้เคล็ดวิชาสะกดจิตวิญญาณนี้เป็นช่วงๆ นี่นับได้ว่าเป็นเคล็ดวิชาอย่างเป็นทางการเคล็ดแรกที่เขาได้รับ หยางไหวส่วนใหญ่ใช้ใจที่เหมือนกับการแสวงบุญ ทุ่มเทศึกษาอย่างเต็มที่

เขาก็รู้ว่า นี่เกี่ยวข้องกับว่าเขาจะสามารถหยัดยืนในตำหนักชำแหละได้หรือไม่ในภายภาคหน้า

ครู่ต่อมา เขาก็ค่อยๆ วางม้วนคัมภีร์ลับในมือลง คิดในใจ

“ตามที่แสดงในม้วนคัมภีร์ลับ การจะจินตภาพลักษณ์วิญญาณซุ่ยเหรินได้นั้น ต้องจดจำท่วงทำนองแห่งจิตของราชันมนุษย์ให้ได้ก่อน รอจนลักษณ์วิญญาณซุ่ยเหรินสมบูรณ์อย่างแท้จริง จึงจะสามารถลองจินตภาพถึงไม้เท้าซุ่ยเหรินและโคมไฟจักรพรรดิซุ่ยในมือของท่าน เพื่อสร้างวังเต๋ายุคอัคคีขึ้นมา!”

เขาปรับสภาพเล็กน้อย ก่อนจะใช้พลังจิตวิญญาณพยายามจินตภาพถึงลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ของราชันมนุษย์ขึ้นมาในส่วนลึกของทะเลจิตสำนึก

เพียงแค่ความคิดนั้นปรากฏขึ้น หยางไหวก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดที่แผดเผาหัวใจและแทงกระดูกเกิดขึ้นจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ ราวกับถูกเปลวเพลิงนับไม่ถ้วนแผดเผา เขาฝืนทนความเจ็บปวดนี้ไว้ เบื้องหลังจิตวิญญาณค่อยๆ ปรากฏกลุ่มแสงขึ้นมากลุ่มหนึ่ง กลุ่มแสงที่เกิดจากการรวมตัวของเปลวไฟ มันค่อยๆ วิวัฒนาการไปสู่รูปร่างของมนุษย์

เพียงแต่เมื่อวิวัฒนาการไปได้ครึ่งทาง ภายใต้ความเจ็บปวดอย่างที่สุดนั้น หยางไหวรู้สึกได้ว่าพลังจิตวิญญาณของเขาได้มืดมัวลงแล้ว ครู่หนึ่งแสงเรืองรองจางๆ ที่ปรากฏขึ้นรำไรข้างหลังเขาก็สลายไปทันที

“แฮ่กๆ!!”

อกของหยางไหวสั่นสะท้านอย่างรุนแรง สองมือแตะพื้น แทบจะล้มลงกับพื้น

“ไม่ได้ หากฝืนจินตภาพต่อไป เกรงว่าจะถูกไฟของจักรพรรดิซุ่ยเผาจนตายทั้งเป็น!”

เขาหายใจอย่างลำบาก ในขณะเดียวกันก็ปรับจังหวะการหายใจ โคจรพลังจิตโคจรจุลจักรวาล ใช้พลังชีวิตบำรุงจิต ค่อยๆ ฟื้นฟูพลังจิตวิญญาณ

เพียงแต่การฟื้นฟูเช่นนี้ต้องแลกมาด้วยการสูญเสียพลังชี่และโลหิตอันมหาศาลของตนเอง รอจนกระทั่งจิตสัมผัสฟื้นฟูขึ้นมาบ้างแล้ว ก็หยิบเนื้อสัตว์ตากแห้งที่เต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือดออกมาจากอกเสื้ออีกครั้งแล้วกินเข้าไป เพื่อชดเชยพลังชีวิตที่สูญเสียไป

ครึ่งชั่วยามต่อมา เขาถึงจะรู้สึกดีขึ้นบ้าง ถึงจะมีเวลาคิดถึงเคล็ดวิชาสะกดจิตวิญญาณนี้ต่อไป

“หรือว่าเป็นเพราะข้ายังไม่ได้ทำความเข้าใจความหมายของลักษณ์วิญญาณ?”

หยางไหวคาดเดาในใจ

ตามที่บันทึกไว้ในม้วนคัมภีร์ลับ การทำความเข้าใจความหมายของลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์จะสามารถลดความยากในการจินตภาพได้

หยางไหวหันสายตากลับไปที่ใต้ลักษณ์วิญญาณของราชันมนุษย์ยุคโบราณซุ่ยเหรินซื่ออีกครั้ง การดูครั้งนี้เขามองเห็นอักขระยันต์ที่ร้อนแรงอย่างยิ่งนับไม่ถ้วนรำไรอยู่ในส่วนลึกของลักษณ์วิญญาณซุ่ยเหรินซื่อ ในทุกเส้นสายของลักษณ์วิญญาณดูเหมือนจะมีอักขระยันต์ไหลเวียนอยู่ พวกมันก่อตัวเป็นลายเมฆาโบราณนับไม่ถ้วน ภายในนั้นมีแนวคิดนานัปการที่สับสนวุ่นวาย

“มันวุ่นวายเกินไป จะจินตภาพได้อย่างไร?”

หยางไหวรู้สึกปวดหัวอย่างเดียว

“ไม่ถูก สับสนสู้เชี่ยวชาญไม่ได้ ทำไมไม่เลือกแนวคิดที่เป็นอิสระสักสายหนึ่งมาเป็นแกนหลักในการจินตภาพเล่า อักขระยันต์ในส่วนลึกของลักษณ์วิญญาณนี้สับสนวุ่นวาย แต่จะต้องมีลายเมฆาที่เป็นแกนหลักอยู่!”

ความคิดแล่นผ่านไปอย่างรวดเร็ว หยางไหวยิ่งรู้สึกว่าถูกต้อง เขามองไปยังลักษณ์วิญญาณของราชันมนุษย์อีกครั้ง มองดูอย่างละเอียด ก็ค่อยๆ มองเห็นเงื่อนงำบางอย่าง ลายเมฆาที่เกิดจากอักขระยันต์นับไม่ถ้วนนั้นแต่ละอันล้วนมีความน่าอัศจรรย์อยู่ ลายเมฆาแต่ละอันดูเหมือนจะเป็นแนวคิดวังวนที่เป็นอิสระ พวกมันเหมือนกับไส้ตะเกียงดอกบัว ดูเหมือนจะเป็นกลีบบัวของไส้ตะเกียงดอกบัว ปกป้องแสงสว่างอันสูงสุดที่อยู่ตรงกลางไว้

ลายเมฆากลีบบัวเหล่านี้ แต่ละอันดูเหมือนจะเป็นอิสระ แต่ก็ดูเหมือนจะเชื่อมโยงกันอยู่

เดิมทีหยางไหวอยากจะทิ้งกลีบบัวเหล่านี้ไปโดยตรง แล้วจินตภาพถึงแกนกลางเลย แต่ก็รู้สึกรางๆ ว่าไม่ถูกต้อง ในตอนนี้มีความคิดมากมายผุดขึ้นมา ชั่วขณะหนึ่งทำให้ในดวงตาของเขาแดงก่ำ ได้รับอิทธิพลจากความคิด จิตและโลหิตทั่วร่างของเขาก็ปั่นป่วนอยู่บ้าง

ชั่วขณะหนึ่งแทบจะเข้าสู่สภาวะมาร

แต่ครู่หนึ่งเขาก็พลันมีความคิดแวบขึ้นมา

เมื่อมีความคิดนี้ในใจ เขาก็ตรงไปยังโรงครัวทันที

ในตอนนี้ในโรงครัวมีนักพรตน้อยสองคนกำลังเข้าเวรอยู่ คนหนึ่งคือฉางเกิง อีกคนหนึ่งเป็นนักพรตน้อยที่ขนสีขาวเต็มตัว หลังเหมือนเสือเอวเหมือนหมี เขาเหมือนลิงตัวหนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นนักพรตน้อยที่ถูกย้ายมาจากที่อื่น หรือไม่ก็เป็นนักพรตน้อยเก่าแก่ที่อยู่ในส่วนลึกของโรงครัว หยางไหวไม่เคยเห็น

เมื่อเห็นหยางไหวมาถึง ฉางเกิงชะงักไปเล็กน้อย แล้วก็พูดอย่างนอบน้อม

“ศิษย์พี่ชิงหลี!”

นักพรตน้อยขนขาวคนนั้นมองหยางไหวแวบหนึ่ง ในแววตามีความไม่เต็มใจอยู่บ้าง แต่เมื่อคิดถึงข่าวที่ได้ยินมา ก็ประสานมือคารวะแล้วพูด

“คารวะศิษย์พี่ชิงหลี!”

หยางไหวชะงักไปเล็กน้อย ในใจตอนนี้รู้สึกแปลกๆ

ที่แท้โดยไม่รู้ตัว เขาก็ได้เป็นศิษย์พี่แล้ว

เขาโบกมือแล้วพูด

“ศิษย์น้องทั้งสองทำงานเถอะ ไม่ต้องสนใจข้า!”

ในตอนนี้เขาเดินเข้าไปในห้องเก็บฟืน สายตากวาดมองครู่หนึ่งก็เลือกแก่นไม้ชิงมู่ชิ้นหนึ่งที่แผ่แสงวิญญาณเข้มข้นออกมา

นั่นคือวัสดุวิญญาณธาตุไม้ที่มีคุณภาพยอดเยี่ยม แต่ในโรงครัวกลับกองอยู่เกลื่อนกลาด

หยางไหวหยิบแก่นไม้ชิงมู่ชั้นดีชิ้นนี้ขึ้นมาอย่างสบายๆ ในมือก็ปรากฏมีดแกะสลักเล่มเล็กขึ้นมา เริ่มแกะสลักอย่างช้าๆ นี่คือมีดแกะสลักที่เขาเตรียมไว้แต่เนิ่นๆ และยังเป็นเครื่องมือทำมาหากินของช่างไม้อีกด้วย

เพียงแต่ปกติเขาใช้มันเพียงเพื่อแกะสลักมังกรและหงส์ หรือแกะสลักรูปดอกไม้และอสูรวิเศษต่างๆ เท่านั้น นี่เป็นครั้งแรกที่ใช้แกะสลักรูปคน

ในเมื่อไม่สามารถระบุความสัมพันธ์ระหว่างลายเมฆากลีบบัวเหล่านั้นกับไส้ตะเกียงตรงกลางได้ ก็ใช้วัสดุที่มีอยู่ในมือแกะสลักพวกมันออกมาทั้งหมด สังเกตอย่างละเอียด ย่อมสามารถหาความเชื่อมโยงระหว่างพวกมันได้

นี่คือวิธีที่เขาถนัดที่สุด

เพียงแต่การแกะสลักรูปคนนั้นเขาเพิ่งจะทำเป็นครั้งแรก ยังไม่ค่อยชำนาญ!

เขาไม่ได้ไปที่อื่น นั่งยองๆ อยู่หน้าประตูห้องเก็บฟืน มีดแกะสลักในมือค่อยๆ แกะสลักแก่นไม้ในมือทีละน้อย ความเร็วของมือและเท้าของเขาไม่ช้า ไม่นานก็เห็นตุ๊กตาไม้รูปคนปรากฏขึ้นในมือของเขา จากนั้นเขาก็เลือกท่วงทำนองแห่งลักษณ์วิญญาณที่แฝงอยู่ในลายเมฆากลีบบัวอันหนึ่งเทลงไปบนตุ๊กตาไม้

เพียงแต่การแกะสลักครั้งแรก ก็ยังคงล้มเหลว

เมื่อมองดูตุ๊กตาไม้ราชันมนุษย์ในมือที่กลายเป็นของที่ดูไม่จืด หยางไหวก็ส่ายหน้าเล็กน้อย แล้วก็เปลี่ยนไม้ทิพย์ท่อนใหม่ทันที ไม้ทิพย์เหล่านี้อย่างไรเสียก็ใช้เป็นฟืน เขาไม่กลัวที่จะใช้มันจนหมดเลย

ไม่นานตุ๊กตาไม้ที่แตกหักอันที่สองและสามก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาตามลำดับ แต่ก็ยังคงล้มเหลว

วันที่สอง หยางไหวก็ยังคงนั่งยองๆ แกะสลักอยู่ที่หน้าประตูห้องเก็บฟืน ตั้งแต่เช้าจรดค่ำ วันนี้ถึงแม้หยางไหวจะสามารถแกะสลักรูปทรงที่สมบูรณ์ของตุ๊กตาไม้ราชันมนุษย์ได้ แต่ก็ยังคงรู้สึกว่าท่วงทำนองแห่งจิตยังไม่เพียงพอ

วันที่สาม หยางไหวก็ยังคงเฝ้ารออยู่ที่หน้าประตูโรงครัวเช่นเคย เพียงแต่วันนี้ความเร็วในการแกะสลักของเขากลับไม่เร็วเท่าวันที่สอง กลับช้าลง เพียงแต่ตุ๊กตาไม้ที่แกะสลักออกมาในมือแต่ละอันล้วนมีท่วงทำนองแห่งจิตเต็มเปี่ยม จนกระทั่งตอนเย็นของวันที่สาม ในขณะที่ตุ๊กตาไม้ในมือของเขากำลังจะก่อร่างขึ้น ทันใดนั้นก็มีแสงที่มองไม่เห็นเปล่งประกายออกมาจากภายใน ราวกับว่าในชั่วพริบตามีบารมีอันยิ่งใหญ่เปล่งประกายออกมา

สิ่งนี้ดึงดูดความสนใจของคนข้างๆ ในทันที

นักพรตฝ่ายอัคคีสองสามคนในโรงครัวสังเกตเห็นการมีอยู่ของหยางไหวมานานแล้ว ตอนแรกพวกเขาไม่ได้สนใจการกระทำของหยางไหว เพียงแต่เมื่อหยางไหวแกะสลักตุ๊กตาไม้ราชันมนุษย์สำเร็จเป็นครั้งแรก นักพรตอวิ๋นอู้ที่กำลังผ่าฟืนอยู่ก็หันมามองเป็นครั้งแรก

เขาสังเกตเห็นว่าบนตุ๊กตาไม้ที่แกะสลักสำเร็จของหยางไหวมีท่วงทำนองแห่งเต๋าที่เปี่ยมเมตตาแวบหนึ่งแล้วหายไป ร้อนแรงแต่ไม่ก้าวร้าว แฝงไว้ด้วยลักษณ์แห่งความเวทนาสรรพสัตว์ ท่วงทำนองแห่งเต๋านี้ในสายตาของเขาช่างพิเศษยิ่งนัก

ในขณะที่ตุ๊กตาไม้ราชันมนุษย์องค์นี้ก่อร่างขึ้น ในฟ้าดินก็พลันมีปราณวิญญาณกลุ่มใหญ่ถูกหยางไหวที่ยืนอยู่ดึงดูด ผ่านตุ๊กตาไม้ลายเมฆาในมือหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของหยางไหว พลังเวทในส่วนลึกระหว่างคิ้วของเขาแข็งแกร่งขึ้นเจ็ดแปดส่วนในชั่วพริบตา

(จบตอน)