บทที่ 60 - ไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะเลือก
บทที่ 60 - ไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะเลือก
ณ สนามบินมหานครต้าจิง
ทันทีที่หลั้วหยางลงจากรถ ก็มีหญิงสาวคนหนึ่งเดินเข้ามาตรงหน้าอย่างแช่มช้อย
รูปร่างสูงเพรียวโค้งเว้ารับกับกระโปรงทรงสั้นของเครื่องแบบอย่างสมบูรณ์แบบ หน้าอกอวบอิ่มภายใต้เสื้อเชิ้ตสีขาวรัดรูปยิ่งขับเน้นเสน่ห์เร้าใจถึงขีดสุด
“กระดูกวิญญาณ หลั้วหยาง ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้วค่ะ” หลี่เหยายื่นฝ่ามือขาวเนียนออกมาตรงหน้า
หลั้วหยางจับมือเธอเบาๆ พลางคาดเดาในใจ “กลุ่มเพื่อน?”
หลี่เหยากะพริบตางาม “ดูเหมือนคุณจะมีความเข้าใจพวกเราอยู่พอตัวเลยนะคะ”
หลั้วหยางพยักหน้าเบาๆ ไม่ออกความเห็น ก่อนจะเอ่ยว่า “มีเรื่องอะไรหรือครับ? ถึงกับต้องมารอผมถึงสนามบิน?”
“ในเมื่อคุณรู้จักกลุ่มเพื่อน งั้นฉันก็ไม่อ้อมค้อมแล้วล่ะ” หลี่เหยายิ้มบาง “คุณสนใจจะเข้าร่วมกับพวกเราหรือเปล่าคะ?”
“ไม่สนใจ” หลั้วหยางไม่ให้แม้แต่โอกาสรักษาหน้า กล่าวจบก็หมุนตัวจะเดินเข้าด้านในสนามบิน
หลี่เหยาอึ้งไปทันที ไม่เคยคาดคิดว่าทั้งที่อีกฝ่ายรู้จักกลุ่มเพื่อนดี กลับยังกล้าปฏิเสธได้อย่างเด็ดขาดขนาดนี้
กลุ่มเพื่อนคือองค์กรยักษ์ใหญ่ที่สามารถทัดเทียมกับฟอรั่มลี้ลับได้ด้วยซ้ำ แม้แต่สำนักงานใหญ่ยังต้องระวัง!
แต่ในสายตาของหลั้วหยาง กลุ่มเพื่อนก็เป็นเพียงองค์กรที่กำลังใกล้ล่มสลาย จุดจบสุดท้ายคงเป็นเพียงแค่บันไดของหยางเจี้ยนเท่านั้น
ต่อสิ่งที่เขาเคยพบเจอมาก่อนในความทรงจำ มีเพียงระยะห่างที่เขาต้องการรักษาไว้
หลี่เหยาตั้งสติได้ รีบขวางทางไว้แล้วเผยรอยยิ้มงดงาม “ขอเหตุผลสักนิดได้ไหมคะ?”
“ไม่มีเหตุผล”
“แต่ว่า…” หลี่เหยายังอยากจะพูดต่อ
แต่หลั้วหยางกลับฉีกยิ้มกว้าง ทว่าในเลนส์แว่นตาข้างเดียวกลับคลาคล่ำด้วยหมอกสีเทาแห่งอันตราย
“อย่ามัวเสียเวลาผม ไม่อย่างนั้นผมไม่รับประกันว่าจะเผลอทำอะไรลงไปบ้างนะครับ!”
ทั้งร่างของหลี่เหยาชาวาบ ความรู้สึกอันตรายกระแทกเข้ามาอย่างเต็มแรง พอรู้สึกตัวอีกที หลั้วหยางก็เดินเข้าไปในสนามบินเรียบร้อยแล้ว
“ไอ้สารเลวนี่! กล้าดูแคลนกลุ่มเพื่อนขนาดนี้เลยเหรอ!?”
เธอกัดฟันแน่น พึมพำด้วยความโมโหแล้วเดินกลับขึ้นรถไปอย่างหัวเสีย แต่สุดท้าย เธอก็เป็นเพียงลูกจ้างคนหนึ่ง จำเป็นต้องปฏิบัติตามคำสั่งเบื้องบนอย่างเคร่งครัด
สุดท้ายก็ยังต้องโอนเงินสิบล้านเข้าสู่บัญชีของหลั้วหยาง ถือเป็นของขวัญแทนไมตรีจากกลุ่มเพื่อน
หลั้วหยางรับของขวัญจากกลุ่มเพื่อนแบบไม่ลังเล ทั้งที่หลังจากที่ได้รับเงินหนึ่งพันล้านจากกั๋วฝาน เขาก็ไม่ได้ขาดแคลนอะไรอีกต่อไป
เงินสิบล้านเคยเป็นจำนวนมากในอดีต แต่ตอนนี้ก็เป็นแค่ตัวเลขเรียบง่ายหนึ่งชุด จะรับหรือไม่ก็ไม่ได้สำคัญอะไรนัก
เมื่อเดินทางมาถึงเมืองจงซี ท้องฟ้าก็มืดครึ้มแล้ว
ทันทีที่ก้าวลงจากเครื่องบิน โทรศัพท์มือถือพิเศษแบบดาวเทียมที่เพิ่งได้มาก็สั่นขึ้น
เมื่อรับสาย ก็ได้ยินเสียงเย็นชาดังลอดออกมา ราวกับเสียงของภูเขาน้ำแข็งกำลังกล่าววาจา
“สวัสดีค่ะคุณหลั้วหยาง ดิฉันชื่อ กวนเยวี่ย เป็นผู้ประสานงานเฉพาะกิจของคุณ”
“สวัสดีครับ มีเรื่องอะไรหรือเปล่าครับ?”
เสียงของกวนเยวี่ยเรียบสนิท “ไม่มีเรื่องอะไรหรอกค่ะ แค่อยากแจ้งให้คุณทราบว่า หัวหน้าทีมเจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบด้านคดี ที่จะประสานงานกับคุณในเมืองจงซี มีชื่อว่า หลินหรงหลี่ นะคะ”
“ตอนนี้เขาน่าจะรอคุณอยู่ที่ประตูสนามบิน พรุ่งนี้เขาจะพาคุณเข้าพบกับบุคคลสำคัญจากหน่วยงานต่างๆ ของเมืองจงซีค่ะ”
“อืม รับทราบครับ” หลั้วหยางตอบกลับเรียบๆ แล้วปลายสายก็ตัดไปอย่างเฉียบขาด
เป็นรูปแบบการทำงานที่เย็นชาเกินกว่าคนทั่วไปจะรับได้ แต่หลั้วหยางกลับชื่นชอบความตรงไปตรงมาแบบนี้
เขาก้าวเดินไปข้างหน้า สายตามองทอดไกลสู่เมืองใหญ่เบื้องหน้า
ฉัน… ‘กระดูกวิญญาณ หลั้วหยาง’ ได้มายืน ณ ที่แห่งนี้แล้ว!
เมื่อเดินออกจากสนามบิน ก็เห็นชายหนุ่มคนหนึ่งยืนรออยู่ตรงทางออก รูปร่างสูงโปร่ง ใบหน้าคมเข้มดูสุขุม มองเห็นได้เด่นชัดจากท่ามกลางฝูงชน
ส่วนหลั้วหยาง ใบหน้าไร้สีเลือดราวคนตาย เส้นผมขาวโพลนสะดุดตา และแว่นตาข้างเดียวบนตาขวาซึ่งแปลกประหลาดยิ่งนัก!
ทั้งสองสบตากันเพียงครั้งเดียวก็มั่นใจได้ทันทีว่าอีกฝ่ายคือคนที่ตนกำลังมองหา
“หลินหรงหลี่?”
“สวัสดีครับ คุณหลั้วหยาง”
ทั้งคู่จับมือกันสั้นๆ แล้วก็ขึ้นรถมุ่งหน้าเข้าสู่ตัวเมืองทันที
หลั้วหยางมองวิวทิวทัศน์นอกหน้าต่าง แล้วเอ่ยว่า “ผมดูข้อมูลมาแล้ว พบว่าผมเป็นผู้รับผิดชอบคนแรกของเมืองจงซี แต่ที่ผ่านมา เมืองนี้ดูเหมือนไม่เคยมีเหตุการณ์ลี้ลับร้ายแรงเกิดขึ้นเลย”
“หัวหน้าหลินทราบหรือเปล่าครับ ว่าเป็นเพราะอะไร?”
หลินหรงหลี่ที่กำลังขับรถนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนตอบ “จริงๆ แล้ว ผมก็รู้สึกแปลกใจมาตลอด”
“คดีที่ผ่านมือผมมีจำนวนไม่น้อย แต่บางคดี ความรู้สึกบอกผมว่า มันไม่ใช่ฝีมือของมนุษย์แน่ๆ เพียงแต่ก่อนหน้านี้ยังไม่มีผู้รับผิดชอบประจำพื้นที่ ทำให้คดีเหล่านั้นไม่มีช่องทางส่งต่อไปยังส่วนกลาง สุดท้ายก็เลยไม่มีใครจัดการได้”
“ที่น่าแปลกคือ ต่อให้ปล่อยไว้ไม่จัดการ ก็ไม่เคยเกิดผลลัพธ์ร้ายแรงอะไรตามมา”
“มันเหมือนเหมือนมีใครบางคนที่มีความสามารถเหมือนพวกคุณ คอยจัดการลับๆ อยู่เบื้องหลัง”
หลั้วหยางเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย หลังจากที่ได้อ่านข้อมูลของเมืองจงซีอย่างละเอียด เขาก็รู้สึกคล้ายกัน
อาจเป็นผู้ควบคุมวิญญาณจากภายนอกที่มีจิตสำนึกในความถูกต้อง? หรืออาจจะเป็นองค์กรลับเล็กๆ คล้ายฟอรั่มลี้ลับ?
หรือว่าในเมืองแห่งนี้ที่เขาเลือกด้วยตนเอง อาจจะยังมีใครบางคนซึ่งเป็นสิ่งตกค้างจากยุคสาธารณรัฐจีนหลบซ่อนตัวอยู่?
“ดูท่าว่าพรุ่งนี้ ผมคงต้องออกเดินสำรวจเมืองนี้สักหน่อยแล้ว”
หลินหรงหลี่ไม่พูดอะไรอีก แม้ว่าการมาถึงของผู้รับผิดชอบจะถือเป็นเรื่องดี แต่เนื่องจากเมืองจงซีไม่ได้มีเหตุการณ์ลี้ลับรุนแรงมาก่อน บรรยากาศโดยรวมจึงสงบเงียบ เขาเองจึงไม่ได้แสดงความกระตือรือร้นออกมามากนัก
หลั้วหยางก็ไม่ได้ใส่ใจ พวกเขาต่างก็เป็นคนทำงาน แค่ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีก็พอ
รถเคลื่อนตัวเข้าสู่เขตเมืองอย่างรวดเร็ว ภาพของมหานครที่รุ่งเรืองปรากฏขึ้นต่อสายตา เต็มไปด้วยอาคารที่ให้ความรู้สึกคุ้นเคย และสำเนียงท้องถิ่นที่อบอุ่น
ครั้งนี้ หลั้วหยางไม่รู้สึกว่างเปล่าเหมือนตอนออกจากโรงเรียนมัธยมเจ็ด และไม่รู้สึกแปลกแยกเหมือนเมื่ออยู่ในต่างแดน
เวลานี้เขาสัมผัสได้ถึงความมีชีวิตชีวา และเผยรอยยิ้มออกมาอย่างจริงใจ
ฉันได้มีชีวิตอยู่จริงๆ แล้ว!
ทันใดนั้น อาคารสูงตระหง่านคล้ายหอคอยก็ตกเข้าสู่สายตาเขา
“นั่นอะไรน่ะ?”
หลินหรงหลี่ในฐานะคนท้องถิ่น เอ่ยด้วยน้ำเสียงภูมิใจเล็กน้อย “นั่นคืออาคารทงเทียน สูงถึงหนึ่งร้อยชั้น ถือเป็นแลนด์มาร์กของเมืองจงซีเลยล่ะ ทั่วทั้งประเทศมีอาคารที่สูงกว่านี้อยู่ไม่กี่แห่งเท่านั้นเอง!”
หลั้วหยางจ้องตรงไปยังชั้นบนสุดของอาคาร รู้สึกคล้ายว่า หากเมืองจงซีมีองค์กรลับอยู่จริง นี่แหละอาจเป็นฐานที่มั่นของพวกมัน
แต่ในอนาคต! ที่นั่นจะกลายเป็นของฉัน!!
ในฐานะผู้รับผิดชอบ การจัดสรรชั้นใดชั้นหนึ่งในอาคารไว้เป็นสำนักงาน นั่นถือว่าเป็นเรื่องปกติ!
อีกไม่นาน หลินหรงหลี่ก็พาหลั้วหยางมาถึงโรงแรม “ช่วงนี้คุณพักที่นี่ไปก่อนก็แล้วกัน ถัดจากนี้จะย้ายไปที่ไหนก็ตามใจคุณเลยครับ”
หลั้วหยางไม่มีข้อโต้แย้งอะไร เพียงแต่กล่าวว่า “มีเรื่องหนึ่ง ที่ผมอยากให้คุณช่วยจัดการให้หน่อยครับ”
“เชิญครับ” หลินหรงหลี่ตอบ
“ช่วยตรวจสอบรายชื่อคนไข้ในโรงพยาบาลแต่ละแห่ง ที่มีอาการอัมพาตทั้งร่าง ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้หน่อยครับ”
หลินหรงหลี่รู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง แต่ในท้ายที่สุด หลั้วหยางก็เป็นผู้บังคับบัญชาของเขา จึงพยักหน้ารับคำโดยไม่ซักถาม
ไม่นานทั้งคู่ก็แยกทางกัน หลั้วหยางเดินเข้าโรงแรมไป
รัตติกาลแผ่คลุมทั่วเมือง แต่แสงไฟก็ยังส่องสว่างไปทั่ว
หลั้วหยางยืนมองมหานครอันเจิดจ้านอกหน้าต่าง รู้สึกราวกับฝันไป…
แม้แต่ในวันที่เขาจากโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดมา เขายังไม่เคยคาดคิดเลยว่า วันหนึ่งจะได้ขึ้นมาอยู่ในตำแหน่งผู้รับผิดชอบ
สิ่งที่เขาเคยวาดหวังไว้ คือการเกาะขาหยางเจี้ยนให้แน่นๆ แล้วกลายเป็นผู้ช่วยที่ไว้ใจได้ ขอเพียงแสดงคุณค่าของตัวเองออกมาให้มากพอ ต่อให้ตายไป ก็ยังอาจได้รับโอกาสฟื้นคืนชีพ
แต่ใครจะคิดว่า รถเมล์ลึกลับที่ผ่านเข้ามาโดยไม่ทันตั้งตัว และกระบวนการฆ่าล้างความทรงจำแสนพิสดารนั้น จะทำให้เขาได้ตระหนักถึงความลับที่ใหญ่ที่สุดในร่างตนเอง!
ณ บัดนี้ สิ่งเดียวที่เขาทำได้ คือแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จมดิ่งสู่เหตุการณ์ลี้ลับอย่างต่อเนื่อง เพื่อสืบหาความจริงที่หลบซ่อนอยู่ในเงามืดของร่างกายนี้ให้กระจ่าง!
โชคชะตานั้น ไม่เคยเปิดโอกาสให้ใครได้เลือกแม้แต่น้อย!
(จบบท)