บทที่ 110 - สูญสิ้นเสบียงเงินตรา แถมยังเสียม้า

บทที่ 110 - สูญสิ้นเสบียงเงินตรา แถมยังเสียม้า

"ดังนั้นการที่เราได้ผลประโยชน์จากพวกเขาบ้าง ย่อมดีกว่าไม่ได้อะไรเลยสักอย่าง เรื่องนี้ให้จบลงแค่นี้ก่อน"

หนี้ก้อนนี้เขาจดไว้ในบัญชีแล้ว ไม่ช้าก็เร็วจะต้องสะสางกับแฮหัวเมาและโจผีอย่างแน่นอน

"แต่เสบียงกับเงินตราพวกเขายอมให้เหรอคะ โดยเฉพาะไอ้ม้าโลหิตเหงื่อตัวนั้น มันเป็นของที่ต่อให้มีเงินก็หาซื้อไม่ได้ แฮหัวเมาจะยอมปล่อยไปง่ายๆ หรือ" กวนอิ๋นผิงอดเป็นห่วงไม่ได้

"เรายังมีเจ้าจ้าวเสียงอยู่ในมือไม่ใช่เหรอ อีกอย่างคนที่ควรจะกังวลและรีบเร่งน่ะไม่ใช่เราหรอก

อ้อ ใช่สิ อีกไม่กี่วันฉันก็จะไปเมืองลั่วหยางแล้ว ก่อนหน้านี้เคยบอกว่าจะส่งเธอถึงบ้านก็ต้องเลื่อนไปเรื่อยๆ เธอว่ายังไงล่ะ ไปลั่วหยางพร้อมฉันดีไหม"

ใบหน้าของกวนอิ๋นผิงแดงก่ำ การเป็นหญิงสาวที่ตามติดผู้ชายทุกวันแบบนี้ ถ้าคนอื่นรู้เข้าก็คงไม่ดีเท่าไหร่

แต่หลังจากบิดาเสียชีวิต แถมเหอเยี่ยนก็ช่วยเธอแก้แค้นได้สำเร็จ เธอก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องอยู่ที่นี่ต่อไป ทว่าในใจกลับรู้สึกไม่อยากจากไป พอได้ยินเหอเยี่ยนชวนไปลั่วหยางด้วยกัน กวนอิ๋นผิงก็แทบจะพยักหน้าตกลงทันที

"ลังเลอะไรอีก การที่เธอเดินทางกลับไปคนเดียวฉันก็ไม่ไว้ใจอยู่แล้ว เผื่อเกิดเรื่องอะไรขึ้นมา จะได้มีที่ให้ขอความช่วยเหลือไง"

เหอเยี่ยนพูด

กวนอิ๋นผิงพยักหน้าเบาๆ เป็นการตอบรับ ทว่าเหอเยี่ยนพูดต่อว่า "อ้อ แล้วก็ยังมีอีกเรื่องที่ต้องให้เธอช่วยไปจัดการให้"

พูดจบเหอเยี่ยนก็กำชับสองสามประโยค

กวนอิ๋นผิงตาเบิกกว้าง "แบบนี้จะดีเหรอคะ ถ้าเกิดถูกจับได้ล่ะก็..."

"นี่เธอซื่อบื้อจริงๆ เลยนะ" เหอเยี่ยนจนปัญญา ต้องอธิบายว่า "รู้ไหมทำไมฉันถึงให้เธอไปทำเรื่องนี้"

กวนอิ๋นผิงส่ายหน้าอย่างซื่อๆ พอเห็นเหอเยี่ยนจ้องมองตัวเอง เธอก็ก้มหน้าสำรวจว่าตัวเองมีอะไรผิดปกติไปหรือเปล่า

"บอกว่าซื่อบื้อก็ซื่อบื้อจริงๆ ไม่รู้จักปลอมตัวบ้างหรือไง"

กวนอิ๋นผิงถึงบางอ้อทันที แล้วรีบโต้ตอบอย่างไม่พอใจว่า "คุณนั่นแหละซื่อบื้อ ทำไมไม่พูดให้มันชัดเจนตั้งแต่แรก" จากนั้นก็บ่นพึมพำว่า "เป็นคนร้ายกาจจริงๆ ใครที่หาเรื่องคุณนี่ซวยสุดๆ ไปเลย"

อยู่ใกล้ขนาดนี้เหอเยี่ยนก็ได้ยินชัดเจน แต่เขาไม่โกรธเลยสักนิด แถมยังภูมิใจอีกด้วย "นั่นแหละ อย่าหาเรื่องฉันง่ายๆ ฉันจะจดไว้ในสมุดเล่มเล็กๆ แล้วไม่ช้าก็เร็วจะคิดบัญชีทั้งต้นทั้งดอกเลย"

กวนอิ๋นผิงรู้สึกใบหน้ากระตุก เหมือนโดนคนพาลคนนี้ยั่วโมโห

หลังสอบสวนจ้าวเสียง เหอเยี่ยนก็รู้ว่าคนพวกนี้เป็นเพียงลูกน้องชั้นต่ำของแฮหัวเมา ต่อมาฟางอี้ก็ได้ข้อมูลจากต้าอู่และเสี่ยวอู่ว่าเรื่องทั้งหมด โจผี ก็มีส่วนร่วมด้วย

คนถูกกักบริเวณอยู่ที่บ้านแท้ๆ แต่กลับไม่ซื่อสัตย์ แถมยังกล้ายื่นมือออกมายาวขนาดนี้ ก็อย่าหาว่าเขาไม่ไว้หน้าแล้วกัน

ดังนั้นเสบียงห้าพันชั่งกับเงินสามพันตำลึงที่เหอเยี่ยนเรียกร้อง จึงไม่ใช่การพุ่งเป้าไปที่แฮหัวเมา แต่เป็นโจผีต่างหาก คิดว่าแฮหัวเมาน่าจะรู้ตัวหลังจากได้ยินคำพูดของเขา ส่วนเรื่องที่แฮหัวเมาจะไปพูดใส่ร้ายเขาต่อหน้าโจผีนั้น เหอเยี่ยนไม่ได้สนใจแม้แต่น้อย

อย่างไรก็ตามแฮหัวเมาก็คงจะไม่รอดอยู่แล้ว ม้าโลหิตเหงื่อกลุ่มนั้นเหอเยี่ยนเอาแน่นอน

คำกล่าวที่ว่า 'เงินพันตำลึงหาง่าย แต่ม้าดีหายาก' ในยุคนี้ม้าดีหนึ่งตัวก็มีค่าไม่ต่างจากรถยนต์หรู

ไม่เช่นนั้นก็คงไม่มีสำนวน 'ซื้อกระดูกม้าพันตำลึง'

เพล้ง!

เสียงเครื่องกระเบื้องแตกอย่างคมชัด

โจผีจ้องมองแฮหัวเมาด้วยความโกรธ

"องค์รัชทายาทโปรดระงับโทสะ เป็นเพราะข้าน้อยประมาทเอง" แฮหัวเมารีบโค้งตัวประสานมือกล่าว

โจผีสงบลงพักใหญ่ ก่อนจะโบกมือบอกว่า "ไม่โทษเจ้าหรอก เจ้าก็แค่ช่วยข้าคลายความคับแค้นใจ เพียงแต่เกลียดไอ้เหอเยี่ยนที่มันเจ้าเล่ห์นัก เสบียงห้าพันชั่ง เงินสามพันตำลึง เขาไม่ไปปล้นเลยล่ะ"

แฮหัวเมาก้มหน้า รู้สึกเจ็บปวดในใจกับม้าโลหิตเหงื่อที่ยังไม่ทันได้ใช้ของตัวเอง

เห็นแฮหัวเมาไม่พูด โจผีจึงหันไปมองเขา "เรื่องนี้ห้ามแพร่งพรายไปถึงพระบิดาของข้าเด็ดขาด ก่อนหน้านี้ข้าก็บอกแล้วว่าให้หาพวกอันธพาลมาทำ ต่อให้เกิดเรื่องขึ้น ก็แค่เป็นเรื่องที่เจ้าเมืองสวี่ตูจัดการไม่เข้มงวด มันจะไม่ทำให้ไอ้คนชั่วนั่นจับจุดอ่อนได้"

โจผีเพิ่งถูกโจโฉสั่งกักบริเวณเพราะบุกรุกจวนวุยอ๋อง ถ้าหากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไปอีก ก่อนอื่นอย่าพูดถึงเรื่องที่พระบิดาจะลงโทษตนเลย ชื่อเสียงของเขาในหมู่ขุนนางก็จะได้รับผลกระทบด้วย องค์รัชทายาทที่ถูกผู้คนทอดทิ้งจะมีจุดจบเช่นไรก็นึกภาพออก

แฮหัวเมาเองก็เสียใจอย่างมาก "ข้าน้อยก็ไม่คิดว่าผลจะออกมาเป็นแบบนี้ ไม่คิดเลยว่าไอ้พวกนั้นจะไร้ประโยชน์ขนาดนี้ เรื่องแค่นี้ก็ทำไม่สำเร็จ แถมยังมาพัวพันถึงองค์รัชทายาทอีก ข้าสมควรตายจริงๆ

น่าเสียดายม้าโลหิตเหงื่อตัวนั้นของข้า..."

แฮหัวเมาไม่ได้เสียดายเสบียงหรือเงินตรา แต่เขาชอบม้าตัวนั้นมากจริงๆ และไม่อยากปล่อยไปเลย

"สรุปแล้วเรื่องนี้ข้าก็มีส่วนด้วย เสบียงกับเงินตราเจ้าไม่ต้องห่วง ข้าจะหาทางออกให้เอง ส่วนไอ้ม้าตัวนั้น..."

โจผีรู้ดีว่าแฮหัวเมาหวงแหนม้าตัวนั้นมาก วันปกติยังไม่ยอมขี่เลยสักนิด การจะให้เขายกม้าล้ำค่าให้คนอื่น ย่อมเป็นเรื่องที่เขาไม่เต็มใจอย่างที่สุด

"องค์รัชทายาท" แฮหัวเมามองด้วยความหวัง

"ก็แค่ตัวเดียว ลูกผู้ชายชาตรีจะกลัวไม่มีม้าดีๆ ข้าจะหาม้าโลหิตเหงื่อที่ดีกว่านี้ให้เจ้าในอนาคต ส่วนตัวนี้ก็คิดซะว่าให้เขายืมไปก่อนแล้วกัน"

เมื่อแฮหัวเมาได้ยินดังนั้น ความหวังสุดท้ายในใจก็ดับวูบลง เขาทำได้เพียงยอมรับอย่างฝืนใจ แถมยังต้องขอบคุณม้าล้ำค่าที่มองไม่เห็นตัวนั้นอีกด้วย ในใจมันอัดอั้นจนพูดไม่ออก

แฮหัวเมาไม่สบายใจ แต่โจผีก็ไม่สบายใจยิ่งกว่า เพียงเพราะเสื้อขนเป็ดบ้าๆ ตัวเดียว ทำให้เขาไออยู่หลายวัน จนถึงตอนนี้เวลาเห็นอะไรที่มีขนเขาก็ยังรู้สึกระคายคอ ไม่สบายตัว นี่มันเหมือนจะเป็นโรคประจำตัวไปแล้ว อุตส่าห์อยากจะระบายความอัดอั้นสักหน่อย แต่กลับต้องเสียเงินทองและเสบียงไปมากมาย

ในยุคที่บ้านเมืองวุ่นวายแบบนี้ อะไรมีค่าที่สุด นั่นก็คือเสบียงและเงินทอง แต่การให้เขาต้องควักเงินจำนวนมากขนาดนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการผ่าเนื้อเฉือนเลือด

เงินเยอะขนาดนี้เขาเองก็ไม่อยากจะให้แฮหัวเมาช่วยแบ่งเบาภาระ เพราะอย่างไรเสียอีกฝ่ายก็ต้องเสียม้าโลหิตเหงื่อไปตัวนึงแล้ว

ถึงแม้เขาจะบอกว่าจะชดเชยให้ในภายหลัง แต่โจผีเองก็ไม่รู้ว่าจะทำตามสัญญาได้เมื่อไหร่

เฮ้อ เอาเป็นว่าติดหนี้ไว้ก่อนแล้วกัน ตอนนี้ต้องคิดหาวิธีรวบรวมเสบียงกับเงินให้ได้ก่อน

เรื่องมีอยู่สองทาง ทางด้านโจผีกำลังยุ่งอยู่กับการส่งคนไปรวบรวมเงินและเสบียง ส่วนอีกทางเหอเยี่ยนกำลังนั่งจิบชาเบาๆ ในห้องหนังสือ

พูดตามตรงคุณภาพของชานี้แย่มาก แห้งและฝาดคอ หลังจากเข้าฤดูใบไม้ผลิเขาจะลงมือเอง เพื่อให้คนโบราณที่ไร้ความรู้พวกนี้ได้รู้ว่าอะไรคือ วิถีแห่งชา ที่แท้จริง

เกียงอุยยืนอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าละอาย

เหอเยี่ยนวางถ้วยชาลงช้าๆ แล้วพูดว่า "เจ้าไม่จำเป็นต้องโทษตัวเองหรอก ไม่มีใครรู้ว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้น มันไม่เกี่ยวกับเจ้า"

"ไม่ครับท่านแม่ทัพ ข้าน้อยได้ยินเรื่องมาแล้ว ในช่วงเวลาที่ต้องใช้คน ข้าน้อยกลับหนีไปอยู่กับแม่เพื่อไปหาหมอ หากข้าน้อยรู้ก่อนหน้านี้ ข้าน้อยจะต้องไม่ทำเช่นนั้น ข้าน้อยจะอยู่เพื่อปกป้องท่านแม่ทัพแน่นอน"

เกียงอุยรู้สึกละอายใจอย่างมาก เขาได้รับค่าจ้างแต่กลับไม่ทำงาน แบบนี้มันต่างอะไรกับคนพาล

ยิ่งไปกว่านั้นเขาก็รู้ความเป็นมาของเรื่องทั้งหมดแล้ว

ถูกต้อง เหอเยี่ยนไม่ได้คิดจะปิดกั้นข่าวสารเลย ยกเว้นรายละเอียดการสอบสวนจ้าวเสียง ต้าอู่ และเสี่ยวอู่ ที่มีคนรู้ไม่กี่คน ส่วนเรื่องอื่นๆ เหอเยี่ยนปล่อยให้คนข้างล่างพูดกันไปตามสบาย

ดังนั้นเกียงอุยจึงรู้ว่าเหอเยี่ยนเข้าปะทะกับท่านแม่ทัพแฮหัวเพียงเพราะหมอสามัญชนคนหนึ่งในเมืองทางตะวันออก ด้วยเหตุนี้ท่านแม่ทัพแฮหัวจึงโกรธจัดและฆ่าลูกน้องไปสี่คน

แน่นอนว่ามีคนกล่าวว่าเป็นพวกโจรป่า

และมีคนพูดว่านั่นคือสิ่งที่ท่านแม่ทัพแฮหัวตั้งใจให้คนไปฆ่าหมอต่งในเมืองทางตะวันออก

[จบแล้ว]