บทที่ 50 - ขงเบ้งเยือน กลองศึกเริ่มดัง

บทที่ 50 - ขงเบ้งเยือน กลองศึกเริ่มดัง

เช้าตรู่เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้น จูกัดเหลียง ก็มาถึงใต้กำแพงเมืองเอ๋อเย่ ทั้งสองคนเตรียมที่จะพักผ่อนสักครู่ แล้วค่อยเข้าเมืองเมื่อฟ้าสว่างเต็มที่

"ผู้ที่มาเยือนใช่ท่าน ขงเบ้ง หรือไม่! นายท่านรอท่านทั้งสองมานานแล้ว!" ฟางอี ที่กำลังลาดตระเวนอยู่บนกำแพงเมือง เห็นร่างของทั้งสองคนที่ขี่ม้ามาอย่างรวดเร็วแต่ไกล จึงรีบลงจากกำแพงเพื่อเตรียมต้อนรับ

โจโฉได้สั่งให้พวกเขามาเฝ้ารอที่นี่ตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว เมื่อท่านขงเบ้งมาถึงก็ให้นำตัวเข้าเมืองทันที

"ท่านอาจารย์อย่าเพิ่งใจร้อน ข้าขอขึ้นไปสืบความจริงก่อน อยู่ตรงนี้อย่าเพิ่งขยับไปไหน ข้าจะรีบกลับมา" จูล่ง รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ หรือว่าการเดินทางครั้งนี้จะมีคน รั่วไหลข้อมูล ออกไป

"จื่อหลงไม่ต้องกังวล พวกเขากำลัง ต้อนรับ เราเข้าเมืองต่างหาก ดูท่าท่าน จ้งต๋า จะเข้าใจเราเป็นอย่างดีเลยนะ" จูกัดเหลียงยิ้มแล้วลูบเคราของตัวเอง พร้อมกับห้ามจูล่งไว้

ทุกคนต่างก็เป็นคนฉลาด เมื่อมีกลอุบายใดเกิดขึ้น ทุกคนก็จะคิดไปในทิศทางเดียวกัน เรื่องนี้จูกัดเหลียงมั่นใจมาก

เมื่อเห็นทั้งสองไม่ตอบ ฟางอีก็รีบพา เจ้าหน้าที่ต้อนรับ เดินตรงไปหาทันที เมื่อยืนยันได้ว่าเป็นจูกัดเหลียงแล้ว ก็ช่วยรับสัมภาระและม้าของทั้งสองคนมาดูแล

"ท่านขงเบ้งเดินทางมาเหน็ดเหนื่อย นายท่านสั่งให้ข้าดูแลท่านให้ดีที่สุด เชิญท่านเข้าเมืองพร้อมกับข้าเลย เมื่อท่านทานอาหารเช้าเสร็จแล้ว ข้าจะนำท่านไปเข้าเฝ้านายท่าน" ฟางอีปฏิบัติต่อจูกัดเหลียงอย่างสุภาพ เพราะหากพูดถึงความฉลาดแล้ว ในสามก๊กก็มีน้อยคนนักที่จะต่อกรกับจูกัดเหลียงได้

ภายใต้การนำของฟางอี ทั้งสามคนก็มาถึงสถานที่พักผ่อนอย่างรวดเร็ว เมื่อทั้งสองอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ นางกำนัลก็ทยอยนำอาหารเช้ามาให้พวกเขา

"ในเมื่อท่านทั้งสองเข้าที่พักเรียบร้อยแล้ว ข้าก็จะไปแจ้งนายท่านก่อน ข้าขอตัวไม่รบกวนท่านแล้ว หากท่านต้องการสิ่งใดอีก ก็มีคนเฝ้ารออยู่ที่ประตูพร้อมให้ความช่วยเหลือ ท่านขงเบ้งวางใจได้เลย" ฟางอีพูดจบก็ออกจากห้องไป แล้วสั่งการไม่ให้ใครเข้าไปรบกวนจูกัดเหลียงโดยไม่ได้รับอนุญาต

หลังจากฟางอีจากไป จูล่งก็ระบายความสงสัยในใจทั้งหมดออกมา ตอนนี้เขายังมีคำถามมากมายที่ไม่เข้าใจ

"ทำไมพวกเขาถึงได้ สุภาพ กับท่านขนาดนี้ ไม่ใช่ว่าเราเป็นฝ่ายมาขอความช่วยเหลือจากแคว้นสู่หรอกหรือ"

"จื่อหลง เจ้ายังไม่รู้หรือไง คนที่จะรอดจากเรื่องนี้ได้ก็คือคนที่ ช่วยเหลือตัวเอง ในวันนี้แม้ว่าเราจะมาขอความช่วยเหลือจากพวกเขา แต่ความจริงแล้ว ผู้ที่ได้รับผลประโยชน์สูงสุด ในภายหลังก็คือแคว้นวุยต่างหาก สงครามครั้งนี้จะต้องรุนแรงมาก หากสำเร็จง่อก๊กก็คงจะ พินาศ แล้ว" คำพูดสั้นๆ เหล่านี้ทำให้สมองของจูล่งสับสนไปหมด แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจมากนัก แต่ก็ไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม

"เรียนนายท่าน ท่าน ขงเบ้ง และท่าน จูล่ง บ่าวได้นำเข้าเมืองและตอนนี้กำลังรอการเรียกเข้าเฝ้าที่ตำหนักหมิงเหอแล้วครับ" ฟางอีรายงานสถานการณ์ให้โจโฉทราบตามความเป็นจริง

"ดี! เป็นไปตามที่ เหยี่ยนเอ๋อร์ และท่าน จ้งต๋า คาดไว้จริงๆ พ่อจะไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าเดี๋ยวนี้ แล้วแจ้งให้ท่านจ้งต๋า เหยี่ยนเอ๋อร์ และ เจี่ยอวี้ รีบไปรวมตัวกันที่ห้องโถงหลัก!" โจโฉได้ยินข่าวดีแต่เช้าก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

"รับคำสั่ง! บ่าวจะรีบไปดำเนินการทันทีครับ!"

เหอเยี่ยน ตื่นเช้ามาก เขาตื่นมานานกว่าหนึ่งชั่วยามแล้ว เพราะท่านขงเบ้งมาถึงในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม เขาจึงนอนไม่หลับอย่างสงบ

"นายท่าน! นายท่าน! ท่านพ่อตอนนี้ให้ท่านไปที่ห้องโถงหลักเพื่อเตรียม ต้อนรับ ท่านขงเบ้งเข้าเมือง บ่าวได้รับท่านขงเบ้งที่นอกเมืองแล้ว ยืนยันว่าใช่แน่นอนครับ" ฟางอีรีบเร่งมารายงานข่าวให้เหอเยี่ยนฟังจนเกือบจะล้มลง

"ดี! ถ้าอย่างนั้นก็ ไม่มีปัญหาอะไรแล้ว!" เหอเยี่ยนตบขาตัวเองด้วยความตื่นเต้น

ไม่นานฟางอีก็แจ้งข่าวนี้ให้กับอีกสองคนตามคำสั่งของโจโฉ เมื่อทำทุกอย่างเสร็จแล้วเขาก็รีบไปที่ตำหนักหมิงเหอเพื่อนำจูกัดเหลียงไปยังห้องโถงหลักเพื่อเข้าเฝ้าโจโฉ

"ท่านขงเบ้ง นายท่านเชิญท่านไปยังห้องโถงหลักเพื่อหารือเรื่องสำคัญแล้ว ขอท่านตามบ่าวมาทางนี้"

"ดี! ไปกันเถอะ จื่อหลง ไปเข้าเฝ้ากัน!"

จูกัดเหลียงดูผ่อนคลายในระหว่างที่รอคอย เห็นได้ชัดว่าร่องรอยต่างๆ ในอาหารเช้าวันนี้ บ่งบอกว่าโจโฉมี ความตั้งใจ ที่จะร่วมมือกับพวกเขาแล้ว

เมื่อมาถึงห้องโถงหลัก สุมาอี้ เจี่ยอวี้ และเหอเยี่ยนต่างก็นั่งประจำที่รอการปรากฏตัวของจูกัดเหลียง

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ท่าน ขงเบ้ง สมคำร่ำลือจริงๆ วันนี้ข้าได้เจอท่านก็รู้สึก เปิดหูเปิดตา มาก!" โจโฉหัวเราะแล้วลุกขึ้นไปต้อนรับจูกัดเหลียง

"ไม่หรอกครับ วันนี้มาก็เพื่อขอความช่วยเหลือจากท่าน โจเสนาบดี หวังว่าท่านโจเสนาบดีจะช่วยเหลือแคว้นสู่ให้ผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้!" จูกัดเหลียงรู้ดีว่าคนที่นั่งอยู่ที่นี่ไม่มีใครโง่ การพูดคุยจึงไม่จำเป็นต้องอ้อมค้อม การเข้าประเด็นโดยตรงย่อมดีกว่า

"ท่านขงเบ้งช่างเป็นคน ห่วงใยประเทศ อย่างแท้จริง เดินทางมาหลายวันยังดูมีชีวิตชีวาอยู่เลย จ้งต๋า ขอชื่นชมท่านจริงๆ!" สุมาอี้ก็ลุกขึ้นเพื่อกล่าวทักทายจูกัดเหลียง

"ท่านขงเบ้ง สถานการณ์ต่างๆ พวกเราก็เข้าใจแล้ว ข้าจะไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้ การร่วมมือกันเป็นเรื่องที่พูดง่าย แต่หากสงครามครั้งนี้สำเร็จ ข้าก็หวังว่าแคว้นสู่จะไม่ลืมเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้!" โจโฉมองจูกัดเหลียงด้วยรอยยิ้ม

ตอนนี้ทุกอย่างแทบจะตกลงกันได้ก่อนที่จูกัดเหลียงจะเปิดปากขอความช่วยเหลือด้วยซ้ำ เพราะทุกคนต่างก็เข้าใจเรื่องเดียวคือ การเลี้ยงเสือไว้เป็นภัย เรื่องของกวนอูเป็นเพียงข้ออ้างเท่านั้น!

"ดีครับ ในเมื่อทุกท่านเข้าใจความตั้งใจของข้าในวันนี้แล้ว ข้าก็ขอพูดอย่างตรงไปตรงมา นายท่านของเราต้องการร่วมมือกับท่านเพื่อ โจมตีง่อก๊ก แล้วทำลายพวกเขาให้สิ้นซาก เรื่อง ดินแดน ท่านสามารถเลือกได้ตามสบาย พวกเราเพียงแค่ต้องการ แก้แค้น ให้แม่ทัพกวนเท่านั้น" จูกัดเหลียงพูดพร้อมโค้งคำนับโจโฉ

แม้ว่าคำพูดจะเป็นเช่นนั้น แต่ไม่มีใครรู้ว่าในใจของทุกคนกำลังคิดอะไรอยู่กันแน่

"ไม่ทราบว่าแคว้นสู่ยังมี กำลังทหาร อยู่เท่าไหร่ครับ การร่วมมือกันควรจะพูดกันอย่างตรงไปตรงมาจะดีที่สุด" เหอเยี่ยนเข้าสู่ประเด็นสำคัญทันทีโดยไม่ลังเล

"เรามีกำลังทหารอยู่ประมาณ สามแสนนาย ส่วน เสบียงอาหาร ก็เริ่มเตรียมการก่อนที่ข้าจะมาแล้ว คาดว่าเมื่อข้ากลับไปก็น่าจะพร้อมแล้ว"

"ข้าหวังว่าท่านเสนาบดีก็จะส่งทหารมาสามแสนนายเช่นกัน ถึงตอนนั้นกองทัพหกแสนนายของเราก็จะ บุกจากเหนือและใต้ ง่อก๊กก็คงจะ หนีไม่พ้น แล้ว!" จูกัดเหลียงไม่ได้ปิดบังอะไร เพราะเรื่องเหล่านี้ไม่มีอะไรที่ต้องซ่อนอีกต่อไป

เมื่อเห็นจูกัดเหลียงพูดอย่างเปิดเผย พวกเขาก็มีความมั่นใจแล้วว่าการร่วมมือครั้งนี้สำเร็จแน่นอน

"ดี! ในเมื่อท่านขงเบ้งมีความจริงใจถึงเพียงนี้ ข้าก็พร้อมจะให้ความช่วยเหลืออย่างเต็มที่ นี่คือ ลูกบุญธรรม ของข้า และเขาก็คือ แม่ทัพใหญ่ ในการทำศึกครั้งนี้ ในอนาคตหากพวกท่านมีกลยุทธ์ใดๆ ในสนามรบ ก็สามารถปรึกษาหารือกันได้!" โจโฉชี้ไปที่เหอเยี่ยนที่ยืนอยู่ข้างกาย

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ขงเบ้ง ก็ไม่ขออยู่นานแล้ว พวกเราจะพักผ่อนสักครู่ แล้วก็จะรีบเดินทางกลับ เรากำหนดให้เจ็ดวันนับจากนี้เป็นวันเคลื่อนทัพ โดยให้พวกเราเป็นฝ่าย โจมตีหลอก ก่อน แล้วท่านก็จะโจมตีพวกเขาอย่างไม่ทันตั้งตัวจากด้านหลัง"

สรุปได้ว่าแผนการรบตอนนี้ชัดเจนมากแล้ว คือการใช้ กำลังทหารที่เหนือกว่า บดขยี้อย่างสิ้นเชิง ไม่เปิดโอกาสให้ง่อก๊กได้กลับมาพลิกสถานการณ์ได้เลย

เมื่อตกลงกันได้แล้ว ฟางอี็นก็ส่งจูกัดเหลียงกลับไปยังตำหนักหมิงเหอ ส่วนเหอเยี่ยนและคนอื่นๆ ก็ต้องไปหารือกับโจโฉเรื่องสงครามครั้งนี้ กลองศึก ได้ถูกตีขึ้นแล้วอย่างเป็นทางการ

[จบแล้ว]