ตอนที่ 31: ขาเรียวสวย

"เราอยู่ในหม้อนึ่งเหรอเนี่ย?"

ทันทีที่ก้าวลงจากรถ คลื่นความร้อนก็ปะทะเข้าใส่ พร้อมกับฝูงชนที่รายล้อมหูปินรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นซาลาเปาที่กำลังถูกอบในหม้อนึ่งร้อนๆ เหงื่อไหลทะลักออกมาทันทีราวกับเปิดก๊อกน้ำ "ฉันเริ่มเสียใจที่เลือกมาเรียนมหาวิทยาลัยที่นี่แล้ว"

"เมืองจิน ได้รับการขนานนามว่าเป็น 'เมืองเตาหลอม' มาตั้งแต่สมัยโบราณ"

อู๋ซือเต้าก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันมากนัก แม้ว่าในชาติที่แล้วเขาจะใช้ชีวิตอยู่ที่นี่มานาน แต่ในชาตินี้เขาเพิ่งมาถึงเป็นครั้งแรก ร่างกายยังไม่ปรับตัว เขาก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อเช่นกัน "ไปเถอะ! เสียใจตอนนี้ก็ไม่ทันแล้ว จำคำพูดคลาสสิกนี้ไว้ไหม 'ในเมื่อมาถึงแล้ว ก็ต้องไปต่อ!'"

ทั้งสองลากกระเป๋าเดินทางออกมาจากสถานี เมื่อมองไปรอบๆ ลานด้านนอกสถานีเต็มไปด้วยป้ายนำทางรับนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยต่างๆ

"มหาวิทยาลัยวิศวกรรมสารสนเทศเมืองจิน อยู่ทางโน้น"

อู๋ซือเต้าเหลือบมองไปรอบๆ ชี้ไปที่ป้ายนำทางที่อยู่ไกลออกไป และพูดกับหูปินว่า "ไปกันเถอะ ฉันจะพาแกไปที่นั่นก่อน โอ้ แล้วก็โทรหาพ่อแม่แกด้วยนะ"

"ได้เลย"

หูปินตอบรับ หลังจากโทรรายงานความปลอดภัยเสร็จ เขาก็ยื่นใบแจ้งผลการรับเข้าเรียนให้นักศึกษารุ่นพี่ที่จุดรับ รุ่นพี่คนนั้นชี้ไปที่รถบัสคันใหญ่ที่จอดอยู่ใกล้ๆ แล้วพูดว่า "ขึ้นรถไปได้เลย อีกไม่กี่นาทีก็จะออกแล้ว ตรงไปถึงมหาวิทยาลัยเลย"

หูปินรับทราบและกำลังจะก้าวขึ้นรถบัส แต่เขาก็หยุดชะงักและพูดกับอู๋ซือเต้าว่า "เหล่าอู๋ งั้นฉันไปก่อนนะ?"

"ไปเลย รีบไปทำเรื่องลงทะเบียนให้เรียบร้อย พอเสร็จแล้วก็โทรมาบอกฉันด้วย และบอกพ่อแม่แกด้วย"

อู๋ซือเต้ากำชับเขา

"โอเค"

หูปินตอบรับ เกาศีรษะของเขาเบาๆ และพึมพำ "ทำไมฉันถึงรู้สึกคุ้นเคยแบบนี้จังนะ?"

"มีอะไรเหรอ?"

อู๋ซือเต้าถาม

"ไม่มีอะไร"

หูปินโบกมือ หลังจากขึ้นรถและนั่งลงแล้ว ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าทำไมถึงรู้สึกคุ้นเคย —คำสั่งของอู๋ซือเต้าเมื่อครู่นี้เหมือนกับคำสั่งของแม่เขาทุกประการ!

"ทำไมไอ้หมอนี่ถึงดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมากะทันหันขนาดนี้นะ? การมีความรักทำให้คนเป็นผู้ใหญ่ได้ขนาดนี้เลยเหรอ?"

หูปินครุ่นคิดในใจ

อู๋ซือเต้าตามหาป้ายนำทางของมหาวิทยาลัยหนานเซิน ดวงตาของเขาก็เป็นประกายทันที ที่จุดรับนักศึกษามีคนอยู่สามคน

เป็นผู้หญิงสองคนและผู้ชายหนึ่งคน

หนึ่งในผู้หญิงเหล่านั้นมีผิวขาวผ่อง และมี ขาที่เรียวยาวตรง แม้จะนั่งอยู่บนเก้าอี้ อู๋ซือเต้าก็คาดคะเนได้ว่าความสูงของเธออย่างน้อยก็ 1.70 เมตร

รูปร่างของเธอดี แต่ที่สำคัญกว่าคือเธอยังสวยงาม มีใบหน้าสวยคมและท่าทางที่มีเสน่ห์ บางครั้งเมื่อเธอยิ้มให้ผู้ชายที่อยู่ข้างๆ ผู้ชายคนนั้นก็ดูตื่นเต้นราวกับพร้อมจะลุยไฟให้เธอ

อู๋ซือเต้ารู้สึกคุ้นเคยกับผู้หญิงคนนี้เป็นอย่างมาก เขาจะต้องเคยเห็นเธอที่ไหนสักแห่ง และเขามั่นใจมากว่าเขาเคยเห็นเธอมาหลายครั้งแล้ว ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ประทับใจขนาดนี้!

"สวัสดีครับ รุ่นพี่ครับ ผมเป็นนักศึกษาใหม่ที่มารายงานตัวครับ"

อู๋ซือเต้าเดินเข้าไป ทักทายพวกเขาอย่างสุภาพ และรีบหยิบใบแจ้งผลการรับเข้าเรียนออกมาทันที สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ผู้หญิงคนนั้น พยายามนึกทบทวนอย่างละเอียดว่าเขาเคยเห็นเธอที่ไหนมาก่อน?

"สวัสดีค่ะ"

สาวสวยคนนั้นเหลือบมองอู๋ซือเต้ายิ้มเล็กน้อย น้ำเสียงของเธอใสและไพเราะ "ยินดีต้อนรับสู่มหาวิทยาลัยหนานเซินค่ะ"

หัวใจของอู๋ซือเต้าเต้นแรง ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัว เขาจึงยื่นมือไปหาเธออย่างเปิดเผย ยิ้มและพูดว่า "ขอบคุณครับ รุ่นพี่ ผมชื่ออู๋ซือเต้ายินดีที่ได้รู้จักครับ"

เธอรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็เลือกที่จะลุกขึ้นยืนและจับมือกับอู๋ซือเต้าอย่างสุภาพ "ไม่เป็นไรค่ะ ฉันหลิวซวงซวงประธานสภานักศึกษาค่ะ ยินดีที่ได้รู้จักเช่นกัน"

ผู้ชายที่อยู่ข้างๆ มองดูด้วยความประหลาดใจ จากนั้นก็จ้องมองอู๋ซือเต้าด้วยความชื่นชม ให้ตายสิ! นักศึกษาใหม่คนนี้เจ๋งขนาดนี้เลยเหรอ? เขาสามารถจับมือกับหลิวซวงซวงได้ง่ายๆ เลยเหรอ?

หลิวซวงซวง?

อู๋ซือเต้านึกย้อนกลับไปอย่างละเอียด และก็เข้าใจทันที อ้อ! เป็นเธอคนนี้เอง—ในชาติที่แล้ว เขาจมปลักอยู่กับตลาดหุ้น และช่วงหนึ่งเขาดูรายการข่าวการเงินของช่องโทรทัศน์ช่องหนึ่งทุกวันหลิวซวงซวงคนนี้คือ พิธีกรสาวสวย ของรายการนั้น!

ไม่แปลกใจเลยที่เธอจะดูคุ้นตาขนาดนี้!

เขาไม่คาดคิดเลยว่าเธอจะเป็นนักศึกษาของมหาวิทยาลัยหนานเซินด้วย!

หลิวซวงซวงสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของเขา และก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาทันที เด็กคนนี้กำลังคิดอะไรอยู่? เมื่อครู่ที่เขามองมาที่เธอ สายตาเต็มไปด้วยความสงสัย แต่หลังจากได้ยินชื่อเธอ ก็ราวกับว่าเขาได้พบคำตอบแล้ว ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธอจึงถามว่า "มีอะไรเหรอ? นายรู้จักฉันมาก่อนเหรอ?"

"เมื่อก่อนไม่รู้จักครับ แต่ตอนนี้รู้จักแล้ว รุ่นพี่หลิวครับ ผมขอตัวไปขึ้นรถบัสก่อนนะครับ"

อู๋ซือเต้ายิ้มเล็กน้อย จากนั้นก็ลากกระเป๋าเดินทางขึ้นรถบัสไป

หลังจากโทรรายงานพ่อแม่เสร็จ อู๋ซือเต้าก็มองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความคาดหวัง

จากมุมที่เขานั่ง เขาสามารถมองเห็นหลิวซวงซวงที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ได้อย่างชัดเจน ขาของเธอเรียวยาวและเพรียวสวย ไม่มากไม่น้อยไปกว่านี้แม้แต่น้อย เป็นรูปร่างขาที่สมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง

อู๋ซือเต้ารู้สึกว่าขาคู่นี้เพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้เธอเป็นนางแบบขา หรืออาจจะเรียกได้ว่าเป็น "เทพธิดาขา" เลยก็ได้

อย่างไรก็ตามอู๋ซือเต้าแค่ชื่นชมโดยไม่มีความคิดอื่นใดแอบแฝง จากนั้นเขาก็เฝ้ามองไปที่นักศึกษาใหม่ที่กำลังมารายงานตัว

ในขณะนั้น มีนักศึกษาใหม่คนหนึ่งมาพร้อมกับผู้ปกครอง หลิวซวงซวงชี้ไปที่รถบัสที่อยู่ใกล้ๆ และเธอก็เห็นอู๋ซือเต้าที่นั่งอยู่ข้างหน้าต่างทันที

สายตาของทั้งสองสบกันกลางอากาศ

อู๋ซือเต้ามองเธอแวบหนึ่ง จากนั้นสายตาของเขาก็เลื่อนไปมองที่อื่น

"เด็กคนนี้ค่อนข้างแปลกนะ"

ทว่าหลิวซวงซวงกลับมองเขาอย่างลึกซึ้ง เด็กผู้ชายที่ชื่ออู๋ซือเต้าคนนี้แปลกไปหน่อย นอกจากจะมีท่าทางที่เป็นผู้ใหญ่เกินวัยแล้ว ท่าทางของเขาเมื่อครู่ก็บ่งบอกชัดเจนว่าเขารู้จักเธอ!

เพราะดวงตาไม่เคยโกหก

เมื่อนึกย้อนกลับไป หลิวซวงซวงก็ตระหนักได้ทันทีว่า การที่เขาแสดงท่าทีที่จะยื่นมือมาจับมือกับเธอเมื่อครู่ ไม่ได้เหมือนกับเด็กผู้ชายคนอื่นๆ ที่พยายามฉวยโอกาสสัมผัสมือเธอ แต่เขาต้องการรู้ชื่อของเธอ!

"...ดูเหมือนว่าฉันคงจะไม่ได้เจอเสี่ยวจิงที่นี่สินะ"

แม้กระทั่งรถบัสเริ่มเคลื่อนตัว อู๋ซือเต้าก็ยังไม่เห็นคนที่เขาต้องการพบ ด้วยความเสียดายเล็กน้อย เขาก็มาถึงสำนักงานลงทะเบียนนักศึกษาใหม่ของมหาวิทยาลัยหนานเซิน

หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนต่างๆ เช่น การลงทะเบียน การชำระเงิน และการจัดสรรหอพัก ก็เป็นเวลาเที่ยงพอดี อู๋ซือเต้าแบกกระเป๋าเดินทางของเขาและมาถึง หอพัก 102 ในอาคารนักศึกษาใหม่ 9

เขาค่อยๆ ผลักประตู และทำให้อู๋ซือเต้าประหลาดใจ ประตูถูกล็อกจากด้านใน

"ใครน่ะ?"

มีเสียงดังมาจากข้างใน

"นักศึกษาใหม่มารายงานตัวครับ"

อู๋ซือเต้าได้กลิ่นควันบุหรี่จางๆ และก็เข้าใจเหตุผลของการล็อกประตูในทันที

เมื่อประตูถูกเปิดออก เด็กผู้ชายที่ดูกำยำล่ำสัน ยืนอยู่ที่ประตู เขามองอู๋ซือเต้าและเมื่อเห็นว่าเขามาคนเดียว เขาก็รู้สึกประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัดและพูดด้วยรอยยิ้มว่า "สวัสดีครับ ฉันชื่อจางเหลียง มาจากมณฑลตง ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับ"

“อู๋ซือเต้าครับ มาจากมณฑลซี ฝากเนื้อฝากตัวด้วยเช่นกันครับ”

อู๋ซือเต้าพูดพร้อมกับเดินเข้าไปข้างใน

นี่คือหอพักสำหรับหกคน ตกแต่งอย่างเรียบง่าย เตียงสองชั้นหกเตียงถูกวางชิดผนัง เตียงด้านบนสำหรับนอน และเตียงด้านล่างถูกดัดแปลงเป็นโต๊ะทำงาน นอกจากนี้ยังมีตู้เสื้อผ้าสองตู้

"ตงโหยวไฉครับ มาจากมณฑลเจียง"

ตงโหยวไฉซึ่งผอมบาง ผมยุ่งเล็กน้อย และสวมแว่นตา ลุกขึ้นจากเตียงชั้นบนเตียงหนึ่งและทักทายอู๋ซือเต้า

"นายเป็นคนที่สามนะที่มารายงานตัวที่หอพักเรา"

จางเหลียงชี้ไปที่เตียงที่เหลืออีกสามเตียง "นายเลือกได้เลยครับตามสบายนะ โอ้ นายสูบบุหรี่ไหม?" ขณะที่เขาพูด เขาก็หยิบบุหรี่หงถ่าซาน ที่ราคาเกินยี่สิบหยวนออกมา และถามอู๋ซือเต้าอย่างสุภาพ

"ขอบคุณครับ ฉันไม่สูบน่ะ"

อู๋ซือเต้าโบกมือ ตอนนี้เขามีวินัยในการสูบบุหรี่มาก จะสูบเป็นครั้งคราวเมื่อครุ่นคิดเรื่องต่างๆ เท่านั้น หลังจากวางสัมภาระลง เขาก็ถามว่า "พวกนายกินข้าวหรือยัง? ไปกินข้าวด้วยกันไหม?"

ทั้งจางเหลียงและตงโหยวไฉพยักหน้าตกลง

ดังนั้น ทั้งสามคนจึงออกจากอาคารหอพักด้วยกัน

"ฉันมาถึงตั้งแต่เมื่อวานแล้ว โรงอาหารอยู่ทางนี้"

จางเหลียงซึ่งคุ้นเคยกับเส้นทางแล้ว นำทางทั้งสองไปยังโรงอาหาร

"มีอะไรอร่อยๆ ในโรงอาหารบ้างไหม?"

ตงโหยวไฉเลื่อนแว่นตาขึ้นและถามอย่างจริงจัง

"หมูสามชั้นตุ๋นก็ไม่เลวนะ...อู๋ซือเต้า นายมองหาอะไรอยู่เหรอ?"

จางเหลียงเห็นอู๋ซือเต้ามองไปรอบๆ ตลอดทางที่เดิน และเอ่ยขึ้นอย่างเป็นมิตรว่า "ถนนสายนั้นไปห้องสมุด อาคารเรียนอยู่ทางโน้น..."

อู๋ซือเต้าขัดจังหวะเขาและถามอย่างจริงจังว่า "อาคารหอพักหญิงอยู่ที่ไหน? พวกนายรู้ไหม?"