บทที่ 580 - แขกผู้มาเยือน

บทที่ 580 - แขกผู้มาเยือน

◉◉◉◉◉

ในช่วงยี่สิบปีมานี้จางเยี่ยนส่วนใหญ่ใช้เวลาไปกับการเข้าฌาน นอกจากจะกลับบ้านเป็นประจำเพื่อไปเยี่ยมมารดาที่ชราภาพแล้ว ก็มีเพียงตอนประลองใหญ่ภายในสำนักครั้งแรกเท่านั้นที่เขาปรากฏตัวต่อสาธารณชน

ไม่ใช่ว่าปิดกั้นตัวเอง แต่เป็นเพราะในใจไม่มีช่องว่างเหลือ

ยิ่งไม่ใช่ว่าจางเยี่ยนขยันขึ้นมาอย่างกะทันหัน แต่เป็นเพราะก่อนหน้านี้เขาไม่เคยบรรลุเต๋าเหมือนเช่นตอนนี้เลย

ในภูเขาไร้กาลเวลา สาเหตุก็คือการบรรลุเต๋านี่เอง

ยิ่ง "สัจธรรม" ลึกซึ้งเท่าไหร่ การทำความเข้าใจและบรรลุแจ้งก็ยิ่งต้องใช้เวลาและพลังงานมหาศาล และเมื่ออายุขัยของผู้บำเพ็ญเพียรยืนยาวและสามารถละเว้นจากการกินอาหารได้อย่างสมบูรณ์แล้ว ก็มักจะเข้าฌานครั้งหนึ่งเป็นเวลาหลายปีหรือนานกว่านั้น

อันที่จริงโดยพื้นฐานแล้วอุปนิสัยของจางเยี่ยนนั้นเป็นประเภทเดียวกับหวังเหนี่ยน สำหรับโลกีย์แล้วเขาก็มีทั้งความชอบและความเกลียดชังของตนเอง และยังมีด้านที่ยึดติดและตัดไม่ขาดอีกด้วย

ดังนั้นโดยพื้นฐานแล้วจางเยี่ยนจงใจที่จะจำกัดเวลาในการเข้าฌานของตนเอง เพื่อไม่ให้ตนเองแปลกแยกไปจากโลกีย์

แต่เมื่อยี่สิบปีก่อนตอนที่โลกผลึกตายลง เขาบังเอิญได้รับการบรรลุฉับพลันในครั้งนั้น สิ่งที่ได้รับนั้นมากมายจนทำให้เขาต้องรีบใช้เวลาทำความเข้าใจ ประกอบกับภายหลังแดนฟ้าเปลี่ยวก็นำ "รางวัล" มากมายมหาศาลมาให้เขาอีก ในช่วงยี่สิบปีมานี้จางเยี่ยนจึงยุ่งอยู่กับการรับมือกับสองสิ่งนี้ แทบจะหาเวลาว่างไม่ได้เลย

แต่ถึงแม้จะยุ่ง แต่สำหรับทุกต้นหญ้าทุกต้นไม้ในเขาครึ่งซีก จางเยี่ยนก็ยังคงใช้ญาณทิพย์ครอบคลุมไว้อยู่ตลอดเวลา

เช่นเดียวกับยุทธภพแห่งผู้ฝึกตนในแดนฟ้าเปลี่ยว เขาครึ่งซีกในช่วงยี่สิบปีมานี้ก็ยังคงอยู่ในช่วงเริ่มต้นเช่นกัน หอต่างๆ ในสำนัก ศิษย์ ก๊กเหล่า กระทั่งเส้นทางการบำเพ็ญเพียรก็ยังคงอยู่ในขั้นตอนการคัดเลือกที่ยังไม่ลงตัว เพียงแต่เพราะการวางแผนในช่วงแรกของจางเยี่ยนและข้อได้เปรียบของเขาครึ่งซีกเอง จึงดูแข็งแกร่งกว่าภายนอกเขามาก

แม้ว่าจะมอบหมายงานน้อยใหญ่ทั้งหมดในสำนักให้แก่ศิษย์ทั้งสามของตนเอง แต่จากการสังเกตการณ์อย่างลับๆ ในช่วงยี่สิบปีมานี้ของจางเยี่ยนก็ยิ่งทำให้เขาวางใจมากขึ้น ศิษย์ทั้งสามไม่เพียงแต่จะค้นพบ "เต๋า" ของตนเองในการบำเพ็ญเพียรแล้ว และในงานของสำนักก็มีความเห็นที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเองอีกด้วย จากคนน้อยไปสู่คนมาก เปลี่ยนแปลงกลยุทธ์การบริหารจัดการสำนักไปตามสถานการณ์ และไม่ได้เกิดช่องโหว่ทางจิตใจจากการที่สถานะในสำนักสูงขึ้นและการประจบสอพลอต่างๆ จากภายนอก ยังคงยึดมั่นในจิตใจเดิมของตนเอง

นี่เป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง

ดังนั้นในการประลองใหญ่ภายในสำนักครั้งที่สองจางเยี่ยนจึงไม่รู้สึกว่าตนเองจำเป็นต้องปรากฏตัว ให้ยุทธภพแห่งผู้ฝึกตนภายนอกเขามีสถานะการพัฒนาที่มั่นคงและเจริญรุ่งเรืองก็พอแล้ว หน้าที่ของเขาครึ่งซีกคือการชี้แนะ เขาไม่ต้องการจะขยายอิทธิพลของตนเองต่อไป การรักษาความลึกลับไว้บ้างจึงเป็นสิ่งที่เหมาะสมที่สุด

ไม่ได้ปรากฏตัว แต่เรื่องราวในเขาก็ไม่สามารถรอดพ้นจากญาณทิพย์ของจางเยี่ยนไปได้เลยแม้แต่น้อย

เรื่องอื่นๆ ก็แล้วไป ไม่มีเรื่องอะไรที่ทำให้จางเยี่ยนต้องให้ความสนใจเป็นพิเศษ

แต่เมื่ออสูรจิ้งจอกในเขาที่เขาคอยจับตามองเป็นกรณีศึกษามาโดยตลอดเกิดปฏิกิริยาทางจิตใจที่รุนแรงขึ้นมาอย่างกะทันหัน ความสนใจของจางเยี่ยนก็ถูกดึงไป

ผลก็คือจางเยี่ยนพบว่าในสำนักแห่งนี้ถึงกับยังมีคนสองคนที่น่าสนใจเช่นนี้เพิ่มขึ้นมาอีก

เห็นได้ชัดว่ามีระดับพลังเพียงแค่ขอบเขตชักนำปราณ แต่กลับสามารถใช้พลังแห่งกฎเกณฑ์ได้ ใช้พลังแห่งกฎเกณฑ์มิติสะกดอสูรจิ้งจอกน้อยตัวหนึ่งไว้กับที่โดยตรง

ผู้บำเพ็ญเพียรในระดับขอบเขตชักนำปราณเป็นไปไม่ได้ที่จะทนทานต่อเกณฑ์การใช้พลังแห่งกฎเกณฑ์ได้ ดังนั้นผู้บำเพ็ญเพียรสองคนที่ขัดแย้งกับอสูรจิ้งจอกนี้จึงไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

แต่จางเยี่ยนสังเกตการณ์อย่างละเอียดกลับไม่พบความผิดปกติใดๆ บนตัวอีกฝ่ายเลย ไม่ว่าจะเป็นกลิ่นอาย หรือปฏิกิริยาของพลัง ล้วนเป็นลักษณะของผู้บำเพ็ญเพียรในระดับขอบเขตชักนำปราณอย่างแท้จริง

"แปลกประหลาดเช่นนี้เชียวหรือ"

จางเยี่ยนรู้สึกว่านับตั้งแต่โลกผลึกตายลง เขาก็บำเพ็ญเพียรทำความเข้าใจอยู่ในเขาทั้งวัน เป็นเวลานานแล้วที่ไม่ได้รู้สึกอยากรู้อยากเห็นในเรื่องใดเรื่องหนึ่งเหมือนเช่นตอนนี้

พอดีกับที่ล่าสุดจางเยี่ยนมีความเข้าใจใหม่ๆ เกี่ยวกับ "รางวัล" ที่แดนฟ้าเปลี่ยมอบให้เขา พอดีกับที่จะนำมาใช้ในสถานการณ์ปัจจุบัน

ดังนั้นจิตใจก็จมดิ่งลงไปในสัจธรรมแห่งฟ้าดินอันกว้างใหญ่ไพศาล ค้นหาสายใยแห่ง "สัจธรรม" ที่เป็นของวิวัฒนาการของแดนฟ้าเปลี่ยว จากนั้นก็จะสามารถค้นหาสายใยที่แข็งแกร่งที่สุดที่เกาะอยู่บนนั้นได้อย่างง่ายดาย กฎเกณฑ์แห่งเวลา

พลังแห่งกฎเกณฑ์แห่งเวลาจางเยี่ยนในปัจจุบันยังไม่มีเบาะแส แต่เขาก็สามารถคลำทางไปตามสายใยนี้เพื่อสัมผัสถึงเรื่องราวในอดีตที่ควรจะจมอยู่ในแม่น้ำแห่งกาลเวลาของแดนฟ้าเปลี่ยวได้แล้ว

หรืออีกนัยหนึ่ง ในตอนนี้จางเยี่ยนได้ค้นพบวิชาใหม่จากการบรรลุฉับพลันตอนที่โลกผลึกตายลง และสายใยแห่งวิวัฒนาการของกฎเกณฑ์ที่แดนฟ้าเปลี่ยมอบให้เขารวมกัน การสำรวจความทรงจำในอดีตของโลก

หากวิชานี้บวกกับ "วิชาทำนาย" ของสำนักเต๋าเข้าไปด้วย ก็จะกลายเป็นสิ่งที่น่าสนใจและมีประโยชน์อย่างยิ่ง

ตัวอย่างเช่นใช้ตรวจสอบดูว่าผู้บำเพ็ญเพียรสองคนที่แปลกประหลาดนั้นมีที่มาที่ไปอย่างไร

ผลก็คือไม่สำรวจก็ไม่รู้ สำรวจแล้วก็ทำให้จางเยี่ยนตกใจ

"ทำไมถึงไม่มีอะไรเลย"

นี่ทำให้จางเยี่ยนตกใจอย่างยิ่ง สิ่งมีชีวิตที่วิวัฒนาการขึ้นมาในแดนฟ้าเปลี่ยว ต่อให้เป็นมดหนึ่งตัว ก็จะถูกบันทึกไว้ในความทรงจำของแดนฟ้าเปลี่ยวอย่างครบถ้วน รวมถึงจางเยี่ยนเองก็เช่นกัน

แต่สองคนนี้ในสัมผัสกลับมีเพียงแค่จุดเริ่มต้นของ "การมีอยู่" ในแดนฟ้าเปลี่ยว หลังจากนั้นก็เป็นความว่างเปล่า หรือจะเรียกว่าความว่างเปล่าก็ได้

ราวกับหนังสือเล่มหนึ่ง มีเพียงแค่ปก แต่ข้างในไม่มีอะไรเลย

จางเยี่ยนเชื่อในแดนฟ้าเปลี่ยว ไม่น่าจะเสียแรงไปแก้ไขความทรงจำของตนเองเพื่อสิ่งมีชีวิตสองตัว และในขณะเดียวกันก็เชื่อว่าวิชาที่ตนเองคิดค้นขึ้นมานี้จะไม่ผิดพลาด ปัญหาที่เหลือก็คงจะอยู่ที่ผู้บำเพ็ญเพียรสองคนที่แปลกประหลาดนั้นแล้ว แปลกประหลาดเช่นเดียวกับที่พวกเขามีเพียงแค่ระดับขอบเขตชักนำปราณแต่กลับสามารถใช้พลังแห่งกฎเกณฑ์ได้

ตัวอย่างเช่น สิ่งที่สองคนนี้แสดงออกมาล้วนเป็นภาพลวงตา พวกเขาไม่เพียงแต่จะไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรในระดับขอบเขตชักนำปราณ กระทั่งที่มาที่ไปจากแดนฟ้าเปลี่ยวนี้ก็เป็นของปลอม

ไม่ใช่ว่าจางเยี่ยนอ่อนไหวเกินไป แต่หลังจากที่ประสบกับการรุกรานของสิ่งมีชีวิตต่างแดนมาหลายครั้งแล้ว ต่อให้เขาจะช้าแค่ไหนก็ควรจะระแวดระวังอย่างเต็มที่แล้ว

เพียงแต่จากการสังเกตการณ์ในภายหลังทำให้จางเยี่ยนรู้สึกว่าสองคนนี้ไม่มีเจตนาร้าย และไม่มีพฤติกรรมที่ก้าวร้าวเกินไป ประกอบกับจางเยี่ยนนอกจากจะคาดเดาแล้วก็ไม่พบร่องรอยใดๆ ที่สามารถยืนยันได้ว่าอีกฝ่ายมาจากต่างแดน เขาจึงไม่ได้ลงมืออย่างบุ่มบ่าม

จนกระทั่งวันสุดท้ายของการประลองใหญ่ภายในสำนักเขาครึ่งซีก เขาจึงตัดสินใจที่จะเข้าไปติดต่อกับอีกฝ่ายด้วยตนเอง เพื่อดูว่าอีกฝ่ายมีดีแค่ไหน

ขั้นแรกก็ปิดกั้นสัมผัสของคนรอบข้าง สร้างขอบเขตที่จำกัดอยู่รอบๆ ตัวจางเยี่ยนและผู้บำเพ็ญเพียรสองคนที่แปลกประหลาดนั้นไม่เกินห้าฉื่อ

จากนั้นเมื่อจางเยี่ยนเข้าไปใกล้ก็พบว่า ปฏิกิริยาของสองคนนี้ต่อการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเขา และหลังจากที่เขาเปิดเผยตัวตนแล้วนั้นช่างน่าสนใจอย่างยิ่ง นอกจากจะประหลาดใจแล้วยังมีความตื่นตระหนกเล็กน้อยอีกด้วย และยังมีความ "ระแวดระวัง" ที่ไม่ควรจะมีปรากฏขึ้นมาอย่างชัดเจนอีกด้วย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งมือข้างหนึ่งของอีกฝ่ายที่กดอยู่บนป้ายประจำตัวที่เอว จางเยี่ยนก็สังเกตเห็นรายละเอียดนี้ได้อย่างเฉียบแหลม ป้ายประจำตัวนั้นทำจากหยก บนนั้นสลักลายเมฆ กลางลายเมฆดูเหมือนจะมีตราสัญลักษณ์ที่แปลกประหลาดอยู่

"ทั้งสองท่านเดินทางมาไกล จางเยี่ยนในฐานะเจ้าบ้านละเลยไปมากจริงๆ ไม่สู้ทั้งสองท่านย้ายไปนั่งพักที่ตำหนักสักครู่ ดื่มชาสักถ้วยเป็นอย่างไร" จางเยี่ยนยิ้มพลางส่งคำเชิญ ขณะเดียวกันพื้นที่โดยรอบก็ถูกเขาตัดแยกออกมาโดยตรง เขาอยากจะดูว่าอีกฝ่ายจะมีวิชาอะไรที่สามารถหนีไปได้อย่างแข็งขันหรือไม่

[จบแล้ว]