บทที่ 530 - ความถนัดเฉพาะทาง

บทที่ 530 - ความถนัดเฉพาะทาง

◉◉◉◉◉

แม้ว่าจางเยี่ยนจะพยายามอย่างสุดความสามารถแล้ว แต่ระยะห่างของอุปสรรคสุดท้ายของขั้นแจ้งปริศนาก็ยังคงไกลเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้

ถึงแม้ว่าตอนนี้ระดับการบำรุงกายากึ่งเซียนของเขาจะเพิ่มขึ้นเกือบครึ่งหนึ่งเมื่อเทียบกับหนึ่งปีก่อน แต่ก็ยังไม่ได้สัมผัสถึงด่านสุดท้ายนั้นอย่างแท้จริง

จริงๆ แล้วหากไม่ใช่เพราะข่าวที่มาจากแคว้นหงหมิงบ่อยครั้งทำให้คนกังวลใจแล้ว จางเยี่ยนเองก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะทะลวงขั้นแจ้งปริศนา เขาหรือแม้กระทั่งสามารถใช้เวลาอยู่ในขั้นแจ้งปริศนาอีกสิบปีได้อย่างสบายใจ

แต่เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์ในดินแดนรกร้างสวรรค์ในตอนนี้ไม่สามารถให้เวลาเขาอีกสิบปีได้อีกแล้ว หรือแม้กระทั่งให้เวลาเขาอีกหนึ่งปีในตอนนี้ก็ดูจะลำบากแล้ว

เมื่อไม่กี่วันก่อน ปาหลงข่าและสวีเฟิงหยางได้กลับไปยังดินแดนเทพอีกครั้ง ถึงแม้จะมีค่ายกลดาบที่จางเยี่ยนจัดวางไว้เพื่อป้องกันทางเข้าออกของดินแดนเทพ แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้อผิดพลาด หากมีเหมือนกับเผ่าหม่างในอดีตที่สามารถเปิดรอยแยกมิติระหว่างดินแดนเทพและโลกปกติได้แล้วล่ะก็ ประโยชน์ของค่ายกลดาบก็จะลดลงไปกว่าครึ่งทันที

นอกจากนี้สำหรับสวีเฟิงหยางและปาหลงข่าแล้ว การอยู่ที่โลกเบื้องล่างก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรมากนัก พวกเขายังคงคุ้นเคยกับการอยู่ในดินแดนเทพมากกว่า

ในช่วงสิบกว่าปีนี้พลังของปาหลงข่าเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ส่วนสวีเฟิงหยางกลับตามหลังปาหลงข่า

ด้านหนึ่งเป็นเพราะปาหลงข่าจงใจยืดเยื้อเกี่ยวกับเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรที่จางเยี่ยนให้มา ไม่ได้ให้สวีเฟิงหยางทันที ทำให้สวีเฟิงหยางเสียเวลาไปไม่น้อย

อีกด้านหนึ่งเป็นเพราะสวีเฟิงหยางในครั้งก่อนที่วิ่งมาภูเขาหน้าผาฉีกเพื่อต้องการจะเอาเปรียบจางเยี่ยนกลับถูกจางเยี่ยนจัดการอย่างสาสม บาดแผลที่ทะลุผ่านหน้าอกทำให้เขาต้องใช้เวลาห้าปีแรกในการฟื้นฟู บวกกับแผนการของปาหลงข่าอีกอย่างหนึ่ง สองอย่างรวมกันย่อมจะทำให้ตามหลัง

แต่เรื่องนี้สวีเฟิงหยางไม่เคยพูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว รักษาตัวอย่างเชื่อฟัง ยอมรับผลที่ถูกปาหลงข่าหลอกอย่างเชื่อฟัง และเริ่มหลอมรวมวิชาพลังจิตของคนหลังเต่าและความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับปราณวิญญาณที่จางเยี่ยนให้มาเพื่อหลอมรวมกับระบบการบำเพ็ญเพียรของตนเองอย่างเชื่อฟัง

แต่ไม่ว่าจะเป็นสำหรับสวีเฟิงหยางหรือปาหลงข่าแล้ว เวลาสิบปีนี้ก็ยังสั้นเกินไป ถึงแม้จะมีความก้าวหน้าไม่น้อย แต่หากต้องการจะหลอมรวมเส้นทางที่ตนเองฝึกฝนมาหลายพันปีเข้ากับระบบการบำเพ็ญเพียรปราณวิญญาณอย่างสมบูรณ์ในเวลาสิบปีแล้วล่ะก็ นี่ไม่ต่างอะไรกับการฝันกลางวัน หากไม่ใช่เพราะดินแดนรกร้างสวรรค์เกิดความวุ่นวายขึ้นอีกครั้ง พวกเขาก็ไม่อยากจะขยับตัวเช่นกัน

ดังนั้นตอนนี้ดินแดนรกร้างสวรรค์ทั้งหมดจึงอยู่ภายใต้การดูแลของจางเยี่ยน

ส่วนเผ่าปีศาจ สองครั้งนี้โชคดีมาก ไม่ได้ถูกการฉีกขาดของมิติกระทบกระเทือนเลยแม้แต่น้อย นอกจากว่าดินแดนรกร้างสวรรค์จะถูกกดดันจนตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังที่จะถูกฉีกขาดแล้วล่ะก็ ดินแดนของเผ่าปีศาจก็ยังไม่จำเป็นต้องไปยุ่งเกี่ยวชั่วคราว

ส่วนเผ่ามนุษย์ที่โชคร้ายและต้องเผชิญหน้าก่อนใคร ตอนนี้ก็ได้มีพลังป้องกันตัวเองขั้นพื้นฐานแล้ว พลังนี้แบ่งออกเป็นสองส่วน

ส่วนแรกคือพลังส่วนที่จางเยี่ยนคัดเลือกออกมาเพื่อสร้าง "ค่ายกลดาวจรัสฟ้า" พลังเหล่านี้สามารถรวมกันและแยกกันได้ ใช้รูปแบบที่ค่อนข้างยืดหยุ่นในการเข้าร่วมการต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตนอกมิติในอนาคต

ส่วนที่สองคือระบบนักสู้ที่มีอยู่แต่เดิม และยังเป็นระบบที่มีจำนวนมากที่สุดอีกด้วย พลังเหล่านี้จะร่วมกับกองทหารของแต่ละแคว้นสร้างค่ายกลรบ เพื่อรับมือกับพลังรุกรานที่ค่อนข้างต่ำกว่าที่ย่อมจะมีอยู่ในโลกฝั่งตรงข้ามเช่นกัน

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงแค่แนวคิด จะมีประสิทธิภาพหรือไม่นั้นไม่มีใครรู้แน่ชัด

แต่ในขณะที่ทุกฝ่ายต่างก็รู้สึกว่าเวลากระชั้นชิดเข้ามา จางเยี่ยนก็ถูกขัดจังหวะจากการบำเพ็ญเพียรและลืมตาขึ้นมาอย่างกะทันหัน ก่อนอื่นก็ปรากฏความสงสัยขึ้นมาแวบหนึ่ง จากนั้นมุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย

ประหลาดใจหรือ แน่นอนว่าประหลาดใจ จางเยี่ยนไม่คาดคิดว่ารอบๆ ภูเขาหน้าผาฉีกของตนเองจะมีกลิ่นอายที่แตกต่างจากเผ่ามนุษย์และเผ่าปีศาจหรือเผ่าปีศาจจำแลงปรากฏขึ้นมา และกลิ่นอายเหล่านี้ยังมาพร้อมกับการสั่นสะเทือนของจิตวิญญาณและการสั่นสะเทือนของพลังเวทย์ที่ไม่อ่อนแออีกด้วย

ในดินแดนรกร้างสวรรค์มีสิ่งมีชีวิตที่มีกลิ่นอายพิเศษเช่นนี้และยังมีการบำเพ็ญเพียรควบคู่ไปด้วยหรือ

คำตอบไม่ต้องคิดก็รู้ได้ สิ่งมีชีวิตประหลาดที่บุกเข้ามาในขอบเขตของภูเขาหน้าผาฉีกอย่างกะทันหันเหล่านี้ย่อมไม่ใช่รากฐานของดินแดนรกร้างสวรรค์ แต่เป็นสิ่งมีชีวิตนอกมิติที่จางเยี่ยนรอคอยอยู่

"ถึงกับสามารถแอบเข้ามาได้ก่อนที่โลกจะเริ่มฉีกขาดกันอย่างเป็นทางการเสียอีก ช่างน่าทึ่ง สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะเข้าใจในเรื่องของมิติไม่น้อยเลย

แต่ดูเหมือนว่าวิธีการทางเวทมนตร์และค่ายกลของพวกเขาจะไม่เข้ากับระดับการบำเพ็ญเพียรของพวกเขานะ แปลกๆ"

การรับรู้ของจางเยี่ยนในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ได้หลอมรวมเข้ากับธรรมชาติของฟ้าดินมากขึ้นเรื่อยๆ ตามการบำเพ็ญเพียรของเขาและการบำรุงจิตวิญญาณด้วยเซียนหยวนอย่างต่อเนื่อง เหมือนกับร่างกายของเขา ยิ่งเข้าใกล้กายาเซียนวิญญาณมากเท่าไหร่ก็ยิ่งเข้าใกล้ต้นกำเนิดของฟ้าดินมากเท่านั้น ตอนนี้ตราบใดที่เขาต้องการ ไม่ต้องพูดถึงรอบๆ ภูเขาหน้าผาฉีกเลย แม้แต่ต้นไม้ใบหญ้าในขอบเขตของแคว้นฉางหูทั้งหมดก็สามารถถูกการรับรู้ของเขาครอบคลุมได้ และไม่มีใครสามารถรับรู้ได้

เจ้าจะรู้สึกว่าลมพัด แสงแดดสาดส่องมีอะไรผิดปกติหรือไม่ ไม่เลย งั้นก็ย่อมจะไม่รู้สึกว่าการครอบคลุมของการรับรู้ของจางเยี่ยนมีอะไรผิดปกติเช่นกัน

รอบๆ ภูเขาหน้าผาฉีกถูกจางเยี่ยนจัดวางค่ายกลไว้มากมาย หนึ่งต่อหนึ่งเหมือนกับใยแมงมุมที่หนาแน่น ทุกอันพันกันกับอีกอันหนึ่ง ต่อเนื่องไม่ขาดสาย และทั้งหมดล้วนหยั่งรากลึกอยู่ในเส้นชีพจรปฐพีใต้ภูเขาหน้าผาฉีก อาศัยปราณวิญญาณใต้ภูเขาอย่างไม่สิ้นสุด

และในบรรดาค่ายกลเหล่านี้ ที่อยู่ด้านนอกสุดจริงๆ แล้วเป็นค่ายกลสำรวจพื้นฐานบางอย่าง จะไม่มีผลลัพธ์พลังงานเชิงรุกใดๆ เพียงแค่ทำหน้าที่คล้ายกับ "การเตือนแขกมาเยือนที่ไม่ส่งเสียงดัง" เท่านั้น ประโยชน์คือเพื่อเตือนศิษย์ที่รับผิดชอบกิจการภายนอกของภูเขาหน้าผาฉีก และศิษย์ที่เฝ้าประตูสำนัก

เป็นค่ายกลที่ระดับต่ำแต่กลับซ่อนเร้นได้ดีมาก ที่ว่าระดับต่ำเป็นเพราะพลังของมันเรียบง่าย ที่ว่าซ่อนเร้นเป็นเพราะมันเรียบง่ายเกินไป เหมือนกับน้ำใสย่อมจะยากที่จะถูกคนรับรู้ได้

แต่ถึงแม้จะซ่อนเร้นก็ควรจะมีขีดจำกัด ในการรับรู้ของจางเยี่ยน การสั่นสะเทือนของพลังเวทย์บนร่างของสิ่งมีชีวิตนอกมิติสามตนที่บุกเข้ามาในขอบเขตของภูเขาหน้าผาฉีกล้วนอยู่ในระหว่างขั้นหลอมรวมช่วงต้นถึงกลาง

ระดับการบำเพ็ญเพียรเช่นนี้กลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ต่อค่ายกลที่อยู่ด้านนอกสุดของภูเขาหน้าผาฉีกเลยแม้แต่น้อย นี่ไม่ปกติและขัดแย้งกันมาก

ความขัดแย้งอยู่ที่ว่า ก่อนหน้านี้ฐานศิลาค่ายกลที่หวังเหนี่ยนพบจากซากปรักหักพังของทะเลสาบซิ่วเยว่ในแคว้นหงหมิงนั้น จางเยี่ยนได้ทำการวิจัยมานานกว่าหนึ่งปีแล้วและก็ได้ค้นพบอะไรบางอย่างเช่นกัน ลวดลายของค่ายกลนั้นประณีตและมีแนวทางที่แตกต่างออกไป ครั้งหนึ่งเคยทำให้จางเยี่ยนรู้สึกว่าถึงแม้ว่าระดับการหลอมศาสตราของอีกฝ่ายจะไม่ดี แต่การสร้างค่ายกลก็น่าจะเก่งกาจมาก

แต่การแสดงออกของสิ่งมีชีวิตนอกมิติทั้งสามตนตรงหน้ากลับตรงกันข้ามกับการตัดสินของจางเยี่ยนที่มีต่อความสามารถด้านค่ายกลของพวกเขามาก่อน

หรือไม่ก็คือทั้งสามคนนี้มีความรู้ความเข้าใจในค่ายกลน้อยมาก จนไม่สามารถเป็นตัวแทนของระดับค่ายกลของโลกฝั่งตรงข้ามได้ แต่ความเป็นไปได้นี้ดูจะน่าสงสัยเกินไป จางเยี่ยนรู้สึกว่าความเป็นไปได้ไม่น่าจะสูงนัก อย่างไรเสียก็เป็นสายลับที่ถูกส่งมาล่วงหน้า ดูจากพลังแล้วก็รู้ได้ว่าย่อมเป็นยอดฝีมือที่ถูกคัดเลือกมาอย่างดี จะเหลือจุดอ่อนที่ชัดเจนเช่นนี้ไว้หรือ

งั้นความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งก็คือระบบการบำเพ็ญเพียรของสิ่งมีชีวิตนอกมิติเหล่านี้ก็ยังไม่สมบูรณ์เช่นกัน ทำอะไรไม่เป็นชิ้นเป็นอัน ไม่ว่าจะเป็นวิธีการหลอมศาสตรา หรือค่ายกล ล้วนมีความถนัดเฉพาะทางอย่างมาก

ค่ายกลมิติประณีตแต่ก็ไม่ได้หมายความว่ามีความรู้ความเข้าใจในศาสตร์แห่งค่ายกลอย่างลึกซึ้งและมีรากฐานที่มั่นคงเหมือนกับประตูสำนักเต๋า

ความคิดและการคาดเดาเหล่านี้เพียงแค่แวบเดียวในสมองของจางเยี่ยนก็ได้ข้อสรุปแล้ว สำหรับโลกที่ไม่สมบูรณ์เหมือนกับดินแดนรกร้างสวรรค์แล้ว เจ้าไม่สามารถคาดหวังให้มันสร้างเส้นทางการบำเพ็ญเพียรที่ยิ่งใหญ่เหมือนกับยุคตำนานของโลกได้

ส่งเสียงผ่านจิตไปให้หวังเหนี่ยนทั้งสามคน ให้พวกเขาคอยดูแลศิษย์ในสำนักไม่ให้ลงจากเขา จากนั้นร่างของจางเยี่ยนก็หายไปจากห้องลับของตำหนักเหินเมฆา ชั่วพริบตาต่อมาก็ปรากฏตัวขึ้นที่ตีนเขา

สวมชุดผ้าหยาบสั้นๆ เอวคาดมีดฟืน หลังแบกฟืนแห้งหนึ่งหาบ แต่งกายเหมือนกับคนตัดฟืนในภูเขาโดยสิ้นเชิง

[จบแล้ว]