บทที่ 240 - ข่าวลือ

บทที่ 240 - ข่าวลือ

◉◉◉◉◉

ข่าวประหลาดข่าวหนึ่งไม่รู้ว่าเริ่มแพร่กระจายออกจากค่ายทหารกองทัพตะวันออกตั้งแต่เมื่อไหร่ เนื่องจากเนื้อหาน่าตกใจเกินไป จึงแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วราวกับไฟลามทุ่งไปทั่วแวดวงชนชั้นสูงของแคว้นเป่ยเจียง จากนั้นก็ล้นออกไปข้างนอกพร้อมๆ กับแพร่ลงไปสู่เบื้องล่าง

ในข่าวที่น่าตกใจนี้ได้กล่าวถึงคำศัพท์ใหม่คำหนึ่ง เรียกว่า “โอสถ”

ว่ากันว่า แม่ทัพใหญ่กองทัพตะวันออกสือเซวียนก็เป็นเพราะของที่เรียกว่า “โอสถ” นี้เอง จึงสามารถเร่งรัดเวลาในการสะสมความแข็งแกร่งของเส้นเอ็นและกระดูกที่ควรจะเงียบสงบไปหลายปีหรือนานกว่านั้นให้เร็วขึ้นได้ จากนั้นก็มาถึงโอกาสที่จะแสวงหาการทะลวงระดับได้ในทันที และในที่สุดก็ทะลวงระดับสำเร็จอย่างมั่นคงเข้าสู่ระดับต้วนซานขั้นกลาง

ข่าวแพร่ออกมาได้อย่างไร ไม่มีใครรู้ ต้นตอมาจากไหน ก็ไม่ชัดเจน

สรุปว่าเรื่องนี้มีความไม่ธรรมดาแฝงอยู่ตั้งแต่แรก พร้อมๆ กับมีข้อกังขาและการคาดเดาที่ถาโถมเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย

แม้ว่าจะไม่รู้ว่า “โอสถ” นั้นหน้าตาเป็นอย่างไร และไม่ชัดเจนว่าจะใช้งานอย่างไร แต่เพียงแค่อาศัยของสิ่งเดียวก็สามารถส่งนักสู้ที่เพิ่งจะแตะถึงคอขวดของระดับพลังไปยังระดับต่อไปได้โดยตรงเลยหรือ นี่เป็นไปได้หรือ ยิ่งไปกว่านั้นนั่นคือยอดฝีมือระดับต้วนซานผู้ยิ่งใหญ่ จะทะลวงระดับได้ง่ายขนาดนั้นเชียวหรือ

ดังนั้นในตอนแรกที่ข่าวนี้แพร่ออกมา แม้จะรวดเร็ว แต่แทบจะไม่มีใครเชื่อเลย เพราะข่าวนี้ขัดแย้งกับความรู้ทั่วไปของทุกคน เหมือนกับเรื่องตลกที่ไร้เหตุผลโดยสิ้นเชิง เพียงแต่เรื่องตลกนี้แต่งขึ้นมาได้มีระดับพอสมควร เอาแม่ทัพใหญ่กองทัพตะวันออกสือเซวียนมาเป็นหัวข้อสนทนา จึงแพร่กระจายไปได้อย่างรวดเร็ว

แต่ต่อมาหลายคนก็สังเกตเห็นอย่างเฉียบแหลมว่าในกองทัพตะวันออกไม่มีคำอธิบายใดๆ เกี่ยวกับข่าวนี้เลย มีคนสาดโคลนใส่สือเซวียนแล้ว สือเซวียนกลับไม่ยอมอธิบาย ไม่ใช่เพราะไม่ใส่ใจ หรือว่ามีเหตุผลอื่น

ปฏิกิริยาของแม่ทัพใหญ่กองทัพตะวันออกสือเซวียนนี้ทำให้คนจำนวนไม่น้อยที่ไม่ได้ใส่ใจข่าวเกี่ยวกับ “โอสถ” นี้มาก่อนรู้สึกแปลกประหลาดขึ้นมาทันที และเริ่มจับตามองเรื่องนี้อย่างลับๆ คิดว่าเรื่องนี้น่าจะมีเรื่องราวตามมาอีกอย่างแน่นอน

แต่หลังจากที่รอมานานกว่าครึ่งปี ข่าวที่รอคอยกลับไม่ได้มาจากค่ายทหารกองทัพตะวันออก แต่มาจากเมืองหลวงหยวนติ้ง

ว่ากันว่ากรมกลาโหมได้มีคำสั่งให้สือเซวียนรายงานรายละเอียดการบำเพ็ญเพียรถึงสามครั้ง เพื่อใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงสำหรับนักสู้ในกรมกลาโหมในการทะลวงระดับต้วนซาน นี่เป็นสิ่งที่กรมกลาโหมทำมาโดยตลอด และยังเป็นสวัสดิการอย่างหนึ่งของข้าราชการและแม่ทัพในสังกัดกรมกลาโหมด้วย สามารถรับรู้ประสบการณ์ที่แท้จริงและเป็นรูปธรรมที่สุดในการบำเพ็ญเพียรเพื่อใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงได้

แน่นอนว่า การจะขอดูบันทึกประสบการณ์เหล่านี้จำเป็นต้องมีคุณงามความดีทางการทหารและข้อจำกัดด้านตำแหน่งอยู่บ้าง ไม่ใช่ว่าใครก็สามารถดูได้ อยากดูก็ดูได้

และในสายทหารนี้ ยอดฝีมือระดับต้วนซานอย่างสือเซวียนนั้นมีนับนิ้วได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการทะลวงจากขั้นต้นไปสู่ขั้นกลาง ข้อมูลรายละเอียดที่ล้ำค่าเช่นนี้ก็ยิ่งหายากอย่างยิ่ง

ดังนั้นกรมกลาโหมจึงเร่งรัดมาโดยตลอด เกือบหนึ่งปีเต็มจึงจะได้รับบันทึกของสือเซวียนอย่างเป็นทางการ นอกจากความรู้สึกอัศจรรย์ต่างๆ และปัญหาที่พบเจอในการทะลวงระดับซึ่งเป็นสิ่งที่ควรจะมีอยู่แล้ว ยังมีคำอธิบายที่น่าจับตามองอีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือ โอสถ

ข่าวในกรมกลาโหมก็เหมือนไข่ในกระด้ง ดูเหมือนจะมิดชิด แต่จริงๆ แล้วรั่วไหลไปทั่ว ประกอบกับข่าวนี้มันน่ากลัวเกินไป และยังเป็นการยืนยันข่าวลือที่ถูกมองว่าเป็นเรื่องเพ้อฝันมานานกว่าครึ่งปีให้กลายเป็นความจริงโดยตรง

บนโลกนี้มีของที่เรียกว่า “โอสถ” อยู่จริงๆ

และเหตุผลที่สือเซวียนสามารถทะลวงระดับได้สำเร็จอย่างรวดเร็วขนาดนี้ อย่างน้อยห้าส่วนต้องยกให้กับ “โอสถ”

ตามมาด้วยคำอธิบายโดยละเอียดของสือเซวียนเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า “โอสถเสริมสร้างกระดูก” รวมถึงเหตุผลว่าทำไมมันถึงสามารถช่วยสือเซวียนได้

เมื่อข่าวเหล่านี้แพร่ออกมาจากกรมกลาโหมทีละชิ้น ก็ไม่สามารถหยุดยั้งกระแสได้อีกต่อไป

มีข่าวที่มาจากกรมกลาโหม ข้างหน้ายังมีข่าวลือที่ถูกมองว่าเป็นเรื่องตลกมานานกว่าครึ่งปี เมื่อนำทั้งสองอย่างมารวมกัน เค้าโครงก็ยิ่งชัดเจนขึ้นมาทันที

ประเด็นสำคัญไม่ใช่แค่ “โอสถเสริมสร้างกระดูก” เท่านั้น แต่ที่สำคัญกว่าคือใครเป็นคนให้ของสิ่งนั้นแก่สือเซวียน ไปถามสือเซวียนหรือ ใครก็ไม่มีความกล้าขนาดนั้น บางทีอาจจะมีคนในกรมกลาโหมรู้ ถึงอย่างไรในเมื่อสือเซวียนได้บอกเล่าเหตุและผลของการทะลวงระดับของตนเองแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลที่จะไม่พูดถึงประเด็นสำคัญ เป็นไปได้มากว่าข้อมูลสำคัญนี้ถูกใครบางคนปิดกั้นไว้

แต่ข้อมูลนี้จะปิดกั้นได้นานแค่ไหนกัน และเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำได้อย่างไร้รอยต่อ ตราบใดที่เป็นกองกำลังที่มีใจและมีอำนาจ ใช้ความพยายามสักหน่อยจะสืบหาไม่เจอได้อย่างไร

อย่างน้อยที่สุดก็สามารถสังเกตการณ์รอบทิศทาง ฟังข่าวจากทุกสารทิศ ดูว่ากองกำลังอื่นๆ ที่มีเส้นสายและวิธีการกำลังเคลื่อนไหวอย่างไร ไปทางไหน เรื่องแบบนี้มีแต่จะรู้ก่อนกับรู้หลัง เป็นไปไม่ได้ที่จะปกปิดได้ตลอดไป

ดังนั้นข่าวสารต่างๆ จากช่องทางต่างๆ ก็ค่อยๆ เริ่มรวมตัวกันจากความสับสนวุ่นวายมาสู่ที่เดียวกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ นั่นก็คือ เมืองหลางหยวน แคว้นเป่ยเจียง

เอ๊ะ เมืองหลางหยวนอีกแล้วหรือ ช่วงนี้เรื่องราวที่นี่ชักจะเยอะเกินไปแล้วนะ

ก่อนอื่นก็คือจวนเจ้าเมืองแคว้นเป่ยเจียงเข้าควบคุมหน่วยงานท้องถิ่นของเมืองหลางหยวน เรื่องนี้หากมองในระดับทั้งแคว้นหนานหยวนก็ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ อะไร แต่ผู้ที่ตกใจก็ล้วนแต่เป็นบุคคลชั้นนำในแวดวงข้าราชการและการค้า คนทั่วไปรู้แล้วก็แล้วกันไป ไม่ได้เก็บมาใส่ใจมากนัก

ต่อมาก็คือองค์หญิงชิงหลิงที่บนเวทีประลองได้นำชัยชนะครั้งแรกในรอบกว่าร้อยปีมาสู่แคว้นหนานหยวนเหนือแคว้นหัวเยว่ ได้รับป้ายสมปรารถนา กลายเป็นองค์หญิงอันดับหนึ่งของแคว้นหนานหยวน จากนั้นหนึ่งในกุญแจสำคัญสู่ชัยชนะขององค์หญิงอันดับหนึ่งนี้ก็ถูกขุดคุ้ยออกมา นั่นก็คือเป็นเพราะองค์หญิงชิงหลิงได้เข้าร่วมวิชาใหม่ของอาจารย์รับเชิญนามว่า “จางเยี่ยน” ในสำนักยุทธ์เมืองหลางหยวน จึงได้รับการเสริมสร้างความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าระดับพลังของตนเอง

หลังจากนั้นไม่ทันที่คนที่ชื่อจางเยี่ยนจะถูกทุกคนหรือตระกูลใดตระกูลหนึ่งเข้าหาเพื่อดึงตัวไป เขาก็ปรากฏตัวขึ้นมาพร้อมกับสถานะใหม่อีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือ ปรมาจารย์ตีเหล็กที่สามารถสร้างศาสตราชั้นเลิศได้

ข่าวเกี่ยวกับจางเยี่ยนทำให้สายตาของกองกำลังมากมายนับไม่ถ้วนจับจ้องมาที่เมืองหลางหยวน ตอนนี้เรื่องเกี่ยวกับ “โอสถเสริมสร้างกระดูก” ก็อยู่ที่เมืองหลางหยวนอีกหรือ

ทำไมถึงได้บังเอิญขนาดนี้

นี่บังเอิญแล้วหรือ ที่บังเอิญกว่ายังอยู่ข้างหลัง โอสถเสริมสร้างกระดูกก็มาจากฝีมือของจางเยี่ยนเช่นกัน

ข่าวนี้ยากที่จะปกปิดได้เกินกว่าที่ทุกคนจะจินตนาการ เพราะเพียงแค่เคลื่อนไหว ก็จะถูกคนอื่นสังเกตเห็น แต่หากไม่เคลื่อนไหวแล้วคนอื่นเคลื่อนไหวก่อนจะทำอย่างไร จะยอมตามหลังคนอื่นหรือ ดังนั้นความสงสัยนี้จึงเปิดโปงหน้ากากทั้งหมดออกโดยตรง

การช่วยองค์หญิงชิงหลิงได้รับชัยชนะในวิชา “วิชากลั่นโอสถเสริมสร้างผิวหนัง” การสร้างศาสตราชั้นเลิศ ยังเป็นปราชญ์ในสายวิชาแขนงต่างๆ ตอนนี้ยังจะมี “โอสถเสริมสร้างกระดูก” ที่น่าอัศจรรย์ซึ่งแม้แต่นักสู้ระดับต้วนซานก็ยังได้รับความช่วยเหลือและผลลัพธ์อย่างมาก

ความสามารถเหล่านี้ ไม่ว่าจะเป็นอย่างใดอย่างหนึ่งก็สามารถทำให้คนคนหนึ่งกลายเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากที่ทุกฝ่ายต่างแย่งชิงกัน ตอนนี้รวมอยู่ในคนคนเดียว นอกจากจะตกใจและถอนหายใจว่าสวรรค์ช่างลำเอียงต่อคนผู้นี้เหลือเกิน ก็มีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น นั่นก็คือ ดึงตัวเข้ามาอยู่ในกองกำลังของตนเอง

แต่เมื่อต้องการจะลงมือติดต่อหรือใช้วิธีการดึงตัวในอดีต ก็อดไม่ได้ที่จะหยุดมือลง เพราะจางเยี่ยนคนนี้นอกจากจะมีความสามารถที่น่าทึ่งเหล่านี้แล้ว ยังมีอีกสถานะหนึ่งที่คอยคุ้มครองเขาอยู่ นั่นก็คือ อาจารย์รับเชิญของสำนักยุทธ์

แม้จะเป็นแค่อาจารย์รับเชิญ แต่ก็เป็นคนของสำนักยุทธ์นะ ใช้กำลังหรือ นี่คงไม่มีใครกล้า หรือแม้กระทั่งการติดต่อจางเยี่ยนก็ต้องระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง กลัวว่าจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นการรบกวนคนของสำนักยุทธ์

สำนักยุทธ์ ช่างเป็นเรื่องที่ยุ่งยากเกินไปจริงๆ

[จบแล้ว]