บทที่ 120 - ความประหลาดใจ

บทที่ 120 - ความประหลาดใจ

◉◉◉◉◉

"ท่านผู้อาวุโส มีเรื่องลำบากใจอะไรหรือขอรับ" จางเยี่ยนเห็นว่าหลังจากที่หลัวฉางซานได้ยินเจิงฮ่าวพูดถึง "ตำนานเรื่องวิญญาณ" แล้ว สีหน้าของหลัวฉางซานก็เปลี่ยนจากดีใจในตอนแรกเป็นลังเลใจในภายหลัง

"ตำนานเรื่องวิญญาณ" เล่มนั้นมีอะไรพิเศษงั้นหรือ

หลัวฉางซานกระแอมเบาๆ หนึ่งครั้ง แล้วเช็ดน้ำชาที่กระฉอกออกมาเมื่อครู่เพราะมือสั่น เขายิ้มอย่างเขินอายเล็กน้อยแล้วพูดว่า "คุณชายจางเห็นเรื่องน่าอายแล้ว "ตำนานเรื่องวิญญาณ" เล่มนั้นเป็นเพียงตำราประเภทเรื่องเล่า เหมือนกับนิยายอย่างนั้นแหละ และผู้แต่งก็มีฐานะที่ไม่เหมาะสม ไม่เคยได้รับการยอมรับเลย สมควรจะถูกทำลายทิ้งไปแล้ว แต่เพราะเรื่องราวในนั้นน่าสนใจ ความคิดแปลกใหม่ไม่เหมือนใคร ดังนั้นข้าถึงได้เก็บรักษาไว้ในตอนนั้น ตอนนี้ก็ให้เจิงฮ่าวอ่านแก้เบื่ออยู่ ไม่กล้านำมาให้คุณชายแลกเปลี่ยนหรอก ไม่คู่ควรจริงๆ"

จางเยี่ยนได้ยินดังนั้นก็เพิ่งจะเข้าใจ ที่แท้หลัวฉางซานไม่ใช่ "หวง" แต่รู้สึกว่า "ไม่คู่ควร" แต่แบบนี้กลับยิ่งกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของจางเยี่ยนที่มีต่อ "ตำนานเรื่องวิญญาณ" เล่มนั้นมากขึ้นไปอีก แค่ชื่อก็ฟังดูไม่เหมือนกับตำราความรู้ทั่วไปแล้ว ประกอบกับหลัวฉางซานถึงกับใช้คำว่า "ความคิดแปลกใหม่" และ "แนวคิดที่ไม่เหมือนใคร" มาบรรยายหนังสือเล่มนั้น มันจะเป็นอย่างไรกันแน่ นอกจากนี้ ผู้แต่งหนังสือเล่มนี้ยังมีเรื่องราวอะไรอีกหรือไม่ มิฉะนั้นหลัวฉางซานคงไม่พูดว่า "ฐานะไม่เหมาะสม"

"ท่านผู้อาวุโส "ตำนานเรื่องวิญญาณ" เล่มนี้เป็นผลงานของใครหรือขอรับ แล้วมีความคิดแปลกใหม่อะไรบ้าง ฮ่าๆ ข้าแค่อยากรู้ หากน่าสนใจ นำมาใช้แลกเปลี่ยนก็มีอะไรที่ไม่ดีกันเล่า"

หลัวฉางซานที่เดิมทีก็จนปัญญาอยู่บ้างแล้ว พบว่าสีหน้าของจางเยี่ยนดูเหมือนจะสนใจ "ตำนานเรื่องวิญญาณ" ที่เจิงฮ่าวพูดจริงๆ ในใจก็รู้สึกประหลาดใจอย่างบอกไม่ถูก แม้ว่าจะยังคงไม่รู้สึกว่า "ตำนานเรื่องวิญญาณ" มีคุณสมบัติพอที่จะนำมาแลกเปลี่ยนกับความรู้ของจางเยี่ยนได้ แต่ในเมื่อถูกถามขึ้นมา ก็เลยถือโอกาสแนะนำไป

"ในเมื่อคุณชายสนใจเรื่องนี้ งั้นผู้เฒ่าก็จะเล่าให้คุณชายฟัง ที่จริง "ตำนานเรื่องวิญญาณ" สามเล่มนี้ที่อื่นอาจจะหาไม่เจอจริงๆ ตอนที่หนังสือเล่มนี้ออกมาครั้งแรกก็เคยได้รับความสนใจอยู่ไม่น้อย แต่เพราะคำพูดในนั้นเพ้อฝันเกินไป จึงถูกตีตราว่าเป็นทฤษฎีที่ผิดเพี้ยนและไร้สาระ เกือบทั้งหมดถูกทำลายไปแล้ว สามเล่มที่อยู่ในมือของข้าเป็นเพราะตอนนั้นไม่พอใจการกดขี่ของพวกหัวโบราณในราชสำนัก ประกอบกับหนังสือเล่มนี้อ่านแล้วน่าสนใจจริงๆ ถึงได้เก็บรักษาไว้"

"ไม่ทราบว่าคุณชายจางเคยได้ยินชื่อ "อวี๋เหวินปิ่ง" มาก่อนหรือไม่"

จางเยี่ยนส่ายหน้า เขาสามารถเดาได้ว่าอวี๋เหวินปิ่งที่หลัวฉางซานพูดถึงจะต้องเป็นคนดังอย่างแน่นอน แต่ในความทรงจำที่เขาสืบทอดมาไม่มีชื่อนี้อยู่เลย หลังจากที่เขามาที่นี่ก็ไม่เคยได้ยินใครพูดถึงเช่นกัน

"คุณชายจางยังหนุ่ม ไม่เคยได้ยินชื่ออวี๋เหวินปิ่งก็เป็นเรื่องปกติ อวี๋เหวินปิ่งผู้นั้นเป็นลูกครึ่งอสูร และเขาก็มีความสัมพันธ์กับสายศาสตร์นอกขนบของเราอยู่ไม่น้อย เพียงแต่หลังจากที่ฐานะของเขาถูกเปิดเผย เขาก็ตัดขาดความสัมพันธ์กับพวกเราไป สุดท้ายก็ฆ่าตัวตายที่ริมฝั่งแม่น้ำเยว่สุ่ย"

ลูกครึ่งอสูร ถึงกับเป็นลูกครึ่งอสูร

ฐานะนี้เป็นอย่างที่หลัวฉางซานพูดจริงๆ ว่า "ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง" ต้องรู้ว่าลูกครึ่งอสูรไม่ว่าจะอยู่ในเผ่าอสูรหรือเผ่ามนุษย์ล้วนเป็นพวกนอกคอกที่ถูกฆ่าทิ้ง ไม่ใช่ว่าตัวลูกครึ่งอสูรเองทำอะไรผิด แต่การเกิดของพวกเขาคือความผิด เป็นสิ่งที่ทั้งเผ่าอสูรและเผ่ามนุษย์ต้องการจะสั่งห้ามอย่างเด็ดขาด ดังนั้นในเรื่องของลูกครึ่งอสูรถึงได้มีความโหดร้ายที่สอดคล้องกันเช่นนี้

นี่มันคาดไม่ถึงเลยจริงๆ จางเยี่ยนแอบคิดในใจ

ต้องรู้ว่าเผ่าอสูรคือครึ่งอสูร เป็นลูกหลานที่เกิดจากการผสมพันธุ์ระหว่างเทพเจ้าอสูรในตำนานกับเผ่ามนุษย์ และลูกครึ่งอสูรก็คือลูกหลานที่เกิดจากการผสมพันธุ์ระหว่างครึ่งอสูรกับเผ่ามนุษย์อีกที ประกอบกับความเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันมาโดยตลอดระหว่างเผ่าอสูรกับเผ่ามนุษย์ รวมถึงอุปสรรคในการสืบพันธุ์และความแตกต่างทางด้านสุนทรียภาพของทั้งสองเผ่าพันธุ์ โอกาสที่จะเกิดลูกครึ่งอสูรขึ้นมานั้นย่อมต่ำกว่าโอกาสที่เผ่ามนุษย์จะให้กำเนิดลูกแฝดสามหรือแม้กระทั่งแฝดสี่เสียอีก

มีคำเล่าลือว่าลูกครึ่งอสูรแม้จะน้อย แต่เมื่อเกิดมาก็จะรวบรวมพรสวรรค์และจุดเด่นของทั้งเผ่ามนุษย์และเผ่าอสูรไว้ด้วยกัน จัดเป็นอัจฉริยะประเภทที่ทำอะไรก็เก่งไปหมด จากการที่เขาสามารถเขียนหนังสือในสายศาสตร์นอกขนบได้ก็เห็นได้ชัดแล้ว

เพียงแต่ต่อมาฐานะถูกเปิดเผย แล้วก็ตายไป นี่ก็ทำให้จางเยี่ยนรู้สึกประหลาดใจเช่นกัน ในเมื่อจะถูกเปิดเผยแล้วทำไมไม่ซ่อนชื่อซ่อนแซ่ต่อไปเรื่อยๆ จะต้องออกมาทำอะไรให้เด่นดังทำไมกัน ยังจะเขียนหนังสืออีก เพื่ออะไรกัน

"พูดถึงอวี๋เหวินปิ่งแล้ว คนผู้นี้แม้จะเป็นลูกครึ่งอสูร และก็สมควรตายจริงๆ แต่ในด้านวิชาความรู้แล้วเก่งกาจจริงๆ พื้นฐานหลายอย่างในสายศาสตร์นอกขนบตอนนี้ก็เป็นเขาที่เสนอขึ้นมาและเป็นผู้ริเริ่มในตอนนั้น คนรุ่นหลังถึงได้เดินตามทางของเขามาได้ แต่ก็เพราะความสัมพันธ์ทางฐานะของเขา การอุทิศตนของเขาในสายศาสตร์นอกขนบจึงถูกทำให้เลือนลางไปโดยเจตนา กระทั่งตำราหลายเล่มก็ถูกรวบรวมไว้ในหนังสือรวมเล่มบางเล่ม มีการสืบทอดต่อมา แต่กลับไม่ได้ลงชื่อของเขาไว้"

"เจ้าก็รู้ การทำเช่นนี้สามารถหลีกเลี่ยงอันตรายได้มากมาย ก็ถือเป็นวิธีการประนีประนอมที่ไม่ทำให้ความพยายามของอวี๋เหวินปิ่งต้องสูญเปล่า"

พูดถึงอวี๋เหวินปิ่งแล้ว อันที่จริงหลัวฉางซานก็ไม่เคยเห็นตัวจริงเช่นกัน อวี๋เหวินปิ่งสำหรับเขาแล้วก็จัดเป็นคนรุ่นก่อนเช่นกัน แต่เขาก็ยังคงมีความรู้สึกร่วมอยู่ไม่น้อย น่าจะมีใครเคยเล่าประวัติของอวี๋เหวินปิ่งให้เขาฟัง หรืออาจจะเป็นเพราะมองจากมุมมองของวิชาความรู้แล้วรู้สึกเศร้าสลดและเสียดายสำหรับปราชญ์อย่างอวี๋เหวินปิ่ง

หยุดไปครู่หนึ่ง หลัวฉางซานก็พูดกลับมาที่หัวข้อเดิมว่า "แต่ "ตำนานเรื่องวิญญาณ" เล่มนี้ไม่ได้จัดเป็นความรู้ของสายศาสตร์นอกขนบ กระทั่งยังแตกต่างจากความรู้กระแสหลักโดยสิ้นเชิง เดินในเส้นทางที่แปลกประหลาดจนคนทั่วไปมองไม่เข้าใจ แต่คำอธิบายบางอย่างในนั้นได้อ้างอิงตัวอย่างจริงจำนวนมากมาเป็นหลักฐานยืนยัน ทำให้หนังสือสองสามเล่มนี้ดูคลุมเครือขึ้นมา"

"แต่คนที่เชื่อหนังสือเล่มนี้จริงๆ แทบจะไม่มีเลย ส่วนใหญ่ก็เหมือนกับศิษย์ชั่วของข้าคนนี้ที่เอามันมาอ่านเป็นนิยายแก้เบื่อฆ่าเวลา"

"ในนั้นพูดถึงภาพลวงตาอย่างหนึ่ง บอกว่าหลังจากที่สิ่งมีชีวิตในโลกตายไปแล้วก็ไม่ได้หมายความว่าการดำรงอยู่ทั้งหมดจะสิ้นสุดลงทันที ยังคงมีดวงจิตออกจากร่าง แล้วเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในระหว่างฟ้าดิน หรือจะกลับคืนสู่ฟ้าดินถูกดูดซับไป หรือจะกลายเป็นสิ่งที่เขาตั้งชื่อว่า 'วิญญาณ' แล้วดำรงอยู่ต่อไป"

หลัวฉางซานยังคงเล่าต่อไป เป็นครั้งคราวก็จะหัวเราะออกมา น่าจะรู้สึกขบขันกับเนื้อหาและมุมมองใน "ตำนานเรื่องวิญญาณ" จากใจจริง กระทั่งสำหรับเรื่องราวบางอย่างที่ถูกหนังสือเล่มนั้นยกมาเป็นตัวอย่างก็พูดโดยตรงว่าเป็น "มีคำอธิบายอื่น" ส่วนคำพูดในหนังสือก็เป็น "การตีความที่บิดเบือน"

ไม่ได้สังเกตเลยแม้แต่น้อยว่าภายใต้สีหน้าที่ "สนใจอย่างยิ่ง" ของจางเยี่ยนที่นั่งอยู่ตรงข้ามเขา แววตาได้ฉายแววตกตะลึงออกมา

นี่มันอะไรกัน

วิญญาณรึ

ในใจของจางเยี่ยนเชื่อมโยงโดยตรงกับคำอธิบายพื้นฐานที่สุดเกี่ยวกับ "ผี" ในลัทธิเต๋าเลย

แม้จะเป็นเพียงคำพูดไม่กี่ประโยคของหลัวฉางซานที่ยังแฝงไปด้วยน้ำเสียงหยอกล้อในการถ่ายทอด แต่จางเยี่ยนกล้ายืนยันว่าสิ่งที่ถูกอวี๋เหวินปิ่งเรียกว่า "วิญญาณ" ใน "ตำนานเรื่องวิญญาณ" เล่มนั้นก็คือภูตผีนั่นเอง และตัวอย่างเหล่านั้นที่ถูกหลัวฉางซานบอกว่าเป็น "การตีความที่บิดเบือน" จริงๆ แล้วก็คืออิทธิพลภายนอกบางอย่างที่ภูตผีมีต่อคนเป็นและสิ่งแวดล้อม ไม่ใช่การตีความที่บิดเบือนอะไรเลย แต่เป็นการชี้ประเด็นได้อย่างแม่นยำ

นี่มันทำให้ภาพจำเกี่ยวกับภูตผีในแดนรกร้างสวรรค์ที่จางเยี่ยนมีมาโดยตลอดพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง เดิมทีเขาคิดว่าเรื่องราวเกี่ยวกับภูตผีในแดนรกร้างสวรรค์น่าจะเป็นพื้นที่ว่างเปล่า แม้จะมีร่างทรงอย่างพ่อลูกตระกูลอู๋ที่สมรู้ร่วมคิดกับภูตผีก็ควรจะเป็นกรณีพิเศษ ไม่มีการรับรู้ที่เป็นระบบ

แต่ตอนนี้จางเยี่ยนจะไม่คิดเช่นนั้นอีกต่อไปแล้ว

[จบแล้ว]