บทที่ 100 - แตกต่าง

บทที่ 100 - แตกต่าง

◉◉◉◉◉

"เจ้า"

วิญญาณหญิงฉู่หงอีถึงกับมึนงง ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจเท่านั้น เหตุใดจึงเกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เช่นนี้ได้ การลอบสังหารที่ดูเหมือนจะราบรื่นทุกอย่างกลับตาลปัตรในทันใด ตอนนี้นางกลับกลายเป็นหนูติดจั่นเสียเอง

พูดถึงการลอบสังหารในคืนนี้ ฉู่หงอีไม่ค่อยจะเต็มใจนัก เพราะนี่ไม่ใช่หน้าที่ของนาง เป็นเพราะความเห็นแก่ตัวของสองพ่อลูกตระกูลอู๋ ที่ใช้เรื่องการหายตัวไปของถังหนิวเป็นข้ออ้าง แล้วให้นางลงมือเพื่อยืมดาบฆ่าคน

ถึงแม้จะเป็นวิญญาณร้าย แต่ฉู่หงอีก็มีตำแหน่งของตัวเอง ที่พึ่งพิงข้างหลังนางทำให้นางมีเหตุผลในการดำรงอยู่อย่างชัดเจน แต่ด้วยการบีบคั้นของสองพ่อลูกตระกูลอู๋ นางกังวลว่าเรื่องของถังหนิวจะถูกสองพ่อลูกตระกูลอู๋ยุยงส่งเสริมให้เกิดความเข้าใจผิด จนทำให้นางต้องถูกลงโทษต่อหน้า "ราชา" ดังนั้นในที่สุดนางจึงเลือกที่จะยอมประนีประนอม

นางไม่อยากเข้าใกล้คนธรรมดาที่ชื่อจางเยี่ยนคนนั้นเลยจริงๆ ฉู่หงอีรู้สึกอยู่เสมอว่าคนผู้นั้นจะให้ความรู้สึกอันตรายอย่างยิ่งแก่นาง อยากจะหลีกหนีไปให้ไกลๆ เหมือนกับสัตว์ป่าที่เผชิญหน้ากับไฟป่า

ฉู่หงอีข่มความอยากที่จะหนีห่างออกไป ลองเข้าใกล้จางเยี่ยนอย่างระมัดระวัง เข้าใกล้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลายครั้งเข้าจึงแน่ใจว่าอีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่สามารถรับรู้ถึงการมีอยู่ของนางได้ เพียงแต่ความรู้สึกอันตรายที่นางรู้สึกนั้นจะยิ่งรุนแรงขึ้นเมื่อนางเข้าใกล้ แต่ก็ไม่ได้สร้างความเสียหายอะไรที่เป็นรูปธรรม

ด้วยเหตุนี้ฉู่หงอีจึงวางใจลงได้ เยาะเย้ยตัวเองว่าดูเหมือนจะอ่อนไหวเกินไป คิดว่าจะหาโอกาสที่เหมาะสมฆ่าคนผู้นี้แล้วกินดวงจิตของเขาเสียแล้วค่อยจากไป ตอนนี้ในเมืองเซวียนฮว่าไม่ค่อยสงบ เรื่องการหายตัวไปของถังหนิวจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีเบาะแสเลยแม้แต่น้อย ถึงขนาดที่ถังหวานก็ถูกนางกดไว้ในบ่อน้ำลึกของจวนตระกูลอู๋ไม่ให้ออกมา

การที่จะฆ่าคนคนหนึ่งให้ดูเหมือนเป็นการเสียชีวิตโดยอุบัติเหตุนั้น สำหรับฉู่หงอีแล้วไม่ใช่เรื่องยากเลย ดังนั้นเมื่อเห็นจางเยี่ยนก้มลงตักน้ำ นางก็ลงมือทันที ความคิดของนางก็เหมือนกับที่จางเยี่ยนคาดเดาไว้หลังจากนั้นทุกประการ คือต้องการจะทำให้เขาจมน้ำตาย ผลก็คือจางเยี่ยนกลับลื่นไหลเหมือนปลาไหลหนีไปได้ไม่พอ ในชั่วพริบตาค่ายกลที่เขาตั้งขึ้นมายิ่งทำให้ฉู่หงอีตกใจจนอ้าปากค้างพูดอะไรไม่ออก

ความเปลี่ยนแปลงหลังจากนั้นยิ่งรวดเร็วและน่าสะพรึงกลัว ฉู่หงอีเห็นว่าในมือของจางเยี่ยนคนนั้นไม่รู้ว่ามีดาบยาวที่ดูแปลกประหลาดเล่มหนึ่งตั้งแต่เมื่อไหร่ ขณะเดียวกันก็มีเสียงท่วงทำนองที่แปลกประหลาดดังขึ้นเป็นระลอก เสียงนั้นให้ความรู้สึกศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขามอย่างบอกไม่ถูก เหมือนกับค้อนยักษ์ที่ทุบลงบนร่างวิญญาณของนางอย่างรุนแรงครั้งแล้วครั้งเล่า ความรู้สึกเช่นนี้เป็นสิ่งที่ฉู่หงอีไม่เคยประสบมาก่อน นางถึงขนาดพบว่ามีบางสิ่งในร่างวิญญาณของนางกำลังถูกท่วงทำนองเหล่านี้ทุบตีออกมาอย่างไม่มีรูปร่าง

ในตอนนี้ฉู่หงอีไม่มีความคิดที่จะไปคิดว่าจางเยี่ยนคนนี้ทำไมก่อนหน้านี้ถึงยังไม่รับรู้ถึงการมีอยู่ของนางเลยแม้แต่น้อย แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นเหมือนเทพสังหารไปได้ นางรู้สึกว่าถ้าหากนางยังไม่คิดหาทางออก วันนี้เกรงว่าจะต้องพบกับอันตรายแล้ว

บางทีอาจจะเป็นอย่างที่สองพ่อลูกตระกูลอู๋พูดไว้ในคำยืมดาบฆ่าคนก็ได้ว่า เรื่องที่ถังหนิวไปล่าสัตว์ที่สุสานรวมแล้วเกิดเรื่องขึ้นนั้น แท้จริงแล้วเป็นฝีมือของจางเยี่ยนคนนี้ที่บังเอิญไม่ได้อยู่ในเมืองในตอนนั้น

จางเยี่ยนที่อยู่ตรงข้ามไม่รู้เลยว่าในเวลาสั้นๆ นี้ วิญญาณหญิงที่เขาเผชิญหน้าอยู่จะมีความคิดมากมายผุดขึ้นมา ตอนนี้เขาได้เรียนรู้บทเรียนจากสุสานรวมในครั้งก่อนแล้ว การเผชิญหน้ากับวิญญาณร้ายในจวนตระกูลอู๋ควรจะพูดให้น้อยที่สุด ถึงอย่างไรก็ถามอะไรไม่ได้อยู่ดี สู้รีบจัดการให้สิ้นซากไปเลยดีกว่า โปรดวิญญาณนางไปเสียก่อน จะได้ไม่เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นอีกแล้วต้องเสียเหยื่อชิ้นโตไปอีก

ดังนั้นจางเยี่ยนจึงเริ่มด้วยคาถาเทพดาวเหนือเป็นอันดับแรก ขณะเดียวกันก็ใช้ดาบห้าเหรียญในมือเพื่อขยายอานุภาพของคาถา แล้วชักนำพลังปราณแห่งฟ้าดินให้หลอมรวมเข้ากับยันต์อักขระสีทองที่เกิดจากคาถา หวังว่าจะใช้ความเร็วที่เร็วที่สุดในการชำระล้างไอชั่วร้ายและความอาฆาตแค้นในร่างวิญญาณของวิญญาณร้ายที่อยู่ตรงหน้าให้หมดไปก่อน แล้วค่อยตามด้วยพระคัมภีร์ว่าด้วยการปลดเปลื้องบาปกรรมขององค์ไท่ซ่างเต้าจวินเพื่อดำเนินตามขั้นตอนการโปรดวิญญาณให้เสร็จสิ้น

แต่ในขณะที่คาถาเทพดาวเหนือเพิ่งจะสวดไปได้สองท่อน อานุภาพเพิ่งจะเริ่มทำงาน จางเยี่ยนก็เห็นวิญญาณหญิงที่ถูกขังอยู่ในยันต์อักขระของคาถาเริ่มดิ้นรนแตกต่างไปจากวิญญาณร้ายตนอื่น

พลันเห็นวิญญาณหญิงตนนั้นพุ่งเข้าชนซ้ายขวาอย่างบ้าคลั่ง ถึงขนาดพยายามจะมุดลงไปใต้ดิน แต่ก็ถูกยันต์อักขระของคาถาสกัดเอาไว้ได้ หลังจากนั้นนางก็มีท่าทีที่เปลี่ยนไป มือทั้งสองข้างแปรเปลี่ยนเป็นดาบยาวคู่หนึ่ง แล้วฟาดฟันอย่างดุเดือดราวกับตั๊กแตน

ท่วงท่าการฟันของนางมีแบบแผน ไม่ได้สะเปะสะปะ จากการตอบสนองของยันต์อักขระของคาถา ทำให้จางเยี่ยนประเมินได้ว่า พลังและความคมของการฟันของอีกฝ่ายนั้นสูงมากนัก หากไม่ใช่เพราะคาถาเป็นสิ่งที่ปราบไอชั่วร้ายโดยธรรมชาติ บวกกับมีดาบห้าเหรียญเสริมพลังอยู่ด้วยแล้ว ก็ไม่แน่ว่ายันต์อักขระเหล่านั้นอาจจะถูกนางฟันจนเกิดรอยร้าวขึ้นมาก็เป็นได้

"นี่มันวิชาอะไรกัน"

วิชาที่วิญญาณร้ายมีนั้นมีจำกัด ไม่ว่าจะเป็นภาพลวงตา กรงเล็บผีและเสียงกรีดร้องของผี หรือไม่ก็คือการสิงร่างทำร้ายคน อย่างมากก็บวกกับความสามารถในการกลืนกินดวงจิตเข้าไปด้วย แต่เคยมีที่ไหนบอกว่าวิญญาณร้ายสามารถเปลี่ยนร่างวิญญาณของตนเองให้กลายเป็นอาวุธและใช้เพลงยุทธ์ที่มีแบบแผนในการต่อสู้ได้

เรื่องแบบนี้แม้แต่ในบันทึกเรื่องสัพเพเหระของสำนักหลงหู่ซานก็ไม่เคยปรากฏมาก่อน

"นี่น่าจะนับเป็นวิชาอาคมชนิดหนึ่งแล้วสินะ" จางเยี่ยนคาดเดาในใจ ขณะเดียวกันคาถาเทพดาวเหนือที่อยู่ในปากก็ช้าลง เขาอยากจะลองดูว่าวิชาแปลกประหลาดของอีกฝ่ายนี้คืออะไรกันแน่

ดังนั้นร่างของจางเยี่ยนก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เท้าก็ลื่นไหลเหมือนทาด้วยน้ำมัน เข้าใกล้วิญญาณหญิงตนนั้นอย่างคล่องแคล่ว ดาบห้าเหรียญในมือก็ฟาดฟันต่อสู้กับอีกฝ่ายทีละท่าทีละกระบวน ในไม่ช้าก็แน่ใจได้ว่าอีกฝ่ายมีเพลงดาบจริงๆ แต่ไม่ใช่เพลงดาบแบบบนโลก แต่เป็นเพลงยุทธ์ของนักรบที่เป็นเอกลักษณ์ของแดนรกร้างสวรรค์ และที่แปลกประหลาดที่สุดก็คือมือทั้งสองข้างของอีกฝ่ายหลังจากที่เปลี่ยนเป็นอาวุธแล้วกลับสามารถต้านทานดาบห้าเหรียญได้อย่างแข็งแกร่ง ไม่ใช่เหมือนร่างวิญญาณธรรมดาที่จะถูกดาบห้าเหรียญตัดขาดได้ในครั้งเดียว

"เปลี่ยนเป็นอาวุธเพื่อหลีกเลี่ยงไอชั่วร้ายในร่างวิญญาณของตัวเอง จนถึงขั้นสามารถต่อกรกับศาสตราวุธอย่างดาบห้าเหรียญได้งั้นรึ"

จางเยี่ยนตกใจจริงๆ สิ่งที่ทำให้เขาตกใจยิ่งกว่าก็คือสติปัญญาของอีกฝ่าย ในระหว่างการพูดคุยตอนแรกก็อ้อนวอน แล้วก็ข่มขู่ สุดท้ายก็ลองเจรจาต่อรองกับจางเยี่ยนให้หยุดสู้ ถึงขนาดบอกว่าขอเพียงแค่จางเยี่ยนปล่อยนางไป นางก็ยินดีที่จะช่วยจางเยี่ยนฆ่าสองพ่อลูกตระกูลอู๋เพื่อล้างแค้นให้

หากเปลี่ยนเป็นสถานการณ์อื่น วิญญาณหญิงตนนี้จะแตกต่างจากคนเป็นปกติที่ไหนกัน

สติปัญญาเช่นนี้หาได้ยากในวิญญาณร้าย เพราะโดยทั่วไปแล้ววิญญาณร้ายไม่เท่ากับวิญญาณแรกเกิด การสืบทอดสติปัญญามักจะมีความบกพร่องอยู่เสมอ จึงทำให้พฤติกรรมของพวกมันแปลกประหลาด แต่กับตนที่อยู่ตรงหน้านี้ จางเยี่ยนไม่รู้สึกเลยว่าสติปัญญาของอีกฝ่ายจะแตกต่างจากคนเป็นปกติที่ไหน

บางทีอาจจะรู้สึกได้ว่าจางเยี่ยนกำลังจงใจ "หยอกล้อ" อยู่ เหมือนกับแมวที่หยอกล้อหนู ฉู่หงอีทนไม่ไหวแล้ว เข้าใจว่าวันนี้ตัวเองคงจะรอดยากแล้ว สุดท้ายก็ได้แต่พูดคำขู่ทิ้งท้ายไว้ว่าถ้าหากจางเยี่ยนฆ่านาง ในไม่ช้าก็จะเกิดเรื่องร้ายขึ้น ถึงตอนนั้นจางเยี่ยนพร้อมกับคนในตระกูลจางจะต้องดิ้นรนอยู่ในบ่อโคลนแห่งความทุกข์ทรมาน สุดท้ายก็จะกลายเป็นอาหารในปากอย่างน่าสังเวช

จางเยี่ยนไม่ได้ใส่ใจคำขู่ของอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย เขากลับรู้สึกคาดหวังกับ "ปัญหา" ที่จะเกิดขึ้นหลังจากโปรดวิญญาณหญิงตนนี้ไปแล้วเสียอีก ดีที่สุดคือให้ "ราชา" ที่ซ่อนตัวอยู่นั้นออกมาให้เขาได้เปิดหูเปิดตาเสียหน่อย อย่างมากก็ใช้วิชาเทพประทับอีกครั้ง ถึงอย่างไรโอสถเขียวครามของเขาก็พอจะมีเค้าลางแล้ว ทนไหวอยู่

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ก็ไม่รู้สึกถึงวิชาใหม่ของอีกฝ่ายอีกแล้ว จางเยี่ยนกระโดดออกมา ไม่ต่อสู้กับอีกฝ่ายอีกต่อไป สวดคาถาเทพดาวเหนือต่อไปเพื่อบีบอัดไอชั่วร้ายและความอาฆาตแค้นในร่างวิญญาณของอีกฝ่าย เตรียมที่จะโปรดวิญญาณให้เสร็จสิ้น

[จบแล้ว]