บทที่ 6 - ท่าทีที่เปลี่ยนไป

บทที่ 6 - ท่าทีที่เปลี่ยนไป

เช้าวันรุ่งขึ้นเป็นวันที่อากาศดีอีกวันหนึ่ง

เฉินหมิงตื่นขึ้นมาอย่างสดชื่น ขณะที่เดินผ่านลานบ้านของพี่ชายก็ได้ยินเสียงคนกำลังฝึกหมัดอย่างขะมักเขม้นมาจากนอกกำแพง ในใจรู้สึกสงสัยว่าในบ้านยังมีใครฝึกยุทธ์อีก

เขาเดินไปที่มุมกำแพงแล้วแอบมองดู ปรากฏว่าเป็นหลานชายตัวน้อยเฉินลี่เต๋อ กำลังเหวี่ยงแขนเล็กๆ ฝึกหมัดอย่างเป็นขั้นเป็นตอน

เจ้าตัวเล็กเห็นเขาก็มีท่าทีตื่นตระหนกขึ้นมาทันที เหมือนกับทำความผิดอะไรมา ไม่รอให้เขาเอ่ยปากก็หันหลังวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

เฉินหมิงเห็นแล้วก็ขำ หลานชายตัวน้อยคนนี้แอบฝึกหมัดอยู่ ดูท่าแล้วก็คงจะใฝ่ฝันในวิถีแห่งยุทธ์อยู่เหมือนกัน

เพลงหมัดที่หลานชายฝึกอยู่นั้นเป็นเพลงหมัดยาว ตอนเด็กๆ พ่อของเจ้าของร่างเดิมเคยสอนให้พวกเขาสองพี่น้อง จัดเป็นเพลงหมัดพื้นฐานสำหรับปูพื้นฐานวิทยายุทธ์

ตอนที่เฉินหมิงทานอาหารเช้า สอบถามดูก็ได้ความว่าพี่ชายออกจากบ้านไปตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาง พี่สะใภ้ก็น่าจะยังไม่ตื่น ดังนั้นหลานชายจึงใช้เวลานี้แอบฝึกหมัด

ตอนนั้นเองเขาได้ยินเสียงหลานชายอ่านหนังสือดังลั่นมาจากลานหลังบ้าน อดที่จะยิ้มไม่ได้ เขาสามารถจินตนาการถึงท่าทางรู้สึกผิดของเจ้าตัวเล็กนั่นได้เลย

...

ตอนที่เฉินหมิงมาถึงบ้านสกุลฮั่วก็เป็นเวลาประมาณเก้าโมงเช้า หรือก็คือยามซื่อ ช้ากว่าเมื่อวานหนึ่งชั่วโมง

เวลานี้กำลังดี พวกเด็กหนุ่มเพิ่งจะฝึกท่าร่างยามเช้าเสร็จสิ้น รอให้พวกเขาพักครึ่งชั่วโมงก็สามารถเริ่มประลองได้แล้ว

“ศิษย์พี่เจ็ดก็อยู่ด้วยหรือขอรับ”

ตอนที่เฉินหมิงไปถึงลานฝึกยุทธ์ ก็เห็นเวินเจ๋อฮ่าวกำลังนั่งดื่มชากับหงหมิงฉวน พูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน เขาจึงเอ่ยปากทักทาย

ใครจะไปรู้ว่าสีหน้าของเวินเจ๋อฮ่าวจะเย็นชาลงทันที ไม่แม้แต่จะชายตามองเขา ปล่อยให้เขายืนเก้ออยู่ตรงนั้น

เขาหัวเราะเยาะ “ศิษย์พี่ห้า ท่านว่าน่าขำไหม ใครๆ ก็เรียกพวกเราว่าศิษย์พี่ได้แล้ว”

หงหมิงฉวนรู้สึกอึดอัดใจอยู่บ้าง ไม่รู้จะพูดอะไรดี

เฉินหมิงต้องเสียหน้าอย่างแรง ย่อมไม่อยู่ตรงนั้นต่อ เขาจึงถอยออกจากศาลาไป

“แปลกจริง ข้าไปทำอะไรให้เขาขุ่นเคืองใจหรือ”

เมื่อวานยังทักทายเขาอย่างกระตือรือร้น ชวนเขาไปดื่มเหล้าด้วยกันอยู่เลย ทำไมวันนี้ถึงได้กลับหน้าเป็นหลังมือไปได้

เรื่องนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ครู่ต่อมาเวินเจ๋อฮ่าวก็เดินจากไป

เฉินหมิงเห็นร่างของเขาหายลับไปแล้ว จึงเดินเข้าไปทักทายหงหมิงฉวน “ศิษย์พี่ห้า”

หงหมิงฉวนถามเขา “เจ้าไปทำอะไรให้ศิษย์น้องเจ็ดขุ่นเคืองใจ”

“ผู้น้องเองก็ยังงงๆ อยู่เลยขอรับ เมื่อวานยังดีๆ อยู่เลย บางทีอาจจะเป็นเพราะท่าทีของข้าไม่นอบน้อมพอ เลยทำให้เขาไม่พอใจกระมัง”

หงหมิงฉวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “เจ้ากับศิษย์น้องเล็กสนิทกันหรือไม่”

“ศิษย์น้องเล็ก” เฉินหมิงประหลาดใจ “หรือว่าท่านผู้อาวุโสฮั่วเพิ่งจะรับศิษย์ผู้หญิงเข้ามาใหม่”

“ก็คือเชียนเชียนนั่นแหละ”

ที่แท้ก็คือหลานสาวของฮั่วเฉิงคุนนี่เอง

แต่ว่า ท่านเรียกหลานสาวของอาจารย์ว่าศิษย์น้องเล็ก ลำดับมันจะไม่มั่วไปหน่อยหรือ

เฉินหมิงบ่นในใจ แต่ปากก็พูดว่า “ไม่สนิทขอรับ ข้ากับนางไม่เคยพูดคุยกันเลย”

“นั่นก็แปลกแล้ว” หงหมิงฉวนเห็นว่าเขาไม่เหมือนโกหกก็ประหลาดใจ “ได้ยินมาว่าเป็นศิษย์น้องเล็กไปขอร้องอาจารย์ อาจารย์ถึงได้ยอมให้เจ้าอยู่ที่นี่”

“มีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือขอรับ”

เฉินหมิงประหลาดใจมาก

หงหมิงฉวนกล่าวว่า “เจ้าอาจจะไม่รู้ ศิษย์น้องเจ็ดชอบศิษย์น้องเล็กมาตลอด รอเพียงแค่ศิษย์น้องเล็กทำพิธีปักปิ่นก็จะไปสู่ขอกับอาจารย์แล้ว”

เป็นอย่างนี้นี่เอง

หงหมิงฉวนไม่ได้พูดตรงๆ แต่เฉินหมิงก็เข้าใจแล้วว่าเวินเจ๋อฮ่าวกำลังหึงหวง

คนหยิ่งทะนงอย่างเวินเจ๋อฮ่าว คงจะมองว่าศิษย์น้องเล็กเป็นผู้หญิงของตัวเองไปแล้ว จะยอมให้คนอื่นมายุ่งเกี่ยวได้อย่างไร ยิ่งเป็นคนที่เขาดูถูกด้วยแล้วยิ่งไม่ได้ใหญ่

เหมือนกับหนุ่มหล่อประจำโรงเรียนมัธยมปลายคนหนึ่ง พบว่าเทพธิดาในดวงใจของตัวเองดันไปสนิทสนมกับเด็กเกเรนอกโรงเรียน แถมยังดูเหมือนจะแอบคบกันอีก คงจะเจ็บปวดหัวใจมากจนอยากจะฆ่าคนได้เลยทีเดียว

จากตรงนี้จะเห็นได้ว่าเวินเจ๋อฮ่าวดูเหมือนจะกระตือรือร้นกับเขา แต่จริงๆ แล้วในใจลึกๆ ก็ดูถูกเขาอยู่ดี มิฉะนั้นปฏิกิริยาคงไม่รุนแรงขนาดนี้

ประเด็นสำคัญคือ เขาไม่รู้จักฮั่วเชียนเชียนจริงๆ ใครจะไปรู้ว่าทำไมนางถึงต้องมาพูดแทนเขาด้วย

ไว้คราวหน้าต้องหาโอกาสไปถามนางดู

หงหมิงฉวนเปลี่ยนเรื่องไปคุยเรื่องอื่น

เฉินหมิงก็เข้าใจว่าเขาไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้

พูดง่ายๆ ก็คือพวกเขาเพิ่งจะรู้จักกัน ความสัมพันธ์ยังไม่ถึงขั้นนั้น เวินเจ๋อฮ่าวเป็นศิษย์น้องแท้ๆ ของเขานะ

ในใจของเขารู้สึกทอดถอนใจอยู่บ้าง จวนสกุลฮั่วเล็กๆ แห่งนี้ก็เป็นยุทธภพแห่งหนึ่งเหมือนกัน

ถ้าไม่ไหวจริงๆ ก็คงต้องเลิกเป็นคู่ซ้อมแล้ว

ยังไงเสียในเมืองก็ยังมีสำนักคุ้มภัยอีกหลายแห่ง ไม่ต้องกังวลว่าจะหาที่เป็นคู่ซ้อมไม่ได้

...

ครึ่งชั่วยามต่อมา เหล่านักเรียนก็ได้พักผ่อนจนเกือบจะหายเหนื่อยแล้ว พอเห็นเฉินหมิงเดินเข้ามา ทุกคนต่างก็คันไม้คันมือขึ้นมา

เด็กหนุ่มโดยเนื้อแท้แล้วล้วนแต่ชอบต่อสู้ การได้ประลองกับคนอื่นนั้นสนุกกว่าการยืนท่าร่างและฝึกหมัดเป็นไหนๆ

หงหมิงฉวนกล่าวว่า “ใครอยากจะมาประลองกับเฉินหมิงก่อน”

“ข้า”

“ข้าก่อน”

“ข้าๆๆ”

“...”

กลุ่มเด็กหนุ่มต่างแย่งกัน

“ข้าเอง”

ทันใดนั้นเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจนกลบเสียงอื่นๆ ไปหมด ทุกคนมองไปก็ไม่กล้าแย่งอีก

เป็นหลี่จิ้นชวนนั่นเอง เขาเดินออกมา ในแววตามีประกายแห่งการต่อสู้ เขายกมือคารวะเฉินหมิง “ขอคำชี้แนะ”

เฉินหมิงเห็นท่าทางของเขาก็ใจกระตุกขึ้นมา เจ้าเด็กนี่คงจะเตรียมตัวมาอย่างดี บางทีอาจจะเตรียมท่าไม้ตายอะไรไว้

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็ตัดสินใจ เปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมา แล้วอัปแต้มที่เหลืออยู่ 25 แต้มไปที่เพลงหมัดไตรภพทั้งหมด

ทันใดนั้นในสมองของเขาก็มีความเข้าใจเกี่ยวกับเพลงหมัดนี้เพิ่มขึ้นมาอีกมากมาย

[ชื่อ: เฉินหมิง]

[ระดับ: 3]

[แต้มปัจจุบัน: 0]

[วิชา: เพลงม้าเหล็ก (ขั้นที่สอง 5/200+)]

[ทักษะยุทธ์: เพลงหมัดไตรภพ (ชำนาญ 66/200+) เพลงดาบแปดทิศ (พื้นฐาน 12/100+)]

เฉินหมิงรู้ดีว่าเขาแพ้ไม่ได้เด็ดขาด ถ้าแม้แต่เด็กหนุ่มอายุสิบสามสิบสี่ปีก็ยังสู้ไม่ได้ ต่อไปเขาก็ไม่มีหน้าจะเป็นคู่ซ้อมอีกแล้ว

เขายิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “เข้ามาเลย”

หึ

หลี่จิ้นชวนส่งเสียงหึในลำคอ ไม่พูดพร่ำทำเพลง พุ่งเข้าใส่ทันที กำปั้นพุ่งตรงไปยังหน้าอกของเขาอย่างรวดเร็ว พลังหมัดรุนแรงกว่าเมื่อวานมากนัก

เตรียมตัวมาอย่างดีจริงๆ ด้วย

เฉินหมิงตอบโต้ทันที เขาบิดตัวหลบ ไหล่กระแทกเข้าไปอย่างแรง ถ้าโดนเข้าไปเต็มๆ ร่างเล็กๆ ของเขาคงจะกระเด็นไปไกล

หลี่จิ้นชวนเปลี่ยนกระบวนท่าอย่างรวดเร็ว ใช้ท่านกกระเรียนสยายปีก หลบการกระแทกของเฉินหมิงได้อย่างคล่องแคล่ว แล้วตวัดมือกลับมาโจมตีที่ท้ายทอยของเขา

การเชื่อมต่อของสองกระบวนท่านี้ช่างแยบยลอย่างยิ่ง ไม่ใช่สิ่งที่เด็กหนุ่มที่เพิ่งจะฝึกมาครึ่งปีจะคิดออกได้

เฉินหมิงยิ่งมั่นใจมากขึ้นว่าเบื้องหลังของเขามีคนคอยชี้แนะ และต้องเป็นผู้ฝึกยุทธ์ตัวจริงแน่นอน

ในสมองของเขาเกิดประกายความคิดแวบขึ้นมา การเคลื่อนไหวของมือก็ไม่ช้าเลยแม้แต่น้อย เขาใช้กระบวนท่า “จอมราชันย์ยกกระถาง” ปัดปากนกกระเรียนนั้นออกไป

ในขณะเดียวกันนั้นเอง ขาขวาของหลี่จิ้นชวนก็เตะออกไปอย่างรวดเร็ว เล็งไปที่ลิ้นปี่ของเขา กระบวนท่าแปลกๆ นี้ไม่ใช่กระบวนท่าในเพลงหมัดไตรภพ แต่กลับรวดเร็วและรุนแรงอย่างคาดไม่ถึง

โชคดีที่เฉินหมิงระวังตัวไว้ก่อนแล้ว เขาตอบสนองได้ทันท่วงที ย่อตัวลงต่ำ หลบลูกเตะนี้ไปได้อย่างหวุดหวิด

การต่อสู้ไม่กี่กระบวนท่านี้ช่างน่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง ทำให้คนดูข้างๆ ถึงกับลืมหายใจ หลายคนเริ่มส่งเสียงเชียร์ขึ้นมาแล้ว อยากจะเข้าไปแทนที่หลี่จิ้นชวนแล้วล้มคู่ซ้อมคนนั้นให้ได้

น่าเสียดายที่หลังจากผ่านไปสามกระบวนท่า หลี่จิ้นชวนก็ถูกกดดันจนไม่มีผลงานโดดเด่นเหมือนตอนแรกอีก

หลังจากครบสามสิบหกกระบวนท่า เฉินหมิงก็เอาชนะเขาได้อีกครั้ง

หลี่จิ้นชวนมีใบหน้าที่ไม่ยอมแพ้ แต่ก็ต้องยอมรับความพ่ายแพ้ เดิมทีคิดว่าสามกระบวนท่าที่ท่านลุงรุ่ยสอนมาจะสามารถจู่โจมคนผู้นี้ได้โดยไม่ทันตั้งตัว ไม่นึกเลยว่าจะยังแพ้อยู่ดี

เขาเดินกลับเข้าไปในฝูงชนอย่างเงียบๆ ริมฝีปากเม้มแน่นยิ่งขึ้น

เฉินหมิงยืนอยู่ที่เดิมไม่ได้พูดอะไร เขามองดูข้อความแจ้งเตือนที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า แล้วจมดิ่งอยู่ในความดีใจอย่างสุดขีด [ท่านเอาชนะศัตรูระดับ 3 อีกครั้ง ได้รับค่าประสบการณ์ 5 แต้ม]

ที่แท้การเอาชนะคนคนเดียวกันเป็นครั้งที่สอง ก็ยังได้รับค่าประสบการณ์ด้วย

แม้ว่าค่าประสบการณ์จะเหลือเพียงครึ่งเดียว แต่สำหรับเขาแล้วก็นับว่าเป็นข่าวดีอย่างยิ่ง

[จบแล้ว]